Hector Grasset

“ Pour moi, je suis tranquille sur l'avenir de la théorie microzymienne. Il a fallu 80 ans après la mort de Lavoisier pour que Berthelot commençât à le comprendre et à le louer? Mais Dumas n'y avait pas mis tant de temps. Je ne peux que répéter ce que j'ai dit : la théorie microzymienne constitue la base de la médecine comme la théorie de Lavoisier est devenue la base de la chimie : aussi pour la dignité de la Science continuez votre œuvre. ”

“ Nous voyons toujours le phénomène de l'effervescence assimilé à celui de fermentation.
Jean MAYOW, en 1674, dit qu'il y a dans l'air un esprit vital éminemment propre à la fermentation, non seulement vis-à-vis du moût de vin et de la bière, mais encore dans la transformation de ces liqueurs en vinaigre. Corruption et fermentation sont pour lui synonymes. Toutes les choses faciles à se gâter peuvent, à l'abri du contact de l'air, se conserver et être garanties de la corruption. ”

“ Vous vous proclamez matérialiste et évolutioniste, et cela est
logique; je n'y trouve rien à redire; si la matière existe par elle-même, l'évolutionisme et le transformisme sont fatals. En admettant la création de la matière ex nihilo et en combattant l'évolutionisme comme je l'ai fait, j'ai été logique aussi; car Celui qui a pu créer la matière a dû savoir s'en servir. S'en servir pour en faire quelque chose que nous sommes bien obligés de distinguer comme vivant; et il n'y a pas eu évolution, mais nouvelle création, qui subsiste et se perpétue. ”

“ J'admets la zymase comme premier degré d'organisation mais non comme être autonome, c'est l'atome vital et non la molécule vitale. La vie n'est pas le résultat d'une action chimique, dont elle est la cause, c'est une manifestation organisatrice.
Ainsi, à l'aube du XXe siècle, nous nous trouvons en pleine évolution vers une théorie bien différente de celles émises par Pasteur ; ce n'est que la continuation de l'évolution séculaire qui recule sans cesse les limites de la perception des phénomènes. ”

“ Je suis resté chrétien aussi complètement que possible, mais plus du tout convaincu que les théologiens aiment la science pour la science. Il est ainsi avéré que, tenant l'Evangile pour vrai, je tiens, comme Galilée et Lavoisier, pour certain que l'étude désintéressée et approfondie de la nature est la seule voie capable de conduire à la connaissance des choses qu'il nous est donné de connaître. ”

“ Au XI IIE siècle, ARNAULD DE VILLENEUVE avait dit que l'âme était un ferment; de même que l'âme vivifie le corps de l'homme, ainsi le ferment anime le corps mort et altéré par la nature. Toutes les
substances putréfiées, comme la chair, les œufs, les poissons, sont très dangereuses.
Au commencement du XVe siècle, BASILE VALENTIN, dans son char de triomphe de l'Antimoine, admet que la levûre employée dans la préparation de la bière, communique au liquide une inflammation intérieure, et détermine par là, une purification et une séparation des parties claires d'avec les parties troubles. ”

“ Je termine en disant que la théorie de Béchamp est la seule qui donne une parfaite connaissance des faits, et qui ait de l'ampleur philosophique; elle n'astreint pas l'être à se trouver à la merci d'un autre créé essentiellement morbide pour lui, et dans ce seul but. Le vrai parasitisme, qui est restreint, n'a pas cette allure; le parasite préfère certain milieu, mais il peut vivre dans d'autres. ”

“ Le microbe, on n'en a plus peur, de plus, lorsqu'il y a un cas de maladie contagieuse, on désinfecte, on le tue, donc rien à craindre. Vos doctrines microbiençes sont même néfastes, car elles propagent que le danger vient de l'extérieur et font méconnaître cette grande vérité que c'est l'homme qui fait sa maladie en grande partie. Tant que l'humanité ne sera pas convaincue que les germes morbides naissent d'elle et de sa manière de vivre, l'hygiène ne progressera pas. ”

