Bonne

“ Or, je ne puis le savoir si je n'ai pas résolu déjà le problème moral. Comment donc prétendre définir la vie absolument bonne par la vie absolument belle ? Il faudrait bien plutôt pour savoir ce qu'est la vie absolument belle savoir ce qu'est la vie absolument bonne. Ce n'est pas, en dernière analyse, l'esthétique qui peut juger la morale. ”

“ Si le premier cas est considéré comme supérieur, c’est au second seulement que s’allie une bonne conscience et un sentiment de joie, — je veux dire la joie que procurent les bonnes œuvres, un sentiment qui repose sur la croyance que nous pouvons à volonté faire le bien ou le mal, c’est-à-dire sur une erreur. ”

“ Et quand cette cause est vraiment la bonne, quand la conscience et la raison en ont certitude, et que la conscience et la raison président à tout ce qui se fait pour la servir, la bonne cause servie par les bons moyens, en un mot, quelle fortune de satisfaction et d’honneur pour le cœur d’un honnête homme ! ”

“ Une sorte de bonne foi, produite par l'étourdissement des idées et l'entraînement de la situation, inspire à la persistance des accens chaleureux... Car il semble à chaque groupe, que le jour venu effacera le prestige, en rappelant au sentiment des convenances et des devoirs. ”

“ Une bonne humeur, difficilement altérable, résultat d’une bonne santé morale, résultat elle-même d’une âme bien équilibrée et d’un corps supportable, malgré ses défauts, m’a jusqu’ici maintenu dans une philosophie tranquille, soit qu’elle se traduise en optimisme reconnaissant, soit qu’elle aboutisse à une ironie gaie. ”

“ N’était-il pas à l’âge de cette philosophie pratique que constituent la belle santé et la bonne humeur ? ”

“ « Quel acteur, quel écrivain, quel homme enfin ne serait au comble de ses vœux, si, par une noble parole ou par une bonne action, il produisait une impression aussi générale ? Quelle délicieuse jouissance n’éprouverait-on pas, si l’on pouvait répandre aussi rapidement, par une commotion électrique, des sentiments honnêtes, nobles, dignes de l’humanité ; ”

“ Mais il se peut que les louanges, l’utilité et la respectabilité suffisent à celui qui ne veut avoir qu’une bonne conscience, — elles ne te suffiront pas, à toi qui fouilles les entrailles, à toi qui possèdes la science de la conscience ! ”

“ Ce que je vois que je ne puis pas empêcher, je préfère l’accorder de bonne grâce. ”

“ Je méditerai souvent et je savourerai combien l'adorable Majesté est bonne en ellemême, bonne par elle-même, bonne pour ellemême, bonne pour ses créatures ; et comme elle est la bonté même, la toute bonté et la bonté éternelle, intarissable et incompréhensible ! ”

“ Voyons, enfant, crois-tu, par hasard, que la loyauté, la moralité, la bonne foi dans les engagements, les sentiments d’humanité, la pitié pour les malheureux, le dévouement à son pays, le respect des droits d’autrui, les vertus de famille et l’amour du prochain, soient des vertus bien rares, et quasi impossibles dans le temps et le monde où nous vivons ? ”

“ Vous êtes de la santé: des yeux qui brillent, des joues rondes et des membres agiles où la joie passe en entier. Enfin, vous êtes de la tendresse, un cœur et des lèvres, et puis vous avez une âme flexible que l'on prend à deux mains et que l'on redresse afin d'en faire l'âme pure et bonne d'un homme juste et généreux. ”

“ Ce sont les sens qui rendent les choses dignes de foi, leur donnent bonne conscience et apparence de vérité. ”

“ Notre amour fier, comme un défi !
Mais quel besoin de te le dire ?
Toi la bonté, toi le sourire,
N’es-tu pas le conseil aussi,
Le bon conseil loyal et brave,
Enfant rieuse au penser grave,
À qui tout mon cœur dit : merci ! ”

