Solstice

“ On appelle solstice le point de chacun des tropiques qu'atteint la plus grande élévation ou le plus grand abaissement du soleil dans l'écliptique, lequel est le cercle qui coupe obliquement l'équateur, et dans lequel le soleil paroît tourner autour de la Terre. Le solstice d'été est pour nous celui où le soleil , parvenu au tropique septentrional ou du Cancer, doit redescendre; il détermine le plus long jour de l'année pour notre hémisphère, et conséquemment le plus court pour l'hémisphère austral. ”

“ Que n’ai-je pu, divins instans, vous retenir
Et de l’ardent solstice éterniser la halte !
Mais je vois l’ombre croître où grandissait l’azur,
Et, n’ayant voulu boire à la source première
Que des flots jaillissans de limpide lumière,
Je pleure, face à face avec l’hiver obscur.
DOULEURS COMMUNES
Tout le jour, sous l’ardeur du soleil, immobile,
La forêt, s’éveillant aux souffles frais du soir,
Exhale un long soupir si triste qu’on croit voir
Un cœur gonflé d’amour et dont s’émeut l’argile. ”

“ Le ciel s'appuie au solstice Et l'homme à la volonté. ■
Il veut. Tout cède et tout plie. Il construit quand il détruit; Et sa science est remplie Des lumières de la nuit.
Il enchaîne les désastres, Il tord la rébellion, Il est sublime; et les astres Sont sur sa peau de lion. ”

“ Au solstice d'été on célèbre la fête du soleil par des feux allumés sur les hauteurs, en ces nuits merveilleuses où l'astre ne se cache point, mais rase seulement à minuit l'horizon; où, tandis que les ténèbres couvrent notre monde, le Nord resplendit de feux comme par nos plus beaux couchants, et que les neiges des montagnes reflètent des traits d'or et de pourpre. ”

“ Joyeux, tu arriveras au blanc printemps, et tu ne seras pas envieux des autres, et les autres seront jaloux de toi. Mais si tu laboures la terre fertile, seulement au solstice d’hiver, tu moissonneras assis, ramassant peu d’épis, assis dans la poussière, et peu satisfait. ”

“ Le Soleil, seul réparateur des maux que produit l'hiver, étant censé naître, dans les fictions sacerdotales, au solstice, doit rester encore trois mois aux signes inférieurs, dans la région affectée au mal et aux ténèbres, et y être soumis à la puissance de leur chef avant de franchir le fameux passage de l'équinoxe du Printemps, qui assure son triomphe sur la nuit, et qui renouvelle la face de la Terre. ”

“ Ainsi, tandis que, courbée sous le joug du solstice d'hiver, la nature , désolée, muette, couvrant d'un linceul sanudité, semble accuser le péché et ses suites funestes, le soleil garde l'or de ses rayons, la lune sa clarté argentée, les étoiles, le feu de leurs diamants diversement
colorés ”

“ Tout le monde sait que la zone torride s’étend entre les deux points extrêmes qui ont au solstice le soleil précisément au-dessus de leur tête, et où, suivant l’expression de Lucain, les arbres cessent d’avoir une ombre à midi. ”

“ Jadis, à peine sorti de la création, une cruelle famine affligea tous les êtres, alors, touché de compassion pour eux comme leur père, le soleil monta au solstice d’été. absorba par ses rayons les sucs de fécondité et, descendu au solstice d’hiver, il entra dans la terre. ”

“ Au solstice d'hiver, où le soleil ne se lève qu'à huit heures du matin et se couche à quatre heures du soir, les heures du jour n'ont que quarante minutes de durée tandis que celles de la nuit en ont quatre-vingts. En été, à l'équinoxe, les heures du jour ont comme celles de la nuit soixante minutes, mais au solstice, c'est absolument l'inverse de celui d'hiver, car le soleil se levant à quatre heures du matin pour se coucher à huit heures du soir, les heures du jour ont chacune quatre-vingts minutes tandis que celles de la nuit n'en ont que quarante. ”

“ La Terre, en se transportant de l'autre côté du Soleil, aura emporté dans l'ombre son pôle boréal, et présentera son pôle austral à la lumière. Ce sera notre solstice d'hiver, et l'autre hémisphère sera en plein dans son été. ”

“ Le premier, le sens littéral, nous rappelle qu’après que la nature a été engourdie par les froids, le soleil, au retour du solstice, la réchauffe et fait jaillir de son sein les moissons, les fleurs et les fruits. ”

“ C'est le soleil et la lune qui, dans leurs cours, varient les vents, pour la température de l'atmosphère, la circulation des eaux, la régénération des minéraux, la végétation des plantes, la respiration des animaux, les navigations des hommes. Ce sont ces astres qui, après avoir établi entre les vents une série d'harmonies physiques, aériennes, aquatiques, terrestres, végétales, animales et humaines, en font naître, pour ainsi dire, de morales entre eux. Ils leur en donnent de fraternelles et de sororales, lorsque le soleil retourne au solstice d'hiver, et la lune à notre solstice d'été ”

