Crainte de Dieu

“ Celui qui a cette crainte et qui agit sous son influence a la vraie sagesse ; mais celui qui veut se soustraire à cette discipline salutaire, se prépare des misères et des souffrances. La crainte de Dieu apprend à veiller, à prier, à fuir les occasions de faire le mal et à rester dans le bon chemin. Nous ne pouvons pas toujours nous attendre à l'approbation des hommes, mais avec d'autant plus de certitude à celle de Dieu. ”

“ Il l’a répandue sur toutes ses œuvres, ainsi que sur toute chair, selon la mesure de son don, il l’a donnée libéralement à ceux qui l’aiment. La crainte du Seigneur est gloire et honneur, et joie, et couronne d’allégresse. La crainte du Seigneur réjouit le cœur ; elle donne gaieté, joie et longue vie. Celui qui craint le Seigneur s’en trouvera bien à la fin, et il trouvera grâce au jour de sa mort. [L’amour de Dieu est une glorieuse sagesse ; à ceux à qui il se montre, Dieu communique la sagesse, pour qu’ils le puissent contempler.] Le commencement de la sagesse est de craindre Dieu ”

“ Peut-on mieux faire ressortir la véritable nature de la crainte de Dieu ? Être toujours, comme le dit le célèbre docteur de Jabné, sous l’empire de cette pensée qu’une action ne saurait se dérober aux yeux de l’Éternel, quelle plus forte barrière que celle-là contre les atteintes des mauvaises passions ! ”

“ La crainte de Dieu est le commencement de la sagesse, l'amour confiant en est la consommation. Il avait bien compris, ce prêtre selon le coeur de Dieu , que ce qu'avaient prêché tout d'abord Jean-Baptiste, Notre-Seigneur Jésus-Christ, les apôtres et tous les hommes apostoliques était le plus puissant levier pour soulever et retirer les pécheurs du fond de leurs désordres. Faire trembler les hommes sur l'éternel malheur d'une autre vie, sera toujours le moyen le plus efficace de les arracher aux plaisirs de celle-ci. Les salutaires terreurs des jugements de Dieu éveillent les pécheurs. ”

“ Pénétrés de cette sainte maxime, que la crainte de Dieu est le principe de toute sagesse, nous élevons nos regards vers le ciel, nous étendons nos mains vers son sanctuaire, et nous l'implorons pour qu'il daigne nous éclairer de sa lumière, nous diriger dans le sentier de la vertu et de la vérité, afin que nous puissions conduire nos frères pour leur félicité et celle de leurs descendants. ”

“ La pensée que le regard de Dieu est toujours ouvert sur nous et nous suit partout, est faite pour inspirer de la crainte, même au chrétien, parce qu'il sait ce qui reste toujours encore de péché dans les replis cachés de son coeur. Grâce à Dieu, il ne s'agit pas d'une crainte servile, mais d'une crainte filiale, qui est accompagnée de la bienheureuse conviction que Dieu ne permettra pas que notre pied chancelle, que celui qui nous garde ne sommeille point. Plus Dieu est étranger au coeur, plus il lui paraît éloigné. ”

“ Chasse la crainte par la crainte :
crains Dieu, crains son courroux ; et ton indigne peur,
par ces justes frayeurs éteinte,
laissera rétablir le calme dans ton cœur.
Les injures ne sont que du vent et du bruit ;
et quiconque t’en charge en a si peu de fruit,
qu’il te nuit bien moins qu’à soi-même :
pour grand qu’il soit en terre, un Dieu voit ce qu’il fait,
et de son jugement suprême
il ne peut éviter l’irrévocable effet. ”

“ Celui qui craint Dieu doit aussi craindre le monde, et quand on redoute le monde, on est assuré de ne pas perdre la crainte de Dieu.
Quelques-uns voient tout en noir dans le monde ; pour eux, tout est absolument mauvais ; chaque chose est un danger ”

“ Ainsi, il avait peur de l'enfer, lui qui cependant faisait tout pour le ciel. Mais c'est un sentiment que Dieu met dans les âmes de ceux qu'il veut sauver, parce que c'est cette crainte qui peut le mieux les préserver du péché. ”

“ Et si notre crainte est vaine, cette crainte même est un mal ; c’est un mal que ce néant qui sollicite et tourmente notre cœur, mal d’autant plus pénible, qu’avec moins de sujet de craindre il nous livre à la crainte. Ainsi donc, ou nous avons la crainte du mal, ou nous avons le mal de la crainte.
Et d’où vient cela ? Car Dieu tout bon n’a rien fait que de bon. Bien souverain, ses créatures, il est vrai, ne sont que des participations diminuées de sa bonté ; mais toutefois, Créateur et créatures, tout est bon. D’où procède enfin le mal ? Est-ce de la matière qu’il a mise en œuvre ? ”

