François-Marie-Anatole de Rovérié de Cabrières

“ Mais, après les premiers instants d'une surprise, trop facile à comprendre quand on a vu, par expérience, combien, à l'heure où les dernières illusions du cœur vont s'évanouir devant.les rides de l'âge mûr, il semble cruel de renoncer à un attachement d'arrière-saison, « à la dernière rose qui paisse
fleurir avant l'hiver », après cette courte et passagère surprise, Mme Louise rompit brusquement avec toutes les espérances du siècle ; et, à trente ans, en 1787, elle résolut de ne se marier jamais et d'entrer en religion, le plus tôt possible. ”

“ Puis, avec les leçons d'histoire qu'elle reçut, s'éleva, dans l'âme de Mme Louise, une barrière, infranchissable aux assauts les plus menaçants des passions. Le nom de Condé prit, devant sa conscience une telle valeur; elle se sentit si fort liée par les exemples de' ses aïeux que la seule pensée d'une bassesse, le soupçon le plus léger d'une souillure, lui devinrent plus redoutables que la mort. ”

“ Il lui envoya l'abbé Edgeworth de Firmont, le même qui avait eu déjà l'insigne honneur d'accompagner Louis XVI, jusqu'aux frontières de l'éternité, et de lui montrer le Ciel, ouvert pour le couronner.
On peut aisément concevoir ce qu'une nouvelle, si peu attendue, produisit dans une âme où vivaient toutes les traditions du passé et qui appréciait à sa valeur le prix, désormais inutile,
d'un nom illustre, sans héritier. ”

“ Pour une âme, naturellement ardente, ainsi violemment arrachée à elle-même, et livrée aux entraînements du monde comme à un tourbillon, ce mouvement continuel devait se transformer vite en un besoin impérieux. La princesse Louise, dès son plus bas âge, se vit emportée, par un attrait trop" facile à-expliquer, vers cette agitation sans trêve, plus dangereuse encore que stérile. ”

“ Croyez, mon
pére, à la sincérité de mes vœux, pour que Dieu protège vos constants efforts et vos justes entreprises. Je vous embrasse, avec toute la tendresse que vous me connaissez. Oh ! si vous pouviez lire dans mon cœur ! ”

“ Dieu cependant n'a pas voulu que cette grande race disparût, avant de laisser d'elle-même une image achevée, où pas une ombre fâcheuse ne vînt jeter ses ténèbres, où la splendeur céleste de la perfection chrétienne couronnât d'un diadême éclatant la générosité naturelle du cœur et la fermeté traditionnelle du caractère. ”

“ Par une sorte de préoccupation qu'une âme, aussi pénétrée que la sienne des priviléges et des responsabilités d'une illustre descendance, pouvait seule concevoir, elle se faisait une obligation rigoureuse de réparer les torts de ses aïeux, morts dans le parti de la réforme. « Nos ancêtres furent huguenos, disait-elle. Dieu sait quel est leur triste sort dans l'autre monde. Je me consacrerai tout entière au Seigneur, afin de racheter et d'effacer leurs erreurs. »
En entendant ces paroles ou d'autres semblables, le. prince de Condé, le duc de Bourbon souriaient. ”

“ Au contraire, le prince de Condé et le duc d'Enghien, l'un par' ses talents et la noble intégrité de sa conduite, l'autre par son âge et sa valeur, se présentent à la postérité, sinon sans défauts, au moins protégés par leurs grandes actions, et par des actions auxquelles la mort et le malheur ont donné une sorte de consécration suprême. ”

“ « Cher et tendre ami, ce que l'on doit le plus à ceux qu'on aime, c'est la vérité. Ne cherchons jamais à nous faire illusion sur ce qui est mal. Vous ne vous laisserez point aller à ce » dont il paraît qu'on cherche à vous occuper. ”

“ C'est en versant des larmes amères que je demande à Dieu de se faire' connaître à vous. Votre cœur souffrira une si grande peine quand il reconnaîtra ses torts envers celui qui l'a créé!. (1) Le duc d'Enghien, lui-même, jeune et léger, se souvenait trop du dix-huitième siècle.
Voilà le dard aigu dont la pointe faisait saigner le cœur de la princesse Louise ”

“ Tels avaient été depuis leur illustre aïeul, tels étaient encore au moment où commença la Révolution, les généreux représen-
tants d'une famille que les dons de l'esprit et du cœur enrichis- : saient à la fois, nomme par droit de succession. ”