Jules Roger

“ Il y a encore la présentation par la Faculté, dernier vestige de libertés perdues.
Si l'organisation de l'école était bonne, en principe, les études laissaient bien à désirer, et l'enseignement clinique, la pierre de touche de toute instruction médicale, faisait défaut. Nos pères semblaient oublier qu'on n'apprend la médecine qu'au lit du malade. On n'avait pour s'instruire que des visites à l'Hôtel-Dieu, faites sans direction et sans suite, ou la visite faite chez le client en compagnie d'un docteur. Que pouvait-on apprendre ainsi? Les malades d'alors étaient vraiment bien complaisants. ”

“ « La prudence demande au médecin qu'il ne parle pas lui-même ; la justice ne lui en fait jamais un devoir, la charité peut seule le lui demander, mais en certaines circonstances seulement. » Le médecin ne parlant qu'à la famille ne doit pas craindre de parler un peu tôt, et de transmettre ses craintes pour l'avenir, alors que la mort n'est pas immédiatement à craindre. ”

“ On a quelquefois agité de faire un cours de déontologie à ceux qui vont entrer dans la carrière, et l'on peut affirmer
que rien ne serait plus à sa place et plus profitable.
De tels efforts faits pour conserver l'honneur et la dignité professionnels n'étaient certes pas sans résultats, et Raynaud les a heureusement résumés d'un mot : « Lorsqu'on a vécu pendant quelque temps dans un commerce intime avec cette antique société, on en retire une douce et saine impression. Il y règne comme un parfum d'honnêteté qui réjouit l'âme par je ne sais quel mélange de virilité et de candeur. » ”

“ Tetbert, moine de Marmoutier, au milieu de ce siècle, y était si habile que les maladies les plus désespérées en apparence cédèrent à son habileté. Raoul de Mala-Corona, se trouvant à Salerne dans le cours de ses voyages, et ayant eu occasion de faire preuve de son savoir dans la fameuse école de médecine de la même ville, il ne se trouva qu'une seule dame qui en sût plus que Raoul. On était désireux au Bec d'amasser et même de faire venir de loin les livres de médecine : comme le traité du pouls, apparemment de Galien, les aphorismes d'Hippocrate avec les gloses. ”

“ Le matérialisme réduit l'intelligence au néant, la frappe d'athéisme et enlève toute notion du devoir et de l'obligation morale ; il fouille le cœur et n'y voit, comme l'anatomiste, qu'un muscle creux. ”

“ Un danger, car, dans une profession aussi délicate que la nôtre, où l'esprit, le cœur et les sens ont sans cesse à se surveiller, le médecin, dont la conscience n'a pour guide que le respect des intérêts humains, se trouvera toujours en état d'infériorité marquée sur celui qui se laisse guider par ses croyances et par la crainte des jugements de Dieu. ”

“ C'est le vice du siècle de ne point vouloir faire intervenir Dieu, la religion dans les affaires sociales. Nos pères, plus heureux et plus sages, ne l'ont pas connu. Non, il ne saurait être admissible que l'homme créé par Dieu, et qui tient tout de lui ne lui rende pas un hommage, un culte aussi bien dans la vie privée que dans la vie publique. ”

“ On se moque de cette influence en quelque sorte céleste, et qui devrait toujours régner sur nos âmes, puisqu'elle émane de l'intelligence infinie de Dieu; on ne croit plus à cette influence, véritable parfum que le ciel a mis dans un pli de notre âme. ”

“ Si l'on attend pour l'avertir que le médecin ait examiné les signes ordinaires, le malade concevra des craintes, s'imaginant que le médecin désespère, il désespérera, et le désespoir aggravera le mal. ”

“ En abandonnant la robe pour la redingote ou la jaquette, soit aux examens, soit aux cours, nos professeurs ont laissé de côté un prestige qui avait sa valeur.
Rappelons encore que le doyen ne devait qu'à ses pairs l'honneur du décanat. On prenait deux urnes, l'une pour les anciens, l'autre pour les jeunes. Après avoir agité les billets, le doyen tirait trois noms de la première urne et deux de la seconde, puis les cinq docteurs désignés prêtaient serment de choisir les plus dignes. Il devenaient électeurs, mais cessaient d'être éligibles. ”

“ Tout ce qui se déroule sous les yeux du médecin dans sa vie professionnelle n'est-il pas fait pour le ramener vers ces régions élevées où l'on trouve Dieu, et la religion qui vient, avec ses dogmes, donner la paix à nos âmes, l'espérance aux mourants, et l'explication rationnelle des incessantes défaillances de « notre humaine race ». ”

