Paul Réveillère

“ On dort mal ou pas du tout. On s'énerve, on devient irritable. Après un mois de l'agacement des grands roulis, on se sent menacé d'idiotisme ou de folie furieuse. Heureusement de pareilles traversées sont exceptionnelles ; il n'y a pas toujours de roulis, ou du moins il est tolérable. Alors la navigation a des charmes réels. Ce spectacle continu de la mer et du ciel, que l'on croirait monotone est infiniment varié au contraire. Il semble qu'en perdant la terre de vue, on quitte notre stupide planète ; on ne sent plus peser sur les épaules le manteau de plomb de la bêtise humaine. ”

“ Hélas !... le coeur du sage éléphant n'est pas plus blindé contre les traits de l'amour que le coeur des faibles humains.
Ce doux parfum l'enivra, lui tourna la tête; d'abord, avec sa trompe, il cueillit délicatement son cornac et le posa sur l'herbe avec des précautions infinies... puis, pris de délire, se secouant en furieux, il jeta par terre la cage royale, avec le roi dedans, et se mit à courir la prétentaine. ”

“ Quoi qu'il en soit, si l'homme résulte d'une combinaison de la force et de la matière, il est soumis à leurs lois ; il ne peut se soustraire au joug de la fatalité. Cette théorie nous révolte ; instinctivement, nous nous sentons libres dans une certaine mesure. Nous sentons en nous la Volonté. Si l'homme se croyait un jour dépourvu du libre arbitre, il ferait le sacrifice de la Liberté individuelle et politique, pour entrer, comme engrenage infime, dans quelque grand mécanisme social. Dieu et la Liberté, dit Voltaire, en bénissant le fils de Franklin. ”

“ L'agonie est le drame humain par excellence, combat livré entre notre horreur innée de la mort — surtout de la mort douloureuse — et
le sentiment le plus noble de notre être, l'obéissance à la volonté divine.
C'est avec les angoisses du jardin des Oliviers qu'il faut pétrir l'âme de l'enfant.
Mais bientôt je tombe des hauteurs où m'a élevé le spectacle du Christ gisant, abandonné de tous; le naïf écrivain du moyen âge se serait fait un crime de manquer les miracles personnels à Luc, il gâte ainsi cette scène si grandiose dans sa simplicité. ”

“ Quelle que soit la forme du gouvernement, il y a des gouvernants et des gouvernés, des hommes revêtus du pouvoir et des sujets; les uns impliquent les autres. La minorité est sujette dans une démocratie absolue comme la communauté sous un gouvernement despotique. La crainte incessante de la majorité de tomber à l'état de minorité la rend ombrageuse et implacable, et la pousse à ne reculer devant aucun moyen pour conserver la force. Le suffrage ne suffit donc point, par lui-même, à arrêter le gouvernement dans son inévitable tendance à l'oppression. ”

“ Il y a quelque temps, j'ai pris ce que les Annamites appellent un poisson-drapeau ; il est long d'une brasse et porte sur le dos, de la tête à la queue, une nageoire fine comme une aile de chauvesouris et soutenue de distance en distance par une longue arête ; cette nageoire est si haute, qu'elle sert de voile au poisson, quand il se tient à la surface de l'eau, au dire des Annamites... La nature est si variée dans ces îles !... ma vie s'écoule à passer d'un étonnement à l'autre et je vis heureux sans conscience du temps. ”

“ De tous ces points, la flamme montait avec les chants vers le trône de l'Éternel. Toute la Gaule illuminée formait, à coup sûr, un spectacle plus imposant que les cierges de nos Eglises. Aux solstices d'hiver tous les points élevés du sol de la patrie se couronnaient de feux ; la Noël remplace les fêtes du Soleil nouveau.
– C'est vrai, la flamme a toujours joué un rôle de premier ordre dans les anciens cultes ; de tout ce que connaît l'homme, le feu est ce qu'il y a de plus beau, de plus terrible, de plus bienfaisant. C'est la force. c'est la joie du coeur et des yeux. ”

