C. G. T.

“ O Comte d'Estaing, vrai Général de terre & de mer, Grand-Pere de vos Matelots comme Tromp , & de vos, Soldats comme Vendôme , souffrez que j'ose invoquer ici votre témoignage ou votre décision. Quand on a le bonheur de commander à de tels hommes, ne vaut-il pas mieux exalter les têtes que de battre les épaules; ne vaut-il pas mieux diriger leur intelligence que de l'anéantir ? ”

“ Je dois prendre quelques mesures contre les fictions par lesquelles dans son funeste caprice qu'elle prend pour du caractère, elle croit se justifier contre un ami qu'elle trahit et qui ne l'accuse point, qu'elle offense et qui lui demande pardon comme s'il étoit l'offenseur. O ma Victoire ! inconstante dans ton amitié, tepiquerois-tu d'opiniâtreté dans ta colère? Estce bien toi qui te montres si différente de toi-même? Est-ce toi qui profanes ainsi la décence, la bonne foi, l'hymen et l'amour? ”

“ Est-il possible que tu te croies blessée par quelques involontaires égratignures qu'a pu te faire ton Gaspard en se défendant, tandis que tu t'amuses à renfoncer et retourner le poignard dans les plaies sanglantes et profondes que ton faux amoui-propre ne cesse de faire à son véritable amour? ”

“ Noé de Lescar, & de torts ceux qui savent répandre , par leurs oeuvres, leurs discours & leurs écrits , l'onction de la Saine Doctrine , il combattra les péchés, les erreurs & les vices , sans emportement, persécution ni haine contre les foibles. Aux champs de bataille , ainsi que l'élite du militaire François , pour qui des actes de barbarie & d'oppression ne sesoient pas moins exécrables que le vol & la lâcheté, il immolera son ennemi, en ne maudissant que la guerre. ”

“ Par envie, par ignorance, ou par inconsidération , trop, de frondeurs confondent les principes qui forment la base de la société avec les préjugés qui en sont le fléau. Dans tout état qui n'a pas admis l'égalité des conditions & la communauté des biens, il importe à l'ordre , au repos , & à la justice d'envisager du beau côté la source des propriétés civiles. ”

“ Tu te fais gloire d'avoir jette dans le feu sans les lire les excuses ou les apologies les plus véridiques et les plus touchantes, les explications les plus claires et les plus complètes. Tu me rejettes et tu me dénigres comme si j'étois homme à souiller à mon âge une vie qui, grâces au ciel, est jusqu'à présent intacte sur l'honneur. Pourquoi me forces - tu d'employer tant d'intermédiaires pour te faire parvenir mes gémissemens, mes regrets et mes prières? ”

“ Ainsi nous opposerons la digue de la prudence au torrent d'idées que. l'amour de notre profession nous suggère. Adhérent à cette maxime de l'Athénien Chabrias , qu'un Armée de cerfs, commandée par un lion, est plus redoutable qu'une Armée de lions, conduite par un cerf , nous avons pensé, qu'en exerçant les bras , il falloit encore former les têtes, & que la Prusse devoit ses succès, autant à l'habileté pas assez reconnue de ses Généraux , qu'à la discipline trop exaltée de ses Troupes. ”

“ Quel tort ma réputation peut-elle essuyer auprès des justes appréciateurs, pour avoir aimé solidement et de bonne foi la personne qui n'avoit aucun intérêt de me tromper, qui depuis six années m'a prodigué la tendresse d'une amante, qui depuis quatre m'a répété les promesses d'une épouse, et qui peut-être encore a sur son inconduite apparente des motifs d'excuse que nous ne pouvons appercevoir ni juger dans unsi grand éloignement ? ”

“ Comte de Vairauroit en quelque sorte été compromis par la vivacité momentanée d'un Officier-Général d'ailleurs plein de bravoure, de talens & de lumières, auquel il avoit prédit l'impossibilité de vaincre, & la certitude de mourir. Ainsi périt Fourille à senef, Militaires François, sachez honorer vos grades par vos égards proportionels & respectifs, Songez qu'une fermeté raisonnable sympathise avec une vraie politesse ; que la subordination n'est pas servitude , & que la distinction des rangs à la Guerre n'en détruit point la consraternité. ”

