Jean Camus

“ ACTION DE LA VOLONTÉ SUR LES PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES.
La volonté intervient dans beaucoup d'actes de l'intelligence, pour nous permettre de saisir des rapports, des vérités qui ne s'imposent pas tout d'abord à notre esprit, et qu'une recherche patiente seule l'ait découvrir.
Bien des faits se gravent en notre cerveau et sont retenus sans que notre volonté agisse dans ce but, il n'en est pas moins vrai que l'attention volontaire est une condition capitale pour conserverie souvenir de beaucoup d'événements, et de vérités abstraites qui, sans elle, ne se fixeraient pas. ”

“ Nous avons vu plus haut l'opinion du Pr Bouchard sur la nécessité de la confiance en médecine, et nous avons passé rapidement en revue les qualités que doit avoir le médecin pour la mériter. Nous nous dispenserons d'y insister à nouveau.
La confiance est naturelle ou acquise : naturelle elle est immédiate, c'est alors un sentiment difficile à analyser qui porte un individu à se fier, sans preuves absolues, à la force, à la science, à la bonté d'un autre. C'est un mouvement d'abandon d'une partie de soi-même à un autre, sous la dépendance d'une première impression. ”

“ Il n'est rien de plus curieux et à la fois de plus triste et de plus digne de pitié, que cette association entre la malade et son égoïsme d'un côté et la personne bien portante et son dévouement exagéré de l'autre... La patiente souffre de la colonne vertébrale, on la presse de se reposer. Elle ne peut pas lire, celle qui s'est constituée sa garde-malade lui fait la lecture. La lumière lui fait mal aux yeux, sa mère s'enferme avec elle toute la journée dans une chambre obscure. ”

“ Il est intéressant de savoir si notre contrôle volontaire en s'exerçant, pour un mouvement déterminé, s'accroît en même temps pour tous les mouvements en général, c'est-à-dire, comme l'exprime Woodworth, « si l'acquisition du contrôle volontaire est un processus général ou spécifique ». On a démontré que si une main devient plus habile pour un mouvement, par l'exercice, l'autre main qui n'a pas été exercée devient aussi plus habile pour le même mouvement. Si un bras devient plus fort par le travail, l'autre bras qui n'a pas travaillé, devient également plus fort. ”

“ Le cerveau travaille dans le crâne du penseur. Il y a des vibrations de cellules dans la couche corticale du cerveau ; il y a, pour les rendre possibles, un afflux sanguin d'autant plus abondant que l'effort intellectuel est plus intense ; il y a une élévation de température qui en résulte, il y a enfin une combustion de matière organique. Plus l'âme pense, plus le cerveau brûle sa propre substance. Et c'est ainsi que le travail de tête engendre, autant et plus que le travail des muscles, la sensation de la faim 2. ”

“ Une comparaison vulgaire fera bien comprendre pourquoi la suggestion est si puissante : en effet on peut assimiler la situation d'un individu éveillé à celle d'un spectateur dans un théâtre. Les lumières, le bruit de l'orchestre, les mille personnes qui l'entourent sont pour son esprit par l'intermédiaire des sens d'innombrables excitations, qui se corrigent pour ainsi dire l'une par l'autre, en sorte qu'aucune n'est prédominante. ”

“ Les effets de la persuasion sont plus importants et plus nombreux que ceux de la suggestion. Celle-ci en effet est très insuffisante et comme le dit Féré :
« Ce n'est pas en niant sa maladie que l'on peut guérir le scrupuleux ou l'aboulique, mais en lui démontrant qu'elle peut guérir et qu'il peut aider à la guérison. Et il faut ajouter que même dans l'hystérie le plus souvent, les effets de la suggestion ne sont que temporaires et n'ont pas pour résultat la guérison durable, si un traitement général ne vient pas modifier l'état somatique 1. » ”

“ « La malade parcourt, dit Weir Mitchell, la série des spécialistes pour les maladies nerveuses, des gynécologistes, des hydropathes, des corsets plâtrés, des bretelles hygiéniques et de toutes les autres variétés de traitement plus ou moins fantastiques 1. » Et ailleurs, il ajoute: « C'est alors que le bromure, l'opium, le chloral et l'alcool commencent à jouer leur rôle nuisible. Si les troubles utérins n'ont pas ouvert la scène, ils se produisent alors, et le traitement qu'on leur applique est ordinairement inutile. J'en dirai autant de la dyspepsie, de la constipation. » ”

“ Jamais la volonté n'est un système clos ou un commencement absolu. Il est impossible de découvrir un point où la réceptivité, la passivité fassent entièrement place à l'activité ou inversement. Aucun scalpel psychologique, si fin qu'il soit et avec quelque sûreté qu'il soit manié, ne pourra jamais tracer une ligne de démarcation entre la puissance d'attraction de l'imagination et du sentiment et l'adhésion volontaire. ”

