Adolphe Armand

“ Un effet de lumière qui n'est que la pâle image du précédent, mais qui n'en est pas moins remarquable par ses contrastes : c'est le clair de lune à travers les cumulus de noires nuées par une nuit qui a été d'abord pluvieuse et tempétueuse.
Les rayons lunaires s'irradiant en faisceaux par les trouées des nuages donnent une teinte argentée à la zone de la surface de la mer sur laquelle ils se réfléchissent, et cette partie éclairée contraste d'autant plus avec les points noirs de l'horizon. ”

“ Nous avons exposé les qualités nuisibles des éléments atmosphériques de la Campagne de Rome ; dire que ces éléments sévissent dans l'intérieur de la ville comme à l'extérieur, c'est répéter ce qui n'a besoin de l'être. Le soleil qui darde sur les champs, darde aussi sur les rues et les places ; l'humidité qu'il produit par l'évaporation des eaux, surtout à la surface de la Méditerranée, et qui se répand sur la campagne, pénètre aussi dans la ville; comme la campagne, la ville est exposée aussi au rayonnement des nuits, au serein du soir, aux rosées du matin ”

“ Le désert, sur l'immense horizon duquel une armée déployée n'occupe que l'espace d'un grain de sable, et peut cheminer presque des journées entières sans qu'un pli de terrain vienne rider son ordre de marche.
Le désert, qui, malgré sa stérilité et son aridité, n'en a pas moins, à de grands intervalles-il est vrai, et ses eaux et sa végétation, et ses pâturages et ses oasis. ”

“ Dans l'hémisphère sud c'est l'inverse qui a lieu : on fait face au nord et tourne le dos au sud, pour voir passer le soleil et la lune de droite à gauche.
L'éclat de la lune est rougeâtre, surtout à l'horizon; son disque brillant offre très nettement ses larges taches; sa lumière réfléchie est très intense dans les régions intertropicales ; aussi arrive-t-il qu'elle produit dans cette vaporeuse atmosphère des halos, ou couronnes remarquables et aussi des arcs-en-ciel lunaires, qui, pour être plus pâles que l'arc-en-ciel de soleil, n'en sont pas moins bien marqués aux couleurs du prisme. ”

“ Les champs ne connaissent pas les teintes jaunes et flétries de l'automne; ils ne voient pas non plus des milliers de bourgeons éclore sous la tiède haleine du printemps ; mais à chaque heure du jour, à chaque instant de l'année on peut entendre l'éternel murmure de la végétation. Le sein fécond de la terre est toujours gonflé de la même ardeur désordonnée, ardeur infructueuse ou funeste si la main de l'homme ne la contient ou ne la dirige. ”

“ Lorsqu'on a cessé de pouvoir se rendre compte des mouvements combinés auxquels on est soumis, qu'on est dérouté dans toutes ses allures, qu'à travers les cordages on voit tantôt le ciel, tantôt la mer, tantôt le pont, tantôt les mâts, tantôt les vergues, tantôt les bastingages de l'avant, tantôt ceux de l'arrière, tout semble voltiger en l'air au milieu d'un tournoiement général, et la perturbation de toute sensation amène le vertige. A ce moment, on éprouve un intarissable ptyalisme, des nausées de plus en plus fortes, puis des vomissements qui accabtent. ”

“ Si le vent de l'Asie nous vaut un voisinage réfrigérant, le foyer africain nous renvoie la chaleur; les déserts brûlants de l'immense Sahara, avec les roches arides de la Nubie et de l'Egypte, nous envoient ces ventsdu sud et du sud-est, qui rechauffent tous les rivages de l'Europe méridionale, et qui y seraient même un fléau redoutable, si les eaux de la Méditerranée ne les tempéraient à leur passage. La peste d'Athènes, selon Hippocrate, se produisit par un vent du sud, et le Sirocco apporte, jusqu'au pied des Alpes une chaleur malfaisante. ”

“ Pendant que nous regardons un navire qui parait à l'horizon, nous, voyons sautiller des troupes de bonites folles.
Nous avons le soir un superbe coucher du soleil. Un de ces effets de lumière qu'on n'a qu'à certains jours et sous les tropiques. C'est la fournaise d'un volcan qui illumine l'ouest du plus vif éclat. Au-dessus de nuées rouges de feu deux nuages gris bleu convergent en arc de cercle imitant une épaisse fumée. Dans une trouée médiane est une trône lumineux. D'autres nuages diversement colorés apparaissent sous forme de statues fantastiques. ”

“ Adossée au versant nord d'une des digitations que forme, le Sahel, dont la principale en ce point du littoral est le mont Boujareah, la ville se trouve ainsi isolée de la plaine de la Mitidja, et s'étale comme une grande voile blanche pour prendre au nord-ouest les brises de mer qui chaque jour viennent la rafraîchir, tout en lui apportant un degré d'humidité qui ne laisse pas d'avoir ses dangers. L'hiver n'y est que la saison des pluies qui, tout en arrosant les jardins de ses nombreuses villas, viennent alimenter les sources d'eau potable, dont la qualité est généralement bonne. ”

“ Le climat de la Grèce, de tout temps si vanté, offre dans le midi de l'Europe la variété de nos saisons, mais avec des nuances différentes. L'annonce du printemps s'aperçoit dès le mois de janvier, par la floraison des amandiers, en février il tombe beaucoup de pluie, quelquefois de la neige, mais le soleil a beaucoup de force, et déjà la chaleur commence à se faire sentir; c'est en mars que le printemps est dans tout son éclat, et que les prairies se parent de mille fleurs, qui durent et se succèdent jusqu'à la fin d'avril. ”

