Korigan

“ Les jeunes filles se demandaient par quel moyen digne de sa sorcellerie le Korigan arriverait à les passer sur l'autre rive, lorsque le philosophe industrieux tira de dessous une souche de saule, une sorte de nasse en osier très-habillement tressée et très-légère, garnie intérieurement de toile goudronnée qui la rendait imperméable.
Cette singulière embarcation, carrée et manœuvrée avec un aviron aussi primitif qu'elle même, pouvait contenir quatre ou cinq personnes.
— Ne craignez rien, c'est moins dangereux que le rocher glissant par lequel vous êtes venues. ”

“ Si je le passe , continua le gentilhomme , je rencontrerai un korigan armé d' un aiguillon de feu qui réduit en cendres tout ce qu' il touche . Ce korigan veille près d' un pommier auquel il faudra que je prenne une pomme .
– Et ensuite ? ajouta Peronnik .
– Ensuite , je trouverai la fleur qui rit , gardée par un lion dont la crinière est formée de vipères , et il faudra que je cueille la fleur ; après quoi j' aurai à passer le lac des dragons , à combattre l' homme
noir armé d' une boule de fer qui atteint toujours le but et revient d' elle-même à son maître ”

“ Toute svelte et toute mignonne, Iris était d'un noir net et brillant avec les quatre pattes toutes blanches.
144 LE BRACELET DE SARAH
Korigan l'appela.
Elle le regarda fixement, profondément dans le blanc des yeux, puis, confiante, elle sauta sur ses genoux ; la race féline devinait en lui certaines affinités. ”

“ Voilà comment la grotte du Korigan avait pu être connue de lui seul et de Cloannec.
En arrivant au déversoir du rapide, Hector de Sainte-Croix faillit tomber de douleur : le corps de la petite jument, lié par les eaux, bondissait somme une plume avec le torrent et venait de tomber dans le bassin inférieur, où il disparaissait, se débattant dans les dernières convulsions de l'agonie.
D'Asie, point de traces.
Lorsque la bête toucha au rapide, elle se sentit impuissante à se défendre plus longtemps contre la mort. Elle s'abandonna. ”

“ As-tu choisi ton coeur de pierre et ton âme féroce ?... Maudis Dieu et console-toi.
Et les Korigans se tordaient de rire. Ce sont de grands farceurs les Korigans.
Le vent hurle, les éclairs sillonnent le ciel sombre ; la mer, toute lumineuse d'écume phosphorescente, rappelle l'étang do soufre dans lequel s'agitent les damnés. Les flots bercent un corps de noyé, dont les cheveux s'agitent dans la vague ; chose étrange, la mer n'a pas lavé le sang de ces cheveux.
Mon père ! s'écrie Jahn. ”

“ Ce fut le Korigan, qui semblait avoir adopté plus sérieusement que sa fille et surtout que le marquis le mouvement insurrectionnel, qui vint l'annoncer secrètement à Asie.
— E finita la cmnmedia, dit l'actrice, dont les traitsreprirent soudain l'expression farouche qu'Hector y découvrait quelquefois, lorsqu'elle cessait de s'observer. Notre jour est arrivé. Il a fait assez de mal. Saviez-vous que cet homme, qui a tué ma sœur Mariannic a causé la mort d'Hermine de Kérallan?
— Quoi ! s'écria le Korigan, le marquis de SainteCroix serait l'assassin de la comtesse ! C'est impossible. ”

“ Hélas ! mademoiselle, voici le dernier râle qui commence.
Ce n'était point le râle, la pauvre petite Korigane cherchait l'air ; la jeunesse et la vie achevaient contre la mort leur pénible lutte.
Hermine et Yvonne n'attendirent pas longtemps.
Un spasme, un sanglot, et ce fut tout. La tête de la Korigane retomba sur l'oreiller.
Ce visage, d'une pâleur de cire, prit aussitôt une expression tranquille, presque joyeuse, comme si par delà la vie, elle eût aperçu quelqu'être regretté, quelque rêve enfin réalisé. ”