“ Nous devons nous étendre sur cet ouvrage pour montrer la clairvoyance de Béchamp, dès cette époque, en une question encore si obscure. Il fait d'ailleurs, comme toujours, un historique succinct, net, probe, parlant de Chaptal, de Cagniard-Latour, Pasteur, etc.; mais c'est surtout des idées de Dumas qu'il est inspiré. Dès la première page, il aflirme : « Le vin est le résultat de l'acte physiologique de la vie du ferment dans le milieu fermentescible qui est le moût. Le ferment est un être organisa qui vit, se reproduit et meurt, et dont le germe existe dans l'air. » ”

“ Le trop grand exercice dissipe nos forces et nos esprits, il nuit aux organes de la respiration. Le travail nourrit les articulations et les chairs, et le sommeil les viscères. Si une fatigue excessive a causé quelque mal, c'est par le repos qu'il faut le guérir, et si, au contraire, l'inaction en est la source, c'est à l'exercice qu'il faut recourir. (Principes des plus utiles dans la considération du régime des phtisiques au début, sans lesquels je prétends aléatoires, les résultats.) Généralement parlant, l'exercice modéré fortifie le corps et donne de la vigueur aux organes des sens. ”

“ Dans la cytodiérèse, c'est-à-dire dans une phase essentiellement active, tout se résout en granulations, sérilées dans le suc cellulaire, ansées dans le noyau; ce n'est pas la mort, la coagulation, c'est l'activité protoplasmique, c'est la vie en ce qu'elle a de plus sublime, la reproduction. La granulation est la partie vivante, le reste est son milieu ambiant. ”

“ La suppuration des plaies mérite de nous arrêter un instant. L'origine du pus el des bactéries ne diffère pas du mode général indiqué plus haut, et ces produits microzymiens chez un individu sain, dûs à ce que les tissus au contact de l'air sont dans un milieu anormal, ne jouent que le rôle de ferments simples non pathogènes; mais lorsque la plaie est mal nourrie pour cause locale ou générale, comme dans les grandes plaies contuses et les écrasements étendus, ou chez des individus malades et débiles, il n'en est plus de même, le rôle zymasique change et l'infection succède. ”

“ Donc il est évident que le bacille de Koch n'est que le résultat de l'évolution d'un microzyma devenu morbide; de plus, on ne le trouve dans la nature nulle part que dans des produits issus de l'individu tuberculeux; il n'a pas une vie spéciale, ce n'est pas une espèce. Mais si la tuberculose est une maladie autogène, spontanée dans la plupart des cas, le bacille de Koch peut avoir une influence sur un autre être prédisposé; il agit, comme je l'ai montré dans le Transformisme Médical, comme un cristal dans une solution sursaturée ”

“ On confond actuellement épidémie et contagion, puisqu'on admet que la propagation de la maladie se fait toujours par un microbe. Pour nous, la contagion microzymienne n'est qu'un cas particulier d'extension de la maladie développée spontanément, et il y a une foule d'épidémies où elle ne se réalise jamais. Y a-t-il des maladies purement épidémiques ? La question est difficile à juger ; les anciens auteurs ne considéraient pas certaines pestes comme contagieuses, ni les typhus, ni la fièvre jaune, la dysenterie, etc. ”

“ Malheureusement, cela semble une solution, mais ce n'en est pas une : à l'origine de ces centaines de mille ans, de quelle spore, de quel œuf, de quel parent sont sortis ces microbes? Ont-ils été créés par Dieu lui-même dans un des six jours de la création? S'il en est ainsi, il n'y a plus rien à dire : ce n'est plus de la science, c'est du dogme, et les mystères ne se discutent pas. ”

“ Tout est poison, un animal est poison pour un autre, les aliments sont composés d'un principe nutritif et d'un poison, la preuve c'est que les meilleures choses prises en excès, empoisonnent; ce n'est qu'une question de dose. L'archée est le maître de l'estomac, c'est elle qui, faisant fonction de chimiste, sépare le poison des aliments du principe nutritif et fournit des matériaux au sang. ”

