Psychothérapie

“ Le trouble fonctionnel d'origine psychique ainsi réalisé est susceptible lui-même d'avoir sa traduction psychique et de renforcer les convictions pathologiques du malade, facteurs, à leur tour, de troubles encore plus marqués. Ainsi se forme le cercle vicieux dans lequel la psychothérapie doit pénétrer. Le patient, du moment que vous ne le traitez pas en malade imaginaire, est tout disposé à admettre le mécanisme très rassurant que vous lui exposez. ”

“ Tous les praticiens, instruits et de bonne volonté, qui savent être patients et compatissants (1) , sont capables de faire de la Psychothérapie. C'est mettre en action les notions les plus simples de la psychologie physiologique. La psychothérapie est le traitement pathogénique, dans les psychonévroses, rationnel, vraiment médical, celui qui suppose une bonne analyse et une sérieuse investigation psychique de la cause de la maladie. ”

“ La seule nuance qui sépare la psychothérapie supérieure des autres modes d’influence psychique supérieure, c’est que la psychothérapie est de la thérapeutique, s’adresse par suite uniquement à des malades qu’on veut guérir, tandis que l’éducation, l’enseignement, la persuasion, etc., s’adressent à des sujets bien portans qu’on veut seulement compléter ou perfectionner. ”

“ Sous le bénéfice de ces réserves, on peut dire que la psychothérapie supérieure a pour but et pour indication la culture et le développement, l’accroissement et le perfectionnement de la volonté, de la maîtrise de soi, de l’unité morale, du moi, de la personnalité normale et complète... ”

“ En définitive, la psychothérapie inférieure, ou thérapeutique suggestive, a l’inconvénient de ne pas fortifier la volonté supérieure, l’unité et la personnalité du moi, de faciliter et d’accroître la désagrégation sus-polygonale, d’aggraver la séparation des deux psychismes. ”

“ C'est ainsi que le professeur Grasset a défini la psychothérapie : « le traitement des maladies par les moyens psychiques », en ajoutant qu'on devait se garder d'accueillir une autre définition, suivant laquelle la psychothérapie serait à la fois « le traitement par l'esprit et le traitement de l'esprit » '. « En effet, disait-il, il est possible de traiter l'esprit et les maladies de l'esprit par tout autre chose que des moyens psychiques (hydrothérapie, médicaments) ; et par l'esprit, au contraire, par les moyens psychiques, on peut traiter des maladies non psychiques. » ”

“ Avant d'étudier ce que nous pouvons obtenir de la psychothérapie et comment nous pouvons l'obtenir, il est logique de mesurer quel est l'empire de l'esprit sur le corps et de rechercher aussi quelle est l'action du corps sur l'esprit. ”

“ Le maniement de la psychothérapie, seule méthode de traitement applicable à l’obsession, appartient au seul psychiatre capable d’analyser un syndrome mental, d’en démêler les causes lointaines ou prochaines et d’acquérir une honnête autorité substitutive sur les patients, dont la vie est empoisonnée par de subtiles préoccupations, sans aucune valeur intrinsèque. ”

“ La psychothérapie joue aussi un rôle énorme dans le traitement de ces malades qui, d'un jour à l'autre, sont devenus craintifs, scrupuleux à l'excès, ayant peur de mourir, tenaillés par des remords d'une intensité morbide. Le médecin animé d'un esprit large et charitable peut leur être d'un grand secours, en mettant toutes choses au point, et en rassérénant leur conscience dans la mesure qui convient. ”

“ Aussi, aujourd'hui, la psychothérapie, faisant retour en arrière sur les méthodes employées par les philosophes, les religieux, parle à la raison et fait appel à la collaboration du malade. Elle ne demande plus au médecin d'être une sorte de prêtre d'une science d'initiés, mais d'être simplement un honnête homme, au sens élevé que le XVIIe siècle donnait à ce mot, et instruit de tout ce que peut le langage de la raison adressé à un malade confiant. ”

“ Car j'ai la conviction que, d'année en année, la psychothérapie telle que je viens de la définir apparaîtra plus manifestement à tous les yeux ce qu'elle est en réalité : un art possédant son domaine propre et ses propres lois, — un art à la fois très important et très difficile, méritant d'être enseigné aux praticiens novices avec autant et plus de soin que les autres grands modes de notre profession médicale. ”

“ Serait-ce parce qu'un génie puissant aurait trouvé des lois nouvelles, de ces lois profondes qui transforment l'ensemble de nos conceptions ? Hélas ! il n'en est rien ; et les lois de la psychothérapie, en tant que science, sont encore à découvrir, dans la mesure du moins où l'on peut parler de lois générales quand il s'agit de phénomènes aussi subtils, aussi déconcertants, que ceux qui se rapportent à la vie psychique de l'homme, sain ou malade. ”

