Évangile de Marc

“ Nous, catholiques, ne pouvons qu'applaudir à la réaction de plus en plus générale qui tend à mettre en relief le caractère surnaturel de Jésus, tel que l'a tracé le second évangile, et ce qu'on, peut très bien nommer le dogme professé ou sous-entendu par Marc. Mais il ne faut pas oublier que pour les disciples de Strauss ou simplement pour des exégètes dominés par l'exclusion dogmatique du surnaturel et du miracle, toute qualification comme celle de théologien dogmatique rend Marc absolument suspect. ”

“ Nulle part Marc n'établit dogmatiquement ce qu'il faut penser de Jésus, Fils de Dieu, Messie et Fils de l'homme. On voit seulement partout dans le second évangile que Jésus agit comme investi d'un pouvoir surnaturel et vraiment divin, en même temps qu'on le voit se comporter comme un homme, sans cependant éprouver jamais aucune de ces défaillances morales que l'Ancien Testament confessait même chez Moïse (Num. xx, 12) , et que Marc lui-même attribuait aux Apôtres. ”

“ Le sentiment qu’il inspire le plus autour de lui, c’est la crainte ; les gens, effrayés de ses prodiges, viennent le supplier de s’éloigner de leurs frontières.
Il ne faut pas conclure de là que l’Évangile de Marc soit moins historique que les autres ; tout au contraire. Des choses qui nous blessent au plus haut degré furent de premier ordre pour Jésus et ses disciples immédiats. Le monde romain était encore plus que le monde juif dupe de ces illusions. Les miracles de Vespasien sont conçus exactement sur le même type que ceux de Jésus dans l’Évangile de Marc. ”

“ Elle embrasse le temps compris entre le baptême de Jésus par Jean, et la résurrection du Sauveur ; et elle s’en tient encore à la notion du Messie promis à Israël, bien que déjà elle tende à la dépasser en la traduisant. L’Évangile de Marc, qui, dans l’ensemble, représente cette étape de la foi, contient néanmoins les traces d’une doctrine plus compliquée, d’une spéculation qui s’exerce sur la vie et la mort du Christ, et les interprète au gré d’une théologie plus savante. On pressent déjà que le cadre métaphysique de la foi chrétienne s’est élargi. ”

“ Chez les Synoptiques, le miracle vient comme une sorte de répétition allégorique de ce qui le précède. Jésus a deux fois pitié de la foule : dans Marc, il a pitié de l'abandon où il la trouve, brebis sans berger, peuple sans guide; il l'instruit pour la nourrir spirituellement; le soir venu, il a de nouveau pitié parce que l'auditoire a faim, et le miracle semble faire pour le corps ce que le discours a fait pour l'esprit. ”

“ Celle qui est consacrée à Me. est un épluchage en règle de toutes les petites sections. Mythe, symbolisme, fantaisie, sont des qualifications qui reviennent souvent et qui sont plutôt destinées à ruiner leur autorité historique qu'à un classement rédactionnel. L'évangile de Marc est toujours le plus ancien. ”

“ « Le peuple, dans Marc, est appelé à les entendre, parce qu'il a déjà entendu la prophétie de la passion, et qu'un enseignement fait pendant à l'autre. L'invraisemblance de la mise en scène ne touche pas l'évangéliste,
qui explique, d'après Paul, le mystère de la croix par rapport au Christ et par rapport au chrétien » (II, 22) . Or nous constatons que d'après Me. la foule n'était certainement pas présente à l'entretien précédent, puisque c'est maintenant que Jésus l'appelle, en même temps (cruv) que ses disciples. ”

“ Les rationalistes affectaient de s'étonner qu'il n'ait pas prêté à Jésus quelque déclaration bien nette sur sa divinité. Aujourd'hui on trouve qu'il y en a encore trop; on déclare que le second évangile est trop dogmatique.
Des affirmations plus retentissantes de la part de Jésus ne rendraient donc pas plus aisée la tâche de l'apologiste. Le difficile n'est pas de dire qu'on est Dieu, c'est de le faire croire. Les disciples ont cru que Jésus était Fils de Dieu au sens propre, et par conséquent Dieu véritable; Marc nous aide à comprendre comment ils sont arrivés à cette croyance. ”

“ L'étonnant pour un chrétien, c'est que le Fils de Dieu, d'après le récit de Marc, se comporte comme s'il n'avait pas décidé librement de faire le miracle, et qu'il demande : Qui a touché mes vêtements? comme s'il ne le savait pas. Manifestement cela ne se rapporte pas à la nature divine de Jésus et à sa science infinie, mais, comme homme, n'était-il pas encore gratifié de la vision béatifique, qui lui permettait de tout connaître? ”

