Cercle polaire

“ La seule influence qui rayonne du centre polaire tend à troubler cet équilibre, car les débris de roche, enlevés au pôle arctique par les glaces flottantes ne sont emportés que dans une seule direction jusqu'aux limites de la zone torride, et cette direction est celle des courants qui descendent dans l'Atlantique; partout ailleurs les produits de l'érosion s'arrêtent aux abords du cercle polaire. ”

“ A dix-sept degrés au-dessus du Cercle polaire, un trait rouge, très apparent, tracé sur le quatre-vingt-quatrième parallèle, circonscrivait la partie du globe dont la North Polar Practical Association avait provoqué la mise en vente. Il semblait bien que cette région devait être occupée par une mer, couverte d'une carapace glacée d'épaisseur considérable. ”

“ Le cercle polaire arctique sur la terre, sépare la zone glaciale de la zone tempérée ; celle-ci est comprise entre le tropique du cancer & le cercle arctique ; celle-la entre le pôle nord ou septentrional & ce même cercle arctique. ”

“ Si nous plaçons le globe dans la partie la plus basse du cercle en Z, et que nous le fassions tourner sur lui-même, et autour du cercle, dans le sens de l'ouest à l'est, la bougie éclairera perpendiculairement le tropique du Cancer, et le pôle nord verra la lumière. De l'équateur au cercle polaire nord, les jours seront plus longs que les nuits : ce sera l'inverse dans l'autre hémisphère. Le soleil ne se couchera jamais pour la zone glaciale nord, et ne se lèvera jamais pour la zone opposée. ”

“ Comme je vous le dis, et sérieusement; or, s'il en eût été ainsi, comme la terre est aplatie au pôle de plus de cinq lieues, les mers, transportées au nouvel équateur par la force centrifuge, auraient recouvert des montagnes deux fois hautes comme l'Himalaya; tous les pays qui avoisinent le cercle polaire, la Suède, la Norvège, la Russie, la Sibérie, le Groënland, la Nouvelle-Bretagne, eussent été ensevelis sous cinq lieues d'eau, tandis que les régions équatoriales, rejetées au pôle, auraient formé des plateaux élevés de cinq lieues. ”

“ Je vais essayer de le démontrer : on sait que plus on s'avance vers le pôle, plus le soleil en été se lève et se couche au nord de l'observateur, et, par conséquent, plus les jours deviennent longs. A partir du cercle polaire, le nombre des jours sans nuit augmente jusqu'au pôle, c'est-à-dire que le nombre des jours où le soleil ne se couché pas s'accroît progressivement. ”

“ L'équateur.-Cercle placé à égale distance des deux pôles
et partageant la terre en deux demi-sphères ou hémisphères.
L'hémisphère qui renferme le pôle Nord est l'hémisphère boréal; l'autre est l'hémisphère austral.
Les tropiques. — Deux cercles placés à égale distance de l'équateur. Celui qui est situé dans l'hémisphère boréal est appelé tropique du Cancer. L'autre est appelé tropique du Capricorne.
Les cercles polaires. — Deux cercles placés à égale distance des pôles. Celui qui est situé dans l'hémisphère boréal est appelé cercle polaire arctique ou boréal. ”

“ D'un autre côté ces surfaces des terres et des mers sont très inégalement distribuées ; l'examen d'une mappemonde et surtout d'un globe nous le montre immédiatement avec la plus grande netteté. Il est facile de voir que les terres sont surtout développées dans l'hémisphère nord et d'autant plus qu'on s'élève vers le cercle polaire, tandis que le contraire a lieu dans l'hémisphère sud: en effet, abstraction faite du continent polaire, les terres deviennent plus rares à mesure qu'on descend au Sud. ”

“ L'étoile polaire l'indique à peu près dans l'hémisphère boréal de la terre ; mais c'est la marche du soleil qui le fait connaître d'une manière universelle et exacte. Supposons le soleil à un des points du solstice; l'astre, dans cette position, reste sensiblement à la même distance de l'équaeur, et paraît décrire un cercle parallèle à l'équateur, et dont la partie comprise au-dessus de l'horizon, a, b, c, figure \, est partagée en doux portions égales par le méridien. ”

“ Les deux pôles sont les parties du globe où le soleil a le moins d'action et où il fait le plus froid. On appelle zones glaciales les deux régions qui s'étendent de l'un ou de l'autre pôle jusqu'à l'un des deux cercles polaires: cercle
polaire du nord et cercle
polaire du sud. > Les deux régions si-
- tuées entre un cercle polaire et un tropique sont les zones tempérées. La chaleur et le froid y sont relativement modérés.
La Terre a une surface cinquante et une fois grande comme celle de l'Europe.
Près des trois quarts de la surface de la Terre sont couverts par la mer ”

