Docilité

“ L'amour-propre flatté, la docilité suit. C'est là un premier avantage dont le secret est soigneusement exploité par les intéressés, gouvernants de toutes sortes et de tous étages qui proclament l'obéissance le plus saint des devoirs, et l'autorité le plus doux des ministères. ”

“ Ils avaient la docilité de gens expérimentés qui ont étudié le pouvoir ; et, les voyant ainsi méthodistes et consciencieux, nous disions en nous-même : Il n’y a plus aujourd’hui que ceux qui ont appris à commander qui sachent obéir... ”

“ Chère et respectable amie, je reçois vos avis avec la docilité d’un enfant et vous donne les miens avec le zèle d’un père. Depuis que la vertu, loin de rompre nos liens, les a rendus indissolubles, ses devoirs se confondent avec les droits de l’amitié. Les mêmes leçons nous conviennent, le même intérêt nous conduit. Jamais nos cœurs ne se parlent, jamais nos yeux ne se rencontrent, sans offrir à tous deux un objet d’honneur, et de gloire qui nous élève conjointement ; et la perfection de chacun de nous importera toujours à l’autre. ”

“ Le professeur, fatigué, souvent même irrité par les occupations du jour, est insensible au bel air, aux grâces de toute espèce, et glorifie dans son cœur certaines qualités moins brillantes, mais aussi plus solides ; le désir de s’instruire, l’intelligence, la docilité, la franchise, la gratitude, sont les charmes qu’il aspire à trouver et qu’hélas ! ”

“ Qu'elle soit un œil ouvert, un œil levé, un œil ailé !
Vous avez vu cette dérision?
Quelques-uns, des meilleurs entre les cerveaux, en ont fait un parti,
Le parti de l'intelligence,
Le parti de l'intelligence mobilisée.
Car il faut qu'elle serve;
Les intérêts du groupe, les intérêts de la patrie, les intérêts de l'ordre, les intérêts du genre humain,
Il faut servir...
L'intelligence libre? pensez-vous?
Vivre d'abord! ainsi, par leurs bouches qui haut raisonnent, l'instinct clame. ”

“ Enfin vous vous serez aussi donné aujourd'hui une leçon à vous-mêmes ; car, pour la première fois peut-être, depuis bien longtemps, vous avez acquis la certitude de votre force quand vous savez être unis, quand vous savez réprimer vos mouvémens tumultueux, et quand vous savez vous montrer à tous et partout, sous votre véritable caractère, qui est celui de la force, de la justice, de la modération et de la générosité. ”

“ Si vous pouvez régner justement et saintement; si vous savez gouverner non-seulement vos sujets, mais vous- même, détruire l'iniquité et dominer par la vertu; si vous acceptez le rang de doge pour l'utilité du bien public et non pour satisfaire vos passions ”

“ Né dans ce pays, vivant au milieu de vous, au sein même de cette population laborieuse, honnête, pleine de force et de foi, j’en connais les besoins, les désirs, les aspirations, et le jour où au pied sacré du trône j’aurais à en formuler la respectueuse expression, je trouverais dans la profondeur de mes convictions intimes la force de me maintenir à la hauteur de votre patriotique désintéressement. ”

“ Si, comme vous le croyez, tout concourt au but, si nos forces de répulsion, fussent-elles inintelligentes et injustes jusqu’à un certain point, sont les foyers mêmes de notre courage et le secret de notre puissance, quoi qu’il en résulte, croyez bien que je rends justice à votre intelligence et à votre loyauté, et que je ne regrette point de vous avoir causé quelques soucis d’esprit. ”

“ Les pouvoirs souverains se battent aujourd'hui, faute d'un pouvoir qui les unisse. — Ce pouvoir, devenu nécessaire, est celui de l'esprit; il doit être régénérateur et conciliateur ! — Il doit aider au lieu d'entraver. — Il est à la science morale ce qu'est la vapeur à la matière.
Ce pouvoir s'offre à vous, SIRE ! organisez-le.
J'ose vous adresser cet ouvrage, par suite du profond respect qui m'unit à vous, dans l'élévation de mon espoir en Votre Majesté ! ”

“ «Lève-toi et règne, mais montre-toi digne de régner par ta modération, par ta tolérance, par ton respect des libertés d'autrui; tu n'auras d'autre maître que la raison, tu respecteras tout le monde, et toi-même;» ”

“ Ils jouissent par la sagesse de leurs institutions, par la réputation qu'ils se sont acquise au dehors, par la prospérité et l'abondance qu'ils ont fait naître au dedans ; ils jouissent par le sentiment de l'indépendance, par la fierté et l'énergie que la liberté et la vertu impriment dans leurs âmes. ”

“ Il portait au pouvoir une dignité aisée, de la justesse, du tact, des vivacités passionnées sous des dehors graves et fins, l’art de séduire les hommes et de saisir les circonstances, le goût des affaires et même de l’ambition ou, si l’on veut, le désir de briller. ”