“ Il sait que trop de précision peut nuire quelquefois parce que « toute règle peut se tourner chez elles en gêne et en scrupule ». Il sait surtout que seule la substitution d'une volonté forte à une volonté faible est capable de modifier un tel état.
Il connaît quelle part revient à l'excitation physique dans l'excitation psychique et montre qu'il est capital de soigner non seulement l'esprit mais le corps. ”

“ « pour Heinroth, dit Lasègue 2, s'isoler du monde extérieur, se renfermer dans l'idéal du bien, élever enfin la conscience au-dessus des désirs et des tourments, c'est donner à l'être humain l'harmonie qui fait sa force et sa santé. L'homme qui vit en dehors du monde extérieur se suffit à lui-même ; celui qui se laisse aller au monde, au contraire, est agité par des désirs sans cesse renaissants ».
Dans plusieurs religions, l'isolement a également été conseillé et ordonné ; des périodes de silence, des retraites doivent avoir lieu à des époques déterminées. ”

“ Un point capital c'est que le malade croie à sa guérison, et il l'admettra d'autant plus qu'il y aura participé, qu'il l'aura vue se faire lentement, progressivement, sous ses yeux. C'est pourquoi il est important de bien faire constater au malade ses différents progrès, le retour de sa motilité, le retour de sa force au dynamomètre, la disparition de son anesthésie, la quantité croissante des aliments qu'il peut assimiler, l'augmentation de son poids, enfin et surtout la reconstitution de son énergie morale. ”

“ Il existe dans Lasègue 1 un très beau passage sur le caractère et le rôle du médecin psychothérapeute: « Au-dessus s'élève le traitement direct de l'âme, seule puissance digne de la lutte que le médecin doit soutenir. Deux mots suffisent pour en résumer les conditions et l'énergie, la foi et la volonté. Par la foi le médecin acquiert une force inébranlable. Par la volonté il devient actif et travailleur. La foi n'est qu'une force virtuelle qui passe à l'acte par le vouloir. » ”

“ De telle sorte qu'une paralysie qui n'est pas en réalité totale pourra le paraître au début, et après quelques vains efforts le malade constatant leur inutilité n'en fera peut-être plus de nouveaux. La rééducation réveillera ces cellules qui ne sont qu'inhibées, et les rendra même capables de remplacer en énergie leurs voisines détruites.
Tant qu'on n'est pas en présence d'une lésion trop étendue, tant que le malade a une intelligence intacte, et une bonne vue pour la direction de ses mouvements, il ne faut pas désespérer de la rééducation. ”

“ « Nous pensons inutile de décrire à nouveau ce que nous entendons par état de suggestibilité, état dans lequel il y a une suspension de l'esprit critique et une manifestation de la vie automatique et par conséquent nous n'insisterons pas pour prouver qu'un développement anormal de l'automatisme ne saurait en aucune façon être une preuve d'intelligence *. »
Nous avons vu plus haut que Binet regarde la suggestion comme une pression morale, et que Dupré y voit une inhibition des centres psychiques supérieurs, une action automatique des centres inférieurs sous une direction inconsciente. ”

“ Elle ne se liera d'amitié avec aucun malade, elle n'aura d'inimitié pour aucun, elle saura se faire respecter et estimer de tous, elle aura assez d'autorité pour être crainte, assez de bonté pour être aimée.
La surveillante sera la représentante du médecin, qui en toute circonstance lui marquera sa confiance devant les malades et devant les infirmières.
Le portrait que nous venons de donner n'est pas une fantaisie de notre imagination, c'est celui de la surveillante du Pr Dejerine, Mme Neny, et peut-être sommes-nous restés au-dessous de la réalité en le traçant. ”

“ En tout cas nous pouvons dire que le régime lacté permet de mesurer et de graduer l'alimentation d'une façon précise ; de plus les malades le prenant régulièrement pendant toute la journée, les allées et venues, les distractions nécessitées par les grands repas sont supprimées et l'isolement est plus complet.
Il est très rare que les malades ne supportent pas le régime lacté ; beaucoup se récrient à l'idée de ne se nourrir que de lait, presque tous s'y habituent rapidement et le prennent même avec plaisir. ”

“ Pour chaque trouble, le médecin s'ingéniera à trouver des explications simples et plausibles, tendant à des conclusions pratiques pour le traitement. Il dira toujours ce qu'il croit vrai ; ce sera pour lui la meilleure manière de ne pas se contredire ultérieurement; et le procédé le plus sûr de persuader sera pour lui d'être persuadé. Il s'attachera à gagner un peu de terrain à chaque entretien, il ne quittera pas la malade sans avoir obtenu des résolutions fermes sur un effort précis à faire, une difficulté à surmonter. ”

