Chabrias

“ Mais, au même moment, Mme de Chavry parut, précédant Annibal.
— Des excuses, moi, faire des excuses ! cria-telle, l'œil en feu, les traits décomposés par la colère, et gesticulant comme une énergumène. Pour qui nous prend-on ? Mon fils se battra ! Je suis fille et sœur de soldats ! Les ancêtres de mon fils et les miens allaient verser leur sang, comme on s'en va à une partie de plaisir ! Et ce n'est pas un coup d'épée à donner qui fera peur à Henri, non plus qu'à moi ! Dites cela à M. Giraud, mon ami ! ”

“ L'enfer n'est pavé que de bonnes intentions.
Que serait-ce donc, grand Dieu ! Si je lâchais tout ce que j'ai sur le coeur et sur le Pharisien Saxon, et sur le Pharisien d'Amérique, et sur le charabia Piémontais, le charabia Garibaldien, le charabia Français; mais pas si pecque. Je garde ce biscuit pour la légion sacrée.— Pas si sot de le dire à la sacrée légion ; ils en feraient leurs beaux dimanches ! ”

“ Dieu, qui a mis dans le sein de ses créatures des sympathies et des antipathies, en a-t-il condamné aucune à l’esclavage ou à la stérilité ? L’esclave fugitif est-il criminel à ses yeux ? le devient-il lorsqu’il suit les impressions de son cœur, la loi de la création ?...
L’affection que je ressentais pour M. Chabrié n’était pas de l’amour passionné comme j’en avais éprouvé avant de le connaître ”

“ S'il arrivoit que vous vous rapprochassiez du Chablais comme l'année dernière, cela me seroit bien comode, et en ce cas je vous prierai de m'en prévenir. Si vous faisiez quelqu'autre voyage qui vous éloignat de Chambéri, je vous prierai de m'en prévenir aussi : car ne pouvant déterminer d'avance le temps de mon voyage il me seroit bien cruel de l'avoir fait à
pure perte et d'aller jusques là sans vous y trouver. ”

“ Le commandant Chabran était de ces vieux Français malavisés, que leurs journaux affolent, en leur représentant tout immigré en France comme un ennemi caché, et qui, avec un esprit naturellement accueillant et humain, s’obligent à suspecter, haïr, se recroqueviller chez eux, renier les destinées généreuses de la race, qui est le confluent des races. ”

“ Chabrié respectait les préjugés, puisque, pour les braver, il me proposait de vivre hors de France ; religieux observateur des lois dans tout ce qui regarde la propriété, il croyait bien qu’il leur appartenait de régler la possession des choses, mais ne leur accordait pas le pouvoir d’asservir les inclinations du cœur ; et, loin de son pays, il aurait également, j’en suis convaincue, secoué le joug de cette tyrannie. ”

“ Dans le Chablis moderne on recherche en vain l'ombre de cette ville remuante qui, au moyen-âge, châtiait la féodalité avec la verge populaire, qui tour à tour faisait la guerre pour les rois ou refusait de les reconnaître. L'absolutisme a coupé les jarrets du cheval de Saint-Martin et le châble de nos aïeux. Le même coup de glaive a blessé au cœur la collégiale et la commune. ”

“ M. Chabrié a beaucoup d’esprit naturel, la repartie toujours prête, des saillies étonnantes de naïveté et d’originalité : sa brusquerie ressort autant de sa franchise que des habitudes de son état ; mais ce qu’il y a de plus remarquable en lui, c’est l’extrême bonté de son cœur et l’exaltation de son imagination. ”

“ Le serment lige que le prévôt prêtait au premier seigneur de France était une formalité purement honorifique pour celui qui le recevait et qui n'onérait en rien celui qui s'y soumettait. Le roi des Français avait droit à cet hommage factice de Saint-Martin de Chablis parce qu'il était son advoué.
Un advoué — disent les capitulaires de Charlemagne — est un seigneur puissant, chargé de protéger contre les tentatives de l'ambition un fief trop faible pour se défendre par lui-même ou une terre ecclésiastique qui n'entretient pas même de soldais. ”

“ C'est aux Jumelles que j'ai été élevé, père, et j'ai l'amour du clocher.
– Nous n'allons pas aux Jumelles, répondit M. Chabrié, dont le front se plissa.
– Nous n'allons pas aux...
– Je ne suis pas un homme susceptible, interrompit M. Chabrié ; mais une injure qui m'éclabousse – ceux qui me connaissent le savent – agit sur moi comme une tache d'huile sur une étoffe : elle grandit avec le temps. Nous allons en Italie.
– Il y a quelques jours, dit Henri, il m'avait semblé reconnaître, parmi les lettres qu'on t'ap¬
portait, une adresse de la main de mon... de M. Bourdin, et j'espérais... ”

