Alfred Manquat

“ A être incomplet, il faudrait préférer la conscience à la science, car l'une conduit à l'autre et l'inverse n'a pas toujours lieu. Le médecin consciencieux ne manquera pas, lorsqu'il aura un doute, d'envisager tous les moyens capables d'éviter une action nuisible. Peu à peu il s'établira en lui, comme par un réflexe, une sorte de questionnaire qui sera un avertissement en présence des situations dangereuses. Les questions qu'il importe d'avoir toujours présentes à l'esprit sont relatives aux indications, aux doses, aux contre-indications, à la tolérance et aux erreurs matérielles. ”

“ Pourquoi obliger le médecin à devenir praticien sous l'influence de sa seule expérience, alors qu'il serait si facile de l'aider de celle des autres ? Un artisan quelconque ne quitte l'atelier qu'après avoir appris son métier sous la direction de plus habiles que lui, jusqu'à ce qu'il ait acquis à son tour une habileté suffisante. Pourquoi le médecin qui, pendant toute une carrière, va pouvoir faire évoluer des êtres humains entre la vie et la mort, est-il livré d'emblée, ou à peu près, à ses seules forces ? ”

“ Aussi, sans être paradoxal, pourrait-on dire qu'un médecin véritablement instruit et bon thérapeute, qui d'ailleurs manquerait de diplomatie, ne pourrait s'attendre qu'à un succès médiocre. Un tel homme, en effet, n'opérera jamais de guérison miraculeuse. Ne se trompant que rarement dans le diagnostic et formulant en général un pronostic juste, il n'a aucune raison de passer pour un grand guérisseur : la guérison annoncée comme probable sera toujours considérée comme naturelle, et ce sera toujours un échec de ne pas empêcher de mourir, même ceux dont le pronostic était fatal. ”

“ Dès qu'il s'est confié à un médecin, ce n'est plus la maladie qu'il rendra responsable de ses maux, c'est le médecin lui-même. S'il continue à souffrir, c'est le médecin qui n'a pas su le soulager ; quoi qu'il survienne, c'est le remède prescrit qui en est la cause et même si, la maladie évoluant, les sensations du malade changent, celui-ci est tenté d'attribuer ces modifications au traitement. ”

“ Il est sage enfin de tenir compte de la mentalité de certaines personnes et ne pas s'obstiner à redresser leurs erreurs : à quoi bon fatiguer un malade de discussions inutiles ? Ne vaut-il pas mieux lui donner la satisfaction morale d'une dose infime, incapable de nuire, et le faire bénéficier, par cette concession, du dynamisme nerveux que la joie de l'espérance et de la confiance est capable de lui donner ? ”

“ On songera à donner à l'organisme les moyens qui lui manquent pour lutter contre l'agent pathogène ou ses produits ; on lui procurera les moyens de défense qui lui manquent, par l'administration suppléante des corps dont le déficit amoindrit sa résistance. A ce moment la thérapeutique nosocratique dominera toutes les autres ; elle sera moins désarmée contre les maladies qui évoluent chez les vieillards, les déprimés, les sujets préparés par une tare ou une infection antérieures, les amoindris, les déficiants de toute espèce. ”

“ Aussi parmi les préoccupations les plus obsédantes du jeune médecin qui a conscience de sa mission, figure pendant longtemps celle-ci : quel médicament convient-il de prescrire ? Cette préoccupation est même double : elle existe et il ne faut pas qu'elle paraisse exister. Les malades sont soupçonneux ; s'il leur arrive d'accepter facilement, ou de louer parfois, les méditations d'un vieux praticien, ils épient le jeune médecin et n'admettent guère de sa part une hésitation dans la prescription, confondant ainsi savoir et assurance, ignorance et scrupule. ”

“ Si l'hygiène conseille qu'il n'y ait rien d'inutile dans une chambre de malade et que tout puisse y être désinfecté au besoin, la thérapeutique exige que l'air, qui entoure immédiatement le patient, ait des échanges faciles avec l'atmosphère ambiante. Rien n'est plus pénible et à la fois plus funeste à un fébricitant, surtout hyperthermique, que de vivre dans le même air. ”

“ Ce qui peut donner alors au diagnostic d'une maladie la valeur d'une probabilité équivalente à la certitude clinique, telle qu'on l'accepte communément, c'est la réunion, sur le même sujet et dans un ordre chronologique habituel d'apparition, de symptômes et de signes dont quelques-uns ont le caractère de la certitude et dont les autres, interprétés à la lumière des premiers, prennent les caractères de la plus grande probabilité. En l'absence de signes de certitude, tout est interprétation, ce qui explique les erreurs. ”

“ Il est infiniment probable que la lumière naturelle a une action très marquée sur l'organisme, action que la thérapeutique n'a encore su ni préciser ni utiliser, sans doute parce que l'on n'a pas assez étudié la quantité respective et l'action spéciale des rayons calorifiques et des rayons chimiques dans les divers pays ; au contraire les éléments lumineux, abstraits par la physique, ont doté la thérapeutique de moyens très puissants. ”