Ascension du Christ

“ L'âme pleine du souvenir des merveilles opérées pour nous, de la croix et du tombeau de Jésus-Christ notre sauveur, de son Ascension au ciel, où il est assis à la droite de son Père, vous offrant vos propres dons en tout et partout, nous vous louons, nous vous bénissons, nous vous rendons grâces et nous vous prions, ô Seigneur notre Dieu ! ”

“ L'Ascension de Jésus-Christ et Y Assomption de la Vierge, qui y sont représentées , sont deux admirables compositions, dans lesquelles, outre la majesté et la grâce qui caractérisent toutes ses œuvres, il a déployé une science des raccourcis d'autant plus surprenante, qu'il n'avait eu aucun maître et n'avait jamais étudié les chefs-d'œuvre de Rome et de Venise. ”

“ La seconde coupole, qui est le point central de l’église est entièrement réservée à l’Ascension. Au sommet, le Christ, porté par quatre anges, s’élève dans le ciel bleu ; un arc-en-ciel — symbole de la réconciliation — lui sert de trône. ”

“ L’ascension est le complément de la résurrection : dans ce mystère s’accomplit la communion éternelle du Christ au Père dans le ciel, pendant que sur la terre le mystère eucharistique achève la communion du Christ-victime aux membres de son corps mystique. Au fond, cet le théorie, dégagée de l’opinion assez singulière des cinq parties essentielles, constitutives du sacrifice, reproduit la doctrine traditionnelle du sacerdoce du Christ s’exerçanl pour nous et en union avec les êtres du Ciel. ”

“ Après l'Ascension, le sculpteur du porche en vient à son sujet principal, le triomphe ou la glorification de Jésus. Nous l'avons déjà dit, ce sujet occupe le tympan et la voussure de la porte royale, les parois et les chambranles de cette même porte et des deux portes latérales. Jésus-Christ y a pour cortège céleste les quatre évangélistes, les douze apôtres, les vingt-quatre vieillards de l'Apocalypse, les anges, les prophètes et une foule d'autres saints et de saintes. ”

“ Mais d’une part, le dialogue, au jour de l’Ascension, , entre les anges du ciel et ceux qui accompagnaient Jésus-Christ, Grégoire de Nysse, In Ascens., P. G., t. xlvi, col. 693 ; Chrysostome, In Hebr., homil. VI, P. G., t. lxiii, col. 59 ; In Ascens., P. G., t. L, col. 443 ; et, d’autre part, le rôle assigné à certains anges dans le monde, sur la terre et auprès des hommes, obligèrent les Pères à admettre que le ciel ou les cieux n’étaient pas le séjour exclusif des anges. ”

“ Q. Pourquoi Jésus-Christ, après sa résurrection, ne se fit-il voir aux apôtres que pendant quarante jours ?
R. Parce que ce fut pendant cet espace de temps qu’il continua à les instruire dans les mystères du royaume de Dieu. (Actes, i, 3.)
DU SIXIÈME ARTICLE DE FOI.
Q. Le sixième article du Symbole traite de l’ascension du Seigneur au ciel, est-ce aussi emprunté à l’Écriture sainte ?
R. Oui, et nommément aux passages suivants : Celui qui est descendu, est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. ”

“ Sur le second volet, dont le sujet est l'Ascension de Jésus-Christ, la Vierge est représentée avec les apôtres, entourant le mont des Oliviers d'où Jésus-Christ vient de s'élancer pour monter au ciel, La Vierge et saint Jean sont agenouillés à gauche ; les apôtres entourent un petit tertre qui représente la montagne où Jésus a laissé "la trace de ses pas ; le corps du Sauveur n'est plus visible qu'a partir de la ceinture; le haut est engagé dans le cadre; les pieds
nus dépassent une longue robe rouge. ”

“ Mais cet idéal pur, ce modèle immaculé a subi la mort ; il a donc fallu que le péché de l’humanité fût bien grand pour rendre nécessaire une pareille expiation. L’homme, contemplant le Christ, apprend à se connaître et trouve dans cette connaissance le fondement de l’humilité, de l’obéissance et de l’amour le plus filial.
§ 42. — Résurrection du Christ ; son Ascension.
Le fait de la résurrection de Jésus-Christ est parfaitement établi par les quatre Évangiles. ”