“ Sortez, au nom du ciel, de cette voie funeste dans laquelle l'abominable Commune du 31 mai 93 a fait entrer la France pour la conduire aux abîmes du 18 mars.
Convertissez-vous enfin à cette liberté que. plus peut-être encore que vos ennemis: vous avez toujours méconnue.
La liberté n'est pas le despotisme de Paris.
Renversez au plus tôt, maudissez cette sanglante idole, devant laquelle vous vous êtes inclinés trop longtemps.
C'est ce culte odieux qui a fait prendre en aversion la République par les honnêtes gens de la province. ”

“ L'esclavage et l'autorité qui en découle sont des faits anténomaux.
Entre l'absolutisme, — notre point de départ, — et la liberté,— notre fin,— il existe un abîme. Notre intelligence ne saurait d'un seul bond franchir ce gouffre ; il faut jeter un pont pour le traverser; ce pont est la souveraineté du peuple, principe faux si on le considère comme absolu, au lieu d'y voir une hypothèse transitoire pour arriver au self-government.
La démocratie est le gouvernement du peuple par le peuple. ”

“ Le guide nous dit : le serpent n'ose habiter ces ruines, il fuit les regards de Bouddha.
Sous cette voûte de feuillage, dans le silence de la forêt, au milieu de ce chaos de verdure tropicale : arbres géants, riches orchidées, fougères multiformes, lianes enlaçantes courant sur la pierre comme des serpents, le spectacle de ce peuple de tours à visages humains transporte l'âme dans un milieu indécis d'idées vagues, flottant entre deux idées contraires, toutes deux également vraies : la grandeur de l'homme et son néant. ”

“ Mais appeler les peuples au banquet fraternel aux cris des mourants, à la lueur des incendies, c'est un crime d'abord, puis une imbécillité.
A nous seuls, serviteurs du droit, apôtres de la paix, il convient de parler de l'émancipation des travailleurs, parce que nous détestons le culte de la force sous ses deux formes les plus monstrueuses, la guerre civile et la guerre étrangère ; parce que la paix seule donne à la fois la moralité, la justice et la richesse. ”

“ La Suisse a traversé sans broncher les plus grands bouleversements européens, c'est une nationalité aussi solide que celle de l'Espagne — et cependant tout y est divers, moeurs, langues, origines.
Ce qui alimente l'ardent patriotisme suisse, c'est la volonté de constituer une nation chez des gens qui sympathisent et se solidarisent librement.
L'Espagne et la Suisse nous donnent l'exemple de deux nations parfaitement définies ; mais l'Espagne est, pour ainsi dire, un pur produit de la nature et la Suisse un pur produit de la volonté humaine. ”

“ Et si la science a la prétention de nous faire nous mouvoir automatiquement dans un monde mécanique, ses prétentions seront vaines; elle n'arrivera jamais à émasculer assez notre nature pour nous empêcher de vivre dans un monde d'imagination, d'intelligence et de liberté. En somme, lequel est le plus réel, le plus certain de ces deux règnes : le règne de la mécanique ou le règne de la liberté? — Le règne de la liberté assurément.
La vérité se trouve dans cette formule : l'Univers se compose de trois mondes superposés, le monde de la mécanique, le monde de la vie, le monde de la liberté. ”

“ Il est juste d'appeler âge d'or l'époque de l'occupation du pays par ces tribus laborieuses et idéalistes. Elles adoraient un Dieu unique avaient en horreur les représentations figurées et les sacrifices sanglants. Elles croyaient à la transmigration des âmes ; enfin elles ont laissé de leur foi des témoignages gigantesques, preuves mémorables de son intensité. Cet âge d'or que le père Bailly désigne sous le nom de mégalithisme fut l'époque de la vraie religion nationale, de la pure foi de nos pères dans toute sa grandiose simplicité. ”

“ Richelieu, Louis XIV écrasèrent les derniers grands seigneurs. Sous le despotisme oriental de ce prince, tous les fronts se courbèrent au même niveau de bassesse.
Dès lors, on vit ramper aux pieds du Roi une caste avide ; il n'y eut plus d'aristocratie.
Aristocratie, c'est fierté, dignité, indépendance. Le duc de Saint Simon, véritable aristocrate, apparaît dans notre histoire comme une anomalie au milieu de la foule des courtisans.
La noblesse, au lieu de faire alliance, comme en Angleterre, avec le peuple contre les rois, se coalisa avec le prince pour dépouiller le peuple. ”

