Anne Bellinzani Ferrand

“ Pourquoy, disois-je, si ma Rivale meurt, ne puis-je pas esperer de toucher un homme dont le coeur est accoûtumé d'être sensible ? La vûë de ma constance & de la violence des sentimens qu'il m'a inspirez ne toucheroient-ils pas l'ame la plus dure ? Le dégoûterois-je de l'amour, moy qui en ay plus que toutes les femmes du monde ensemble ? Et l'excés de ma tendresse & ce que l'on me flate que j'ay d'esprit ne peut-il pas réparer ce qui manque d'agréement à ma personne ? Mais, disois-je un moment aprés, si j'aime Cleante, puis-je bâtir mon bon-heur sur une perte qui
va luy coûter la vie ? ”

“ A quelle indignité, disois-je en moy-même, t'es tu réduite, malheureuse Belise ? Quoy tu as pû dire en face à un homme que tu l'aime à la folie ? Et tu sur vis à la douleur de l'avoir entendu dire qu'il ne t'aimera pas. Ah ! il n'y a désormais que la mort qui puisse effacer l'ignominie où tu t'es abaissée. ”

“ Je n'aimois alors que vôtre personne & ma victoire ; j'en joüis avec un plaisir qui flate également & ma tendresse & ma vanité ; je m'estime d'autant plus heureuse, que je dois mon bon-heur à mes soins, & je trouve qu'il est bien plus doux d'avoir forcé par son atachement & sa tendresse un coeur rebelle à devenir sensible, que d'en devoir la conqueste facile à un premier coup d'oeil. ”

“ Ce n'est pas que si l'Histoire de la Matrone d'Ephese n'a pas empêché depuis cent ans qu'elle est écrite, que tout ce ce qu'il y a eu d'honnestes gens n'ayent aimé les femmes estimables, je pourrois sans craindre de leur faire tort être moins discret, si je n'avois juré à Cleante 'ensevelir dans un éternel silence ce qu'il m'a confié du comble des indignitez de Belise. ”

“ L'envie de me faire aimer de Cleante produisoit en moi un effet bien singulier dans l'âge ou j'etois. Je me mis en tête d'acquérir du merite par l'étude, & de reparer, s'il étoit possible par les agréemens de l'esprit ceux que la nature a refusé à ma personne. Je n'aimai plus que les Livres & les sciences. Je n'eus plus d'autre occupation que la lecture. J'y passois les jours & les nuits, & j'apprenois toutes choses avec une facilité surprenante, qu'elle me faisoit bien connoistre, que l'a-
mour étoit le principe, qui me faisoit agir. ”

“ JE ne pense pas avec moins de plaisir que vous à l'inutilité des soins que la ialousie a pris pour nous séparer : quelle seroit la rage de l'homme que vous sçavez, s'il pouvoit sçavoir ce qui se passe entre nous mais mon cher Amant, pre nons tant de précautions qu'il n'en puisse jamais rien connoître, & faisons nôtre principale occupation de nôtre amour, peut-on mieux faire que de travailler à se rendre heureux ; & peut-on l'être sans s'aimer, & sans voir une personne qu'on sçait qui nous aime uniquement, & qui nous prefere à toute la terre ? ”

“ Cleante aimé de la plus charmante personne du monde, cessera-t'il jamais de l'aimer ? Et quand même le temps, par des aventures que l'on ne peut prévoir, desuniroit deux amans si dignes l'une de l'autre, seroit-ce moi, qui Cleante aimeroit, aprés avoir aimé ce qu'il aime ? Non,
faut me guerir pour toûjours. J'ay trouvé dans ma curiosité un secours, que ma raison n'auroit jamais pû me donner. Les charmes de ma rivale triompheront de la passion la plus obstinée qui ait jamais été, & je me perçerois moi même le coeur, s'il avoit encore l'indignité d'aimer Cleante, aprés ce que je viens de voir. ”

“ Trembleray-je toûjours pour une vie qui m'est mille fois plus chere que la mienne ? Si vous vous portiez bien je vous verrois un quart d'heure aujourd'huy chez la bonne femme, où je vous assurerois que je vous aime plus que je ne vous ay jamais aimé, malgré les cruels soupçons que vous me faites paroître, je les donne aux chagrins de vôtre maladie, je vois bien que vous ne connoissez pas tout ce que je suis capable de faire pour ce que j'aime. ”