“ La médecine eut, au XIIe siècle, une vogue extraordinaire.
Enseignée à Montpellier, dès le commencement du siècle, elle le fut aussi à Paris vers le règne de Louis le Jeune, et nombre de Français allaient l'étudier à l'école de Salerne.
Les clercs et les moines l'étudiaient en leur particulier. Presque seuls, avec les juifs, ils exerçaient, comme nous l'avons dit, la médecine. Elle fut étudiée même dans les monastères de filles. ”

“ Prévenir qu'il y a danger de mort est un devoir de justice qui relève directement de la profession médicale et qui oblige toujours et partout le médecin. Faire venir le prêtre auprès du mourant est le devoir strict de la famille, et n'est pour le médecin qu'un devoir de charité, qui l'oblige plus ou moins, suivant les circonstances de temps, de lieu, de personnes. ”

“ C'était l'étude de l'anatomie, sollicitée par les barbiers, qui avaient motivé cet usage. Les chirurgiens protestèrent, disant que l'anatomie leur appartenait en propre. On crut tout arranger en décidant que, dans l'amphithéâtre de la Faculté, un docteur enseignerait l'anatomie sans toucher au cadavre, qu'un chirurgien serait chargé des dissections, que les barbiers assisteraient aux leçons et tâcheraient de comprendre (1498) . ”

“ Si le doyen de la Faculté de médecine, auquel de nombreux arrêts avaient réservé le droit de faire enlever le cadavre des criminels, en était instruit, il envoyait un huissier réclamer le cadavre ainsi dérobé. Il était invariablement mis à la porte ; alors on plaidait.
Si l'apologiste du collège de Saint-Cosme n'a pas toujours su préserver son jugement de toute erreur d'appréciation, il a défendu
parfois avec bonheur ces hommes distingués qui ont souvent été l'honneur de leur époque. ”

“ En effet, tout frapper de doute, tout condamner au soupçon, accorder à la raison personnelle une souveraineté que, certainement, elle ne mérite pas, c'est substituer le désordre à l'ordre, faire des ruines sur un sol où s'élevait un édifice encore majestueux, quoique vieilli par les années. ”

“ Marcel paraît avoir beaucoup plus écrit sur certains remèdes que la médecine emploie, qu'il ne paraît l'avoir exercée. Il était chrétien et Suidas ne craint pas de le qualifier « un monde, un amas de vertus de toutes sortes, ou plutôt la vertu vivante même dans un corps mortel » -
En adressant à ses enfants le recueil de ses remèdes, il les exhorte à les communiquer libéralement à tout le monde, surtout aux pauvres et aux étrangers, pour être, dit-il, « plus agréable aux yeux de Dieu et plus honorable devant les hommes ». ”

“ « Il faut que l'homme rende librement la citadelle de son âme. » Il faut l'y aider, j'y souscris volontiers, et avec du tact, de la modération, de la réserve, on peut contribuer à apporter à ceux qui nous confient leur santé chancelante, cette paix suprême que la religion seule est capable de donner à celui qui va mourir.
Le Dr Goin a traité cette délicate et grave question, dans le Journal des sciences médicales de Lille rédigé par les professeurs de la Faculté catholique, sous ce titre: Note sur les devoirs du médecin chrétien auprès des mourants, n° 16, 19 avril 1889. ”

“ Nous voyons se terminer au XIIIe siècle ce que nous appellerons l'âge de pierre de la médecine dans notre vieille Gaule. Empirisme, tradition aveugle, routine, hasard, superstition, audace et témérité, voilà ce que pouvaient offrir aux malades de ces époques si troublées et si grossières les Esculapes d'alors. EL pourtant, comme aujourd'hui, il y avait des pleurésies, des pneumonies, de la dystocie, etc., etc. ; comment s'en tirait-on vraiment ? Si la mortalité ne dépassait pas la nôtre, le scepticisme médical n'aurait-il pas là un beau. ”

“ Le duc a quatre chirurgiens, ces quatre servent pour la personne du duc, et pour ceux de son hostel et autres ; et, certes, ce ne sont point de ceux qui ont le moins affaire en la maison ; car le duc est prince chevaleureux, et de tels exercices de guerre, que par blessure de coup à main, de trait de pouldre ou autrement, il y a bien souvent tant de gens blessés en sa maison et en ses ordonnances, que aultre part en divers lieux blessés, que cinquante chirurgiens diligents auraient assez à besoigner, et à faire leur devoir des cures qui surviennent. ”