“ Attention 1 Autre chose est de craindre que Dieu te jette dans le feu de l’enfer avec le diable ; autre chose de craindre qu’il s’éloigne de toi. La crainte, en vertu de laquelle tu redoutes que Dieu te jette dans le feu de l’enfer avec le diable, n’est pas encore pure ; car, loin de procéder de l’amour divin, elle a sa source dans l’appréhension du châtiment ; mais parce que tu crains Dieu, que le souvenir de sa présence ne t’abandonne pas ; et alors ton cœur s’attachera à lui, et tu désireras jouir de lui. ”

“ Aime et crains en même temps ; aime ce que Dieu te promet, crains l’effet de ses menaces, et les promesses de l’homme ne corrompront point ton cœur, et ses menaces ne t’ébranleront pas. « Tout homme a été saisi de crainte, et ils ont publié hautement les œuvres de Dieu, et ils les ont comprises ». ”

“ « Sauvez-moi, ô Dieu, car les eaux submergent jusqu’à mon âme ». Ceux qui l’ont persécuté ont même pu le tuer, mais ils n’auront plus aucun pouvoir sur lui. Car le Seigneur nous a prémunis d’avance, quand il a dit : « Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et n’ont plus rien à vous faire ; mais craignez celui qui peut précipiter l’âme et le corps dans l’enfer [729] ». Plus notre crainte est grande, et moins nous méprisons les biens médiocres ; plus nous désirons l’éternité, plus nous méprisons les biens du temps. ”

“ Celui qui a la crainte de Dieu s'en aperçoit facilement, et ceux qui traitent avec lui n'ont pas peine à le remarquer. Néanmoins vous devez savoir que cette crainte n'est pas si parfaite au commencement, si ce n'est en quelques personnes à qui Notre-Seigneur , comme je l'ai dit, fait de très-grandes grâces en fort peu de temps, qu'il élève à une oraison si sublime, qu'on voit sans peine qu'ils sont remplis de cette divine crainte. Mais , à moins de cette effusion de grâces, qui enrichit d'abord une âme de tant de vertus , cette crainte ne croit que peu à peu , et s'augmente chaque jour. ”

“ Il faut craindre le Seigneur, pour édifier, mais non Satan, pour détruire. Loin de là, il faut aimer et accomplir les œuvres du Seigneur, c’est-à-dire ses préceptes ; il faut détester et se garder d’accomplir les œuvres du démon ; car la crainte de Dieu nous enseigne et nous replace dans la charité. Mais la crainte des œuvres du démon emporte avec elle la haine. ”

“ Qu’est-ce qui caractérise la crainte religieuse ?
Chrétien. On la distingue à trois caractères : 1° elle est produite par de salutaires convictions de péché ; 2° elle conduit l’ame à s’attacher fortement à Christ pour obtenir le salut ; 3° elle fait naître et entretient dans l’ame un grand respect pour Dieu, pour sa parole, pour ses voies ; elle maintient la délicatesse de conscience, qui fait craindre à l’homme de se détourner à droite ou à gauche de la bonne voie ; et de rien faire qui puisse déshonorer Dieu, troubler la paix de son ame, contrister l’Esprit Saint ou causer du scandale. ”

“ La crainte humaine et mondaine peut détourner de Dieu et porter au péché par la considération des maux dont les hommes menacent ; cette crainte est alors mauvaise, car elle place la fin de l’homme dans les avantages temporels, dont elle redoute la perte. Elle est une forme du respect humain.
2. La crainte servile redoute les peines et les châtiments dont Dieu punit les pécheurs, et tout particulièrement les peines de l’enfer. Cette crainte, en ellemême, est bonne et louable, bien qu’elle soit imparfaite dans son motif. ”

“ THEOPHYL. Lorsque les hommes ou les démons s’efforcent de nous ébranler par la crainte, écoutons Jésus-Christ qui nous dit : « C’est moi, ne craignez point, » c’est-à-dire je suis toujours près de vous, je demeure avec vous comme Dieu, et ne passe jamais, ne vous laissez donc point enlever par de vaines terreurs la foi que vous avez en moi. Voyez encore comment Nôtre-Seigneur ne vient pas au secours de ses disciples au commencement du danger, mais longtemps après. ”

“ Dans la crainte des dangers de pécher et de perdre les biens de cette vie, si on craint trop l’un et trop peu l’autre.
Dans l’espérance trop établie peut-être sur le monde et sur les créatures, trop peu sur Dieu et sur les choses éternelles. ”

“ Puissent-ils jouir d'un meilleur sort que leur père et avoir toujours devant les yeux la crainte de Dieu, cette crainte salutaire qui opère en nous l'innocence et la justice malgré la fragilité de notre nature. ”

“ La crainte de Dieu est la racine, la source, « le commencement, le principe de la sapience, elle » est la discipline, la plénitude, la fin et la couronne de » la vraie sagesse. Bienheureux est l'homme qui craint » Dieu, il n'y a personne qui puisse lui estre comparé. ”

