Bacille de Koch

“ Aussi, l’inaction et l’impuissance auxquelles nous sommes condamnés en présence d’une affection qui fait tous les jours plus de victimes et contre laquelle toute thérapeutique est nulle, l’agent destructeur du bacille de Koch étant inconnu, devraient-elles appeler de notre part plus d’attention pour tous les moyens capables de restreindre l’étendue et de diminuer la qualité du champ dans lequel se développe à merveille la tuberculose. ”

“ Strauss et Gamaléia, au contraire, admettaient déjà « que l’absence de caséification dans les lésions déterminées par le bacille mort, est loin d’être la règle et que le pouvoir de déterminer des lésions tuberculeuses n’est pas lié de toute nécessité à la vie et à la végétabilité du bacille de Koch. Cette propreté subsiste pour ce même bacille introduit à l’état de cadavre dans l’intimité des tissus. Elle doit donc dériver de quelques substances spéciales contenues dans ces corps bacillaires. » ”

“ Grâce à l'expérimentation, on a pu suivre, pour ainsi dire jour par jour, l'évolution des lésions causées par la pénétration du bacille de Koch dans les tissus et l'on a pu s' assurer que les cellules ne réagissaient pas toujours de la même manière sous l'influence du microbe, qu'il agisse soit par simple action de présence, soit par ses produits de sécrétion. La lésion réactionnelle la plus commune est la granulation tuberculeuse, qui n'a rien perdu de sa valeur ; mais le bacille de Koch occasionne parfois aussi des altérations qui n'affectent pas la forme de granulation ”

“ Il paraît en effet, que l'organisme sain tolère le bacille sans que ce microbe, à l'état de virulence latente, détermine aucun accident. D'intéressantes recherches de Loomis, il ressort que l'envahissement des ganglions bronchiques par le bacille de Koch n'est point rare chez les adultes. ”

“ La présence du bacille dans le sang ne suffit pas, ainsi que nous l'avons dit, à provoquer la tuberculose miliaire. Il est impossible que chez les phtisiques chroniques il n'y ait pas de temps en temps passage dans le sang d'un certain nombre de microbes et pourtant il n'y a pas généralisation. D'un autre côté, certains auteurs admettent une véritable septicémie produite par le bacille de Koch; l'individu meurt infecté avant l'apparition des granulations tuberculeuses. ”

“ IL — Les rapports du bacille de Koch avec les divers acido-résistants sont très complexes. Cultivé sur milieu solide ou pris dans des produits pathologiques, le bacille de Koch demeure le premier des acido-résistants. Mais dans certaines conditions, sa résistance à la décoloration diminue : c’est ce qui se produit dans les cultures homogènes [4, 5] et ce qui tend à rapprocher à ce point de vue, les bacilles tuberculeux des autres acido-résistants. ”

“ On peut se servir de cultures déjà développées pour ensemencer de nouveaux bouillons, mais, au bout de la quatrième génération, la virulence diminue considérablement; il suffit alors de refaire passer ces bacilles atténués par des cultures successives, dans le corps d'un animal, pour leur rendre toute leur virulence primitive.
Le bacille de Koch présente ceci de particulier que la puissance de son activité est comprise entre quelques degrés centigrades, entre 35 et 42°.
L'homme est donc un milieu très favorable à son développement. ”

“ La découverte du bacille de Koch rend peut-être moins improbable la transmissibilité de la tuberculose, quoique Meyer ait vacciné un grand nombre de phthisiques sans trouver de bacilles dans leur lymphe (1) . Mais le vaccin animal serait, sous ce rapport, peut-être plus à redouter que le vaccin humain; car les génisses sont fréquemment pommelières; et si le lait des vaches atteintes de cette affection peut réellement la transmettre, à plus forte raison la chose estelle possible avec une lymphe virulente qui, étant introduite par inoculation, n'est même pas soumise au travail digestif. ”

“ Quoi qu'il en soit, avec les progrès de la technique bactériologique, on ne tarda pas à enregistrer des faits positifs. La première constatation du bacille de Koch dans le sang est due à MM. Cornil et Babès ; ils découvrirent en effet des bacilles dans la fibrine qui obturait un vaisseau, au milieu de granulations tuberculeuses méningées : le bacille de Koch était donc pris sur le fait. Les renseignements les plus précis que l'on possède sur l étude du sang dans la tuberculose granulique, on les doit à Weichselbaum ”

“ Le bacille de Koch, agent causal delà tuberculose, est reconnu par tous 1 : il est la signature de la maladie. On l’a retrouvé chez l’homme dans les manifestatious les plus diverses de celle-ci, chez les animaux, mammifères et oiseaux. Les études bactériologiques ont montré des variations morphologiques et biologiques du bacille ; l’expérimentation a montré les variations de ses propriétés pathogéniques. ”

“ Nous savons déjà que des cultures arrivées au summum de leur développement, peuvent être conservées de longs mois sans que les colonies perdent de leur virulence.
En dehors de l'organisme et des milieux nutritifs artificiels, le bacille de Koch est aussi très résistant. La virulence persiste pendant quarante jours dans un crachat en putréfaction, et d'après les expérimentateurs Cornil, Malassez, Schüller, on a pu reproduire la tuberculose en inoculant à des animaux des crachats conservés pendant six mois. ”

“ Finkler et Prior ont trouvé, dans les déjections d'un malade du choléra nostras, un vibrion qu'ils supposèrent, mais à tort, identique à celui de Koch. Ils ne l'ont même plus retrouvé dans d'autres affections.
La figure 64 en présente une culture pure. Ils se distinguent de la forme morbus par leur épaisseur et leur volume seul. Les individus sont presque toujours isolés et fortement courbés et n'accusent que rarement les formes semi-circulaires et ondulées du bacille de Koch. Ils ont une motilité propre accentuée grâce aux cils qu'ils ont comme leurs congénères asiatiques. ”