“ La décollation par le sabre est ce qu'il y a de plus simple ; il y a l'arrachement préalable de la langue, des ongles et des doigts, l'étouffement collectif sous cloche chauffée, la cuisson, le corps à moitié plongé dans une chaudière bouillante, la mort lente sur le bûcher, la peine du talion, la mort par inanition de l'assassin lié sur le cadavre de l'assassiné, la torture entre deux planches chevillées qu'on scie ensuite en travers et de bas en haut, et bien d'autres atrocités. ”

“ La surprise et la soif, son imagination est à l'eau, comme rêve à la fraîcheur, à la verdure ce pauvre matelot ou passager qui, sous les Tropiques, tourmenté par les ardeurs de la calenture, dans son délire saute par-dessus les bastingages et fait un plongeon dans la mer, croyant s'élancer dans une verte prairie. ”

“ Pour nous, nous n'hésitons pas à le dire, la dyssenterie est une dénomination fausse, qui détourne du vrai caractère de la maladie, fait perdre de vue l'élément primordial qui tient tout sous sa dépendance. C'est fièvre dyssentérique, qu'il faut appeler la dyssenterie, fièvre dyssentérique intermittente, ou fièvre dyssentérique rémittente, il n'y a que ces deux groupes comprenant tous les cas, et la thérapeutique cessera d'être désastreuse quand on attaquera hardiment l'élément fébrile, sans négliger, bien entendu, les
moyens démontrés efficaces pour agir sur les symptômes intestinaux. ”

“ Les yeux n'ont pas perdu leur obliquité, la face a conservé ses saillies anguleuses, le teint est demeuré terne et blafard. Ce peuple garde dans l'émigration sa physionomie, son costume, ses instincts et ses mœurs.
Le quartier chinois offre un curieux détail quand le soir des lanternes en papier peint illuminent d'un bout à l'autre ses longues rues parallèles à la mer. Chaque maison semble ouverte aux regards indiscrets des passants, mais un écran posé au milieu du vestibule protège, sans gêner la circulation de l'air, les mystères de la vie domestique. ”

“ De même le colon qui va à l'assaut d'une terre à coloniser, dans quelque latitude que ce soit, vivra plus vite en moyenne aussi que celui qui ne se déplace pas du milieu où il a des conditions normales d'existence. Et encore ici : ravagez les campagnes, brulez villes et villages, errez à travers champs, dans la boue et le froid, suivis par la famine, et dites nous alors ce que deviendra l'assuétude du climat natal : il vous dévorera.
Ce qui est vrai en général l'est pour l'Algérie en particulier, mais n'empêche pas non plus les colons d'affluer. ”

“ La face est pâle, crispée, les lèvres livides, les ongles bleuâtres, le pouls petit et vif, l'accablement à son comble. Le froid se continue intense, souvent pendant plusieurs heures, puis la tête, toujours le siège d'une vive douleur, devient brûlante; le pouls de plus en plus accéléré se relève, la chaleur s'irradie aux membres supérieurs, à la poitrine et gagne successivement jusqu'aux extrémités inférieures, la soif s'allume, la peau brûle d'une chaleur acre, le pouls dépasse cent par minute, l'agitation est à son comble et peut durer ainsi de longues heures. ”

“ Le mal de mer, nausea navigantium, est un état nauséeux se déclarant surtout chez ceux qui vont sur mer pour la première fois. Tant que le navire est à l'ancre, c'est-à-dire immobile dans un port abrité, on n'éprouve rien de particulier; ce n'est donc ni le vaisseau ni la mer qui impressionnent le nouveau venu, mais les mouvements de roulis et de tangage lorsque le navire est en marche, et cela d'autant plus que la mer est plus agitée. En un mot, c'est sous l'influence des mouvements et surtout des balancements du navire que se produit l'état nauséeux qui constitue le mal de mer. ”

“ Pas précisément, la tempête vient trop souvent l'interrompre du runcus de sa menaçante voix ; plus fréquemment la brise apporte son doux murmure et des compagnons de route, mais les calmes, surtout dans les latitudes inter-tropicales, amènent toujours nombreuse compagnie au navigateur qui, où qu'il aille, n'est à proprement parler jamais seul, si toutefois il sait regarder autre chose que son compas et la hauteur du soleil. ”

“ Et je dirai des uns et des autres que très souvent les congestions trouvées sur le cadavre n'ont aucun rapport avec les symptômes observés pendant la vie ; que chez l'individu jeune et fort frappé de mort dans la plénitude de la santé et sans hémorrhagie, il faut bien que le sang se trouve quelque part, et qu'il n'est pas étonnant qu'il soit dans les gros vaisseaux veineux ; que dans les deux cas, le sang subit une altération qui le rend plus ou moins épais, et que cette circonstance me paraît avoir exagéré aux yeux de beaucoup d'observateurs l'intensité de l'hypérémie. ”

“ Par contre, si par une journée calme on voit, la Table restant découverte, le Lion qui est à la base un de ses contre-forts du côté de la mer, condenser sur sa tête et sa croupe de grosses nuées sombres, c'est signe inévitable de pluie avec vent du large venant du sud-sud-ouest.
Si la Table et le Lion restent dégarnis par un ciel pur et calme, c'est signe de beau temps ; on peut aller et sur terre et sur mer sans crainte de coup de vent ni de pluie, dans la saison d'été surtout. ”