“ MARIA. Et puis, la déshonorer lâchement... elle qui s’était montrée pour moi si bonne ! Non, non ! jamais je n’aurais eu ce courage. Il fallait d’ailleurs que ma destinée s’accomplît ! on ne peut rien contre sa destinée ! ”

“ Je ne suis pas assez optimiste, ma chère Héloïse, pour croire qu’Anatole n’éprouvera pas quelques défaillances dans sa bonne résolution ; l’on ne rompt pas brusquement, et sans une violente secousse morale, avec un passé tel que le sien ; aussi ai-je, avant tout, voulu le garder près de nous, le faire pour ainsi dire changer d’air, veiller sur lui comme sur un enfant malade, car l’on doit à l’humanité de conserver pure et belle une nature aussi généreusement douée que celle d’Anatole ”

“ Ainsi donc, madame, l’homme ou la femme qui réunissent rang et richesse, esprit et beauté, jeunesse et santé, sont des créatures dignes d’un impitoyable mépris, s’ils ne trouvent, soit dans la pratique de la vertu, soit dans la pratique du vice, un bonheur capable de faire mourir de rage ou d’envie tout ce qui est laid, pauvre, sot, ou... petit bourgeois... ”

“ Oui, il est le protecteur, ô Padmaçrî, des créatures qui sont nées dans l’univers Saha et dans l’univers Vâirôtchanaraçmi-pratimaṇḍita, ce Bôdhisattva Mahâsattva Gadgadasvara. C’est sous ces formes qu’il revêt miraculeusement, que le Bôdhisattva Mahâsattva Gadgadasvara enseigne aux créatures l’exposition de la loi du Lotus de la bonne loi. ”

“ Je prétends, madame, qu’il n’y a pas de milieu entre le vice et la vertu ; je prétends que ceux-là qui ont le courage de la constance et des bonnes mœurs sont dignes d’admiration et de respect, mais je prétends aussi que pour ceux qui cherchent le plaisir dans le vice, tout ce qu’autorise la loi est permis. La seule morale est le mystère. ”

“ Il fera entendre une voix douce, belle, agréable, profonde, allant au cœur, aimable, dont les êtres seront contents et auront le cœur ravi ; et les êtres auxquels il enseignera la loi, après avoir entendu ses accents doux, beaux, agréables, penseront, fussent-ils même des Dêvas, qu’ils doivent aller le trouver, pour le voir, pour le vénérer, pour le servir, pour entendre la loi de sa bouche. ”

“ Passons maintenant de la vérité philosophique à la vérité civile, qu’on appelle véracité. Ceux même à qui elle est le plus étrangère avouent que la bonne foi et la franchise sont la première vertu de l’homme, et que l’alliage du faux avec le vrai est comme celui du plomb avec les métaux précieux ; alliage qui rend ces métaux plus faciles à forger, mais en diminue le prix. Tous ces détours obliques et tortueux font ressembler l’homme aux serpens, qui, faute de pieds, rampent sur le ventre. ”

“ Là, le sourire est l'uniforme de réception de tous les visages et la bonne humeur est la tenue de tous les coeurs. Au dessus des mets savoureux que fournissent des potagers sans fin, dominant les plats ingénieusement combinés d'aromates prodigués comme pour de savantes symphonies du goût, des rires éclatent, des éclairs d'oeil se succèdent, les phrases s'envolent et la tête, sachant le corps satisfait, fait la roue et ne se sent plus d'aise. ”

“ Non, non, vous tous qui n’avez pas la force des grands devoirs, la force de vivre dans l’austère pratique de la vertu, soyez magnifiques et prodigues, dépensez et semez partout et pour tous, sur votre route, ces trésors de jeunesse ”

