Voussure

“ C’est ainsi que tu nous sauveras, ange équitable et prudent. Tu tiens une balance comme la justice, mais tu as soulevé le bandeau de l’amour, et tu vois clairement nos défauts pour nous les reprocher sans pitié. Rien pour rien, c’est ta devise ! ”

“ Notre amour fier, comme un défi !
Mais quel besoin de te le dire ?
Toi la bonté, toi le sourire,
N’es-tu pas le conseil aussi,
Le bon conseil loyal et brave,
Enfant rieuse au penser grave,
À qui tout mon cœur dit : merci ! ”

“ PROTÉE. — En quittant ma Julia, je me parjure ; — en aimant la belle Silvia, je me parjure ; — en trahissant mon ami, je me parjure hautement. — Le pouvoir qui m’a imposé mon premier serment — est le même qui me provoque à ce triple manque de foi ! — Amour m’a dit de jurer et amour me dit de me parjurer. ”

“ L'excellence de notre ménage fera pardonner le scandale de notre brouillerie à tous ceux dont le suffrage et le commerce méritent d'être recherchés. Nous jouirons des triomphes du véritable honneur, du légitime amour et du respectable hymen sur la susceptibilité chagrine , l'opiniâtreté puérile et la pitoyable vanité. Oui, ma Victoire , je te le dis sans ironie, sans pédantisme et sans caffarderie, oui, nous pourrons faire ensemble notre consolation pour ce monde et notre félicité pour l'autre. ”

“ Seigneur, dit-il, considérez, je vous prie, que nous avons notre réputation à conserver. Vous saviez à quelle condition ces dames ont bien voulu nous recevoir chez elles ; nous l’avons acceptée. Que diroit-on de nous, si nous y contrevenions ? Nous serions encore plus blâmables, s’il nous arrivoit quelque malheur. ”

“ L'Eternel vous a destinée A la garder, à la bénir.
Vous êtes bonne, riche et grande; A vos biens nous avons recours ; Que le pauvre qui vous demande, 0 Vierge, reçoive toujours!
PAIX ET AMOUR.
Je possède la paix, j'ai choisi pour asile Vos autels, ô Dieu des vertus !
Si près de votre cœur que le mien est tranquille !
Mon Dieu, je ne vous quitte plus !
Vous avez dit un jour : J'aime celui qui m'aime , Je ferai ma demeure en lui.
Habitez donc en moi, vous , mon bonheur suprême, Mon espérance et mon appui.
A d'autres les plaisirs d'un monde périssable Suivis de regrets et de pleurs ! ”

“ Croyez, mon
pére, à la sincérité de mes vœux, pour que Dieu protège vos constants efforts et vos justes entreprises. Je vous embrasse, avec toute la tendresse que vous me connaissez. Oh ! si vous pouviez lire dans mon cœur ! ”

“ Si maintenant l'on me demande : Que fais-tu à chaque instant de la journée, et quelles sont tes occupations? Je répondrai seulement: J'aime, j'aime avec ardeur mon Sauveur et mon Dieu. C'est là tout ce que je puis faire. ”

“ Vous pouviez, monsieur, répondit de Vair, plus ému qu’il n’eût voulu le paraître, invoquer bien des raisons pour décliner ma demande, tout en sauvegardant les convenances. Vous avez préféré donner à votre refus une forme insultante pour le milieu où je suis né. Je laisse à votre conscience le soin de décider si vous vous êtes conduit en homme de cœur, et à votre éducation celui d’apprécier si vous avez agi en galant homme. ”

“ Pourquoi parles-tu plus courageusement que tu ne vis ? Pourquoi baisses-tu le ton devant un supérieur, et regardes-tu l’argent comme un meuble qui te soit nécessaire, et te troubles-tu pour un dommage, et laisses-tu couler des larmes en apprenant la mort d’une épouse ou d’un ami, et tiens-tu à la réputation, et te montres-tu sensible aux discours malins ? ”

“ La vertu, les bonnes mœurs, la modestie ou l'arrogance, la douceur ou l'entêtement, l'éducation ou la brutalité, la quiétude ou la vivacité — tout cela se voit dans son extérieur, dans ses traits, dans son regard, dans sa toilette, dans sa manière d'être avec l'homme. ”

“ Jusque-là, vous me direz vos déceptions, vos joies, vos chagrins, vous me direz tout ce que vous attendez de moi dans le domaine tendresse, dévouement, confiance. Chacun de notre côté, nous travaillerons avec la même pensée qui doit dominer tous nos actes : fournir le maximum d'efforts pour servir la grande cause. Aidez-moi de votre énergie, de votre jugement, moi, je vous aiderai de mon affection, de ma sollicitude. ”

“ Cependant elle avait retrouvé, avec la correction de sa mise, la dignité de son attitude. Elle se leva, pleine de pudeur et de grâce, et tourna sur son accusateur un regard qui exprimait à la fois la vertu qu’on offense et l’amour qui pardonne. ”

