Alfred Loisy

“ En réalité, ce n'est pas d'une telle tradition qu'a vécu d'abord la foi, et l'extrême indigence des
souvenirs primitifs est ce qui apparaît de plus clair : la légende de Jésus, dans son ensemble, n'est pas un choix de souvenirs historiques, c'est comme une réduction du mythe christologique élaboré sur les textes de l'Ancien Testament pour la satisfaction de la foi en Jésus et pour l'apologie de cette foi contre les Juifs : c'est l'expression même de cette foi dans une commémoration dramatique du Christ mourant et ressuscitant ”

“ Pour le lecteur moderne, le Magnificat est une effusion de reconnaissance; mais, au point de vue de l'évangéliste, c'est un vrai psaume, inspiré comme le Benedictus, comme le cantique d'Anne, mère de Samuel, comme les psaumes davidiques ; c'est une pièce de poésie sacrée, une prophétie, et il ne semble pas que notre évangile ait voulu faire de Marie une prophétesse. Le contenu même du cantique n'a rien qui soit personnel à Marie. La tradition a mis dans les paroles : « désormais toutes les générations me diront bienheureuse », une plénitude de sens qu'elles n'ont pas nécessairement ”

“ Si le discours n'est pas entièrement dominé par la perspective du prochain règne de Dieu, s'il contient une instruction morale applicable à la vie courante des premières communautés, c'est qu'il a été composé en regard de cette vie et que même les sentences avec lesquelles on l'a construit avaient été pour la plupart, sinon toutes, conçues ou recueillies dans les mêmes conditions ; sentences et discours sont dans l'esprit de Jésus, mais il n'est pas autrement facile d'y reconnaître les éléments qui ont pu appartenir à son enseignement. ”

“ Inutile d'objecter que les soixante-douze ne sont pas envoyés aux Gentils, mais seulement où Jésus lui-même doit aller : on ne pouvait pas, sans heurter violemment une tradition certaine, attribuer au Christ durant sa vie mortelle l'intention d'évangéliser les païens. De même que les soixante-douze figurent les prédicateurs chrétiens qui ont réellement pourvu à l'évangélisation de l'univers, l'endroit où ils sont censés pénétrer avant Jésus, c'est-à-dire la Samarie, représente l'univers païen. ”

“ C'est une histoire qui nous est contée en manière de parabole, non une parabole proprement dite dont la leçon se dériverait par application. Le cas est significatif par lui-même et la leçon qu'il comporte y est donnée directement. Il ne s'ensuit pas que le récit ait le moindre fondement de réalité. Le nom de Lazare ne prouve pas que le riche et le pauvre de notre conte aient historiquement plus de consistance que l'enfant prodigue et que l'économe infidèle. Si le pauvre a un nom, c'est parce que les complications du récit et du dialogue l'ont réclamé. ”

“ «Et ayant vu Jésus de loin, il accourut et se prosterna devant lui, et criant à haute voix, il dit ». C'est parce que l'homme est possédé qu'il crie si fort. Le haut cri est un effet de l'inspiration, soit divine (cf. I, 42) , soit démoniaque. — « Qu'y a-t-il entre moi et toi, Jésus fils du Dieu très haut ? ». — Même profession de foi que dans Marc (v, 7) ; et il est assez curieux que les démons soient censés les premiers à reconnaître en Jésus un « fils de Dieu », et qu'ils définissent Dieu lui-même par la formule de « Dieu très haut». ”

“ « Mais le Fils de l'homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? » — Il s'agit de la parousie du Christ, et non plus du jugement de Dieu ; la foi dont on parle n'est pas simplement la foi en Jésus comme Christ, ou la foi au sens de Paul, mais la saine croyance, le christianisme authentique, déjà menacé par les hérésies. Cette réflexion paraît fondée sur de tristes expériences et exprimerait, presque une crainte du grand avènement. ”

“ Il va sans dire que, dans la pensée de l'évangéliste, l'esprit qui est sur Jésus est l'Esprit saint qui est descendu sur lui au baptême; l'an de grâce est le temps de la prédication évangélique. Ceux qui, dans l'antiquité, ont pensé que la prédication de Jésus n'avait duré qu'un an ou dix-huit mois (Valentiniens, Clément d'Alexandrie, Origène, Tertullien) se référaient à ce passage, et l'on peut croire que déjà l'évangéliste établissait une relation entre l'année de grâce et le cadre chronologique où il enfermait la prédication du Christ ”

