Zone intertropicale

“ Donc, en aucun cas, des glaciers ne peuvent exister dans la zone intertropicale à un niveau peu élevé au-dessus de l'Océan. Dans cette zone, les phénomènes glaciaires ont donc été limités exclusivement aux altitudes considérables, et ils ne peuvent exister à de bas niveaux que très-loin de l'équateur. L'axe de rotation terrestre, sans être rigoureusement invariable, ne peut se déplacer sur la surface de notre globe que d'une très-petite quantité, comme le prouve la géométrie. ”

“ Dans le langage courant, il mène aux définitions du climat océanique et du climat continental. Sous les tropiques, tout le monde sait que le désert se développe invariablement à l’ouest des continents et jamais à l’est. Dans la zone intertropicale, il est naturel qu’un contraste existe aussi, car la terre y tourne même plus vite. ”

“ La zone intertropicale, qui comprend le sud du Mexique, le Venezuela, Panama, l'Équateur, les Guyanes, le Pérou, le Chili et le Brésil, peut être considérée comme la partie du monde qui renferme la plus belle végétation, autant sous le rapport de la richesse que sous celui de la variété. ”

“ Pour les régions de la zone intertropicale, il n’existe pas encore de travaux comparables à ceux auxquels nous venons de faire allusion et l’agriculteur des pays tempérés, qui arrive dans ces régions nouvelles, livré à ses propres inspirations, s’aide des méthodes qu’il était accoutumé à employer dans son pays, sans se douter que, très souvent, elles ont pour résultat de ruiner rapidement la fertilité de ses terres. ”

“ La zone torride est formée par la partie de la surface terrestre comprise entre les deux tropiques et traversée à son milieu par l'équateur; la zone tempérée septentrionale et la zone tempérée méridionale comprennent les terres qui s'étendent entre les tropiques et les cercles polaires. La zone glaciale arctique et la zone glaciale antarctique comprennent les calottes circonscrites par les cercles polaires, et dont le centre est occupé par le pôle, ou extrémité de l'axe terrestre, qui est une ligne imaginaire autour de laquelle la terre tourne sur elle-même. ”

“ Mais revenons aux montagnes : les plus élevées sont dans les pays méridionaux, et plus on approche de l’équateur, plus on trouve d’inégalités sur la surface du globe ; ceci est aisé à prouver par une courte énumération des montagnes et des îles.
En Amérique, la chaîne des Cordillères, les plus hautes montagnes de la terre, est précisément sous l’équateur, et elle s’étend des deux côtés bien loin au delà des cercles qui renferment la zone torride. ”

“ L' Amérique septentrionale , n' étalant qu' une faible masse de terres sous la zone tropicale et n' étant garantie , par la direction de ses principales chaînes de montagnes , d' aucun des souffles du pôle , abandonne , toute proportion gardée , plus de surface que l' ancien continent aux phénomènes du ciel , de la terre et des eaux qui constituent le climat arctique . ”

“ C'est principalement en France et dans les pays voisins que les systèmes de montagnes ont été étudiés avec soin. Lorsqu'on veut suivre la trace d'un système de soulèvement en dehors du continent européen, on rencontre de vastes espaces recouverts par l'océan, des contrées inexplorées comme le centre de l'Afrique, ou des régions dont la géologie est peu connue, comme l'Asie centrale. On ne peut donc apprécier, par l'observation directe, quelles sont l'étendue et la forme générale de la zone occupée par un système de montagnes. ”

“ Les deux zones tempérées, comprises, dans chaque hémisphère, entre le cercle polaire et le tropique, n'ont jamais le soleil à plomb, comme la zone torride; mais ses rayons y tombent moins obliquement que dans les zones glaciales. Ce sont les plus favorables de toutes au développement physique, intellectuel et moral de l'homme. L'Europe est située dans la zone tempérée du nord. ”

“ Dans le Nouveau Monde, une partie du Mexique, les Etats-Unis, le Canada, la Nouvelle-Bretagne sont du domaine de la zone tempérée boréale ; l'Uruguay, la Plata, la Patagonie, la Terre de Feu appartiennent à la zone tempérée australe, comme la plus grande partie de l'Australie. ”

“ L’aspect géologique des zones extrêmes est surtout caractérisé par le régime de leurs cours d’eau, dont le débit, croissant avec l’étendue du bassin parcouru, a été suffisant pour compléter à peu près le travail du nivellement des thalwegs, comblant les dépressions, creusant les seuils, déterminant en tout cas pour chaque bassin fluvial une artère centrale d’écoulement aboutissant à l’Océan.
Dans la zone centrale, au contraire, le travail géologique est à peine ébauché. ”

“ La première est celle des pays chauds comprise de chaque côté de l'équateur jusqu'aux 30 et 35° de latitude. C'est la zone torride, on régions intertropicales circonscrivant une grande partie de l'Asie et des îles de l'Océanie, de l'Afrique et de ses îles, de l'Amérique, entre la Plata et la Californie, de la Nouvelle-Hollande, la Nouvelle-Guinée et plusieurs archipels. ”