“ Tout est en commun, fortune, travail, esprit, génie, plaisirs, pouvoirs, tout, jusqu'aux femmes, jusqu'aux félicités et aux souffrances de l'âme. Dieu lui-même n'existe que par vous. Si vous ne le reconnaissez pas, il n'est pas. Vous le nommerez par élection, comme le pouvoir, comme la fortune, comme tout. ”

“ Voyez comme partout à la place de l'esprit de domination ou de servitude naissent les sentiments de l'égalité, de la fraternité, de la confiance, et toutes les vertus douces et généreuses qu'ils doivent nécessairement enfanter! ”

“ Dans cette société que vous avez divisée, agitée, inquiétée , ébranlée, vous n'avez plus qu'une garantie, la force. Arrière, monsieur! Vous n'êtes plus digne de représenter votre pays ; vous avez perdu toute vertu politique. ”

“ Quand la conscience des sociétés reposera sur cet élément de certitude, qui inspire à l'âme tant de dignité, en lui montrant ce qu'elle est capable de découvrir et qui rend si humbles tous les orgueils, en révélant à leur petitesse de si écrasantes grandeurs, vous aurez des citoyens libres par le caractère, soumis à l'esprit de hiérarchie par l'habitude de l'ordre, que leur inspirera l'étude d'un ordre supérieur. ”

“ Appeler à soi toutes les capacités du royaume, les attirer par l’espoir d’améliorer le sort du pays, leur parler au nom des intérêts de la patrie, et non pas en faveur de ceux d’une famille privilégiée, toujours assez riche, puisqu’elle règne.
LE GOBE-MOUCHES. C’est cela, monsieur ; vous avez dit le grand mot : attirer les capacités, c’est le plus grand moyen de succès. ”

“ Vous qui voyez dans le Prince Impérial la représentation de l'ordre contre l'anarchie, de la démocratie contre la réaction, de la prospérité contre la misère, vous qui dites avec lui : tout pour le peuple et par le peuple, signez et faites signer. ”

“ Ceux qui t’approchent n’ont qu’a savoir gouverner les opinions du peuple que tu crois gouverner, ou des favoris qui te gouvernent ou celles de ta famille, ou les tiennes propres : ces visirs, ces courtisans, ces prêtres, ces soldats, ces valets, ces caillettes, & jusqu’à des enfants, quand tu serais un Thémistocle en génie [4] , vont te mener, comme un enfant toi-même au milieu de tes légions. ”

“ Que cette pureté refoulée en ton être
De te reposséder un jour a le pouvoir :
Que ce pouvoir est grand, que rien ne le resserre,
Et qu’il t’est donc permis, ce radieux espoir,
De devenir, vieux diable, un ermite sincère ! ”

“ LE GOUVERNEUR. Singulier préambule !
BRÊME. Vous êtes un homme, un homme né libre, un libre penseur, un ecclésiastique, un homme respectable ; vous êtes respectable, parce que vous êtes ecclésiastique, et plus respectable encore, parce que vous êtes libre. Eh bien ! qu’avons-nous dû souffrir ? Nous vous avons vu méprisé, nous vous avons vu offensé ; mais nous avons vu en même temps votre noble colère, une noble colère, mais sans effet. ”

“ Pourquoi cette force? C'est parce que vous avez pris l'âme du peuple et que vous l'avez atrophiée avec des superstitions. Vous poursuivez avec une persévérance implacable un but, la domination universelle. ”

“ Un pouvoir unique, savant, habile et fort, devait se flatter qu’à la longue il surprendrait les volontés d’une multitude ainsi inexpérimentée ou inattenlive, et qu’il la détournerait graduellement des passions publiques, pour l’absorber dans les soins attrayants des affaires privées. ”

“ Le mandat que je me donne à moi-même est sans limite. Ces vérités suprêmes qui sont plus que la base de la politique, qui sont la base de la conscience humaine, je les défendrai, je ne m’épargnerai pas, soyez tranquilles ! ”

“ Ce spectacle d’un peuple arrivé au pouvoir et très conscient de son pouvoir, qui non seulement acclame la liberté, l’égalité, la fraternité, mais qui les pratique avec un enthousiasme candide et doux, est bien fait pour persuader les plus sceptiques et rassurer les plus timorés. ”

“ Quant à vous, restez inébranlables dans les règles de la discipline et de l'honneur. Aidez, par votre attitude imposante, le pays à manifester sa volonté dans le calme et la réflexion, Soyez prêts à réprimer toute tentative contre le libre exercice de la souveraineté du peuple. ”

“ Qui suis-je, moi? l'un des vôtres; jaloux, autant que vous pouvez l'être, de ma dignité d'homme et de citoyen. Croyez-vous que ma liberté, ma vie, mon honneur, ne me soient pas aussi chers qu'à vous ? Croyez-vous que je voudrais qu'ils pussent dépendre du caprice d'un ministre ou d'un courtisan? ”

“ C’était une pauvre, gauche et maladroite organisation qui se tenait la tête basse et les yeux suppliants devant une intelligence haute et profonde, puissante et supérieure. Enfin, et par-dessus tout, c’était reconnaissance. ”