“ En dehors de ces coteries se tenaient encore ces femmes d’une élégance charmante et point coquette, instruites mais non pédantes, pieuses et non dévotes, sages et non prudes, dignes et non hautaines ; s’honorant de leur grande naissance, mais la faisant aussi honorer par leur bonne grâce et leur bon goût, parleur inépuisable et intelligente charité, et enfin par leur affable et sincère déférence, sans distinction de classes ou de personnes, envers toute supériorité méritant une estime et une considération personnelle. ”

“ Que voulez-vous, mon prince, ce n’est pas ma faute : madame la duchesse votre fille m’a gâté...
— C’est horrible ! s’écria M. de Morsenne en joignant les mains avec effroi ; — quel monstre !
— Aussi, mon prince, ai-je eu l’honneur de vous dire... gare au monstre ! — reprit Ducormier en minaudant et baissant les yeux avec un sourire ingénu et discret ; — mais rassurez-vous, le monstre n’est pas un ogre. Que demande-t-il, après tout ? À entrer dans une bienheureuse carrière qui consiste à mener grande et bonne vie, au milieu de la fine fleur des aristocraties de tous pays ”

“ Le jeune comte de Joigny expire dans les douleurs les plus cruelles. Le bâtard de Foix et Aimeri de Poitiers périrent le surlendemain. Les tortures de Guisay durèrent encore trois jours. Cet homme aussi cruel que débauché avait l’habitude de frapper, de torturer ses domestiques. Lorsque la souffrance arrachait quelques plaintes au patient, sa colère s’en augmentait encore, il le faisait périr sous les coups, en s’écriant : aboye chien ! Le peuple qui a bonne mémoire, répéta en jetant de la boue au cadavre de Guisay : « Te voilà mort infâme, aboye donc à ton tour ! chien ! » ”

“ Il y a dans cette résolution une sorte de courage joint à un instinct de dignité très-prononcé, dignité fort mal comprise, il est vrai, mais qui cependant, à un certain point de vue, ne manque pas de grandeur. ”

“ Or je n’en vois point qui porte plus évidemment ce caractère, que le principe de l’ordre. Cet accord de toutes les parties, qui forme un ensemble heureux, un tout régulier, et le fait paraître à nos regards ce qu’il doit être, ni plus, ni moins ; cet accord est la perfection que nous cherchons dans les ouvrages de la nature et de l’art ; cet accord sublime est la vérité que nous cherchons dans nos pensées et dans nos calculs ; c’est la beauté qui captive nos désirs et nos affections ; c’est encore la source de cette bonté morale qui fait dans ce moment l’objet de nos recherches. ”

“ Vous y trouverez, dans les parties les plus systématiques, le même élan de bonté, le même besoin de tendresse et de sympathie ; en même temps, une connaissance si approfondie des mystères et des contradictions de l’homme moral, que cela seul suffirait pour constituer une œuvre de génie. Voici un fragment où vous trouverez à la fois l’esprit de système, la chaleur de l’éloquence, la haute science du cœur humain et l’enthousiasme de la bonté. ”

“ Tu ne saurais croire quelle plénitude de jouissances offre à l'âme tout entière la sensation de comprendre le Vrai, de faire le Bien, d'aimer le Beau. Essaye de retenir en toi toutes les parcelles de beautés que tu rencontres, toutes les échappées de vérités que tu découvres, toutes les volontés de bien faire qui te surviennent, et tu verras quelle paix souveraine et divine descendra sur toi. ”

“ Faisant abstraction de l’agent & ne considérant l’action que dans ses rapports avec le bonheur de l’homme ou avec celui des êtres qui lui ressemblent, elle acquerra les idées de l’utile, de bien & de mal, de la vertu et du vice, du juste & de l’injuste, de l’honnête et du déshonnête, de la perfection & de l’imperfection, de l’ordre & du désordre, du beau moral. ”

“ Je crois à ce qu’il y a de bon en moi, parce que vous me le montrez, pour ainsi dire, paternellement, et, quant à ce qu’il y a d’absurde, j’en suis amusée et réjouie au dernier point, parce que, là, je vois ce que j’ai tant cherché en vain dans ce monde : la bienveillance, la justice, la raison et la bonté se donnant la main. ”