“ Lao , éperdu , recule jusqu' au menhir et s' y appuie ; mais les korigans l' ont aperçu et l' entourent en criant de leurs voix de cigale :
– C' est le beau sonneur de Cornouaille qui est venu pour faire danser les korigans .
Lao fait le signe de la croix , mais tous les petits hommes l' entourent en criant :
– Tu nous appartiens , Lao ; tu n' es pas en état de grâce ; sonne donc , beau sonneur , et mène la danse des korigans .
Lao résiste en vain : dominé par une puissance magique , il sent le biniou s' approcher de ses lèvres , il joue , il danse malgré lui ”

“ Ils sont seuls, personne ne les garde. On ne soupçonnera ici personne. On croira qu'ils sont tombés à la mer. L'abbé est faible comme une mouche, je me charge de lui. L'autre n'a pas la moitié de ta force... L'endroit est désert. Demain, on aura besoin d'un chef, ou sera content de te trouver, et celui qui te menace de faire reparaître la morte ne parlera plus! M'entends-tu? faut-il te conduire? Je peux t'aider encore, tu le vois bien!
SAINT-GUELTAS. Où sont-ils?
LA KORIGANE. Suis-moi! (Ils montent sur un rocher escarpé. La Korigane montre un petit canot qui côtoie la rive.) ”

“ Et la danse commença et les Korigans chautaient les trois vers de leur chanson sans parvenir à trouver le quatrième.
— Triste chanson qui s'achève sans rime, disait Anne en souriant.
— Achève-la, répondaient les Korigans.
Le son de leur voix était si désolé, si suppliant qu'Anne Marie reprit la ronde et chanta : Korirans qui dansez sur la verte bruyère, Ils dorment les mortels, et vous veillez pour eux, Ah! que vos chants ne soient qu'une immense prière, Dont la Vierge Marie accueillera les vœux !. ”

“ Les fées, quelquefois bonnes, souvent méchantes, n'ont plus qu'un caractère religieux fort équivoque. Autour des dolmens ne se promènent plus les druides vénérés, mais voltigent de méehauts esprits, appelés les Korigans.
Pénètious dans une de ces mystérieuses furets, peuplées de dulwens et tapissées de bruyères roses, si communes dans la Cornouaille. Il fait nuit, une nuit claire et douce. Le ciel resplendit d'étoiles. La brise agile le branchage des chênes et trouble seule le silence de l'ombre. Les fées sont encore chez elles et les Korigans n'ont pas entendu souner minuit. ”

“ LA KORIGANE. Je ne suis plus jalouse de la pauvre Louise ; le maître ne l’aime plus !
HENRI. Tu mens ! Il la poursuit, il la soupçonne, il veut la ramener chez lui ;... donc, il l’aime.
LA KORIGANE. Il veut l’empêcher de trahir sa conduite, voilà ce qu’il veut ! Madame de Roseray, son ancienne maîtresse, la belle des belles, la maudite des maudites... oh ! c’est celle-là que je hais et que je voudrais voir morte ! elle l’a repris dans ses griffes ; elle règne chez lui, elle le rend fou ! Elle m’a fait chasser, moi... moi à qui le maître devait tout ! ”

“ Alors, tu connais le repentir, toi ?
LA KORIGANE. Et toi, maître ?...
SAINT-GUELTAS. Moi ? Je n’ai pas lieu de le connaître. Je n’ai rien fait que ma conscience ne m’ait permis de faire, et je te croyais encore plus forte que moi de ce côté-là ! Tu ne l’es pas ? tu as peur de l’enfer ? Tu n’es qu’une femme comme les autres, et tu perds ton prestige. Tu ne peux rien contre moi, rien pour moi ; va-t’en, je te méprise !
LA KORIGANE. Ça, c’est la plus méchante parole que tu m’aies dite. J’aimerais mieux la mort que ce mot-là, car c’est par l’orgueil que tu m’as toujours menée ! ”