“ L'idéal de la perfection est pour ce pieux moine de déraciner les vices de son coeur et d'assurer une union de plus en plus intime avec Dieu, et l'isolement, dit-il, ne doit être qu'un moyen pour y parvenir, moyen qui n'est pas à la portée de tous, car toute la vertu d'un anachorète ne consiste pas seulement à éviter la société de ses semblables. ”

“ Nous devons considérer l'attention, non seulement comme un moyen d'obtenir la guérison des manifestations hystériques et neurasthéniques, mais encore regarder son développement comme un but à atteindre et comme un critérium de guérison.
En effet suivant Binet 1 : « C'est l'attention volontaire qui exprime la maîtrise de soi, la coordination de tout l'être, et qui est juste l'opposé dans le domaine intellectuel, de l'éparpillement des caprices et de l'aboulie. » ”

“ Les malades soignés à l'hôpital et les malades soignés dans les maisons de santé, n'appartiennent pas au même milieu social, le médecin saura s'adapter aux circonstances et aux caractères. Il ne faut cependant pas exagérer les difficultés ; les différences entre les malades riches et les malades pauvres ne portent que sur des nuances. Les premiers et surtout leur famille sont en général plus exigeants, mais le médecin ne peut réussir avec les uns comme avec les autres, qu'en gardant la même attitude dans ses décisions et la même inflexibilité vis-à-vis des caprices des uns et des autres. ”

“ Quant à l'étendue respective de la suggestion et de la persuasion, cette dernière a un domaine incomparablement plus grand, et cela se conçoit par le mécanisme que nous avons exposé. La suggestion détermine des mouvements, des phénomènes limités, fait disparaître des symptômes morbides, elle est incapable de faire accomplir au sujet des actes dans toute la force du terme, des actions dans lesquelles entrent en jeu son être physique et son être moral complet ; elle ne peut réglementer une vie, former un caractère. ”

“ C'est pour cette enquête que la confiance de la malade est indispensable ; très souvent la cause est facile à avouer, c'est une frayeur, c'est un choc moral, un accès de colère, un chagrin, la perte d'un enfant ou d'un parent, des pertes d'argent, de mauvaises affaires; parfois elle est d'un autre ordre, il y a à l'origine des accidents, un chagrin d'amour, une rupture, un adultère, etc.. Il importe absolument que le médecin le sache, car il variera sa méthode suivant la cause, en s'adressant à elle, si elle existe encore et à ses conséquences si elle n'existe plus. ”

“ Quand la volonté ne peut agir directement sur un organe, elle peut exercer sur lui son pouvoir indirectement. Nous avons vu ce que les émotions étaient capables de produire sur les sécrétions, sur les muscles lisses de l'oesophage, de l'estomac, de l'intestin, etc.; il nous est possible de provoquer volontairement ces états émotionnels et d'agir par eux sur les différents organes. Il suffît à certaines personnes de penser à un aliment qui leur déplaît pour avoir des nausées et même des vomissements. La pensée d'un bon repas fait sécréter la salive, fait venir « l'eau à la bouche ». ”

“ Nous sentons tous par moment ce besoin d'isolement ; et nous le réalisons comme nous pouvons, les uns-en fermant la porte de leur chambre, les autres en se retirant à la campagne. En agissant ainsi après des périodes de fatigue, à l'époque des vacances par exemple, nous restreignons le nombre des excitants extérieurs, nous nous isolons d'une façon au moins relative, et les heureux effets de cet usage, sur l'esprit et sur le corps, sont tellement admis qu'il serait banal d'y insister. ”

“ Aussi, aujourd'hui, la psychothérapie, faisant retour en arrière sur les méthodes employées par les philosophes, les religieux, parle à la raison et fait appel à la collaboration du malade. Elle ne demande plus au médecin d'être une sorte de prêtre d'une science d'initiés, mais d'être simplement un honnête homme, au sens élevé que le XVIIe siècle donnait à ce mot, et instruit de tout ce que peut le langage de la raison adressé à un malade confiant. ”

“ Si une bonne surveillante est nécessaire pour la pratique de l'isolement pur et simple, elle est encore plus indispensable s'il est possible, quand on joint comme nous le faisons, la psychothérapie à l'isolement.
La surveillante d'un semblable service doit être une femme d'âge mûr, elle doit être supérieure ou au moins égale par son instruction et son éducation aux malades qu'elle aura à soigner. Elle doit dans sa personne, son maintien, sa physionomie unir une certaine froideur, une certaine sévérité à une bonté intelligente. ”