“ Quoy ! ne revient on pas plûtost que les autres, quand on est assuré d'être le plus aimé de tous les hommes ? Et le plaisir de revoir une Maîtresse tendre & fidelle, n'est-il pas preferable à toutes les choses du monde ? Auriez-vous l'impudence de comparer les plaisirs de l'ambition à ceux de l'amour ? Ah ! cette passion doit toûjours être la plus forte, comme elle est la plus agreable, il n'y a qu'elle qui puisse faire cherir jusqu'à ses souffrances, & les miennes ont un charme secret & de certaines douceurs, que je ne changerois pas pour tous les fades amusemens des personnes indifferentes. ”

“ En vain ma raison ma vertu, la longueur, & sa passion pour une autre ont fait tour à tour leurs efforts pour me guerir. Je l'ai toûjours aimé & l'aime encore avec une ardeur qui n'eut jamais d'égale & la mort de ma rivale me rendant l'esperance, que sa beauté & l'amour de Cleante pour elle m'avoit depuis long-temps fait perdre, je ne suis plus la maîtresse de lui cacher mes sentimens. Je me jette entre vos bras ma chere Artemise ayez pitié d'une malheureuse, qui fera
mille extravagances si vos conseils ne rappellent la raison qu'elle a perduë. ”

“ Dés le lendemain Cleante penetré de douleur & de rage trouva moien d'entrer chez Belize malgré elle, où aprez les
marques de la tendresse la plus sincere & du plus violent de sespoir qu'un amant ait jamais senti, il la conjura par ses soupirs & par ses larmes de ne le point abandonner au moment qu'il l'aimoit avec plus de passion : Que son coeur ne se donnoit point pour peu de tems, qu'en le donnant à elle, il avoit compté de l'aimer & d'en étre aimé toute sa vie. ”

“ Mais Dieu, que l'amour me vendit cher ce plaisir ! je ne fus jamais si fortement touchée des agréemens de sa personne & de son esprit, & il semble que l'amour me le fit trouver ce jour-là plus aimable, pour me faire plus cruellement sentir la douleur dont je fus frapée. ”

“ Belize qui pretendoit le tromper, pendans qu'il cessât de l'aimer, lui répondit tout ce qui pouvoit faire croire que ce qu'on avoit dit d'elle, étoit la plus injuste de toutes les medisances. Elle entra en fureur de se voir soupçonnée d'une bassesse, qu'elle disoit indigne d'elle. Elle écrivit tent choses méprisantes contre celui qu'on lui faisoit l'affront de croire, qu'elle aimoit. Elle faisoit à Cleante qu'elle pardonnoit à tout le monde, qui ne connoissoit pas, de la traitter si indignement : mais qu'elle ne pouvoit se côsoler qu'un homme, à qui son coeur devoit étre ”

“ Voilà ce que mon pere & mon mary gagnoient à être jaloux. Dieu ! qu'ils eussent été vangez s'ils eussent connu les secrets tourmens de mon ame : la reconnoissance & la pitié de mes malheurs étoient la seule chose qui faisoit agir Cleante ; l'amour n'avoit encor aucune part à ce qu'il faisoit pour moy, & j'eus le malheur d'éprouver pendant plus
d'une année que les marques de tendresses les plus vives ne suffisent pas pour toucher un coeur qui se prend par l'inclination naturelle. ”

“ En lay découvrant mes foiblesses, je luy fis connoître le dessein que mes malheurs m'avoient fait prendre de me faire Religieuse. Que faire dans le monde, luy disois-je, quand on n'y conte qu'un seul homme, & qu'on n'est pas destinée à passer sa vie avec luy ? Dois-je m'exposer à luy découvrir la folle passion qu'il m'a inspirée ? Que sçais-je même si les mauvais exemples de mes longues douleurs ne me forceront pas un jour à luy faire un entier aveu de ma foiblesse
Quelle honte pour une femme de dire le premiere qu'elle aime ? ”

“ Parmy les autres Amans, les rendez-vous & les plaisirs ne sont pas toûjours les preuves d'une forte passion, mais entre vous & moy, jusqu'à un regard, tout à son prix, & nous ne nous voyons jamais que nous ne puissions nous assurer avec raison, que nous nous aimons plus que nôtre vie. Ne sentez vous point vôtre amour propre, flaté par les reflexions ? Et quelque chose pourroit-il vous détacher d'une Maîtresse que tant de raisons vous vous doivent faire aimer ? ”