“ ROXANE. Mais, mon Dieu ! la fusillade se rapproche... Est-ce que les bleus reculent ?... Pauvre Henri ! s’il lui arrivait malheur ! si Saint-Gueltas revenait nous prendre ! Ah ! tant pis ! pour la première fois, je fais des vœux pour les sans-culottes, moi !
LOUISE, à la Korigane. Comment donc le marquis n’empêche-t-il pas... ? il est donc sans autorité sur les chouans ?
LA KORIGANE. Les chouans l’aiment pour sa renommée et le veulent pour chef ; mais ce n’est plus ça les Vendéens ! Le Breton obéit comme il veut et quand il veut ! ”

“ LA KORIGANE. Henri de Sauvières, ne fais pas cela! on ne tue pas Saint-Gueltas, c'est lui qui tue les autres.
HENRI. C'est-à-dire que tu ne veux pas qu'il s'expose à être tué par moi?
LA KORIGANE, (qui est sur le seuil de la rue.) Je ne crains pas ça! Saint-Gueltas ne mourra que quand il sera las de vivre. D'ailleurs, il a plus d'hommes que toi; ne lui cherche pas querelle, fais sauver Louise bien vite et ne dis rien... Mais... qui vient là? Louise elle-même? Allons! c'est sa destinée! fais ce que tu voudras; moi, je vais guetter pour dérouter Saint-Gueltas, s'il vient par ici. ”

“ Vous êtes malheureuse... Je le suis plus que vous, allez !
LOUISE. Pourquoi es-tu malheureuse ?
LA KORIGANE. Voilà ce que je ne peux pas dire, vous ne comprendriez pas ! Mais répondez-moi, vous voulez épouser le maître absolument ?
LOUISE. Il le faut.
LA KORIGANE. Et si c’était la fin de son amour, à lui ? Tout ce qui lui est commandé, il le déteste !
LOUISE, avec énergie. N’importe, il le faut ! Viens m’habiller. (Elle sort avec la Korigane.)
Scène IV. — SAINT-GUELTAS, RABOISSON, ROXANE.
ROXANE, troublée. ”

“ Je ne sais plus, moi !
LA KORIGANE. Dépêchez-vous, on va danser sans vous.
LA FOLLE. Allons, allons !
LA KORIGANE. Vous oubliez votre fils.
LA FOLLE. Quel fils ? Ah ! oui ! (Elle le tire par le bras ; l’enfant a peur et résiste.)
LA KORIGANE, à l’enfant. Allez donc, ou votre mère va vous laisser tout seul.
LA FOLLE. Il ne veut pas venir, le méchant ! Eh bien, reste, adieu !
L’ENFANT. Maman, maman !
LA FOLLE. Viens, mon amour, je te porterai ! (Elle le prend dans ses bras et disparaît en courant le long de la falaise.)
LA KORIGANE, qui a descendu derrière eux. ”

“ Teus .
3 M. Pardessus , Histoire du commerce dans les Gaules et dans l' île de Bretagne avant J.-C
4 M. de la Villemarqué a donné sur l' origine des korigans une hypothèse ingénieuse . Voici ce qu' il en dit dans la belle introduction placée en tête du Barzas-Breis .
Les anciens bardes , en nous faisant connaître la déesse Koridwen , l' associent à un personnage mystérieux qui a beaucoup d' affinité avec nos nains . Ils l' appellent Gwion « l' esprit » et le surnomment « le nain » ; son existence se trouve liée d' une façon assez étrange à celle de la déesse . ”

“ LA KORIGANE. Je le quitte et je le hais!... Mais réponds-moi vite: aimes-tu encore ta cousine Louise?
HENRI. Une question en vaut une autre. Qu'est-ce que cela te fait?
LA KORIGANE. Tu te méfies de moi: c'est malheureux pour elle!
HENRI. Court-elle quelque danger?
LA KORIGANE. Toi seul peux la sauver du plus grand qu'elle puisse courir. Elle s'est enfuie de chez son mari avec sa tante; elle voulait aller à Vannes rejoindre mademoiselle Hoche, qui l'attend. Elle a profité de l'absence du maître, qui avait dit comme ça: «Avant d'aller à Quiberon, j'irai aux Sables-d'Olonne rassembler des amis.» ”

