Élie Castel

“ Mais la justice et la vérité trouvent dans les libres disciples de l'Evangile des serviteurs fidèles, toujours prêts à combattre l'erreur et l'iniquité, quels que soient les hommes qui s'y adonnent. Sur ce terrain , nos amis , nos proches mêmes peuvent devenir nos adversaires. La lutte dans l'intérêt de la vérité ou de la justice est toujours sacrée, et tout homme de conscience et de coeur doit s'y porter avec un dévouement qui ne connaisse d'autres limites que celles de la charité. ”

“ Ah! je le sais bien, la France la première a ravagé l'Allemagne moderne, et, après avoir bu trop longtemps à la coupe de la gloire militaire, elle a fini par présenter au monde le spectacle d'une grande et triste décomposition morale. Mais le crime ne justifie jamais le crime. On ne convertit pas les peuples par de cruelles représailles, et on ne leur fait pas accepter l'Evangile en les écrasant sous le poids d'une innombrable armée. ”

“ Mais le patriotisme en luimême n'en est pas moins un sentiment naturel, instinctif, gravé dans le coeur de l'homme par la main de Dieu; un sentiment que le christianisme transforme, épure, élève , mais ne détruit pas. C'est assez dire que pour nous il y a un patriotisme chrétien.
Oui, la patrie, c'est-à-dire la société dont nous parlons la langue et dont nous partageons les habitudes et les moeurs ; la terre qui a reçu notre berceau, qui nous a nourris de ses produits, et qui garde dans son sein les ossements de nos pères jusqu'au jour de la grande résurrection ”

“ Mais tout sacrifice est un déchirement; et celui qui veut être fidèle à l'Evangile ne doit pas hésiter dans cette voie; l'égoïsme est l'abaissement et le déshonneur de notre nature ; on est à peine digne de vivre, quand on ne sait pas mourir. ”

“ Espérons qu'au prestige de la gloire militaire, qu'un jour de défaite voit s'évanouir, la France préférera désormais la gloire solide et impérissable que donne la poursuite ardente du règne de la justice et de l'union sociale, sur le fondement de la probité politique et de l'honnêteté des moeurs. ”

“ Des hommes qui probablement ne savent pas assez à quel,point la conscience chrétienne élève le disciple de l'Evangile au-dessus des considérations et des passions ecclésiastiques, nous ont placés, dès le début des hostilités, sous le coup d'une présomption d'infidélité ou de tiédeur, en ce qui concerne les grands devoirs du patriotisme. Il leur semblait qu'en lutte avec une puissance protestante, la France ne pouvait pas compter sur le dévouement de tous ses enfants protestants. ”

“ Espérons qu'après avoir provoqué la manifestation de toute l'énergie dont nous sommes capables, et après nous avoir coûté tous les sacrifices qu'une nation peut s'imposer, cette guerre sera la dernière que nous nous résignerons à accepter, sans y être contraints par le sentiment d'un devoir absolu et par l'opinion des autres nations. ”

“ Oui, pères et mères, parents et amis, à travers tous les périls, Dieu veille sur les êtres qui vous sont chers ; il poursuit en leur faveur, comme envers nous, le grand dessein du salut. Grâce à lui, nos jours les plus sombres doivent devenir pour nos âmes des jours bénis, du moins si nous savons être fidèles. ”

“ Ne nous laissons donc point décourager; comptons sur les merveilles que l'énergie morale peut accomplir; comptons sur les retours inattendus des événements ou, pour mieux dire, de la Providence. Elle ne délaisse jamais bien longtemps une cause juste. ”

“ Dieu n'a-t-il pas le pouvoir de transformer et de régénérer les peuples, comme il transforme et régénère les individus ? Confionsnous seulement en lui et regardons à lui. Ne
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tient-il pas en nos mains ses destinées ? Ne peut-il pas incliner le coeur des rois, comme celui des nations, vers la paix, vers la sagesse et vers la piété ? Que cette confiance nous soutienne, et qu'elle nous excite à réaliser promptement et abondamment ces « sacrifices de justice » que la patrie attend et que Dieu réclame de nous. ”

“ Et cette guerre est conduite par un souverain qui se dit évangélique ! Ah ! sa responsabilité n'en est que plus grande devant Dieu, et l'iniquité de la lutte qu'il poursuit n'en devient que plus odieuse aux yeux de tous les disciples de Jésus. ”

“ Ne comprendra-t-elle pas plutôt que ce qui fait une nation vraiment grande et- puissante, ce sont précisément ces principes de responsabilité individuelle, de discipline personnelle, de forte culture intellectuelle et morale qui caractérisent le protestantisme bien entendu ? ”

“ De notre côté, ce ne sont plus les mêmes combattants , ce n'est plus la même armée, ce ne sont plus les mêmes principes de gouvernement, ni les mêmes intérêts; un seul intérêt nous inspire et nous anime : la défense de nos foyers, la délivrance de notre territoire. ”

“ Nos pères, dont nous commémorons le souvenir , une fois persuadés que la vérité les obligeait à faire la grande oeuvre de la Réformation, furent sans réserve les hommes de la bonne cause. Chez eux, point de scepticisme, pas plus pratique que, théorique, pas plus moral qu'intellectuel. ”

“ Dussions-nous succomber encore sur les champs de bataille, nous grandirons à chaque effort, et notre relèvement moral sera toujours en proportion de notre dévouement.
Confiez-vous en la bonté de l'Eternel. Quelque horreur que nous inspire la guerre, en la permettant Dieu n'a pas cessé d'être miséricordieux et bon. Ses desseins sont toujours inspirés par son amour. Puisqu'il appelle encore nos frères à s'ar-
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“ Espérons qu'instruites par l'épreuve qui les frappe à des degrés divers , les deux grandes nations qui s'entrechoquent feront sur elles-mêmes un sérieux retour, et sentiront le besoin de passer par une. ”