“ Le cercle arctique est le cercle polaire septentrional, éloigné de 23 degrés, 29 minutes du pole arctique, & selon M. Harris, 23 degrés, 30 minutes. Les terres arctiques, terræ arcticæ, ou septentrionales, sont des terres inconnues, situées au septentrion de l’Europe & de l’Amérique vers le pole arctique. Elles comprennent la nouvelle Zemble, la nouvelle Irlande, le Spitsberg au nord de l’Europe ; le vieux & le nouveau Groenland, les îles de Cumberland & Ralegh, le nouveau Nort-Wales, le nouveau Danemarck, & la terre de Jesso au nord de l’Amérique.
ARCTITUDE. s. f. ”

“ À peu près au même temps, les académiciens qui ont été mesurer un arc du méridien au nord ont trouvé qu’à Pello, par-delà le cercle polaire, il faut allonger le pendule pour avoir les mêmes oscillations qu’à Paris. Par conséquent la pesanteur est plus grande au cercle polaire que dans les climats de la France, comme elle est plus grande dans nos climats que vers l’équateur. ”

“ Nous pouvons supposer, en conséquence, que les organismes qui vivent, maintenant par 60 degrés de latitude ont dû, pendant la période pliocène, vivre plus près du cercle polaire, par 66 ou 67 degrés de latitude, et que les productions arctiques actuelles occupaient les terres éparses plus rapprochées du pôle. ”

“ S'il y avait une étoile qui fût précisément placée dans la direction de l'axe , c'est-à-dire au pôle, elle seule resterait immobile , quand toutes les autres se mouvraient. Celle qu'on appelle étoile polaire est très-près de notre pôle , et pour cette raison décrit un très-petit cercle.
Tous les astres varient de position par rapport à nous. Les astronomes mesurent le nombre de degrés, en latitude et en longitude, qui marquent cette position à certaines heures du jour, et pour chaque jour. ”

“ Si l'on tourne maintenant la sphère de manière à ce que l'on voit l'étoile polaire à travers le tube qui passe par les deux pôles, c'est-à-dire par le commencement de la ligne graduée et par le point qui lui est opposé, le globe se trouve orienté, et cette dernière ligne est le méridien, tandis que les autres représentent l'équateur, les tropiques et les cercles polaires. ”

“ Existe-t-il une mer libre au pôle nord? ou bien la calotte boréale est-elle un continent nouveau dont il suffirait d'atteindre les côtes? ou bien, ce qui reviendrait au même, la glace éternelle fixée au sol recouvre-t-elle ces parages encore muets? — Si ta mer libre existe, est-elle cernée entièrement par une ceinture infranchissable de côtes, de bas-fonds, de glaces fixes? Est-elle fermée comme une mer Caspienne, par exemple? — Ou bien existe-t-il des passes pour pénétrer des mers arctiques dans cette mer libre polaire? ”

“ Le soleil éclaire toujours une moitié de la Terre. Mais l'axe terrestre restant toujours parallèle à lui-même, l'hémisphère boréal ou l'hémisphère austral est éclairé tout entier. Le grand cercle qui sépare la partie éclairée de la partie obscure reçoit le nom de cercle d'illumination. Cependant l'axe de la Terre devient de plus en plus oblique au rayon qui va du soleil au centre de la Terre et atteindra enfin son obliquité la plus grande au solstice d'été. Le cercle d'illumination coupera la ligne des pôles et dans la rotation diurne de la terre le pôle austral sera constamment dans l'ombre. ”

“ L'axe de la Terre, prolongé, déterminera les pôles du ciel. Les grands cercles de la sphère céleste, se coupant tous au pôle, analogues des méridiens terrestres mais immobiles, seront les cercles de déclinaison ; on les gradue depuis l'équateur jusqu'au pôle, depuis 0° jusque 90° ; la distance angulaire d'un astre à l'équateur, comptée sur le cercle de déclinaison passant par l'astre, c'est la déclinaison de cet astre, analogue à la latitude terrestre, et australe ou boréale selon l'hémisphère. ”

“ La raison ne connaît point de magistrature. Rapproché de la génération de la courbe polaire ou de la zone glaciale par l'axe de l'écliptique, le cours alternatif des mers devient, en occident et d'occident en orient dans la mer des Indes, et celui de l'Atlantique du nord au sud et du sud au nord, inexplicable par l'attraction du soleil et de la lune qui vont toujours du même côté; vous verrez la nécessité d'admettre l'allongement des pôles, ainsi que vous en admettes la fonte périodique et alternative. ”

“ Chacun des points où l’extrémité de l’axe terrestre perce le globe est un pôle. Celui tourné du côté de l’étoile polaire est le pôle nord, boréal ou arctique. Le pôle opposé est le pôle sud, austral ou antarctique. S’appellent zones glaciales ou régions polaires, les pays ou océans compris autour des pôles dans l’intérieur des cercles polaires, lesquels sont respectivement situé à 66° 33’de l’équateur. ”