“ LA KORIGANE. C'est ta faute, il fallait m'aimer. Quand j'ai senti parler mon coeur, si tu avais eu l'esprit de le comprendre, je ne serais pas où j'en suis.
CADIO. Où en es-tu donc?
LA KORIGANE. J'aime à présent quelqu'un qui ne me regarderait pas, si j'étais peureuse et pitoyable. C'est quelqu'un qui n'aime que le courage, et c'est pour lui que j'en ai. Il est méchant, lui, et je suis méchante. Il veut qu'on fasse le mal, et je le fais. S'il me commandait le bien, je ferais le bien. Quand il me dit une parole, si j'avais trois âmes, je les lui donnerais.
CADIO. C'est Saint-Gueltas, pas vrai? ”

“ RABOISSON. Mais qui leur a dit que tu allais te battre en duel ?
SAINT-GUELTAS. Je m’en doute. Je le saurai plus tard ! Un ennemi, frêle comme une guêpe, mais comme elle obstiné et venimeux, me harcèle et me poursuit depuis quelque temps ! Je l’ai longtemps supporté et ménagé par pitié,... par superstition peut-être ! Oui, je me figurais que cette Korigane, au sobriquet bien trouvé, était mon porte-bonheur, une sorte de petite étoile rouge chargée de présider à ma sanglante destinée et d’entretenir de son souffle infernal le feu de ma volonté dans les situations extrêmes ”

“ Tu sais sans doute que les Korigans du pays du blé blanc et de Cornouaille ont déclaré la guerre à notre race , parce qu' ils l' accusaient d' être favorable aux hommes 1 ; nous avons été
1 Tous les peuples d' Europe ont admis deux races de nains , l' une malfaisante et impie , l' autre amie des hommes . La première est représentée , en Bretagne , par les korigans , dont nous parlerons longuement au pays de Vannes , la seconde par les teuz . ”

“ Quand Eugénie avait quelque argent dans sa bourse, Seule, vers la chaumière, elle prenait sa course Dès le matin, avec ses plus simples atours, Et, du sentier herbeux connaissant les détours, Sans crainte des dangers, elle avançait joyeuse ; Bien qu'infirme, elle était enjouée et rieuse. Ses lèvres s'agitaient, et, tout comme autrefois, L'écho retentissait des accents de sa voix.
LÉGENDE
N'allez pas le soir dans les champs Ils sont remplis de cris, de plaintes ; Le coeur y palpite de craintes : Les Korigans sont si méchants !
Sur la montagne, sur la plaine, De Korigans la lande est plaine. ”

“ La noble doctrine de l'évolution des âmes méritait un meilleur sort ; elle a succombé devant le paganisme romain avant d'avoir porté ses plus nobles fruits.
Les Korigans fourmillaient dans la bruyère. ces nains jaunes, au corps minuscule, au front chauve et cornu, à la tête énorme – ils ont besoin d'un vaste cerveau pour loger leur malice – aiment à compter leur trésors pendant les nuits sereines. Dans leurs petites mains crochues ruis¬
sèlent les diamants, les perles et l'or ”

“ Cependant Lao marche devant lui , sans crainte , jouant toujours du biniou . A mesure qu' il avance , son cœur devient plus courageux , son souffle plus fort et le son s' élève plus perçant ; il a déjà parcouru la moitié de la lande , il aperçoit devant lui le menhir qui se dresse dans la nuit comme un fantôme ; et , plus loin , la maison des korigans .
Alors , il lui semble entendre un murmure qui va grandissant . Il ressemble d' abord au gazouillement d' une source , puis au bruit
d' une rivière , puis au grondement de la mer ; et il y a , dans ce
grondement , mille rumeurs différentes . ”