Alfred Loisy

“ Nous voyons que Dieu est amour en ce qu'il s'est donné lui-même à nous dans le Christ comme principe de vie sans fin. — « En cela », — qui va être dit, — « est la charité », — consistent sa nature et son économie transcendante : — « non que nous ayons aimé Dieu » ; — ce n'est pas que l'amour ait eu de notre côté son principe et son commencement, — « mais que lui-même », — Dieu, - « nous a aimés » — le premier, en vertu de cet amour qui est le fond de sa nature propre, — « et qu'il a envoyé son Fils en propitiation pour nos péchés ». ”

“ Celui qui croit en Jésus a la vie éternelle ; il ne peut plus mourir, il vit en Dieu, il est sorti de ce monde, il est sorti de son tombeau pour n'y plus retourner ; il s'avance, dans la lumière et la vie, vers Dieu, le ciel, la gloire de l'éternité ; et de même l'humanité régénérée par le Christ ressuscite pour ne plus mourir, vraie Jérusalem de la terre, qui tend à se confondre et se confondra finalement tout entière avec la Jérusalem éternelle. ”

“ La vue de la divinité, qui était le point culminant de l'initiation dans les mystères païens, n'est qu'une illusion passagère en comparaison de cette révélation de Dieu dans Jésus (HEITMÜLLER, 150) . Le vrai fidèle connaît et voit Dieu dans le Christ ; il est dans la voie, la vérité, la vie ; il est déjà sauvé. Par quoi il appert que le christianisme est le parfait mystère, le seul où l'on voie Dieu et où l'on reçoive un gage véritable d'immortalité. ”

“ Le miracle s'opère si rapidement qu'il n'y a pas lieu d'analyser les impressions de celui qui en est l'objet ni de mettre sa foi au Christ comme intermédiaire entre la parole et la guérison : l'homme a reçu un ordre qu'il exécute, en l'accomplissant il est guéri. Le fait est rapporté pour sa signification mystique, non comme une leçon de foi. C'est la guérison du paralytique de Capharnaüm, transportée à Jérusalem, non pour le grossissement du miracle, mais pour une meilleure adaptation à la leçon symbolique introduite par l'évangéliste dans le récit traditionnel. ”

“ L'émission du souffle figure le don de l'Esprit, et c'est pourquoi aussi le Christ baisse la tête pour rendre l'âme ; il dirige son esprit vers le groupe aimé qui se tient au pied de la croix et qui figure son Eglise. Ici pas de ténèbres, ni d'injures des Juifs, et l'on pourrait se demander s'il y a douleur : la mort du Christ johannique n'est pas une scène de soufrance, d'ignominie, de désolation universelle, c'est le commencement du grand triomphe. Ainsi l'entendaient les chrétiens d'Asie qui avaient accoutumé de célébrer leur pâque au jour commémoratif de la passion. ”

“ On pourrait songer aussi bien à Antioche ou à Alexandrie ; mais Ephèse ayant été, autant qu'on en peut juger, le centre de diffusion des écrits johanniques, il est probable, non seulement qu'on y doit placer la dernière rédaction de notre évangile, mais aussi bien la première. L'auteur était un maître de la gnose plutôt qu'un apôtre de la foi ; peut-être n'at-il été, très discrètement, dans la communauté d'Ephèse qu'un prophète mystique, peut-être aussi un chef d'école, dont le souvenir n'a pas duré, quoique son influence ait été profonde sur ceux qui l'avaient entendu. ”

“ Sans doute serait-il plus naturel d'insister sur l'amour du Fils qui s'est livré lui-même pour nous : c'est qu'au fond il n'y a qu'un amour de Dieu, Père et Fils, pour les hommes. La mort du Fils, témoignage d'amour que nous donne le Père, est un sacrifice que Dieu a fait pour l'expiation de nos péchés. Ce sacrifice a des bénéficiaires, les croyants, mais il n'a pas, à proprement parler, de destinataire, car il n'est pas précisément offert à Dieu, moins encore au monde, pas même aux croyants ; ce sacrifice de purification n'est pas un sacrifice d'oblation. ”

“ Le Christ veut gagner à lui tous ceux que le Père veut sauver.— « Car je suis descendu du ciel, non pour taire ma volonté», — accomplir un dessein à moi propre, — « mais la volonté de celui qui m'a envoyé », — la volonté de Dieu, qui est que ses élus arrivent au salut par la foi au Christ. — « Or, c'est la volonté de celui qui m'a envoyé, que je ne perde rien de tout ce qu'il m'a donné », — que je ne laisse périr aucun de ceux qu'il m'a chargé de sauver, - « mais que je le ressuscite au dernier jour. » ”

“ Mais la discussion qui se fait du miracle est aussi bien en rapport avec la polémique courante entre Juifs et chrétiens au sujet de Jésus dans le temps où notre évangile fut écrit. D'un bout à l'autre, on y a voulu faire ressortir le parti pris des Juifs contre le miracle chrétien, leur opiniâtreté dans l'aveuglement, leurs faux-fuyants pour échapper à l'évidence, leur haine sournoise contre le Christ et le christianisme.
Obstinés dans leur incrédulité, « les Juifs » risquent une dernière tentative, à la fois logique et insensée, pour que l'aveugle lui-même désavoue le miracle. ”