“ Ne trouvez-vous pas, Monsieur, une grande satisfaction, un vrai bonheur, à voir partout éclater cette démonstration que rien n'est aussi bienfaisant que la vertu? Vous semez la morale, et vous récoltez la force. ”

“ Anatole, écoute, écoute.
DUCORMIER. Il faut que je meure !... Tu l’as dit !
BONAQUET. Mon Dieu ! mon Dieu !
DUCORMIER. Jérôme, puis-je supporter la vie ?
BONAQUET. Non, et cependant,... Oh ! fatalité, fatalité !
DUCORMIER, le poussant doucement vers la porte. Va, laisse-moi, mon bon Jérôme ; quand tu entendras tomber cette chaise que je pousserai du pied, au moment de mon agonie, alors... alors tu pourras rentrer...
BONAQUET, avec sanglots. Quelle mort ! quelle fin !
DUCORMIER, montrant un papier ouvert sur son bureau. Je dis là mon suicide... (Prenant les deux mains de Bonaquet.) ”

“ En attendant, monsieur, j’en ai une, et fort grande, et fort douce : c’est la satisfaction de lire vos articles si élevés et si charmants, où la grâce d’un noble esprit se mêle à la générosité du cœur. On sent que votre pensée est en perpétuelle communion avec l’idéal, et que vous combinez dans votre intelligence les deux forces morales, l’aspiration civique vers le juste et l’aspiration philosophique vers le vrai. ”

“ La bonté, la justice, la vénération, la dignité du caractère, l'élévation des sentimens, la pureté de l'âme, la grâce et la simplicité des manières, Messieurs, sont des facultés qui sont nôtres; et ce sont elles, mais elles seules, qui constituent par leur exercice et leur application la grandeur et la moralité de notre être. ”

“ Qui pouvait donc, mon Dieu ! s’attendre à cela. Une femme que l’on avait crue jusqu’ici d’un caractère si honorable, d’un commerce si sûr, d’une solidité si éprouvée, d’une vie si irréprochable, d’une piété si exemplaire ! ”

“ Croyez-moi, la bonté du cœur et la pureté de la vie sont des choses plus importantes aux yeux de l’Esprit de bonté, que ne le sont de vaines cérémonies terrestres, et des choses qui tendent à tout autre but que la charité. ”

“ Mon Dieu, soyez béni de tout ! Du mal nécessaire engendré par nos erreurs, vous savez tirer du bien. Et vous avez fait de toute souffrance un mérite, un rachat, une rédemption. Vous avez établi entre les âmes une union qui les relie entre elles comme les anneaux d’une même chaîne. ”

“ Affections et résolutions
1. Admirez la bonté de Dieu. Oh ! que mon Dieu est bon en mon endroit ! Oh ! qu’il est bon ! Que votre cœur, Seigneur, est riche en miséricorde et libéral en débonnaireté ! O mon âme, racontons à jamais combien de grâces il nous a faites. ”

“ Comme tous les termes vulgaires ainsi élevés graduellement à la dignité philosophique, le mot positif offre, dans nos langues occidentales, plusieurs acceptions distinctes, même en écartant le sens grossier qui d’abord s’y attache chez les esprits mal cultivés. ”

“ Mais, de cette intelligence, de cette perfection comme fondamentale, naissent deux qualités, ainsi que deux branches qui sortent de la même tige. Un jugement solide et sûr, et un esprit tout de feu, sont ces qualités ; lesquelles attirent le nom de prodige à l’homme en qui elles se réunissent. ”

“ Apprenons donc quelquefois, apprenons à bien faire ; levons les yeux vers le ciel, ou pour notre honneur, ou pour l’amour même de la vertu, ou certes, à parler à bon escient, pour l’amour et honneur de Dieu tout-puissant, qui est assuré témoin de nos faits et juste juge de nos fautes. ”