“ S'il est question de « main » dans notre évangile, c'est parce que Marc en a parlé ; s'il n'est pas question de main au plat, c'est parce que dans l'économie du récit, le repas est fini ; le texte n'en signifie pas moins que le traître est un des commensaux actuels de Jésus, et la main n'est pas mentionnée comme instrument de la trahison. — « Parce que le Fils de l'homme, selon ce qui est décrété, s'en va ». ”

“ Dans l'esprit de l'évangéliste et à l'arrière-plan du discours, l'accord se fait entre les exemples et le proverbe, qui ne concerne pas réellement la fâcheuse réception faite à Jésus par les gens de Nazareth mais l'attitude générale des Juifs à l'égard du Christ et du christianisme. Les exemples ne sont pas à prendre non plus dans leur signification littérale : comme Jésus s'abstenant de faire des miracles à Nazareth, figure le refus providentiel du salut aux Juifs, Elie à Sarepta, Naaman le Syrien figurent le don du salut aux Gentils. ”

“ « Le royaume de Dieu est en vous » , elles théologiens modernes surtout se sont délectés dans cette idée d'un royaume tout spirituel et invisible, bien qu'elle soit, par ailleurs, étrangère à l'Evangile, et l'on peut dire à la Bible entière. Mais ce n'est pas aux pharisiens que l'évangéliste aurait fait dire ou que Jésus aurait dit: le royaume de Dieu est dans vos cœurs. ”

“ « Et le diable », — Matthieu (IV,3) : « le tentateur », - « lui dit : « Si tu es fils de Dieu », — c'est-à-dire si tu es un fils de Dieu, qui ait les pouvoirs convenant à pareil titre, le récit n'ayant pas été conçu en vue du baptême, mais pour marquer la différence qui existe entre le vrai fils de Dieu et ceux qui sont en réalité les fils du diable, qui recommande leur méthode au véritable envoyé, — « dis à cette pierre qu'elle devienne pain ». — Matthieu : « dis que ces pierres deviennent
?Et Jésus lui répondit: « Il est écrit : « Ce n'est pas de pain seulement que vivra l'homme. » ”

“ Malachie entend qu'Elie réconciliera les pères avec les enfants, qu'il rétablira la paix dans les familles et dans la société. Gabriel, c'est-à-dire l'évangéliste, paraît l'entendre autrement, mettant, à la fin du discours, les « rebelles » à la place des « fils », les « justes » à la place des « pères », et semblant par là vouloir identifier les « fils » avec la génération présente, et les « pères » avec les saints d'autrefois, patriarches et prophètes. Le sens de la prédiction devient moins net, ni les pères justes ni les enfants rebelles ne formant des groupes clairement définis. ”

“ Enseignement sacré, mais aussi et surtout drame sacré, ce qui explique la vie particulière des récits. Nulle part cette vie n'est celle de la simple doctrine perçue par un auditeur attentif, du simple fait regardé par un spectateur curieux ; c'est celle d'une foi qui s'affirme et qui se défend, qui se définit et se figure liturgiquement, qui se réalise elle-même dans les créations qu'elle anime de son esprit. Le troisième évangile et les Actes, où qu'ils aient été composés, réfléchissent le développement antignostique de la foi et l'épanouissement varié de cette foi entre l'an 125 et l'an 150. ”

“ Et il est souverainement arbitraire de supposer que l'auteur accentuerait la dernière pâque juive de Jésus pour détourner les chrétiens de célébrer la pâque des Juifs. La vérité doit être que le rédacteur, toujours soucieux de montrer que le christianisme est l'authentique accomplissement du judaïsme, conserve au dernier repas sa physionomie juive et eschatologique, dans l'intention de présenter la cène chrétienne comme le vrai rite pascal, la commémoration du salut, et qu'il s'est borné à insinuer le sens proprement chrétien de la cène dans ce qu'il dit de la bénédiction du pain. ”

“ L'intervention des pharisiens n'est pas autrement attendue sur le chemin de Béthanie à Jérusalem, quand le Christ s'avance au milieu de la troupe qui l'acclame; mais le contraste est voulu pour la signification des deux tableaux : la foi et le cantique des disciples, écho du cantique des anges à Bethléem, figurent le triomphe du Christ et la conversion du monde ; la remarque des pharisiens et la réplique de Jésus font ressortir l'incrédulité, la jalousie et l'impuissance du judaïsme devant le succès chrétien. ”