“ Et vous aussi, père, après une journée de travail, d'agitation, vous goûterez, auprès de ce berceau, la joie de voir se préciser, sur ce visage qui vous sourit, vos propres traits, ceux de votre épouse et les traits de Dieu... Respirez là une paix que le monde ne connaît pas. Prenez conscience de votre dignité. Votre vie a un but. Dieu ne pouvait vous témoigner une confiance plus totale. ”

“ Puisses-tu être plainte et respectée de tous ceux qui te connaissent, comme tu le fus de moi qui ne t’ai pas connue ! Puisses-tu inspirer à tous ceux qui te verront la patience, la douceur, le désir de la vertu, la confiance en Dieu, comme tu les as inspirés à celui qui t’aima sans te voir ! ”

“ Ecoute la voix de nos supplications, lorsque nous te demandons le secours de ta grâce, en pensant au sérieux de nos devoirs et à notre faiblesse. Conduis-nous par ton Esprit, afin que nous marchions dans ta crainte et dans ton amour, et que nous soyons revêtus d'humilité, de support et d'indulgence à l'égard de notre prochain. Donne-nous de t'imiter, ô Seigneur Jésus, toi qui étais doux et humble de coeur, et qui, au lieu de condamner, étais prêt à répandre des trésors d'amour, de grâce et de miséricorde. Transforme-nous à ton image, apprends-nous à aimer comme tu aimes. ”

“ Oh ! l’accoutumance, non, je ne sais pas ce que c’est que l’accoutumance. Vous pouvez vous habituer à quelque chose, vous ? Moi pas. Bonheur ou malheur, tout est toujours nouveau et quand je vivrais mille ans...
— Eh bien ! donc, si vous sentez le mal, ainsi, toujours, comme une blessure pas fermée, vous devez comprendre, vous devez savoir qu’il y a danger. Je voudrais vous dire ce que je sais, mais votre bon sens latin me regarde du fond de vos petites prunelles diurnes et il me fait peur. ”

“ S’exhale une vertu qui charme les douleurs.
Et je voudrais donner à ton âme inquiète
Un conseil, un exemple ; et, m’offrant pour appui,
Répandre dans ton sein cette vertu secrète
Par qui lui soit rendu le repos qui l’a fui. ”

“ Ceux qui connaissent l’histoire de deux ou trois siècles et du nôtre, peuvent y voir l’humanité, la bienfaisance, la tolérance mutuelle et les plus douces vertus, naître du sein du luxe et de la mollesse. ”

“ « Vraiment, belle dame, vous devriez me laisser passer mon chemin, car je n’ai point traversé le vôtre pour vous contrarier, et si je vous ai saluée, c’est par politesse et non par dérision. Si vous souhaitez des prières ou des messes, faites connaître votre désir, et, foi de gentilhomme, vous en aurez ! » ”

“ Mais pardonnez si j'ose mettre un prix à votre reconnoissance. — Un prix ? Et que peut faire pour vous un infortuné , réduit à un sort si déplorable ? — M'aider à pénétrer dans la demeure où vous habitez ; à porter à vos compagnons, les mêmes consolations que vous avez goûtées; enfin, à ramener ceux qui sont ensevelis dans le crime, et raffermir par l'espérance , ceux qui , comme Vous , chérissent la vertu — Homme divin ! quel voeu votre charité forme-t-elle ? ”

“ Apprenons donc quelquefois, apprenons à bien faire ; levons les yeux vers le ciel, ou pour notre honneur, ou pour l’amour même de la vertu, ou certes, à parler à bon escient, pour l’amour et honneur de Dieu tout-puissant, qui est assuré témoin de nos faits et juste juge de nos fautes. ”

“ Donnez-moi quelque chose auquel je puisse croire ; amenez-moi quelqu'un à qui je puisse me fier. Personne ne me dira-t-il ce que je dois faire pour ne plus m'égarer dans la vie, pour marcher désormais d'un pas plus sur? ”

“ Jugez vous-même, cher ami, une telle conduite, et voyez si elle est digne d'un homme sensé. Pour vous, muni et fortifié de toutes parts de principes inébranlables , conformez-y votre conduite. Quelle honte, si sachant tout ce que vous devez à Dieu et par quels liens d'amour et de reconnaissance vous lui êtes attaché, vous veniez à lé sacrifier à un exemple si méprisable. ”

“ Une personne qui me fait l’honneur de me supposer beaucoup de crédit sur votre esprit, compte sur mes conseils pour vous déterminer à assurer d’un seul mot le bonheur de toute votre famille. J’ai promis de répondre à cette honorable preuve de confiance par tout le zèle qui pourrait m’en rendre digne. ”

“ Et quelle sécurité tu trouves là ! Pour que l'amour n'y empoisonne pas ton corps comme il y salit ton âme, que de précautions a prises ce matin encore l'administration prévoyante et maternelle sous laquelle tu as le bonheur de vivre. ”

“ Dieu soit loué, qui nous accorde la compagnie et les avis de dame si bonne et si sage ! Pour ce qui est de moi, disposez à votre volonté et de mon corps et de mon cœur, sauf ce qui pourrait me tourner à honte. ”