“ Ils ont toujours su se défendre. Le propre d'une psychothérapie bien comprise est de donner à un malade un moral et un psychisme plus résistants que ceux qu'il avait avant la défaillance même qui l'a fait tomber entre vos mains.
Existe-t-il une thérapeutique prophylactique de l'hystérie et de ses accidents ? Elle nous paraît ressortir de l'explication donnée de la nature de ces accidents. Il faut organiser chez le malade un contrôle intellectuel plus résistant, lui apprendre à se méfier de ses impressions ou de ses sensations et ce surtout dans le domaine de sa spécificité émotive. ”

“ Et cependant il n'en est pas moins hors de doute que, en fait, notre psychothérapie trouve à s'employer d'une manière éminemment active et fructueuse lorsqu'il s'agit pour nous de traiter les états morbides particuliers qui doivent constituer à présent l'objet de notre étude. ”

“ Que la psychothérapie existe, nul ne fait difficulté de l'admettre. Où elle commence, où elle finit, sont des points beaucoup plus discutés 2.
Tel médecin, convaincu de la puissance d'un remède, l'applique chez un malade, le guérit et en conclut à l'efficacité du remède; un autre médecin, esprit averti, considérant et la nature du remède et la nature de la maladie, ne verra dans cette guérison que le résultat d'une action psychique, d'une suggestion inconsciente. ”

“ Les actions émotives que nous pouvons être amenés à mettre en jeu ne sont en somme pour nous que des moyens de réveil, de rappel de la conscience et de la volonté — entièrement personnelles — de nos sujets. Nous leur donnons envie de se guérir, mais c'est par eux-mêmes qu'ils se guérissent. C'est là même ce qui constitue pour nous la grande supériorité des méthodes de psychothérapie par persuasion. ”

“ Vous serez peut-être obligé de vous y reprendre à plusieurs fois soit que votre malade, soit que vous-même soyiez fatigué. Il n'importe, ce n'est pas du temps perdu. Toute la clef des succès psychothérapiques se trouve dans une compréhension claire et primitive des choses. Et d'une façon absolue, à ceux qui ne savent pas, ou n'ont pas la patience d'opérer de la sorte, nous dénions le droit de juger la psychothérapie par persuasion. Si entre leurs mains elle ne donne que peu de résultats, c'est parce qu'ils n'y consacrent pas un temps suffisant pour guérir leurs malades. ”

“ Voilà la psychothérapie par la suggestion.
Un enfant a de mauvais instincts ; il est méchant et paresseux. L’instituteur, le prêtre, le médecin (tous les trois parfois) développent son sens moral, lui montrent le but élevé qu’il faut poursuivre dans la vie, fortifient ses facultés psychiques supérieures, en font un jeune homme bien élevé et moral. Un ivrogne ou un morphinique est corrigé par un conseiller prudent et intelligent qui lui fait peu à peu comprendre les dangers de ce vice et les belles choses qu’il pourra encore entreprendre en se corrigeant. ”

“ Prenons les paroles d'encouragement, de confiance données par tout médecin à un malade, que ces paroles au lieu
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d'être l'aumône brève de l'homme de coeur à l'être souffrant deviennent un discours, un dialogue où le médecin s'efforcera de la façon la plus simple de détourner la pensée du malade de son mal, de relever son courage, de ranimer son espérance, de « changer son état d'esprit », de lui faire comprendre la possibilité de la guérison, l'importance de sa collaboration, et nous aurons la psychothérapie par persuasion. ”

“ Il faut donc que, avant d'employer cette psychothérapie qui implique pour nous la nécessité de pénétrer jusqu'au fond de l'âme du «malade », nous nous appliquions à ramener le bon ordre dans son corps, dont l'état, lui, nous est beaucoup plus facile à connaître, tout au moins dans la mesure nécessaire pour que nous puissions essayer de l'améliorer. ”

“ Evidemment en présence de pareils troubles, la psychothérapie générale sera toute puissante. Les préoccupations disparaissant, les phénomènes qui leur sont secondaires auront toutes chances de disparaître. Il n'en est pas moins vrai que l'attention est une fonction psychologique qui s'éduque et qui, dans une certaine mesure, lorsqu'elle n'est pas employée, peut n'être plus tard exercée qu'avec quelques difficultés. C'est là une notion dont il faudra que le médecin tienne compte et il sera souvent nécessaire qu'il rééduque progressivement l'attention de son malade. ”