“ Le Logos Christ est le Monogène divin, le seul dieu né de Dieu ; à ce titre il participe infiniment à la gloire divine, tout comme un fils unique recueille en partage les biens de son père. Car il s'agit toujours du Logos incarné, de la manifestation temporelle de la gloire du Verbe en Jésus Fils de Dieu. On dirait que la qualité de « monogène » appartient au Logos en tant qu'incarné ; il est devenu Fils de Dieu en se faisant homme. ”

“ L'Esprit va donc convaincre de tort le monde — « sur l'article du péché, parce qu'ils n'ont pas cru en moi ». - Sans doute l'Esprit montrera-t-il, — mais le montrera-t-il à d'autres qu'aux croyants ? — que le péché n'était pas dans celui qu'on a traité en pécheur, mais qu'il subsiste dans l'incrédulité du monde. On n'explique pas comment l'incrédulité du monde est une faute, mais la raison est donnée dans les autres objets du débat : il faut croire à celui qui a pour lui la justice et qui a vaincu Satan. ”

“ On a déjà pu voir que les idées de résurrection matérielle dans la parousie appartiennent à la rédaction, non au fond primitif de l'évangile mystique. La résurrection pourrait être l'entrée du Christ dans la spiritualité immortelle par le dégagement de l'âme et de l'esprit, non par la sublimation de la chair : c'est pour cela que Jésus serait sorti du tombeau sans que la pierre fût écartée, et qu'il apparaîtrait aux disciples réunis dans une chambre, toutes portes fermées. ”

“ Le grand coupable est Satan, qui, dans sa personne et dans celle de ses instruments, Judas et les Juifs, a fait, de son propre mouvement, et sans aucun droit, le plus de mal possible à l'envoyé de Dieu ; par cet attentat volontaire contre la vérité et la sainteté, — attentat presque aussi inconscient au fond que l'était pour Pilate son droit divin de juge, — Satan a mérité d'être privé, au moins en principe, de tous les pouvoirs qu'il avait jusqu'alors exercés au détriment de l'humanité. ”

“ Si l'unique sens était « naître d'en haut »«, Nicodème n'aurait pas songé à une naissance corporelle ; s'il s'agit aussi bien d'une naissance nouvelle, il manque seulement de l'esprit qu'il faut pour entendre les choses spirituelles (cf. I COR. II, 14) . L'idée de naissance surnaturelle est pourtant celle qui prédomine dans la pensée de l'évangéliste, et celle de naissance nouvelle ne vient qu'en second lieu. L'objection
de Dieu ». Nicodème lui dit : « Comment un homme peut-il naître, étant vieux ? Peut-il entrer une seconde fois dans le sein de sa mère et renaître ? » ”

“ Le Logos divin a pris une forme qui n'est pas loin d'être en contradiction avec sa propre nature. Il faut dire pourtant que l'idée d'une incarnation divine, si elle répugnait à l'esprit d'un Juif, même d'un Philon, ne répugnait point à la religiosité populaire ni à la religiosité mystique de ce temps. D'ailleurs, le Logos devient homme sans cesser d'être lui-même, sans rien perdre de ses divines prérogatives, puisque l'on ajoute aussitôt que les hommes ont vu sa gloire. ”

“ Dieu s'exprime lui-même par son Logos, il crée par son Logos, il se révèle par son Logos. Le Logos est l'intermédiaire entre Dieu et le monde ; il l'est par sa fonction plutôt que par sa nature, qui est proprement divine ; il ne sert pas précisément à combler l'abîme qui séparedu monde le Dieu abstrait de Philon, car le Dieu de Jean est réel et vivant. ”

“ Jésus ne veut pas dire que les Juifs seront témoins de l'ascension, mais qu'on le verra, que les croyants le verront, par l'intuition de la foi, retourné à son Père, redevenu esprit jusque dans sa chair glorifiée, ce qui écarte toute idée d'anthropophagie. — « C'est l'esprit qui vivifie » ; — c'est d'esprit qu'il était question quand le Christ parlait de chair mangée et de sang bu ; l'esprit est le principe de la vie ; — « la chair ne sert de rien ». — La chair, comme telle, n'est pas un moyen de vie, un principe d'immortalité. ”

“ Vous me chercherez, et, comme je disais aux Juifs qu'ils ne pouvaient
devant l'œuvre de salut qui s'achève en cette heure suprême, dit : — « Maintenant » — que la mort, venant derrière Satan et Judas, est près de saisir celui qu'elle ne pourra garder, — « le Fils de l'homme est glorifié » — par tout ce qu'il a fait en exécution des volontés célestes et par le sacrifice qu'il se dispose à accomplir, — « et Dieu », — aussi — « est glorifié en lui », — parce que les œuvres du Fils ont fait connaître le Père, contribuant ainsi à lui procurer l'honneur qui lui revient. ”