“ Nous croyons peu toutefois à la vaccination contre la tuberculose, et à sa guérison, par des produits tirés du bacille de Koch. Outre que dans nos expériences, ces produits ne nous ont donné, à cet égard, aucun résultat certain, ils ont une toxicité dont il faut se garder, malgré sa lenteur et peut-être même à cause de sa lenteur. Agissant lentement, ils sont lents à s'éliminer et ce durant, ils font autour d'eux et à distance des lésions. ”

“ XLII. — Chez le cobaye tuberculeux, il est sans effet curateur ; et en injections préventives, il n'immunise pas contre la maladie.
La conclusion générale, qui se dégage de cette étude, c'est qu'aucune des substances tirées du bacille de Koch ne possède une toxicité immédiate pour l'animal sain. Quelques-unes paraissent sans grand effet, la plupart n'agissent qu'à dose élevée ; de celles qui sont toxiques, toutes ont une action lente. Ces résultats, auxquels nous conduit l'expérimentation, sont en harmonie avec les données de la clinique.
La tuberculose est bien une maladie spéciale ”

“ On pourrait et on doit obtenir ces résultats chez nos tuberculeux des hôpitaux de Rouen. Il faut les enlever au milieu urbain et à toutes ses causes d'infection.
On a fait quelque chose, mais pas grand'chose, quand on a mis le malade dans de bonnes conditions hygiéniques urbaines. L'action du bacille de Koch n'est pas la seule dont on doive tenir compte. La question ne se réduit pas à une question de contagion purement et simplement. Elle est beaucoup plus complexe. ”

“ Évidemment la nature tuberculeuse de l'otite ne saurait être mise en doute, dans les cas où l'examen du pus y a révélé la présence du bacille de Koch. Or, il existe de ces faits ; mais même alors le bacille en question figure dans le pus en bien moins grande proportion que les autres microbes pathogènes : pneumocoques, streptocoques, staphylocoques: et c'est à ces derniers qu'appartient le rôle actif dans le travail suppuratif et destructif, dont les parois osseuses de la caisse se montrent alors le siège. ”

“ Une autre hypothèse est la suivante : on sait que chaque bacille de Koch est entouré d'une substance spéciale, faisant partie du bacille, mais distincte par sa façon de réagir vis-à-vis des matières colorantes qui l'imprègnent plus difficilement. Cette substance représente probablement une des nombreuses sécrétions du bacille. Or on peut supposer que dans une culture, il y ait deux variétés de bacilles représentant chacune un stade différent d'évolution et ayant une sécrétion à part : la substance sécrétée par les uns serait dissoute par l'éther ”

“ Dans tous les cas où la preuve bactériologique d'une affection pulmonaire n'est pas faite, a part l'exception précitée, il s'agit presque toujours d'affections étrangères à la tuberculose ou dans lesquelles le bacille de Koch ne joue qu'un rôle secondaire. ”

“ Le bacille de Koch est habituellement très difficile à déceler dans le liquide céphalo-rachidien ; il faut avoir recours à une centrifugation très prolongée et à un examen minutieux pour rencontrer quelques rares bacilles ; souvent, l'inoculation au cobaye peut seule confirmer le diagnostic clinique.
Les autres microbes sont beaucoup plus faciles à retrouver sur lame ou par culture : on rencontre aisément le pneumocoque, le streptocoque, et surtout le méningocoque de Weichselbaum, agent de la méningite cérébro-spinale. ”

“ Il semble que le bacille de Koch soit très résistant, que le noyau spécifique se dissolve difficilement, et que par suite les germes ensemencés soient imprégnés au début par une quantité insufifsante de substances solubles, en particulier de la toxine à dose tubercule-génétique.
La bactériolyse in vivo est absolument comparable à l'hématolyse in vivo, non seulement par l'intervention des corps spécifiques bactériens, mais encore par l'action des substances solubles du sérum : l'hématotoxine et les ferments leucocytaires. ”

“ C’est ce que l’on observe, notamment, pour l’intestin. Strauss et, après lui, de nombreux observateurs ont établi que le bacille de Koch pouvait très facilement franchir la muqueuse intestinale, sans y laisser aucune trace de son passage, et, par un phénomène analogue à l’absorption, arriver dans les chylifères.
Il pourrait meme dépasser les ganglions mésentériques, et MM. Nicolas et Descos, qui ont expérimenté sur des chiens, ont trouvé, trois heures après l’ingestion, des bacilles dans le canal thoracique. ”

“ Si, au lieu d'inoculer l'extrait ammoniacal du bacille de Koch au cobaye sain, on l'injecte à des animaux infectés de tuberculose, depuis quelques jours seulement, l'évolution de la maladie ne paraît pas en être modifiée. — Un cobaye rendu tuberculeux et ayant reçu 6 jours, 10 jours et 16 jours après l'infection, respectivement 160, 50 et 85 milligrammes d'extrait ammoniacal dilués dans 2 ou
3 centimètres cubes d'eau est mort en 18 jours, dans le même temps que le cobaye témoin. ”

“ On voit que la désinfection formolée, pourtant si répandue dans les entreprises de désinfection, est bien peu efficace vis-à-vis du bacille de Koch.
Les crachats mélangés à huit ou dix fois leur volume d'eau créosotée à 1 p. 100, d'acide arsénique à 1 p. 100, d'eau bromée à 1 p. 100, d'eau iodée à 1 p. 500, d'eau saturée d'iodoforme, d'acide phénique à 2 p. 100, d'acide salicylique à 1 p. 500, d'eau oxygénée à 12 volumes gardent encore leur virulence après une demi-heure de contact. ”