“ Luc a combiné Marc avec la source du premier Évangile.
Il amplifie ensuite la simple donnée de Marc sur le retour en Galilée et la prédication de Jésus, dont il signale les résultats extraordinaires 10, en en supprimant l'objët; puis, par une transposition hardie, il amène immédiatement la prédication du Sauveur à Nazareth11 ; la donnée de Marc est transformée en argumentation sur les textes et les faits bibliques, et en histoire symbolique de la fortune ultérieure de l'Évangile. Tout le développement semble rédactionnel et doit être attribué à l'évangéliste. ”

“ Si Me. laisse percer, plus que Mt. et Le., les défauts des Apôtres, c'est pour marquer plus fortement les corrections qu'ils ont reçues. Ceci tuera cela. Les fautes appartiennent au passé, le privilège demeure. Les partisans des Douze auraient pu répondre à ceux de Paul qu'ils étaient les dépositaires des secrets de Jésus, et c'est Marc qui leur fournissait cette arme. La pensée de Me., peu explicite, mais transparente cependant, c'est que l'Évangile a triomphé par ce qu'il y avait de plus faible humainement. ”

“ Encore n'est-il pas difficile de s'apercevoir du principe qui domine toute une école de critique. Si les catholiques ont montré quelque négligence à aborder de front les questions littéraires, il est encore plus manifeste qu'un très grand nombre de savants non catholiques en veulent à Marc d'avoir écrit l'évangile de Jésus-Christ, Fils de Dieu. ”

“ On peut donc supposer que notre Évangile fut rédigé quand l’Évangile de Marc, composé à Rome, arriva en Orient. Un Évangile grec parut une chose précieuse ; mais on fut frappé des lacunes de celui de Marc ; on le compléta. L’Évangile qui résulta de ces additions mit du temps à revenir à Rome. Par là s’explique que Luc ne l’ait pas connu, dans cette ville, vers 95.
Par là s’explique aussi que, pour relever l’écrit nouveau, et opposer au nom de Marc un nom d’une autorité encore supérieure, on ait attribué le texte dont il s’agit à l’apôtre Matthieu. ”

“ Le cadre et les habitants, tout est donc dans le récit de Marc enharmonie avec ce que nous pouvons savoir ; c'est le mouvement de la vie dans un instantané.
Mais il y a dans l'évangile autre chose qu'un fait divers ; il y a la rencontre avec Jésus d'un esprit mauvais, ou plutôt detoute une légion — environ six mille hommes — d'esprits mauvais, comme le démon se complaît à le déclarer, peutêtre pour nous en faire accroire. L'homme possédé nomme Jésus fils du Très-Haut, c'est-à-dire du Dieu des Juifs, expression qui se comprend bien dans la bouche d'un
mit. ”

“ L’Évangile de saint Marc n’a pas, comme celui de saint Matthieu, une tendance apologétique. Il n’a point été conçu ni rédigé pour démontrer la messianité de Jésus. Il n’est que le récit populaire de sa vie publique en Galilée, du dénoûment tragique de cette vie, et de sa résurrection triomphante à Jérusalem. ”

“ Mais pourquoi Marc a-t-il tant insisté sur l'inintelligence des Apôtres?
Elle est poussée si loin qu'elle n'a plus de vraisemblance; ce n'est plus de l'histoire, c'est une thèse.
Et en effet, dans le second évangile, les Apôtres ne sont guère ménagés. Jésus leur reproche de manquer d'intelligence (iv, 13; vii, 18) ; les miracles ne triomphent pas de leur lourdeur d'esprit et de cœur (vi, 52; viii, 14-21) ; ils n'ont aucune idée du véritable idéal de Jésus
(1) RB., 1910, janvier. ”

“ Je vous le dis en vérité, quiconque ne recevra pas le royaume de Dieu comme un petit enfant n’y entrera point. Puis il les prit dans ses bras, et les bénit, en leur imposant les mains. Comme Jésus se mettait en chemin, un homme accourut, et se jetant à genoux devant lui : Bon maître, lui demanda-t-il, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? Jésus lui dit : Pourquoi m’appelles-tu bon ? Il n’y a de bon que Dieu seul. Tu connais les commandements : Tu ne commettras point d’adultère ”

“ Suit un entretien de Jésus avec ses disciples, où Marc a conservé le va-et-vient de la conversation. La réflexion du Maître est la morale de l'épisode. Peut-être les disciples s'imaginaient-ils que les riches étaient mieux placés pour se sauver, puisqu'il leur était plus facile de
Jésus, prenant de nouveau la parole, leur dit : « Mes fils ! combien il est difficile d'entrer dans le royaume de Dieu! 25 Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille, qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu. » ”