“ A l'Institut Catholique de Lille, Béchamp devient un impedimentum; n'étant pas du côté du plus fort, il n'est plus bon à rien, puisqu'il ne balance plus la science officielle. Pasteur est de l'Institut, de l'Académie française, refuge des cardinaux et des réactionnaires; son influence est grande à l'Institut catholique de Lille. N'est-il pas plus conforme d'admettre, strictement, comme le disent les écritures saintes, que chaque espèce microbienne a été créée originellement spécifique? L'atome vital, le microzyma ne ramène-t-il pas à l'hétérogénie? ”

“ Le groupe le plus connu est celui des ferments hydratants ; nous pouvons citer d'abord les ferments des hydrates de carbone, qui dédoublent des sucres de réserve non assimilables en sucres fermentescibles, parmi lesquels : L'invertine, ou zythozymase (BÉCHAMP) , sucrase (DUCLAUX) , qui transforme le saccharose en glucose et lévulose, existe dans la levure de bière et chez quelques plantes ; elle est surtout sécrétée dans le règne animal par les cellules épithéliales de l'intestin et de ses glandules. D'après LÉPINE, SEEGEN, KRATSCHNER, le pouvoir saccharifiant s'étend à
tous les organes. ”

“ Il est indifférent pour le chrétien de croire ou de ne pas croire à la génération spontanée. Tout le moyen âge, saint Thomas d'Aquin lui-même, a cru à ce mode de génération. Ce n'est pas du tout une doctrine condamnée. Il suffit d'admettre que Dieu, en créant la matière, l'a douée de propriétés qui l'ont faite capable d'engendrer les êtres organisés, par évolution ou autrement. ”

“ Ce que l'on appelle la vie n'est point une propriété spéciale de la matière, mais elle est liée à la matière dans l'organisation et, pour tout dire, elle est une propriété d'éléments anatomiques, ou, comme disait Bichat, une propriété de tissu. Il n'y a pas la vie, il y a les activités spéciales des
diverses espèces de microzymas, et les activités que les microzymas communiquent aux tissus, et qui diffèrent selon qu'ils sont libres ou qu'ils fonctionnent dans les tissus, etc... ”

“ Vers la fin du XVIe et le commencement du XVIIe siècles, il y eût de grandes discussions sur la putréfaction physiologique. Pour JOUBERT (de Montpellier (la putréfaction ne saurait jamais avoir lieu dans le corps de l'homme vivant, et les fièvres putrides tiennent non pas à une véritable putridité, mais à l'effervescence des humeurs. BRUNO SEIDEL
(prof. à Erdford) , lui dit que s'il voulait regarder le pus comme un fluide intermédiaire entre les humeurs saines et putrides, il fallait que ce pus participât des qualités de ces deux dernières et parconséquent fut aussi de nature putride. ”

“ La spécificité organisée, n'existe pas dans la nature, elle est restreinte au milieu et valable seulement dans certaines limites ; c'est cette spécificité des ferments figurés qui a été le but constant de Pasteur et la base de la microbiologie qui disparaît sous les faits et force à aiguiller les idées sur une autre direction ; la vie de l'élément est une évolution perpétuelle.
J'ai dit plus haut que le meilleur moyen d'extraire une zymase déterminée, était de mettre l'organisme en présence du milieu modifiable par ce ferment soluble ”

“ En un mot, les faits abondent pour nous encourager à penser, ainsi que Béchamp l'affirme depuis si longtemps déjà, que la granulation protéique du protoplasma est peut-être un élément vivant, une cellule, dont la vie et la fonction régulariseraient et spécifieraient, dans un sens physiologique déterminé, l'être complexe que nous désignons encore sous le nom de cellule simple ou primitive. ”

“ On définit la fermentation, un mouvement intestin, qui est excité dans les corps à l'aide d'un degré de chaleur ou de fluidité convenable, par le moyen duquel les principes de ces corps se développent et agissent tellement les uns sur les autres qu'il en résulte des produits différents de la matière qui a fermenté. ”