“ Je n'épuiserois pas tous les moyens que la religion, l'honneur, l'amour et la bonne-foi me suggèrent dans une distance infranchissable pour moi. Arroide-Victoire, tu peux, dans tes nouvelles fureurs, envoyer contre moi tes chevaliers; mais au moins, aies quelque retour d'intérêt pour ton Renaud - Gaspard. O comme, alors il bravera les adversaires et les obstacles! comme il s'occupera de ton bonheur ! Mais cruelle bien-aimée, barbare enchanteresse, ..viens toi-même exercer ta puissance. Si tu es pervertie, comme je suis loin de le croire, tu me poignarderas. ”

“ Daignez agréer l'hommage public que je, prends la liberté de vous rendre, comme l'assurance inviolable des sentimens que j'ai cru les plus dignes de vous être offerts, comme le gage d'un zèle aussi exempt d'adulation, que de tiédeur. Les Princes qui goûtent la vérité s'honorent encore plus que les Particuliers qui la disent. ”

“ Notre expérience , nos réflexions , nos convenances, notre position, notre caractère, notre âge, nos sentimens, nos principes, enfin, chère ci-devant moitié de moi-même, de qui seule il dépend de le redevenir encore , tout ce que nous voyons et sentons dans la végétation présente doit nous reporter, au moins par intervalles, aux méditations de la vie future. Tu sais que le divin législateur ordonne l'oubli des injures et pardonne à ceux qui ont beaucoup aimé. Puisse-t-il jetter un regard de miséricorde sur VICTOIRE et sur GASPARD! ”

“ Le penchant qu'on propose non d'étousler entièrement, mais de réprimer pour l'annoblir, n'est pas encore le plus funeste de ceux qui peuvent séduire le Militaire. Un désir sincère de consigner ici des vérités relatives au bien du service , nous porte à représenter que jamais aucune ombre d'utilité n'a compensé les désordres qu'ont produit la fureur du jeu chez quelques Officiels,. & la crapule de l'yvrognerie dans beaucoup de Soldats, deux vices dont le Comte de Vair fut également l'ennemi. ”

“ Puisse-t-elle abjurer ses erreurs de quatre ou cinq mois, ou me démontrer la mienne ! Puisse-t-elle revenir aux sentimens, aux procédés, au langage qu'elle m'a conservé six ans de suite, et que je n'ai point mérité de perdre! Ah! sans doute pour notre consolation réciproque et notre félicité commune, elle reconnoîtra qu'un homme dépravé ne ressentiroit pas et ne témoignéroit jamais les regrets, la tendresse et la solidité dont je lui renouvelle encore tant de preuves depuis ses récentes et barbares injustices. ”

“ Polybe vous apprendra-t-il, MESSEIGNEURS, que le Chef des Achéens rachetoit ses défaites par des qualités que n'eurent point la plupart de ces Hommes de Cour qui se crurent des Hommes de Guerre ou des Hommes d'Etau C'est la postérité , MESSEIGNEURS , qui répand le plus beau lustre sur ceux qui ont annobli par leurs
vertus , leurs actions ou leurs talens, des emplois inférieurs bu obscurs , tandis qu'elle couvre de ténebres épaisses la mémoire de celui qui n'aura pas justifié par son mérite le hasard ou la faveur de son élévation. ”

“ J'espère, messieurs, que sa personne et sa réputation vous paroîtront de nature à ne pas ridiculiser" l'homme honnête qui tient constamment à la promesse qu'elle lui a faite et demandée de sanctionner nos liens par les formes augustes de la religion et de la société. ”

“ Le Comte de Vair, qui s'attendoit à leur embuscade & à leur supériorité , comptoit fur le courage de sa Troupe & sur la bonté de ses dispositions , pour se tirer da mauvais pas où l'imprudence
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abons encore plus craint l'inexactitude que la prolixité. Ceux qui nous feront l'honneur de nous lire , peuvent regarder notre véracité comme un gage de la reconnoissance que nous inspireront les bonnes critiques. ”

“ Elle remplit encore le triple but de laisser à la volage le temps des réflexions et du retour, de l'affranchir des craintes d'une trop longue importunité, de se préserver lui-même de l'espèce d'avilissement où l'exposeroit un excès de persévérance pour l'objet qui ne seroit immuable que dans le changement, et qui se montreroit plus fidèle à l'emportement, au-caprice et à la haîne, qu'à l'amour, à l'honneur et à l'amitié. ”