“ Le 23 juin et les jours suivants, le Soleil s'élèvera de moins en moins haut, et cette diminution se continuera jusqu'au 22 décembre, jour du solstice d' hiver, où le Soleil sera, comme disent les savants, à son périgée, et la Terre à son périhélie.
Mais ne nous occupons, pour le moment, que de ce qui se passe dans un même jour.
Le Soleil nous paraît se lever à l'horizon, à l'Est, monter dans le ciel jusqu'à midi, puis redescendre et disparaître, le soir, du côté de l'Ouest. ”

“ L'heureuse influence exercée sur nous par la pensée que le soleil revenait vers notre pôle, ne s'évanouit pas avec le solstice, et l'attention de tous se porta maintenant sur les voies et moyens de célébrer dignement les fêtes de Noël. ”

“ Deux époques principales du mouvement solaire, avons-nous déjà dit, ont frappe tous les hommes. La première est celle du solstice d'hiver, ou le Soleil, après avoir paru nous abandonner, reprend sa route vers nos régions, et où le jour, dans son enfance, reçoit des accroissements successifs.La seconde est celle de l'équinoxe du printemps lorsque cet astre vigoureux répand la chaleur féconde dans la Nature, après avoir franchi le fameux passage ou la ligne équinoxiale qui sépare l'empire lumineux de l'empire ténébreux, le séjour d'urmusd de celui d'Ahriman. ”

“ La déclinaison du soleil varie très-irrégulièrement. A l'équinoxe du printemps, le soleil monte rapidement; les jours croissent d'une manière très-sensible. Au solstice d'été, quand le soleil cesse de monter, pour descendre ensuite, il reste stationnaire pendant quelques jours. La durée du jour et celle de la nuit n'éprouvent à cette époque que des variations très-petites. ”

“ Avec des cadrans solaires assez étendus, soit verticaux, soit horizontaux , tous les jours le soleil divisera le jour, les heures , et marquera l'année , et la divisera en saisons, par le raccourcissement ou l'alongement de l'ombre, avec toutefois quelques incertitudes sur l'instant précis de son arrivée à chaque solstice.Mais , disent les auteurs des Elémens d'Astronomie, le soleil parcourt les signes d'orient en occident ”

“ Le jour le plus long dans cette ville, c'est-à-dire au solstice d'été, n'a pas plus de treize heures et demie, et réciproquement, la nuit du solstice d'hiver n'est également que de treize heures et demie. ”

“ Les peuples de l'antiquité, qui avaient fondé leurs diverses religions sur l'observation des phénomènes de la nature, et dont les principales divinités étaient des personnifications du soleil, célébraient de grandes fêtes aux moments les plus considérables ducours de cet astre, notamment à l'époque du solstice d'hiver et àcelle du solstice d'été. ”

“ C’étoit chez les Anciens le 10e signe du Zodiaque, & quand le soleil y arrivoit, il faisoit le solstice d’hiver, par rapport à notre hémisphère, & commençoit à retourner au tropique Méridional vers la ligne. ”

“ No u s avons, dans notre explication des travaux d'Hercule, considéré le Soleil, principalement comme l'astre puissant, dépositaire de toute la force de la nature , qui engendre et mesure le tems par sa marche dans les cieux, et qui partant du solstice d'été , ou du point le plus élevé de sa route , parcourt la carriere des douze signes, dans lesq uels les corps célestes circulent , et avec eux les diverses périodes ou révolutions des astres. ”

“ SOLEIL COUCHANT
La Terre fatiguée à son labeur fait trève... Les nuages, semblant retenir leur essor, Forment, à l'horizon, un merveilleux décor Autour de la première étoile qui se lève...
L'aile brune du soir frôle déjà la grève
Où, parmi l'algue verte, étincellent encor
Au front des rocs obscurs, quelques parcelles d'or
Du Soleil affaibli dont la course s'achève.
Mais avant de plonger au fond du gouffre amer, L'astre semble, un instant, s'arrêter sur la Mer, Pour bénir l'Univers qui devant lui s'incline... ”

“ Pareil au feu lointain d'une forge nocturne Qu'on voit sans en entendre encore les marteaux.
aube lointaine Vous annonce le jour, le vrai soleil ardent ; Car, survenus dans l'ombre à cette heure incertaine, Ce qu'on croit l'orient peut-être est l'occident.
« C'est peut-être le soir qu'on prend pour une aurore! Peut-être ce soleil vers qui l'homme est penché, Ce soleil qu'on appelle à l'horizon qu'il dore,
Ce soleil qu'on espère est un soleil couché ! » —
Seigneur ! est-ce vraiment l'aube qu'on voit éclore ? Oh ! l'anxiété croît de moment en moment. ”