“ Chez eux, en effet, si le corps n'est pas sain c'est parce que leur moral est malade, c'est parce qu'ils ont souffert ou qu'ils souffrent encore moralement.
Envisagée comme méthode générale d'éducation ou de direction morale, la psychothérapie est aussi vieille que le monde. Toutes les philosophies, toutes les religions et surtout la religion catholique — le psychothérapeute n'étant en effet qu'un confesseur, un directeur de conscience laïque — l'ont appliquée ou l'appliquent encore. ”

“ Oui certes, la préoccupation de l'état d'esprit des malades, et de ce qu'on pourrait appeler la cure morale, doit tenir plus de place qu'elle n'en tenait, hier encore, dans la médecine officielle. Mais j'estime que la psychothérapie peut faire mieux que d'imposer aux malades l'illusion,—toujours bien brève et bien fragile,—de se bien porter: elle peut devenir un des agents les plus actifs et les plus précieux de la guérison. ”

“ La psychothérapie me semble donc le moyen de traitement supérieur par excellence ; l'être humain communique de par sa volonté, une partie de son extériorisation vitale, pour le profit de celui qui est déprimé.
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A côté de cette émanation vitale et intelligente, il y en a une autre inconsciente, connue depuis longtemps: puisque nous voyons le roi DAVID prolonger
sa vie par le contact du corps de deux jeunes vierges. ”

“ Et cependant, pour ne pas être susceptible d'une définition précise, le mot n'en comporte pas moins, dès maintenant, une signification générale sur laquelle tout le monde est à peu près d'accord, Conformément à son étymologie, psychothérapie signifie « guérison » ou plutôt « traitement » de « l'âme », c'est-à-dire toute la partie de la thérapeutique qui s'adresse, en nous, à l'élément intellectuel et moral. ”

“ Tout ce qui, dans l'art de guérir, ne consiste pas en une action directe sur les organes corporels, tout ce qui s'élève au-dessus de l'intervention physique ou chimique, tout cela ressort du champ de la psychothérapie. ”

“ Répéter plusieurs fois par jour qu'on se résigne, c'est faire, plusieurs fois par jour, acte de volonté; et encourager le malade à accomplir cet acte de volonté, c'est faire de l'excellente psychothérapie reconstituante. ”

“ Si d'autre part toute une série de troubles que nous avons assez longtemps décrits peuvent résulter de l'action de l'émotion sur le coeur, ici il n'y a évidemment pas de rééducation possible s'attaquant directement au trouble fonctionnel. C'est l'émotivité même et les convictions psychiques qui l'entretiennent et contribuent peut-être à canaliser les actions émotives dans un domaine physique déterminé, qu'il faut combattre. La psychothérapie seule peut jouer un rôle thérapeutique effectif. ”

“ Tandis que chez ce dernier, c'est la psychothérapie qui fait le fond du traitement du malade, isolé des siens et maintenu à une discipline rigoureuse mais bienveillante, chez l'enfant, peu accessible au raisonnement, la psychothérapie donne en général peu de résultats ”

“ Il assiste tous les jours à ses progrès, il éprouve un vague sentiment de contentement à la pensée qu'il a vaincu, tous les jours, une difficulté nouvelle. Dût-on m'accuser de paradoxe, je dirai que, en imposant à un malade la course en flexion, fait-on surtout de la psychothérapie: psychothérapie par exercice de la volonté, et aussi psychothérapie dérivative, puisqu'on les distrait en leur procurant un exercice qui devient vraiment une récréation, après les trois ou quatre premiers jours. ”

“ Vous m’avez demandé pourquoi nous ne nous servons pas, dans la psychothérapie analytique, de la suggestion directe, dès l’instant où nous reconnaissons que notre influence repose essentiellement sur le transfert, c’est-à-dire sur la suggestion ; ”

“ Recommander aux malades de prendre des habitudes d'ordre, de tout régler dans leur vie,—les heures du lever, du coucher, des repas, etc.,—de donner à chaque chose, à chaque préoccupation, la place et l'importance qui lui conviennent, est encore un moyen de leur épargner les dépenses nerveuses inutiles, et de faire de l'excellente psychothérapie. ”

“ AVANT-PROPOS IX
impression, ce sentiment, ne sont que le résultat de l'adaptation plus ou moins facile de notre personnalité au jugement en cause et, quoique secondaires, n'en sont pas moins seuls susceptibles de provoquer des réactions.
Pour moi le fondement, la base « unique » sur laquelle repose toute la. psychothérapie, c'est l'influence bienfaisante d'un être sur un autre. On ne guérit pas un hystérique, on ne guérit pas un neurasthénique, on ne change pas leur état mental par des raisonnements, par des syllogismes. On ne les guérit que lorsqu'ils arrivent à croire en vous. ”