Joachim-Antoine-Joseph Gaudry

“ Si, au contraire, vous préparez une discussion publique, votre honneur est intéressé à vos succès , et vos succès sont l'espérance de toute votre vie. Qui ne se sentirait exalté par une telle pensée ? Le travail devient un besoin, un plaisir, un bonheur. ”

“ On s'étourdit par de brillantes paroles, on se fait un futile honneur d'arriver à la discussion de graves questions, sans notes, sans préparation; la discussion devient diffuse, l'aisance devient trivialité, et l'on voit avorter les plus belles espérances.
C'est encore ici que vous trouverez de salutaires enseignements. Quelle que soit, en effet, la facilité d'un débutant, il est impossible qu'il se place immédiatement le premier, au milieu de tant de jeunes avocats distingués, l'un par son excellent esprit, l'autre par la science ”

“ Lorsque je vous entretiens, mes chers et jeunes confrères, de l'indispensable nécessité de suivre les travaux de la Conférence, je m'adresse d'abord à ceux qui doivent se consacrer au Barreau. Mais s'il en est parmi vous qui se destinent à la politique , à l'administration, à la magistrature : nos exercices sont encore pour eux une garantie de succès.
Écoutez ce que disait un homme au nom duquel nous nous inclinons avec respect : c'est d'Aguesseau. ”

“ Ainsi, vos succès d'aujourd'hui sont un gage certain de vos futurs succès.
Mes chers confrères, vous éprouverez, dans le cours de la vie, que des jours de prospérité et d'éclat sont souvent suivis de jours de tristesse et d'abandon. Mais la méditation, le travail, le noble emploi des talents que le ciel vous a accordés, promettent un avenir qui ne trompe jamais, parce qu'ils enfantent des hommes d'élite utiles à la société : leurs concitoyens ont toujours à revendiquer leur sagesse et leurs vertus.
Livrez-vous donc à vos travaux avec un nou-
veau courage. ”

“ Sachez qu'en assistant à ces travaux, ce n'est pas un devoir que nous croyons accomplir ; nous venons au milieu de vous avec le bonheur que l'on trouve au milieu de jeunes amis, lorsque l'on peut seconder leurs efforts et applaudir à leurs succès. ”

“ Il les éprouve comme vous. Si vous triomphez de quelques succès, sa satisfaction augmentera la vôtre ;
et lorsque vous aurez à prendre un repos nécessaire , c'est encore près de lui que vous irez chercher des forces pour un nouveau travail et pour de nouvelles épreuves.
Telle était, mes chers confrères, l'intimité des hommes célèbres du Barreau avec lesquels j'ai vécu dans ma jeunesse. On ne nommait pas Bellart sans penser à Bonnet, Billecoq sans penser à Gairal ; ensemble ils ont lutté dans leurs premières années ; ensemble ils ont joui de leurs succès ”

“ Les meilleurs esprits, les hommes les plus laborieux, y trouvent quelquefois un découragement complet. Un travail, sans but immédiat, est toujours sans attrait. L'imagination se fatigue, la mémoire conserve des impressions fugitives des plus justes réflexions ”

“ Ils nous avaient appris, ces hommes vénérés, que l'art de bien penser et de bien dire doit être toujours accompagné de l'art de bien faire.
Et vous, mes chers confrères, toutes les fois qu'il s'est agi de défendre les intérêts du pauvre, avez-vous considéré ce devoir comme une charge pesante ? Non; je prends à témoin ceux qui m'entendent : vous avez ambitionné, sollicité cette noble clientèle; vous savez que l'aumône de nos talents est le tribut payé à Dieu qui nous les a donnés. ”

“ Si nos avis pouvaient vous être salutaires, venez donc à nous avec confiance. Notre voix, parfois sévère, sera toujours paternelle, et nous applaudirons avec plus d'ardeur encore à des succès auquels nous n'aurions pas été tout-à-fait étrangers. ”

“ Les conférences particulières d'un petit nombre de jeunes gens ont cet inconvénient, que l'on s'y présente souvent sans préparation, et que l'on y parle avec trop de familiarité. L'auditoire ne vous impose pas le respect ou la crainte, et le style se ressent du sans-gêne de la discussion. En un mot, suivant l'expression de Tacite , on profite peu dans les réunions où l'on parle et où l'on écoute avec la même indifférence. ”

“ Je me trompe; si , à l'époque où la vie a le plus de chances d'une longue durée, on forme des relations avec des hommes de son âge ; si des travaux communs vous rapprochent, la sympathie commence par l'estime, et lorsque l'estime trouve une heureuse coïncidence de goûts et de pensées, voilà une amitié fondée sur les bases les plus solides. ”

“ Mais si la nature vous avait doués de cette facilité qui donne parfois une confiance excessive en soi-même, je vous dirais : Rendez grâces au ciel, dont vous avez reçu le feu sacré ; mais prenez garde ! ”

“ Mais hélas ! combien en reste-t-il à la fin de notre carrière ! La mort en a éclairci les rangs ; leur position sociale les a entraînés loin de nous, et l'on finit par rester seul avec ses tristes souvenirs. ”

“ Bientôt les pensées du jeune orateur dominent son inquiétude. Le trouble cesse, la voix s'affermit, l'attention des auditeurs double son énergie, parfois l'exalte au-dessus de lui-même ; et le timide débutant se trouve un avocat, un orateur distingué. ”

“ Jusqu'à présent, je vous ai entretenus de la Conférence comme moyen de développer les talents que vous a donnés la nature ; mais laissezmoi vous dire que, sous un autre point de vue, ces réunions sont peut-être plus utiles encore.
Là , se forment et se développent les rapports de con fraternité qui font le charme de notre existence au Palais. Il est difficile de se créer des relations intimes J lorsque l'on est avancé dans sa carrière ; l'amitié, la tendre amitié, ne peut naître que dans les effusions de la jeunesse. ”

“ A la vérité, on a inventé en même temps la patente : moderne conception que nous ne pouvons pas disputer à ses auteurs. Apparemment ils ont voulu nous faire payer chèrement la gloire de défendre gratuitement la pauvreté et le malheur. ”

“ Puis, lé moment arrive de livrer vos méditations à la publicité de la discussion; et c'est là que vont jaillir de nouvelles lumières. Tel aperçu vous firvait échappé, telle objection vous avait semblé moins redoutable ; on met en commun ses réflexions , on s'enrichit du travail de ses cirtules ; on rectifie les idées fausses, on s'empare plus énergiquement des pensées justes et élevées, et la science devient ainsi un fonds acquis pour toute la vie. C'est une terre fécondée par de communs labeurs, qui donne tout à la fois des fruits plus abondants et plus doux. ”

“ Ce que je vous dirai, mes chers confrères : c'est que l'accès au Palais est difficile, très-difficile ; le seul moyen de vaincre les obstacles est de profiter de ces institutions créées par la sollicitude paternelle de nos devanciers. ”

“ Dans le cours de la vie, nos peines sont diminuées , nos jouissances augmentées, en les partageant avec un autre nousmême, et le vieillard sent encore son cœur s'émouvoir au nom des amis de son enfance. ”