“ La malheureuse, qui se sentait à bout, ne pouvant plus lutter contre la misère et la solitude, y consentit. Ce jeune homme était une connaissance de Chabrié ; il avait perdu sa fortune ; et, avec les débris qu’il avait sauvés, il se rendait en Amérique. Six mois après leur arrivée à Valparaiso, le jeune homme mourut : sa longue maladie avait épuisé leurs dernières ressources. La pauvre madame Aubrit resta enceinte et sans nul moyen d’existence. Ce fut dans cette cruelle position que M. Chabrié la retrouva lorsqu’il revint de sa tournée de la côte ”

“ Il croit instinctivement qu’il retrouvera dans un meilleur monde les êtres qui ont eu ses affections. À bord, les êtres tendres et religieux ont le cœur plus aimant, la foi plus vive : isolé de toutes les sociétés de la terre, en présence de l’éternité, on sent le besoin d’aimer et de croire, et ces deux sentiments s’épurent de tout mondain alliage.
M. Chabrié était un de ces êtres ; il avait pris la résolution de ne m’aimer que d’amitié mais l’amour entra dans son cœur malgré sa volonté. ”

“ Rendre la vie, les cadavres blanchis des vieux arbres, et surtout les nombreuses croix semées par les chemins, promettant aux pieux voyageurs les indulgent ces de monseigneur l'évêque d'Annecy, tout vous dit que cette belle contrée, dont Jules Dupré, Cabat ou Troyon seraient si heureux d'étudier les sites charmants, c'est le Chablais ! Heureux pays dont les habitants, avec le calme philosophique du sage, regardent d'un air dédaigneux, mollement couchés sur le moelleux tapis de leurs gazons parfumés,les agitations politiques de leurs bruyants vis-à-vis les Vaudois! ”

“ La lutte a le don de m'exciter et de me rendre inexorable ; ainsi donc, de bonne grâce, il faut me laisser prendre quelques baisers, et ne pas faire la farouche.
Il s'avança sur elle pour joindre l'action à la parole;, mais Mlle de Chavry avait recouvré toute son énergie, toute sa présence d'esprit ! De blanche qu'elle était, l'instant d'avant, elle était devenue écarlate, et d'Estrelles put lire dans ses yeux qu'il n'avait plus devant lui une petite fille facile à mâter, mais une véritable
femme , prête à la lutte, elle aussi, et singulièrement déterminée. ”

“ Ces roues, j’entendis qu’on les appelait « agiles. » 14. Chacun des Chérubins avait quatre faces : la face du premier était la face de cherubin ; la face du second était une face d’homme ; celle du troisième, une face de taureau, et celle du quatrième une face d’aigle. 15. Et les Chérubins s’élevèrent ; c’était l’être vivant que j’avais vu au fleuve Chobar. 16. Quand les Chérubins allaient, les roues allaient à côté d’eux, et quand les Chérubins dressaient leurs ailes pour s’élever de terre, les roues ne se détournaient pas d’à côté d’eux. ”

“ LE soir est clair et doux : l’oiseau chante dans l’arbre.
Charlemagne est assis sur un perron de marbre ;
Ses barons, près de lui, rêvent silencieux.
Jouissant du repos et de l’éclat des cieux,
Et de ce vent du soir qui dans les pins se joue,
Charlemagne est assis en face de Cordoue ;
Il médite, ombragé d’un large parasol. ”

“ CHABROUILLI, nom trivial que l’on donne improprement A un homme qui maniant souvent le charbon, a ordinairement les mains et le visage noirs. C’est un chabrouilli ; il est sans synonyme, et il paraît être une corruption du mot français Charbouillé qui se dit des blés noircis par la nielle. ”

“ M. de Chavry prend-il toujours, comme hier soir, fait et cause pour sa mère et sa sœur, ou bien consent-il à faire publiquement des excuses chez Mme Dubourg, et des excuses telles que je les exigerai ?
— Je vais consulter Mme de Chavry, répondit Annibal en se levant.
— Comme vous leur tenez la dragée haute! fit de Moncroix à l'oreille de Jules. Soyez un peu plus conciliant! ”

“ Tous ceux de ces quartiers « désireraient fort qu'elle fut parachevée, pour le fruit « qu'en rapporteront, Dieu aidant, plusieurs personnes « qui ont été par le passé abusées, pensant que les « catholiques n'eussent point de bonnes raisons. »
Saint François de Sales se réjouit fort de cet événement. Il était allé à Barraux saluer le duc de Savoie et lui rendre compte de l'état de la mission du Chablais.
A son retour à Annecy, il avait été pris d'une fièvre violente qui avait mis ses jours en danger, en sorte qu'il avait dû prier le P. Chérubin de se charger de la direction de la mission. ”

“ Le regard de M. Chabrié me laissa lire clairement sa pensée ; il lut aussi la mienne. Je lui serrai la main ; il me dit alors avec un accent de profonde tristesse :
– Mademoiselle Flora, je n’espère pas me faire aimer de vous. Je demande seulement à vous aider à supporter vos chagrins. Je le remerciai par un sourire, et lui montrant la mer : Mon cœur, lui dis-je, ressemble à cet Océan ; le malheur y a creusé de profonds abîmes ; il n’est pas de pouvoir humain qui puisse les combler. ”