“ Citoyens, c'est à vous à juger si vos représentants ont exercé, pour votre bonheur, les pouvoirs que vous leur avez confiés, s'ils ont rempli votre voeu, en faisant de ces pouvoirs un usage qu'eux , ni vous n'aviez pu prévoir. Pour nous, nous avons rempli notre devoir en saisissant avec courage le seul moyen de conserver la liberté, qui se soit offert à notre pensée. ”

“ Nous dédaignons le pouvoir individuel, qui est le pouvoir de constituer, d'agrandir et de perfectionner notre personnalité, pouvoir sur lequel reposent toute l'activité, toute la valeur et toute la dignité de l'homme; et nous recherchons avec avidité le pouvoir politique, c'est-à-dire le pouvoir sur autrui, qui est le signe de la faiblesse et la mesure de l'imperfection humaine. ”

“ Cette classe, dont on ne saurait élever trop haut l'amour de l'ordre, le bon sens, la moralité, les vertus privées et publiques, est assurément l'un des pivots nécessaires de tout gouvernement régulier. Elle fera la richesse, la force, l'honneur de tout gouvernement sage. ”

“ D'ailleurs, rien de plus simple : une volonté seule se substituant à toutes les autres ; un homme seul dirigeant tout, accaparant tous les honneurs, tous les droits, tous les privilèges, mais aussi revendiquant toutes les responsabilités; qui dispose de vos biens, de votre liberté, de votre vie même; mais qui se charge d'assurer au dedans votre tranquillité, au dehors votre indépendance, de veiller au bien-être de tous. ”

“ Active, riche, éclairée, elle formait l'opinion publique et était la force de l'Etat, elle égalait la noblesse en fortune, elle surpassait le clergé en instruction et possédait les vertus sociale qui manquaient au gouvernement. ”

“ Aussi voit-on les hommes, selon les positions où ils se trouvent et le gouvernement sous lequel ils vivent, marcher au pouvoir par la voie ou des richesses, ou de l’intrigue, ou de l’ambition, ou de la gloire, ou des talents, etc., mais y marcher constamment. ”

“ Où sont donc les justes bornes de la souveraineté de l’individu sur lui-même ? Où commence le pouvoir de la société ? Combien de la vie humaine doit-il être attribué à l’individualité et combien à la société ? ”

“ Le sentiment du devoir, la conscience, la consolation imaginaire d'appartenir à un rang supérieur à celui des hommes qui détiennent effectivement le pouvoir; la reconnaissance d'une hiérarchie qui permet de juger, même les plus puissants ”

“ Là sont les esprits et les coeurs subalternes qui, usant de l'autorité sans douceur et sans loyauté, la déconsidèrent et la font haïr. Appelez à vous les influences plus solides, plus intelligentes, plus généreuses ; relevez-les, demandez-leur de Servir la patrie, elles seront toutes-puissantes. ”

“ Quand mon coeur murmurait tout bas : Autorité !
Admirons la pensée aussi libre que l’aigle,
La suprême raison qui trouve en soi sa règle,
Le peuple déjà mûr à proclamer ses droits
Et qui dans son forum semble un conseil de rois ”

“ Qu’il se montre un chef vertueux ! qu’un peuple puissant et juste paraisse ! et la terre l’élèye au pouvoir suprême : la terre attend un peuple législateur ; elle le désire et l’appelle, et mon cœur l’attend... ”

“ Par quel immense et fol amour-propre vous êtes-vous arrogé le droit d'agir pour nous ? Pensez-vous, à une douzaine que vous êtes, avoir plus d'esprit, de talent, de jugement que quarante millions de vos concitoyens, que vous semblez juger ainsi incapables de se gouverner eux-mêmes? ”

“ Ces règles de conduite, ces maximes de gouvernement, qui devroient être gravées sur le trône des rois, et dans le cœur de quiconque est revêtu de l’autorité, n’est-ce pas à une profonde étude des hommes que nous les devons ? ”

“ Voulez-vous le régime qui doit assurer le bien général et à vous la part du bien-être qui vous est due? Concourez de toute votre puissance à faire nommer de bons représentants du peuple, des hommes dévoués de tête et de cœur à la République. ”

“ N' est -ce pas là le motif pour lequel on le voit figurer successivement parmi les démocrates et les conservateurs , les whigs et les tories , les protectionnistes et les libre-échangistes , etc. ?
Ajoutons que ces diverses évolutions n' étant point de sa part l' effet d' une boutade , mais bien d' une conviction réfléchie , il se prodigue au camp où il s' est fixé , avec le dévouement le plus absolu , le plus généreux . Une telle
indépendance de caractère témoigne assurément d' un esprit d' élite . ”

“ Alors le souverain ou celui qui le représente, éclipse la société, la divise, devient un être unique & central, qui allume toutes les passions à son gré, & qui les met en jeu pour son intérêt personnel : il crée le juste & l’injuste ”