“ La zone paléotropicale, c'est-à-dire de l'ancien continent, comprend l'Afrique, au sud du Sahara jusque vers le 30° de latitude sud, les îles Mascareignes et Madagascar, le sud de l'Arabie, les Indes et les îles de la Sonde ainsi que le nord de l'Australie et de la NouvelleZélande. ”

“ Insensiblement, l’humanité s’était rapprochée de la zone tropicale encore arrosée par des cours d’eau, des lacs et des mers. Il n’y avait plus de montagnes, plus de condenseurs de neiges. La Terre était presque aplanie, et des méditerranées peu profondes, des lacs et quelques cours d’eau confinèrent la végétation et la vie à la zone étroite des régions équatoriales. ”

“ On y feroit bien force bon sucre, espiceries, et autre chose de grand emolument. Zone entre les tropiques habitable. Ie sçay bien que plusieurs cosmographes ont eu ceste opinion, que la Zone [2] entre les tropiques estoit inhabitable, pour l’excessive ardeur du soleil : toutefois l’expérience monstre le contraire, sans plus longue contention : Tout ainsi que les Zones aux deux poles pour le froid. ”

“ On retrouve les mêmes divisions en sens inverse et à égales distances au sud de l'équateur; le tropique du Sud prend le nom de tropique du Capricorne, la zone tempérée celui de zone tempérée australe, la calotte du pôle Sud celui de zone polaire glaciale Sud, Australe ou Antarctique.
Dans la zone tempérée du Nord, le Soleil ne s'élève jamais jusqu'au zénith; mais il y a toujours une nuit et un jour en vingt-quatre heures. Il en est de même pour la zone tempérée du Sud, avec cette différence qu'ici le Soleil incline toujours du côté du Nord. ”

“ La zone tempérée boréale est entre le Tropique du Cancer et le cercle polaire arctique; la zone tempérée australe, entre le Tropique du Capricorne et le cercle polaire antarctique. On ne trouve dans les zones tempérées ni les déserts arides, ni le luxe de végétation de la zone torride ; celle du N. est généralement embellie par les travaux de l'homme, qui s'y montre plus avancé qu'ailleurs dans la civilisation : des champs de céréales, de belles prairies, d'utiles animaux domestiques, en forment les principales richesses. ”

“ Les différences de distribution de la chaleur à la surface du globe ont permis de diviser la terre en grandes régions de plus en plus froides à mesure qu'on s'approche davantage du pôle. La zone torride, située de part et d'autre de l'équateur, est caractérisée par l'absence presque complète d'hiver; elle s'arrête aux tropiques. ”

“ Un traité signé en 1881 par ces deux républiques stipule que leur frontière suivra la ligne des plus hauts sommets de la Cordillère des Andes qui partagent les eaux. Or, ce puissant relief est découpé transversalement dans toute son épaisseur par des vallées qui apportent au Pacifique les eaux de vastes bassins hydrographiques situés à l'Est de la Cordillère des Andes, et qui s'étendent souvent jusque dans la zone de la pampa, et à l'Est de ces rivières la ligne de partage des eaux du continent n'est le plus souvent marquée que par des moraines et des marais. ”

“ Dans quelques parties du globe, de nos jours, la ligne de démarcation entre des provinces distinctes d'animaux et de plantes n'est pas parfaitement tranchée, surtout vers les points où les changements de faune et de flore sont déterminés par la température, comme dans les mers qui s'étendent de la zone tempérée à la zone tropicale, ou de la zone tempérée aux régions arctiques ”

“ Les régions
régions sont celles où les tremblements de terre se manifestent le plus fréquemment et avec le plus d'énergie; en même temps, la plupart des volcans s'y trouvent concentrés. Les régions séismiques forment, par leur juxtaposition, une zone presque continue dont nous allons suivre la trace à la surface du globe et que des solutions de continuité permettent de partager en trois parties : 1° la zone des Andes; 2° la zone asiatico-méditerranéenne ; 3° la zone asiatico-océanienne. ”

“ Quand on s'éloigne du Pacifique dans l'intérieur du Continent NordAméricain, on trouve : d'abord, les chaînes plissées des Coast Ranges et de la Sierra Nevada; puis la zone, d'abord plissée, ensuite effondrée, des Basin Ranges ”

“ Si on en fait l’ascension en partant de la côte du Pacifique, par exemple, on peut traverser consécutivement les divers types de forêts du monde entier : zone tropicale avec savanes et forêts vierges ; zone tempérée avec des arbres semblables aux nôtres ; zone froide avec des conifères et enfin, au pied des glaciers, zone polaire aux humbles lichens, et tout celà à quelques milliers de mètres au-dessus des régions les plus chaudes du monde. ”