“ Dans la saison où nous sommes, c’est un éternel caprice, des combinaisons de nuées fantastiques, des éclipses subites de soleil, et puis des clartés d’une limpidité froide qui ramènent la pensée à ces rêves de la première aube de notre monde, quand la lumière fut créée, c’est-à-dire quand l’atmosphère terrestre, dégagée de ses tourmentes, laissa percer les rayons du soleil sur la jeune planète éblouie. ”

“ N’émerge qu’à grand-peine au ciel oriental ;
Et l’hiver, attendant le radieux signal,
Retient sur l’horizon ses longues nuits tardives.
Ou même, est-ce la loi des saisons successives
Qui hâte et ralentit les feux dont le concours
Doit faire au temps marqué surgir l’astre des jours ?
Si l’éclat de la lune est un reflet solaire,
Il faut, pour que son orbe entièrement s’éclaire,
Qu’elle reçoive en plein la clarté qu’elle rend ;
Il faut que, face à face avec l’astre mourant,
Son lever le domine et monte à l’opposite. ”

“ Nul n'a jamais vu sur la terre Quelque chose durer toujours. Que durent les papillons roses, Les longs jours tristes et moroses, Toutes les fleurs, les douces roses ? Tout a un printemps, un été, Un hiver ainsi qu'un automne ; Dans les jours joyeux, monotones, L'aube, le soir, le midi, sonnent. ”

“ Rien, sur cette terre, ne saurait accuser la fuite du temps et les changements de saison. Automne, hiver, printemps, été, tout se confond et passe uniformément sur les solitudes mortes des dunes, éternellement pareilles, à travers le silence lourd des siècles. ”

“ Les premières étoiles de la nuit brillaient à la voûte du ciel, quand tout à coup le vent tombe et les voiles s'affaissent. Alors un bruit sourd, présage de malheur, se fait entendre au sommet des collines. Le rivage et les rochers s'ébranlent avec un long murmure. La mer se soulève, gonflée par les vents prêts à fondre sur nous. Soudain la lune se cache et les étoiles disparaissent. Les vagues montent vers le ciel qui s'efface à nos yeux. Ce n'est pas une seule nuit qui nous enveloppe; un épais brouillard s'ajoute aux ténèbres; le ciel et la terre se confondent dans une même obscurité. ”

“ Lorsque le soleil s’éloigne de nous et que les jours se raccourcissent, la terre perd toutes ses beautés. Les vents frémissent, et portent à leur suite les glaces et les neiges. Ainsi quand tu détournes de moi tes doux rayons, ô mon beau soleil, mille terreurs funestes s’abattent sur moi, et font dans mon cœur un âpre hiver plus d’une fois dans l’année. ”

“ Et si la terre peut à son tour ravir les clartés de la lune, en tenant le soleil plongé sous elle, tandis que l’astre des mois flotte dans son ombre épaisse et conique : pourquoi ne veux-tu pas qu’un autre corps se glisse sous la lune, roule par-dessus le globe du soleil, et intercepte ses rayons, ses torrents de lumière ? ”

“ Lors que le clair Soleil tire son chef des eaux,
Pour esclorre un printemps, la Terre se fait belle,
Et l'air se rechauffant d'un feu qui renouvelle,
Espoinct mesme les cueurs des plus fiers animaux. ”

“ Le Soleil, qui dissipe chaque matin les ténèbres de la nuit; qui, dans sa course majestueuse à travers les constellations, caractérise les saisons et les climats, donne la mesure du temps et organise en quelque sorte la société civile; qui anime tout par sa chaleur et embellit tout par sa présence; le Soleil, source presque unique de tout mouvement et de toute vie à la surface de la Terre, devait se trouver au premier rang parmi les objets de ce culte grossier. ”

“ Le sol reflète la vapeur du sang répandu, et, attirée par l’éclat merveilleux, étrange, de cette nuit, se rassemble la légion de la tradition hellénique. Autour de tous les feux voltige incertaine, ou s’assied doucement, une image fabuleuse des jours antiques.... La lune incomplète, il est vrai, mais brillante, se lève, répandant partout sa douce clarté ; l’illusion des tentes s’évanouit ; les feux deviennent bleuâtres. Mais, audessus de ma tête, quel météore inattendu ! Il brille et il éclaire une sphère corporelle. Je flaire la vie. ”

“ Si tu observes attentivement la marche du soleil et les phases successives de la lune, jamais tu ne seras trompé sur le temps du lendemain ; jamais tu ne te laisseras prendre à l’apparence insidieuse d’une nuit sereine. Lorsque la lune rassemble de nouveau ses feux renaissants, si tu vois les pointes de son croissant s’assombrir et se perdre dans l’épaisseur des nuages qu’elle embrasse, alors de grandes pluies menacent les laboureurs et les matelots. ”

“ La nuit s’est faite.
Oui, la douce nuit s’est faite, et voici
Qu’en l’azur foncé du ciel obscurci,
S’allumant partout, par là, par ici,
Et l’une après l’une,
Tandis que l’étang est tout coassant,
Les étoiles vont en nombre croissant
Tout autour, autour du grêle croissant
De la pâle lune ! ”