“ N’allez point dans une route perdue, et vous ne vous heurterez pas contre les pierres : ne vous engagez point dans un chemin pénible, de peur que vous ne prépariez à votre âme un sujet de chute.
26. Donnez-vous de garde de vos enfants mêmes, et défendez-vous de vos domestiques.
27. Dans toutes vos œuvres écoutez votre âme, et soyez-lui fidèle ; car c’est ainsi qu’on garde les commandements de Dieu.
28. Celui qui croit en Dieu est attentif à ce qu’il ordonne ; et celui qui met sa confiance au Seigneur ne tombera dans aucun mal.
CHAPITRE XXXIII.
Avantage de la crainte de Dieu. ”

“ Elle le remplit, au contraire, de je ne sais quel nouvel esprit de piété, de quel nouveau sentiment d’attachement pour Dieu. Ce n’est jamais le châtiment qu’il craint, mais la réprobation divine. Savoir qu’il a offensé Dieu, est déjà pour lui la plus sévère des punitions. Alors il marche avec prudence, circonspection, sinon plein de quiétude, du moins plein d’espérances. La crainte de pécher le rendra attentif à ses moindres actions. Aussi peu lui importera de mourir ; la mort n’a rien de terrible pour lui ; il espère se réveiller dans une autre vie. ”

“ Toutefois, cette crainte qui les détourne du péché, les habitue à la justice, ils commencent à aimer ce qu’ils trouvaient dur, et Dieu devient doux pour eux : et dès lors l’homme commence à vivre dans la justice, non parce qu’il craint la peine, mais parce qu’il aime l’éternité. La charité donc a banni cette crainte, qui a fait place à une crainte chaste.
8. Quelle est cette crainte chaste ? C’est, mes frères, la crainte que l’on nous désigne dans ces paroles : « Bienheureux ceux qui craignent le Seigneur, qui marchent dans ses voies ». ”

“ Et ce que la passion humaine peut faire, la crainte de Dieu ne le peut. Et que dis-je, la passion ? Ce que peut le respect humain, la crainte de Dieu ne le peut faire. Nous : faisons beaucoup de bonnes œuvres, comme nous commettons beaucoup de péchés par respect humain, mais nous ne craignons pas Dieu. Combien par honte ont dépensé leur fortune ? Combien, par une vaine ambition, n’ont pas servi leurs amis pour le mal ? Combien, par crainte pour leurs amis, ont commis mille péchés ? ”

“ Je ne conçois pas de sagesse sans défiance. L’Écriture a dit que le commencement de la Sagesse était la Crainte de Dieu : moi, je crois que c’est la crainte des hommes. ”

“ Vous serez affranchi de la crainte et de la mort. De la crainte, car celui qui sait et croit que Dieu a donné Jésus-Christ pour le racheter, — celui qui sait que le sang de Jésus-Christ purifie de tout péché ceux qui croient en son nom, — celui-là ne craint plus le jugement de Dieu. — Affranchi de la mort, car Jésus-Christ l'a dit : Celui qui croit en moi, encore qu'il soit mort, il vivra; il est passé de la mort à la vie. La mort, pour le chrétien, c'est la messagère de bonnes nouvelles ”

“ Le jeune chrétien, avait-il dit, est digne de mon estime , et je crois plus à la parole d'un homme pénétré comme lui de la crainte de Dieu, et qui trouve dans sa religion la force de supporter les souffrances de la captivité. ”

“ E don du Saint-Esprit nous fait craindre Dieu comme un père, et fuir le péché parce qu'il lui déplaît.
Il se manifeste par le respect pour Dieu et par l'horreur du péché. La crainte nous donne une grande et haute idée de Dieu, nous montre en lui le Créateur, le Tout-Puissant, l'Être parfait, le Maître absolu de tout, qui doit nous juger un jour. ”

“ Cette crainte, c'est la religion. Les anciens l'ont déjà dit: c'est la crainte qui a enfanté les dieux. Mais les anciens n'avaient pas creusé la question comme les modernes et ils se trompaient en croyant que les dieux étaient, pour ainsi dire, les premiers-nés de la crainte. L'idée de dieux semblables à l'homme, ou celle d'un Dieu qui résume et concentre toute la puissance éparse dans la nature invisible, cette idée est relativement moderne. ”

“ Profondément et fortement enracinés dans ce sol de la sainte crainte de Dieu, nous pourrons, nous aussi, semblables à des palmiers croissant et grandissant près de Marie, résister victorieusement aux tentations, et produire des fruits de sainteté.
(I) Ps. XXXIII, II.
RÉFLEXION. — On ne peut se passer de la sainte crainte de Dieu ; si nous n'avons pas celle des parfaits, qui craignent Dieu parce qu'ils l'aiment, ayons au moins celle des imparfaits, qui le craignent parce qu'il châtie les pécheurs. ”