“ Mais, dans les régions intertropicales, les plateaux rapprochent le nord du midi et transportent le climat tempéré dans la zone torride. En voici quelques exemples : Au cœur même de l'Afrique, sur les plateaux qui renferment les grands lacs, sources du Nil, la chaleur est modérée, la terre fertile ; il y a là place pour de vastes cultures et pour la colonisation européenne.
Le plateau de Quito, dans l'Amérique du Sud, est, sous l'Équateur même, entouré des sommets neigeux de hautes montagnes. ”

“ NOUVELLE-ZÉLANDE. La côte orientale de la Nouvelle-Zélande est baignée par une branche du courant équatorial sud qui se dirige parallèlement à cette côte, tandis que le littoral occidental est baigné par le courant antarctique froid. Bien que située dans la zone subtropicale, la NouvelleZélande est caractérisée par de grandes divergences cliniatériques qui sont le plus souvent indépendantes des conditions d'altitude. ”

“ Divisions naturelles de la terre ferme. — Depuis qu'il a été reconnu que l'Arabie, niindoustan et l'Australie se rattachaient, par
leur structure, à l'Afrique équatoriale et australe, de sorte que c'étaient en quelque sorte des appendices parasites, artificiellement soudés au continent asiatique, les géographes ont pris coutume de partager l'ancien monde en deux parties : au nord l'Eurasie, dont tout le bord méridional (comprenant l'Atlas) est une zone de grands plissements modernes ; et au sud l'Indo-Afrique. ”

“ De jour en jour, les lacs diminuent de profondeur, les rivières se tarissent, les sources disparaissent, les habitans émigrent avec leurs troupeaux. Nous allons suivre M. Brown dans l’exposition des faits par lesquels ce phénomène se manifeste et flans la recherche des causes auxquelles il l’attribue.
Au point de vue météorologique, l’Afrique australe peut être divisée en trois zones : la zone orientale, comprenant le Zululand, Natal et la Cafrerie soumise ou indépendante ; la zone centrale, formée d’une partie du bassin central et traversée par plusieurs chaînes montagneuses ”

“ Si de la zone torride on passe à la zone tempérée, on voit diminuer à la fois la richesse de la faune et la taille des animaux qui la composent.
Dans l'Ancien Monde, la zone tempérée boréale comprend l'Europe presque entière, le nord de l'Afrique et la plus
grande partie de l'Asie ”

“ Ces phénomènes, surtout ceux qui ont leur siége dans l'intérieur ou au dessous de la croûte du globe, présentent, sous toutes les latitudes, le même mode de développement. Par conséquent, il ne faut pas s'étonner si la constitution topographique du globe et la structure interne de son écorce ne varient pas, comme la flore, la faune et le climat, d'une latitude à l'autre ; elles sont les mêmes sous l'équateur et sous les pôles, dans l'ancien et dans le nouveau monde.
Parmi les éléments dont l'ensemble harmonieux constitue le paysage, il en est un qui ne varie pas ou qui, du moins. ”

“ Cette zone occupe en outre une situation qui change avec le climat, puisque la taille se modifie avec ce dernier chez les individus de même espèce. Se dirige-t-on de l'équateur vers les pôles, ou gravit-on de la base au sommet le flanc d'une haute montagne, en d'autres termes, s'élèvet-on en latitude ou en altitude, la taille diminue, nous l'avons déjà plusieurs fois constaté, en sorte que chez les espèces dont l'aire d'habitation, est très-étendue, les individus sont des arbres sous les tropiques, des arbrisseaux dans nos climats, des herbes sur les terres boréales et alpines. ”

“ Les pays chauds situés dans la zone australe offrent une étendue beaucoup moindre que ceux situés dans l'hémisphère nord. La région africaine comprise dans cette partie de la zone australe comprend le gouvernement du Cap et le pays des Hottentots. Dans la région océanienne, elle embrasse l'Australie et la Nouvelle-Calédonie, et, en Amérique, le Pérou et le Brésil. ”

“ Sur le versant oriental des Cordillères, exactement sous les mêmes latitudes, mais où le ciel bleu et le climat si beau prouvent que le vent a été privé de son humidité en passant sur les montagnes, les plaines arides de la Patagonie ne supportent qu’une fort pauvre végétation. Dans les parties plus septentrionales du continent, dans la région des vents alizés constants du sud-ouest, des forêts magnifiques ornent la côte occidentale, tandis qu’on peut appliquer le nom de désert à toute la côte occidentale depuis 4 degrés latitude sud jusqu’à 32 degrés latitude sud. ”

“ Au pôle sud, il n’en est pas de même qu’au pôle nord ; là rien ne fait obstacle à cette force d’attraction qui appelle sous l’équateur les eaux froides. L’Amérique et l’Afrique y viennent finir en pointes effilées, laissant entièrement libres de vastes espaces. ”