“ Les États-Unis ont dû traverser un terrible orage ; l'esclavage et la protection ont été la cause de ces malheurs passagers; tout ce que l'on est en droit de conclure, c'est l'impuissance du gouvernement à maintenir les préjugés ou les iniquités d'une autre époque. L'Union a subi la peine due au crime d'esclavage : Si les individus voient parfois — rarement — leur châtiment ajourné à l'autre vie, les peuples reçoivent toujours une punition rigoureuse de leurs lâchetés ou de leurs méfaits. C'est une loi providentielle qui ne se dément jamais. ”

“ Combler de la plus tendre amitié la touchante pécheresse, pour être transformé en fétiche de pierre par les dévotes au coeur trempé de fiel...
Mourir pour régner à tout jamais par l'amour, et faire couler des torrents de sang...
Pour toute foi, proclamer une confiance sans bornes dans l'infinie bonté du Père, pour tout culte l'amour du prochain... et engendrer la scolastique... ”

“ Tous ces arbres trapus, aux troncs noirs, divisés en rares et fortes branches, au pauvre feuillage, sont manifestement le produit d'une végétation lente et âgée de plusieurs siècles.
Nous remontons au milieu de la forêt, sous laquelle s'étend l'eau dormante, unie comme une glace, reproduisant l'image de la voûte feuillue... un mélange de taillis et d'arbres lui succède pour faire place au fourré, chaos d'arbustes, de plantes parasites ou flottantes, entassées et pressées... pas un bruit, pas un oiseau... la solitude, le silence... ”

“ AUTARCHIE INTERNATIONALE
La famille est d'ordre naturel ; la cité, la nation sont d'ordre social, ce sont des créations humaines. Ces produits de notre intelligence deviennent des personnes morales qui ont conscience de remplir un rôle dans ce grand tout qui s'appelle l'humanité.
Par ces intermédiaires nécessaires, la patrie et les fédérations de nations, l'Humanité s'élève lentement à la conscience d'elle-même. ”

“ As-tu choisi ton coeur de pierre et ton âme féroce ?... Maudis Dieu et console-toi.
Et les Korigans se tordaient de rire. Ce sont de grands farceurs les Korigans.
Le vent hurle, les éclairs sillonnent le ciel sombre ; la mer, toute lumineuse d'écume phosphorescente, rappelle l'étang do soufre dans lequel s'agitent les damnés. Les flots bercent un corps de noyé, dont les cheveux s'agitent dans la vague ; chose étrange, la mer n'a pas lavé le sang de ces cheveux.
Mon père ! s'écrie Jahn. ”

“ Grâce à cet épouvantable stratagème, l'humanité sort de ses langes. Voici le résultat : l'esclave commence par délivrer son maître du joug de la matière, mais en lui soumettant la nature, il prépare son propre affranchissement. Quand un fait se produit dans l'histoire avec le caractère d'universalité de l'esclavage, on peut affirmer, non la légitimité, mais la nécessité temporaire. Cette institution fut, au berceau du monde, le grand instrument de progrès. La servitude nécessitait la guerre; la guerre nécessitait l'autorité. ”

“ Chinois étendus sur des nattes couvertes de sapèques, au milieu de nombreuses lampes à pétrole posées à terre, se livrent au jeu, leur passion favorite. Le maître de la cagnotte psalmodie un chant monotone d'une voix nasillarde.
A côté, perché sur des poteaux, un guignol attire la foule, surtout des Chinois, les décavés peut-être du Monaco voisin. Quand je dis guignol, je devrais dire, ombres chinoises. De petits bonshommes hauts comme le doigt se détachent sur un transparent avec de merveilleux détails et les couleurs les plus brillantes. ”

“ Le druidisme, proprement dit, c'est-à-dire la foi des hommes de l'âge de fer, a fait un grand usage des monuments mégalithiques, il les a adoptés, mais il ne les a pas élevés lui-même. Le culte primitif, comme je l'ai dit, était célébré par les pères de famille ; son dogme fondamental était la transmigration des âmes – son caractère dominant, l'adoration au lever et au coucher du soleil – son symbole préféré
la flamme – son rite principal, le sacrifice du feu et secondairement l'offrande de gâteaux et de laitage, sur des autels de gazon d'abord, et plus tard sur la large pierre des dolmens. ”