“ Elle alla habiter la maison considérable qu'elle possédait au faubourg Saint-Pierre, entouré de murs, depuis près de vingt ans, par autorisation du roi Henri II. L'arrivée des moines de Pontigny répandit la terreur dans Chablis. Chargés du salut de la commune, les eschevins s'entendirent avec le chapitre et le prévôt royal pour mettre la place en état de défense. On requit tous les hommes en état de porter les armes ; et leur nombre pouvait se monter à neuf cents. Comme les autres citadins, les chanoines durent monter la garde sur les remparts. ”

“ Elle entra dans sa chambre, et colla son oreille à la serrure, déterminée à tout entendre.
— Qu'est-ce qu'il y a? d'où viens-tu? demanda Mme de Chavry, d'une voix inquiète.
— Je viens de chez Annibal, que j'ai prié de se joindre à M. de Moncroix pour.
— Lucien t'a provoqué, tu vas te battre?
Je ne le veux pas ! dit Mme de Chavry ,entourant son fils de ses bras, comme pour le protéger.
— Il le faut pourtant, répliqua froidement le jeune homme. C'est la conséquence d'un fait accompli, et auquel nous ne saurions rien changer, ni l'un ni l'autre. ”

“ M. Chabrié me comprit et me serra la main avec cordialité : nous étions déjà amis. — Du courage ! me dit-il, je vais presser notre départ. Je conçois, dans votre position, tout ce que vous devez souffrir...
Je peux le dire, cette première visite de M. Chabrié est un des plus heureux souvenirs qui me soient restés dans le cœur.
Pendant les deux mois et demi que je séjournai à Bordeaux, je fus péniblement affectée par les plus inquiétantes appréhensions. J’avais habité cette ville à deux reprises différentes avec ma fille, avant que je n’eusse pensé à ma famille du Pérou ”

“ C'est carré, massif et dominateur. De crânes conquérants, tout de même, ces Romains qui exportaient des édifices et des marbres là où nous exportons des chanteuses de café-concert pour bercer la nostalgie des garnisons et des boîtes à sardines pour boucher les trous des gourbis.
Nous reprenons la route. Elle serait terriblement ennuyeuse, n'était la gaité de la Caravane. Les plus abattus s'accotent et essaient de dormir. Ceux qui ont lu Virgile prétendent retrouver des laboureurs romains dans ces grands diables en gandourahs qui, au bord de la route, mènent d'une main leur charrue antique. ”

“ Désolés de se voir sans cesse jouets de toutes les passions d'une soldatesque brutale et indisciplinée, les communiers de Chablis, par l'organe de leurs vénérables eschevins, maîtres Jacques Lestoille et Jacques Poilly, présentèrent au roi et à Saint-Martin une humble supplique, où ils demandaient l'autorisation de fortifier,clorre et fossoyer leur ville (1403) . Charles VI était déjà fou, et la faction d'Orléans venait de s'emparer du pouvoir. ”

“ Or, il faut dire que Chabrie, à qui je racontai le fait, forma, avec le frère de Faroux, le commis de mon négociant, et Charles, un complot pour m'attaquer dans mon nouveau logement et pour parodier mon aventure. En conséquence, ces farceurs se dirent entre eux : Dès que notre homme sera couché, nous ferons semblant de vouloir forcer là porte du magasin avec dès clefs, des outils et une pince; nous frapperons, nous paraîtrons l'enfoncer; il aura une frayeur diabolique et il dira : c'est donc un enfer que ce pays-ci ”

“ Chérubin ; elle exprime bien le rôle qu'il a rempli dans la mission du Chablais sous la direction de saint François de Sales, et donne la raison des appréciations si diverses dont il a été l'objet.
Le P. Chérubin avait deux modèles et il y avait en lui comme deux hommes. En chaire, c'était saint Paul avec son indomptable énergie, disant aux Galates, à propos des sectaires de son temps : « 0 insensés ! qui donc vous a fascinés au point de vous insurger contre la vérité 19 » La vérité ! c'est son unique souci, et pour ceux qui sciemment la déchirent ou la cachent il n'a ni ménagement ni pitié. ”

“ A mesure que les maisons des bourgeois, des hommes de Saint-Martin et du roi de France, se répandaient dans la plaine et formaient de nouvelles rues, les habitants de Chablis apprenaient, à leurs dépens, à combien de maux et d'occasions de ruine se trouve exposée une ville importante, ouverte à tous venants. ”

“ Le père de Carbéas avait été empalé par les inquisiteurs catholiques, et la religion ou du moins la nature semblait l’autoriser à fuir ses persécuteurs et à satisfaire sa vengeance. Cinq mille de ses frères prirent les armes par les mêmes motifs ; ils abjurèrent toute espèce de soumission envers Rome, l’anti-chrétienne : un émir sarrasin présenta Carbeas au calife, et le commandeur des fidèles étendit son sceptre favorable sur l’implacable ennemi des Grecs. [Ils fortifient Téphrice.] ”