“ Tout ce que vous m'écrivez sur cela a de la fausseté, & une passion veritable ne connoit de bon-heur qu'à vivre avec la personne qui l'a inspirée. Tout ce qui éloigne le plaisir de la voir ne peut luy paroître avantageux, & ce sont les regards d'une Maîtresse qui doivent faire la felicité d'un veritable Amant ; ce pendant vous cherchez la fortune preferablement à moy, & vous me donnez lieu de craindre que des vûës ambitieuses ne vous
accoûtument à vivre loin de moy, & à ne Vous en pas croire peut-être plus malheureux. ”

“ Ingrat, n'ay-je pû vous inspirer une passion digne de la mienne ; & ne seray-je aimée que médiocrement d'un homme que j'aime avec tant de violence. Pardonnez, mon cher Amant, si j'augmente aujourd'huy par mes reproches l'ennuy de la vie que je mene depuis vôtre depart, je ne vous en feray plus, ils sont inutiles dans l'état où nous sommes, j'oublie le passé ; & puisque ce qui nous sépare est sans remede, pensez au moins à rendre vôtre éloignement utile à vôtre fortune, & je ne penseray moy qu'au bon-heur de vôtre retour ”

“ Comme Cleante est de bonne foy, il crût si bien que le coeur de Belise (aprés tout ce qu'elle avoit fait pour luy) étoit un bien qui ne luy échaperoit jamais, qu'il se persuada de l'aimer, & d'en être aimé pour le reste de sa vie, & qu'il a senty son infidelité avec la plus vive douleur que l'on puisse jamais souffrir.
Je ne vous conteray point toutes les avantures qui luy sont arrivées pour voir Belise, imaginez-vous tout ce qui
peut arriver de plus bizarre quand on voit souvent une femme gardée à vûë, & qu'on ne peut jamais voir sans mystere. ”

“ Au nom de vôtre amour, pardonnez-moy la douleur qu'elle vous causera, s'il est des momens où il est permis de ne se pas contraindre, ce sont sans doute ceux où l'on envisage la mort de prés ; mais voicy le moment d'être Philosophe, & de ne pas démentir le caractere que vous connoissez, & que vous avez paru aimer en moy, j'espere que vous n'aprendrez pas que j'aye rien fait en ce triste moment qui en soit indigne, vous seul m'atachez à la vie, & vous seul aussi me rendez la mort penible. ”

“ Non, Zelonide, vous n'avez jamais rien vû de si aimable de vôtre vie. Tout ce que la fleur de la premiere jeunesse a de plus brillant, & tout ce que les graces ont jamais eu de charmes étoit sur son visage ; un teint d'une blancheur si surprenante & si vive qu'elle ébloüissoit, le front grand & uny, des
yeux les plus noirs, les sourcils larges & épais, & que la nature exprés pour rehausser l'éclat de sa blancheur avoit fait plus bruns que ses cheveux qui étoient blonds ”

“ Belise ne put rapeler dans sa mémoire tout ce que l'amour luy avoit fait souffrir depuis son mariage sans verser un
torrent de larmes, & sans s'abandonner à des mouvemens d'une douleur si vive qu'elle interrompit son discours. Son amie n'oublia rien pour dissiper de si tristes idées, mais les douleurs de Belise n'étoient pas de celles à qui les discours pussent donner quelque soulagement. Elle fit entendre à son amie qu'elle n'en esperoit que la mort, & la nuit succedant à des reflexions si douloureuses, elles quiterent les Tuilleries & s'en retournerent chez elles. ”

“ Ah ! je crains de me flater, & j'en veux douter toûjours pour en recevoir des nouvelles marques. Qu'il seroit doux ! mon coeur, d'en recevoir dans un lieu pareil à celuy de l'autre jour ; que j'en ay d'envie & qu'il est cruel de ne l'oser suivre, chaque moment que je vous vois ajoûte quelque chose à la vivacité de ma passion : si vous êtes de mon
goust je dois vous paroître la plus aimable Maîtresse du monde, car j'avouë que si j'étois homme, une femme aussi observéee que je suis auroit pour moy des charmes capables d'effacer ceux des plus belles personnes du monde. ”