“ Ce que l'on prend pour des parasites, dans les maladies étudiées comme parasitaires, ne sont que les formes évolutives des microzymas normaux des divers centres d'organisation donnés, qui peuvent transmettre la maladie née de l'organisme sous les influences que les nosologistes savent spécifier. En fait, jamais on n'a pu communiquer une maladie caractérisée : fièvre typhoïde, variole, syphilis, en prenant un microbe dans l'atmosphère, ce qui est la négation du système des parasitistes. ”

“ De même que la fermentation contribuait à la production de composés nouveaux, de même la digestion avait pour but de réduire les aliments en composés semblables à ceux du corps. Ainsi ANAXAGORE disait que pour opérer la nutrition, la cause intelligente met dans chaque individu des organes ou instruments propres à extraire des composés les parties qui lui seraient similaires et à les lui approprier. Les végétaux fournissant aux
animaux des parties similaires qui les nourrissent, se composent à peu près des mêmes homéoméries. ”

“ Mais je sais, à n'en pas douter, qu'au point de vue chimique et aussi physiologique, un végétal, un animal, l'homme lui-même, sont des appareils qui ont en eux-mêmes le germe de leur reproduction spécifique et dans lesquels la matière organique, par- un phénomène appelé de nutrition, selon les lois de la chimie, se forme par synthèse ou se détruit par analyse. ”

“ La bactériologie a voulu faire disparaître l'influence du shock opératoire, avérée par des faits probants, et ramener tout à une contamination. Le traumatisme amène des réflexes aussi puissants que les chocs moraux ou les influences nerveuses, et il peut troubler la nutrition, par suite entraver la réparation des plaies à un point tel qu'il se forme une histolyse, une suppuration, au lieu d'une cicatrisation, en l'absence de tout contage ; c'est pour-
quoi la furie opératoire est un crime et le nombre des victimes qu'elle fait est considérable. ”

“ Les cellules ne sont plus soumises à leurs conditions normales d'existence; elles s'isolent du grand tout qui constitue l'agrégat humain; elles ont une vie à part, comme des parasites, dans les vaisseaux, dans les organes qu'elles ont envahis. Ces conditions nouvelles développent en elles des formes, des aptitudes nouvelles. Dans cette lutte pour la vie avec les organismes divers du sang et des tissus, leur puissance individuelle s'est accrue ”

“ Je ne laisserai pas non plus passer les idées de GLISSON, qui, vers 1672, donna dans ses œuvres les germes du polyzoïsme, qui consiste à considérer l'organisme vivant comme une association d'éléments doués de vie, comme des animaux infiniment petits, formant l'économie animale par leur ensemble. C'est l'idée de l'association organique concourant à l'unité. ”

“ En d'autres termes, la fermentation ne serait autre chose que la conséquence d'un mode de vie, d'un mode de nutrition ou d'assimilation qui différerait du mode de vie ou de nutrition de tous les êtres ordinaires, par cette circonstance que les combustions produites par le gaz oxygène libre, et d'où dérivent les manifestations de la vie, sont remplacées par la chaleur de décomposition de substances où l'oxygène est engagé à l'état de combinaison. ”

“ Le beau rôle que peut remplir l'historien de la Médecine, a été entrevu, ébauché et proclamé par les Dezeimeris, les Daremberg et les Guardia, mais tâche combien difficile, car elle nécessite une érudition linguistique, philosophique et scientifique étendue, que l'extension de plus en plus grande de la science ne permet guère de réunir sous le même bonnet. Ces conditions, que ne peut grouper maintenant une seule tête, une association les remplirait et rendrait service à l'humanité tout entière. ”

“ Vous n'agissez pas ainsi en bactériologie; les milieux de culture employés varient énormément, comparés au milieu des tissus organiques. La preuve, c'est qu'en présence de la certitude d'un microbe vous avez bien des difficultés à le cultiver, et quelquefois vous n'y réussissez pas. Quand on sera bien pénétré de cette idée, vous trouverez toujours des microbes dans les tissus vivants, et vous verrez évoluer ceux de la scarlatine, de la rougeole, de la variole, de la syphilis, etc., encore inconnus. ”