“ Ils assistent à l'Ascension de Jésus-Christ. Le Sauveur porte dans la main gauche la croix de Résurrection et de l'autre main il saisit l'une des deux tables (?) qui se trouvent sur la nue céleste. De cette même nue sont sortis deux anges dont l'un tient un sceptre en main ”

“ Maintenant, comme un astre d'or au milieu des pierres étincelantes de la Jérusalem d'en haut, elle brille avec gloire, dans la contemplation de celui qui, source de la vie et de la lumière, illumine tous ses élus des rayons d'une splendeur immortelle : Jésus-Christ, notre Seigneur, qui, avec le Père et le Saint-Esprit, vit et règne dans les siècles des siècles ! ”

“ L’apparition de JésusChrist lui-même, à la résurrection. — Que représente la dernière ostension des saints dons au peuple, après laquelle ceux-ci sont cachés ? Rép. : L’ascension de Jésus-Christ au ciel. ”

“ Et puis, les gens qui sont venus lui arracher sa terre, au nom d’un Dieu de paix, il les voit depuis cent ans se déchirer à belles dents et s’assassiner sans vergogne. Ce n’est plus le Soleil qui les flétrit dans sa splendeur mourante, c’est le Christ, dont ils ont ensanglanté la croix. ”

“ Espérez;... qu'on le veuille ou non, le Dieu du monde, C'est Jésus-Christ en croix, les bras ouverts à tous ! Le ciel est à celui qui tombe à ses genoux. Mais qu'il tremble celui qu'en vain son sang inonde ! La croix de Jésus-Christ seule sauve le monde. ”

“ Dans le ciel, me réponds-tu : dans la symétrie et les révolutions des astres.— Comment donc Celui qui a fait le ciel et les astres peut-il être soumis à un sort, lorsque tu t’élèves toi-même au-dessus du ciel et des astres, par l’effet de ta seule volonté, en suivant les pures inspirations de la sagesse ? De ce que le Christ s’est fait homme sur la terre, as-tu le droit de penser que sa puissance s’est abaissée au point de se soumettre à celle du ciel ? ”

“ Le ciel verse sa rosée divine, et une Vierge enfante ; les étoiles brillent dans le ciel, et les rois tremblent sur la terre. Les anges tressaillent d’allégresse, les bergers sont saisis d’étonnement, les mages consultent les habitants de Jérusalem, et les princes des Juifs sont confondus. Les Prophètes se réjouissent de trouver en Jésus-Christ l’accomplissement de toutes leurs prophéties. ”

“ Mais dès que Jésus-Christ se fut comme embarqué par sa naissance sur la mer de notre mortalité, qu’il l’eut foulée aux pieds par sa mort, et traversée par sa résurrection, la multitude des croyants, formée des deux peuples, l’a suivi fidèlement par la foi et l’imitation de ses vertus. — Bède : Le Seigneur a gagné le sommet de la montagne, lorsqu’il est monté au ciel dont cette montagne est la figure. ”

“ Mais voici que par degrés l'aube illumine l'Orient, la terre semble s'éveiller et s'émouvoir, des voix isolées poussent comme les premières notes de l'hymne qui s'apprête, le ciel se colore, les sommets se dressent étincelants, enfin l'astre apparaît et tout est clarté, magnificence, harmonie, tout éclate en un hymne ineffable, il semble que du ciel descende le sourire de Dieu, et que de la terre monte l'adoration. Voilà l'image de ce que Jésus-Christ nous apparaît dans les Écritures, lorsque le Saint-Esprit nous en découvre le sens. ”

“ Pourquoi, Seigneur, êtes-vous élevé au plus haut des cieux ? Mes frères, nous ne voyons pas que Dieu soit élevé au plus haut des cieux, mais nous le croyons ; que sa gloire soit au-dessus de toute la terre, nous le croyons et nous le voyons. Veuillez remarquer le lamentable aveuglement des hérétiques. Ils se sont séparés de l’unité de l’Église de Jésus-Christ : ils tiennent à une partie et perdent le tout ; ils refusent d’être en communion avec cet univers où s’est répandue la gloire du Sauveur. ”