“ Si la Terre était une sphère parfaite, les 360 degrés de sa circonférence auraient tous la même valeur, et la distance entre eux serait partout la même. Le voyageur aurait toujours le même chemin à faire de l'un à l'autre pour voir l'étoile polaire monter d'un degré dans le ciel, puisque sa position sur la voûte céleste correspond exactement à sa position, à lui, entre l'équateur et le pôle. ”

“ En l'attachant au zénith et au nadir, vous avez un cercle vertical.
Les petits cercles parallèles à l'équateur: Qu'on les place au-dessus ou au-dessous de l'équateur, de même que les almicantarats sur l'horizon, pour démontrer les climats.
En suivant le mouvement des astres que votre main dirige, la Connaissance des Temps sous les yeux, vous observez leur passage au méridien, leur conjonction et leur opposition, leurs phases, leurs éclipses et leurs occultations. ”

“ Notre planète, dont on fait le tour aujourd'hui en moins de temps qu'il n'en faut pour voir s'écouler le cours d'une saison, notre planète n'est déjà pas si grande pour que l'on ne puisse désirer être fixé enfin sur la nature de la vaste zone polaire qui, à quelques centaines de lieues de nous seulement, embrasse l'extrémité septentrionale de nos trois continents. ”

“ A une distance de 23 degrés de chaque pôle, se trouve un parallèle qu'on appelle cri-cie polaire, et qui marque la latitude sur laquelle le Soleil passe plus d'un jour sans se coucher, en été ; plus d'un jour sans se lever, en hiver. ”

“ L’axe autour duquel notre globe fait un tour entier chaque vingt-quatre heures, perce-t-il constamment le sphéroïde terrestre aux mêmes points matériels ? En d’autres termes, les pôles de rotation qui, d’année en année, correspondent à des étoiles différentes, se déplacent-ils aussi à la surface de la Terre ?
Dans le cas de l’affirmative, l’équateur se promène comme les pôles ; les latitudes terrestres sont variables ; aucune contrée, pendant la suite des siècles, ne jouira, même en moyenne, d’un climat constant ; les régions les plus diverses pourront tour à tour devenir circompolaires. ”

“ Lorsque, par quelque cause particulière, une masse d’air se trouve poussée plus près de l’équateur, elle arrive dans des régions où la vitesse rotative de la terre est supérieure à la sienne ; il en résulte que ce courant polaire avance plus lentement vers l’orient que les points de la surface du globe qui sont au-dessous de lui, et paraît ainsi, pour un observateur placé sur la terre, se mouvoir d’orient en occident. ”

“ Cette distance s'obtient donc en multipliant 1600 lieues par 23 300 et le résultat par 206 265, ce qui donne 7 689 559 200 000 lieues ou plus de 7 trillions de lieues !
Si vous voulez une autre preuve, remarquez que quelle que soit la position d'un observateur sur l'hémisphère boréal de la Terre, la sphère étoilée lui paraît
toujours tourner autour de la droite qui va de son œil à l'étoile polaire, ou, pour parler plus exactement, à un point très-voisin de cette étoile et qu'on nomme le pôle nord. ”

“ Les questions scientifiques qui se rattachent à la connaissance de la zone polaire sont nombreuses et très-complexes. Nous n'aborderons que les principales. Presque toutes sont en discussion, et ce n'est pas à notre siècle qu'il appartiendra de les résoudre. Elles s'enchaînent d'ailleurs si étroitement les unes aux autres que chaque découverte nouvelle modifie les vues antérieurement acquises sur chacune d'elles. ”

“ Les contrées hyperboréennes du continent américain, n'étant garanties par la direction de leurs chaînes de montagnes d'aucun des souffles du pôle, offrent, toute proportion gardée, plus de surface que l'ancien continent aux rigueurs du climat arctique. ”

“ Elles se rapprocheraient du pôle vers l'océan Pacifique et l'océan Indien ; elles s'en éloigneraient au contraire dans la région comprise entre la côte orientale de l'Amérique et l'Australie vers l'océan Atlantique. Ce fait n'a pas été expliqué. Voir M. C. Passerat, Etude sur la température des pôles (Annal. de Géogr., juillet 1904) , et les tableaux qui y sont joints.
2 Dans le nord, le bassin polaire est entouré d'une masse continentale.
Ces terres subissent en hiver un refroidissement extrême qui les rend plus froides que la mer polaire ”

“ Dans un parallèle de latitude ne coupant que des mers, le contour de l'océan, s'il est abandonné à l'attraction de la terre seule, sera sensiblement un cercle. Mais supposons que le soleil ou la lune viennent à passera un méridien de ce parallèle, l'attraction qu'ils exerceront convertira le contour de l'océan en une ellipse dont le grand axe passera par les régions où l'attraction sera la plus forte et l'épaisseur de la masse liquide la plus grande, et le petit axe par celles où l'attraction et l'épaisseur de la masse liquide seront les moindres. ”