“ Ce long chapitre sur l'hygiène prophylactique et thérapeutique, nous a montré l'évolution et a fait toucher du doigt le pas en arrière fait par le XIX' siècle, en ces questions, par suite de l'envahissement de cette science naturelle par les théories.
Espérons que le XX. siècle réagira et continuera la tradition appuyée sur l'observation seule, en dehors de toute idée d'école. Souhaitons que la prophylaxie des épidémies et des maladies se concentre en des formules de pure hygiène et se débarrasse de ces empoisonnements à échéance plus ou moins ”

“ Le livre des Microzymas déroute celui qui veut l'étudier, au premier abord; lorsqu'on a bien saisi la théorie c'est une mine inépuisable; chaque fois que je le relis, j'y trouve un nouveau plan de recherches, que je n'ai pas malheureusement le loisir d'exécuter; mais un débutant s'y perd et se rebute. Le médecin
y trouve trop de chimie, le physiologiste trop de discussions et de comparaisons avec les vieilles philo-sophies, le naturaliste trop de médecine et aperçus à côté, etc. ”

“ Un grand nombre de maladies sont engendrées par la viciation des sucs qui procèdent à la digestion. La goutte a pour cause un acide qui a passé dans la lymphe et dans le sang. Le sang est le centre de réunion de toutes les humeurs des sécrétions.
Sylvius est à la fois solidiste, humoriste et vitaliste ; il y a des maladies qui tiennent à un vice intrinsèque, soit des parties contenantes, soit des parties contenues, soit de l'âme. Le foie a un double rôle, il verse d'un côté la bile, et d'un autre certains produits dans le sang. ”

“ Par caractère et par
goût, je ne suis point polémiste; je me suis borné à me défendre contre leurs attaques et, à l'occasion, réclamant comme miens les idées et les faits qu'ils tentaient d'usurper. » (Microzymas et microbes, Paris, 1893, p. xix.) Il avait raison de dire en 1883 : « M. Pasteur sait prendre soin de sa gloire; on ne pourra pas dire de lui « qu'il n'était point de ceux qui savent aider à leur propre réputation et qui ont l'art de suggérer tout bas à la renommée ce qu'ils veulent qu'elle répète tout haut avec ses cent bouches ». ”

“ Ces ferments solubles, oxydent, réduisent, hydratent, dédoublent les molécules complexes avec une facilité remarquable pour conduire aux manifestations physico chimiques de la vie nécessaires à son maintien et à sa propagation.
On pourrait objecter, à l'idée qui consiste à considérer la zymase comme l'atome vital, lequel est obligé de s'unir à lui-même ou à d'autres pour construire la molécule vitale, que la zymase n'est jamais produite, à notre connaissance, que par un organisme figuré et que, par conséquent, elle ne pourrait lui être antérieure. ”

“ La vie ne peut ni se créer ni s'anéantir ; elle ne peut que se transformer.
1. Dans ce qu'on appelle les corps inorganiques, comme dans les corps dits organiques isolés des végétaux et des animaux, nous ne constatons pas directement les phénomènes de la vie, car celle-ci est en réserve, à l'état de tension ; c'est ce qu'on pourrait appeler la vie potentielle.
4. Quand ces substances agissent dans un organisme vivant, elles manifestent leur vie extérieure ou dynamique. ”

“ Maintenant que nous avons étudié le fonctionnement de l'assemblage qui forme la cellule, il nous faut examiner celui qui régit l'association générale, c'est-à-dire l'individu dans sa physiologie générale.
Les aliments nécessaires à un animal sont les matières protéiques, les hydrates de carbone dans lesquels rentrent les graisses, et un peu de matière minérale à part l'eau et l'oxygène qui prédominent. ”

“ Concurremment aux ferments solubles des glandes, il y a fermentation due à ceux des microzymas buccaux ou autres organismes qui composent la flore buccale.
Ce sont des microbes qui viennent de l'air et des aliments antérieurs, diront les bactériologistes. Je répondrai que cette origine est de minime importance, et que la principale a lieu sur place ; ces micro-organismes viennent de l'épithélium glandulaire ou de la dissociation microzymienne des éléments cellulaires desquamés du revêtement buccal ; ce sont des produits de l'organisme. ”