“ Le grand Christ en croix qui domine le calvaire, la montagne et la plaine, aride, solitaire, infinie ; le grand Christ en croix se détache blanc et pâle sur les nuages d’un noir bleu qui couvrent partout le ciel, et deviennent d’un violet sombre en se dégradant à l’horizon... ”

“ Jésus-Christ ! — JésusChrist dans sa crèche, sur la croix, sur l'autel, dans nos coeurs! Notre âme, sur les ailes de la foi, peut s'élancer jusqu'au ciel, se prosterner devant l'auguste mystère de la Trinité, adorer silencieusement le Père, le Fils et le Saint-Esprit ; mais si une telle élévation sur les divins sommets la fatigue, elle peut descendre et se reposer dans une autre adoration plus facile et tout aussi sainte ”

“ Ascension. — « La pensée du ciel me poursuit sans relâche... là-haut sont mes désirs, mes espérances, mon amour et ma vie, puisque là- haut est mon Jésus! Donnez-le moi, Seigneur, ce beau ciel où j'aspire,.. leciel pour vous voir... le ciel pour vous posséder... le ciel pour vous aimer au delà de toute expression, sans mesure, sanslimite... pour vous aimer éperdûment, comme il est impossible d'aimer sur la terre... le ciel pour être toute vôtre et ne jamais vous quitter... » ”

“ Le Christ est au tombeau !
CHOEUR DES ANGES.
Seigneur, Seigneur ! se peut-il que l'on meure ?
Quittez enfin cette étroite demeure, Venez à nous !
Christ, fils de Dieu, né du sein d'une femme, Qu'attend le Ciel, que la terre réclame, Réveillez-vous!
L'ANGE DE LA PASSION.
Je pleure, ô Tout-Puissant, d'être l'un de vos Anges!
L'homme ne comprend point ces tristesses étranges,
Votre Christ ”

“ Car le Christ appartient au ciel, et la distance du ciel au point de croisement des branches de la croix est à la distance de ce point à la terre comme le poids du monde est à celui du corps du Christ. ”

“ Car dans ce Psaume, le nom des cieux où règne l’Éternel désigne les Apôtres de Jésus-Christ qui devaient annoncer l’Évangile sous l’empire et la conduite de Dieu. Maintenant donc les cieux ont raconté la gloire du Très-Haut et le firmament a publié les œuvres de ses mains. Le jour a parlé au jour et la nuit a transmis la science à la nuit. ”

“ En effet, n'est-ce pas la Croix qui a donné à Jésus-Christ un nom audessus de tous les noms, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse, au ciel, et sur la terre, et dans les enfers? La gloire d'une personne qui souffre bien est si grande, que le ciel, les anges, et les hommes, et le Dieu même du ciel la contemplent avec joie, comme le plus glorieux spectacle, et que si les Saints avoient un désir, ce serait de revenir sur la terre porter quelques croix. ”

“ Cette résurrection du feu sacré éternel, qui bouillonne dans le Soleil, et qui tous les ans au printemps vient rendre la vie à la nature dans notre hémisphère, fut la véritable résurrection du Soleil Christ. C’est pour en retracer l’idée, que tous les ans l’évêque de Jérusalem s’enferme dans un petit caveau, qu’on appelle le tombeau de Christ. Il a des paquets de petites bougies ; il bat le briquet et les allume : en même temps il se fait une explosion de lumière, telle que celle de nos feux d’opéra, pour donner à croire au peuple que le feu sacré est tombé du Ciel sur la Terre. ”