“ Voici les bedeaux avec leurs masses d'argent qui ouvrent la marche. Après eux s'avance majestueusement le doyen, en grand costume, avec la soutane violette, la robe rouge fourrée d'hermine et le bonnet carré. A ses côtés sont les docteurs régents chargés de l'enseignement ; puis viennent en outre tous les docteurs régents, les anciens d'abord, les nouveaux ensuite, au nombre de 100 à 150. Les licentiandes, les bacheliers en médecine et les étudiants ou philiatres, tous en robe, se rendent à leur place et la messe commence. ”

“ Par ce décret, il est dit que « les docteurs en médecine continueront à assister à l'examen des aspirants à la maîtrise en chirurgie ; que, dans les cas des grandes opérations, les médecins donneront leur avis les premiers ; que le corps des chirurgiens enverra chaque année, au doyen de la Faculté, le catalogue de ses membres, pour tenir lieu de l'hommage et du serment qu'ils prêtaient autrefois
aux médecins. A partir du 19 juin 1770, le premier chirurgien du roi dut prêter serment entre les mains du premier médecin. » ”

“ Si, par son attitude ou son hostilité, il contribue à saper dans la société la foi religieuse, il fait un acte mauvais; car, il n'y a pas de société possible sans religion, c'est-à-dire sans affirmation des droits de Dieu. ”

“ Dans la maison entière il ne faut vous laisser séduire par la beauté d'aucune femme quelle qu'elle soit. Détournez les yeux et l'intention, de peur qu'un regard, allumant un feu mutuel, ne détourne de vous les regards de votre Créateur, ne change les dispositions du médecin, et ne rende le malade odieux à celui qui le traite. ”

“ Je puis dire que depuis deux ans qu'il est sur les bancs, il n'y a point de candidat qui ait fait plus de bruit que lui dans toutes les disputes de notre écôle. Il ne s'y passe point d'acte où il n'aille argumenter à outrance contre la proposition contraire. Il est ferme dans la dispute, fort comme un Turc sur ses principes, ne démord jamais de son opinion, et poursuit un raisonnement jusque dans les derniers recoins de la logique. ”

“ Mais si défense fut faite aux réguliers, défense plus ou moins explicite, elle ne s'adresse pas aux clercs séculiers qui, presque seuls alors, avaient quelque instruction.
L'état d'infériorité des laïcs ne devait pas être de longue durée, et ceux-ci, après les premières années du siècle, ne tardèrent pas à partager avec les clercs l'exercice de la médecine.
On a d'assez nombreuses raisons d'admettre qu'ils s'appliquèrent
d'abord à la chirurgie. ”

“ Deux liens puissants, nous l'avons vu, unissaient, maintenaient autrefois nos confrères : la religion dont nul ne peut contester la bienfaisante influence, des règlements dus à leur initiative, dont ils étaient seuls les maîtres, et les peines disciplinaires, depuis la simple amende jusqu'à l'exclusion. Guidés par l'une et maintenus par leurs institutions, ils virent, malgré des dissentiments qui n'avaient pour cause que de regrettables malentendus, leur société vivre honorée, forte et prospère, près de six siècles. ”

“ Les médecins, en 1714, avaient établi dans leurs écoles des professeurs de chirurgie ; mais « ces professeurs sans écoliers et sans lumière, se sont lassés d être enfermés dans des écoles désertes. La honte, l'intérêt, l'ambition, les ont forcés d'en sortir. Voici l'occasion qu'ils saisirent pour chercher des écoliers qui les fuyaient et les méprisaient ». (Quesnay.) L'école de chirurgie avait alors des professeurs « formés par une longue expérience » et dont le talent attirait les élèves. ”

“ Le collège de chirurgie comptait quinze professeurs, non sujets aux changements annuels ou bisannuels, comme à la Faculté de médecine, et il y avait matin et soir des cours de physiologie, de thérapeutique, d'anatomie, d'opérations, d'accouchements, de maladies d'yeux et enfin de chimie chirurgicale, dont Peyrille fut le premier titulaire en 1779. ”

“ « Chacun maistre, disaient les anciens statuts, doit porter honneur à son devancier. » A l'école, il y avait le banc des anciens et le banc des jeunes.
Eh bien ! c'était là chose excellente, le principe restera toujours vrai, nécessaire. Nous nous en soucions trop peu, à notre époque; nous comprenons fort mal la démocratie. L'égalité ne suppose pas le nivellement. L'égalité n'est pas méconnue parce que l'on montre du respect pour ceux qui l'ont légitimement acquis par des services déjà rendus ou même par l'ancienneté.
Une démocratie sera d'autant plus forte qu'elle le comprendra mieux. ”

“ Il faut aujourd'hui de terribles drames et de palpitantes émotions pour faire tressaillir les fibres de la société qui n'a plus, dans son luxe effronté, que railleries, que sarcasmes pour toutes les choses saintes. ”