“ C'est une grave erreur de considérer la majorité numérique comme une fidèle représentation de la communauté et comme la véritable base des institutions démocratiques. Ce système, loin de fonder le gouvernement du peuple par le peuple, n'est que l'oppression d'une partie de la communauté par l'autre ; telle est la cause de son instabilité.
Le principe de la souveraineté numérique a pour première conséquence de rendre toute constitution impossible. Quand la majorité trouvera un obstacle dans la Constitution, elle se croira toujours le droit de là violer. ”

“ La conversation reprit alors entre le roi, la reine — qui ne parlait guère — et le très galant gouverneur qui se pique de chevalerie française. Il aime le contact des femmes et leur plaît, comme tout beau parleur... naturellement il déploya tous ses moyens et réussit à faire sourire cette poupée ; il n'avait pas ménagé l'encens. Le roi nageait dans la joie et s'y abandonnait en toute liberté, quand on n'effleurait pas la politique. Les deux interlocuteurs, satisfaisant leur rancune, s'entendaient à merveille pour casser, à qui mieux mieux, du sucre sur le dos de Norodom. ”

“ Tout ici chante une hymne aux noces de la nature. et moi.
Moi, je sens que mon coeur n'est pas refroidi, qu'il est capable d'aimer encore.
Je veux lui parler à cette femme si attrayante sous ses vêtements de deuil. Je veux lui offrir mon nom, ma fortune, c'est bien quelque chose au temps où nous vivons.
A défaut du charme perdu de la jeunesse, n'ai-je pas le prestige de l'homme mûr dans une situation élevée ?... Et je l'aime. Pourquoi se mentir à soi-même. N'est-ce pas elle qui m'appelle ici ?... La coupe est pleine, la passion l'emporte ; à n'importe quel prix il faut que je lui parle. ”

“ Je n'ai plus devant moi un fait audessus de ma raison, mais un fait contraire à ma raison. Un être personnel et libre ne saurait procéder que d'un être personnel et libre ; cet être personnel et libre, d'où émanent tous les êtres libres, l'humanité l'a appelé Dieu.
Rationnellement, je ne puis démontrer l'existence de Dieu. Comment démontrer l'existence d'un être immatériel et incompréhensible?
Mais si je ne puis démontrer l'existence de Dieu, j'ai du moins le droit d'affirmer la nécessité de ces deux couples d'idées : ou Dieu et Liberté, ou athéisme et fatalisme. ”

“ D'autre part, la politique de Siam et de l'Annam consistait à intervenir sans cesse dans les affaires de ce pauvre Cambodge en y fomentant la guerre civile. L'un soulevait un prétendant, l'autre prenait parti pour le roi régnant, et cela à tour de rôle, enlevant chaque fois l'un et l'autre un lambeau de chair à leur impuissante victime.
La France a protégé le Cambodge contre ses avides voisins en l'avalant d'un coup tout entier. Quand un empire s'effondre dans l'abîme d'une décadence si complète, si irrémédiable, c'est encore un bonheur pour lui de tomber dans des mains bienveillantes. ”

“ La Révolution fera fausse route tant qu'elle prétendra remettre l'Autorité entre les mains du peuple; son but n'est pas de transférer les pouvoirs du monarque à la masse, mais de les abolir. Le principe utopique de la Souveraineté populaire fomentera toujours la guerre civile.
Le Peuple, pas plus que le Roi, n'a qualité pour régler le grand débat économique, c'est affaire à la Liberté.
La réforme a délivré le penseur du joug de l'absolutisme spirituel en proclamant la liberté de conscience ; la science moderne délivre le travailleur en proclamant la liberté du travail et de l'échange. ”

“ Etre aimé d'une femme dont nul n'a fait battre le coeur ; se dire : « Personne autre que Moi n'eût pu agiter cette âme honnête !... » il y a là un stimulant plus énergique que la beauté.
En effet, sans me l'avouer, je ne tardai pas à éprouver un sentiment plus vif que la simple amitié. Je ne m'en inquiétai guère. L'amour, on a beau dire, se nourrit d'espoir ”

“ Le silence des bois, le prestige du temps, le mystère de ces décombres, l'opulence de la végétation tropicale, la richesse du décor, le recueillement de la nature autour du tombeau de tout un peuple vous étreignent et vous entraînent vers l'abîme sans fond de la contemplation bouddhique. ”