“ La Résurrection et l'Ascension. — Qu'est-ce que les gardes du sépulcre du Sauveur allèrent dire aux Princes des Prêtres le surlendemain de sa mort? — A qui le Seigneur apparut-il d'abord?—Et à qui après? — Racontez l'apparition aux disciples d'Emmaiis; — aux Apôtres; —
à Thomas; — en Galilée, sur le bord de la mer; — sur une montagne; — à Jérusalem, immédiatement avant l'Ascension; — l'Ascension de Jésus au ciel.
La Pentecôte. — Que firent les Apôtres après l'Ascension? — Qu'arriva-t-il dix jours après l'Ascension? — Combien Pierre convertitil d'hommes par sa première prédication? ”

“ Le Ciel était séparé de la terre, la Croix les a réunis ; et c’est du pied de la Croix que part tout ce qui va jusqu’au Ciel. Pressons-nous donc contre la Croix ; qu’elle soit ici-bas notre consolation, comme elle est notre force. Lorsque, dans sa bonté, Dieu nous envoie quelque épreuve, disons avec saint André. ”

“ Elle apparaissait, la croix du Christ, jusque sur le haut sentier des montagnes, sur la roche agreste qui surplombait un abîme , sur les sourcilleux sommets des îles sises au loin sur la surface mélancolique des mers; partout ce signe de l'infinie charité s'érigeait pour rappeler à l'homme le grand mystère de l'amour de Jésus, et pour sanctifier ou protéger toutes les voies de notre triste vallée de larmes. ”

“ Je n’ai ni argent ni or ; mais ce que j’ai je te le donne : Au nom de Jésus-Christ le Nazarien, lève-toi et marche.
7 Et l’ayant pris par la main droite, il le leva ; et aussitôt les plantes et les chevilles de ses pieds devinrent fermes.
8 Et faisant un saut, il se tint debout, et marcha ; et il entra avec eux au temple, marchant, sautant, et louant Dieu.
9 Et tout le peuple le vit marchant et louant Dieu. ”

“ C’est avec raison dès lors que la lune était sous ses pieds, parce que dans sa force elle foulait aux pieds la mortalité de cette chair qui croît et décroît. Donc notre Seigneur Jésus-Christ est tout à la fois la tête et le corps. ”

“ S’il est une fable qui semble devoir échapper à l’analyse que nous avons entrepris de faire des poèmes religieux et des légendes sacrées, par la physique et l’astronomie, c’est sans doute celle de Christ, ou la légende qui, sous ce nom, a le Soleil pour objet. ”

“ Et celui qui aura procédé à cette consécration de lui-même, celui-là sera vraiment un temple dédié au Seigneur. Celui-là sera vraiment digne que le Christ habite en lui sous la forme de la Grâce divine, en attendant que lui-même soit admis à habiter dans la Gloire du Christ. Ce que daigne nous accorder le Dieu qui vit et règne dans les siècles des siècles ! ”

“ Là seulement le Christ pouvait rêver son arc-en-ciel et son échelle céleste sur laquelle Dieu descendait vers les hommes ; partout ailleurs le beau temps et le soleil étaient trop considérés comme la règle quotidienne. ”

“ Dans son vieil âge, le saint évêque se la rappelait encore; et il nous en laissé un écho affaibli :
" Et nous aussi, nous ressusciterons un jour à la clarté du soleil, je veux dire dans la gloire de Jésus-Christ. Dans sa gloire, nous serons rois; mais ce soleil que nous voyons, ce soleil qui chaque jour, à sa voix, se lève pour nous éclairer,' jamais il ne régnera; sa splendeur elle-même ne durera pas toujours; et tous ceux qui l'adorent, — les malheureux! — ils périront. Quant à nous, nous croyons et nous adorons le Soleil véritable, le Seigneur Jésus-Christ, qui ne périra jamais ! ”

“ C’est aux montagnes ou aux hommes de recevoir et de maintenir la paix, aux collines d’obéir aux montagnes, mais sans les préférer alu Christ, comme font les schismatiques. Les premières nous réconcilient avec Dieu, l’obéissance des collines arrive au perfectionnement. Le démon ou calomniateur sera humilié quand Jésus nous donnera la grâce, mourra et ressuscitera, régnera avec le soleil ou s’assiéra à la droite de Dieu, tandis que la lune ou l’Église qu’il a devancée dans le ciel, réparera par les générations successives les pertes de la mort. ”