“ Vous prétendez faire les affaires des gens, rédiger leurs contrats de mariage, recueillir leurs dernières volontés, en un mot être le confesseur de leurs intérêts, et vous voulez en même temps être suspect à eux dont vous avez besoin, vous singulariser par votre manière de vivre, ce qui est une façon de blâmer la leur, et vous jeter hors du sentier battu pour qu'on coure après vous ! ”

“ Voyant que les choses traîneraient, je laissai ma procuration à quelqu’un de confiance, qui me fait toucher quelques revenus, qui, joints à ceux que je me suis faits des présents du pauvre milord, me font passer une vie gracieuse. ”

“ J'espere de trouver en vous aymant mon mieux,
Asseuré du loyer de mon heureux servage,
De vos perfections eternel serviteur,
En un meilleur estat, je change mon malheur,
Et je change constant sans changer de courage. ”

“ Vous avez été pieuse, soumise, remplie de réserve, de gravité, de vertu; personne ne peut dire de mal de vous. Vous avez su vous préserver des entraînements de la jeunesse. Vous vous êtes abstenue de ces lieux de plaisirs dangereux pour l'innocence, où, sous prétexte de chercher un mari, on s'expose étourdiment à recueillr d'amers déboires. ”

“ Si vous pouviez imaginer ce qu’elle me fait souffrir, j’ose croire que vous me sauriez quelque gré de ma docilité. Recevez au moins, avec plus d’indulgence, l’assurance & l’hommage de l’amour le plus tendre & le plus respectueux. ”

“ Et voilà, jeunes époux, nous en avons la ferme espérance, l'heureux spectacle que donnera désormais l'union que vous allez contracter, et au Ciel prêt à.vous bénir, et à tous ces parents dont le cœur ne bat en cet instant que pour vous , et à cette société nouvelle où vous porterez bientôt votre part de vertu et d'édification : car il y a dans la vie humaine des conditions d'un passé qui demeurent, à l'ordinaire, le garant précieux des espérances d'avenir. ”

“ Conduis-toi bien, lui disait-elle, et tu trouveras de la douceur et de la consolation dans toutes les positions. Souviens-toi des principes que tu as reçus dans ta famille ; reste pure et vertueuse. Jusqu'ici ta vertu, ton honnêteté reposent en partie sur tes instincts de fierté et d'orgueil qui se soulèveraient à la pensée d'avoir .k rougir devant quelqu'un. ”

“ Écoutez, vous savez ma considération pour vous ; depuis que vous appartenez à ma maison, vous avez toujours eu ma confiance... jamais je n’ai mis votre rare savoir en doute... mais, pour l’amour du ciel, si une consultation est nécessaire... ”

“ Car la confiance dans une racine salutaire, dans les pleurs de la vigne, qu’est-ce autre chose que de la confiance en toi, et la persuasion que tu as communiqué à tout ce qui nous environne une vertu qui guérit ou qui soulage, dont nous avons besoin à toute heure ? ”

“ Pour le coup, les passions mesquines cessent d'agiter la curie, tous les plaisirs se cachent, les procès pendent, les créances temporisent, le commerce s'arrête, l'orgueil s'amende, l'ironie pleure, la médisance loue. ”

“ Sachez compter, et surtout ayez la volonté de le faire : ce soin, si matériel en apparence, vous donnera bon nombre de vertus, et deviendra une des bases de votre bonheur, comme épouse et comme mère. Oui, comptez, pour ne jamais manquer de justice, de probité, de modération, de générosité. ”

“ Mais si la nature vous avait doués de cette facilité qui donne parfois une confiance excessive en soi-même, je vous dirais : Rendez grâces au ciel, dont vous avez reçu le feu sacré ; mais prenez garde ! ”

“ Vous avez couvert de confusion, lui dit-il, les serviteurs qui vous ont sauvé la vie, qui l’ont sauvée à vos fils, à vos filles, à vos femmes. Vous nous faites voir aujourd’hui que vous ne vous mettez en peine d’aucun de nous. ”

“ Je trouvai en elle un trésor de bonté, la douceur d’un ange dans la pétulance d’un démon, un esprit rayonnant de santé morale, une abondance de cœur inépuisable, une complaisance empressée, ingénieuse, active, une droiture et une générosité d’instincts à toute épreuve, un caractère comme on n’en rencontre pas trois dans la vie pour l’unité, l’égalité, la sûreté. ”

“ Vous allez chercher avec eux, soit, mon enfant, cherchez, mais cherchez aussi avec moi, non en voyant en moi le prêtre, mais l'ami. J'ai étudié l'humanité sous ses différents aspects, et je puis croire sans orgueil que mon expérience peut vous être utile. ”

“ LISBETH. Des projets de fortune ! C’est bien différent : parle avec confiance.
ROBERT, à part. L’intérêt va me la ramener. (Haut.) Oui, ma chère ; écoute, et sois persuadée que ce que tu regardes comme un crime, n’est rien du tout. ”

“ Croyez aussi, monsieur, à l’admiration que m’inspirent votre indulgence, votre bonté, votre tendresse, votre générosité. Quelle femme vous lui avez choisie ! J’ose vous garantir qu’elle le rendra le plus heureux des hommes. ”