“ Le sens ne doit pas être que le docteur chrétien ne peut avoir autorité que par une pleine conformation à son maître Jésus : idée un peu subtile, que ne suggère point le texte et que le contexte ne favorise pas.
« Or, pourquoi regardes-tu le fétu qui est dans l'œil de ton frère, tandis que tu ne remarques pas la poutre qui est dans ton œil ?» — L'homme à la poutre est ici un aveugle qui veut conduire moins aveugle que lui, et un maître qui aurait plutôt besoin de se faire disciple. ”

“ « Viendront des jours où vous souhaiterez », — exaspérés dans l'attente du règne de Dieu, — « voir un seul des jours du Fils de l'homme, » — c'est-à-dire du Messie glorieux, — « et vous ne le verrez pas ». — Les jours dont on parle ne peuvent être ceux que Jésus passe maintenant avec ses disciples, mais ceux qui commenceront avec son apparition dans le grand avènement. ”

“ « Car à qui a l'on donnera ; et à qui n'a pas, même ce qu'il croit avoir sera ôté ». — Marc (IV, 25) disait: « même ce qu'il a ». Notre évangéliste aura pensé qu'on ne peut rien prendre à qui n'a rien : le paradoxe n'est atténué que dans la forme et incomplètement, car la possibilité de l'enlèvement n'est pas donnée par une possession apparente. Mais peut-être a-t-il voulu signifier surtout que les auditeurs imparfaits ne possèdent pas réellement la parole, et que les Juifs, qui semblent posséder l'Ecriture, l'ont réellement perdue, témoignant par leur incrédulité qu'ils ne la comprennent pas. ”

“ Et il n'apprécie pas non plus de la même façon que les hommes ce que ceux-ci appellent grandeur, l'éclat des richesses et de la prospérité mondaine. — « Car ce qui est élevé chez les hommes », — ce qui leur paraît grand, — « est abomination devant Dieu ». — Dieu déteste l'orgueil et le faste.
« La Loi et les Prophètes jusqu'à Jean ». — Peut-être la transition se fait-elle sur cette idée: que les pharisiens se glorifient à tort de l'Ecriture, puisqu'ils ne savent pas reconnaître le royaume de Dieu qui se réalise, depuis la prédication de Jean, par le salut qu'a apporté Jésus. ”

“ La nuit où est signifié l'arrêt de mort n'est pas celle qui suit le monologue du propriétaire, mais celle qui vient après l'accomplissement des projets énoncés dans ce monologue, à moins que, dans la perspective un peu flottante de cette médiocre parabole, la réponse de Dieu ne traite les projets du riche comme s'ils étaient réalisés. On ne peut pas se dissimuler que le récit manque de consistance et de précision. La vraie morale de l'histoire est que l'homme propose et Dieu dispose ”

“ On répond qu'il était superflu d'attribuer deux fils au père si l'aîné n'avait aucun rôle à jouer dans le récit ; que l'économie de la narration paraît fondée sur la conduite différente des deux fils et sur l'attitude du père et de l'aîné à l'égard du plus jeune ; qu'il ne s'agit pas seulement de montrer la bonté de Dieu à l'égard des pécheurs, mais de faire voir comment ceux qui n'ont pas failli auraient tort de la blâmer. ”

“ L'unité de la parabole est sauve en tant que déjà le riche et Lazare personnifient respectivement le judaïsme pharisaïque et la masse des chrétiens. Unité artificielle, et qui ne préjuge pas même l'authenticité de la première partie, dont l'eschatologie n'est pas celle de l'Evangile primitif, et qui est plutôt un conte juif, peut être un conte égyptien judaïsé. La réflexion sur le grand abîme est une transition ménagée pour amener les considérations finales et d'abord la seconde demande, assez singulière, que va faire le riche. ”

“ Marc sous-entend ce long temps de l'absence. La vigne est Israël, mais elle est aussi et surtout la religion instituée par Dieu et remise en garde aux Israélites ; la plantation de la vigne est l'établissement du peuple et son organisation légale ; Dieu y a pourvu en personne, et depuis il a surveillé de loin son œuvre ; c'est pourquoi notre auteur signale expressément la longueur d'une absence qui, de soi, est un trait peu divin.
« Et en saison il envoya vers les vignerons un serviteur, pour qu'ils lui donnassent du fruit de la vigne ». ”

“ La guérison du paralytique a été conçue d'abord comme un miracle accordé à la foi. On y a, dans le second évangile, inséré tout un développement sur le pouvoir qu'a le Fils de l'homme de remettre les péchés, ce qui donne au récit le sens mystique qui semble appartenir à la guérison du lépreux et inaugure en même temps une série, artificiellement construite, de débats entre Jésus et les pharisiens. ”