“ Marc n'a vu que les avantages de sa fiction, peut-être devrait-on dire de sa vision, mais il la propose avec les ménagements exigés par une tradition qui ne la connaissait pas, qui n'avait rien de pareil à dire touchant les circonstances de la sépulture de Jésus, et qui ne faisait naître la foi à la résurrection que chez les apôtres retournés en Galilée. C'est ce qui explique la bizarrerie d'un rendez-vous donné à si grande distance, quand le
là vous le verrez comme il vous l'a dit. ”

“ Marc a tout préparé pour une entrée en scène solennelle du Messie. Ne diraiton pas que cet être surnaturel va se présenter dans la force de l'Esprit, pour en conférer à Jean le baptême? Il n'en est rien, et c'est Jésus qui sera baptisé, parce que tel avait été le fait, dont la tradition avait gardé le souvenir. Jésus vient de Nazareth, où l'on savait que s'était écoulée son enfance. Rien ne le distingue extérieurement des autres hommes. Il se conduit comme tout autre Israélite fervent. ”

“ Ce sont les deux caractères que présente aujourd'hui l'exégèse radicale relativement à Marc. Nous ne citerons que les noms les plus représentatifs.
M. Jean Weiss est relativement modéré, et son ouvrage sur le plus ancien évangile (2) contient nombre d'observations justes et ingénieuses. Il est comme un anneau entre la théologie libérale et les radicaux. Notre ancien dilemme tient toujours : Si Jésus n'est pas le Fils de Dieu, Dieu et homme, il est bien près d'être un illuminé. ”

“ Si l'on se souvient de l'énergie avec laquelle s. Paul confesse la préexistence de Jésus, on conviendra que la seule explication possible de la pensée de Marc son disciple, c'est que Jésus est Fils de Dieu du fait d'une existence surnaturelle, plus ou moins connue des démons, et affirmée par le Père et par le Fils lui-même. ”

“ Il dit simplement : « Allez par tout le monde, prêchez l’évangile à toute la création. » Le lecteur remarquera toutefois que, même dans Marc, l’expression « évangile » n’est pas employée indépendamment de l’idée de la venue du royaume, car il est dit : « Le temps est accompli, et le royaume de Dieu s’est approché ; repentez-vous et croyez à l’évangile. » Cette venue du royaume est bien différente de la mort et de la résurrection de Jésus Christ, bien que ces événements aient eu lieu avant l’établissement du royaume, et que par le fait ils fussent nécessaires. ”

“ On a remarqué dans l’Épitre aux Hébreux, à peu près contemporaine de l’Évangile de Marc, voirt. iii, col. 523, surtout dans son introduction, 1, 1-n, 4, « une série de détails matériels et formels qui trahissent d’une manière surprenante l’influence des derniers versets de Marc, xvi. » B y a des pensées communes, notamment celles qui forment le fond de toute Pépître : que Jésus est le Fils de Dieu fait homme et qu’il est maintenant assis à la droite de son Père céleste. Heb., i, 1-4. Elles sont exprimées au début et à la fin du second Évangile. Marc, 1, 1 ”

“ Marc est seul à tracer, mais très sobrement, cette esquisse de l'intrépidité du Sauveur, qui marche en avant, dans des circonstances
ceux qui suivaient avaient peur. Et prenant de nouveau les Douze auprès de lui, il se mit à leur dire ce qui devait lui arriver : « 33 Voici que nous montons à Jérusalem, et le Fils de l'homme sera livré aux princes des prêtres et aux scribes; et ils le condamneront à mort et le livreront aux Gentils, 34 et [ceux-ci] se moqueront de lui et cracheront sur lui, et le flagelleront et le feront mourir; et après trois jours il ressuscitera. » ”

“ N'était-ce point une bonne nouvelle que l'avènement du règne de Dieu, le propre terme de sa prédication? Donc l'évangile fut d'abord annoncé par Jésus-Christ lui-même (i, 14.13) . Puis, quand ce mot revient de nouveau (VIII, 35) , Jésus envisage l'évangile prêché par ses disciples : donner sa vie pour lui et pour l'évangile, c'est la même chose : c'est lui qui maintenant est l'objet de l'évangile.
Il y a là, si nous ne nous trompons, un trait de lumière. Toute l'œuvre de Me. est divisée en deux parties, non par un sectionnement extérieur, mais par le fond même des choses. ”

“ « s'il n'a pas pris, comme Luc, le parti d'omettre l'une des deux multiplications, c'est peut-être parce qu'il avait su attribuer un sens à chacune, la première figurant la proposition de l'Évangile aux Juifs, et la seconde présentant la communication du salut aux Gentils. »
« Aucun récit n'a été inventé pour enchérir sur l'autre ; mais la même tradition ayant donné lieu à deux rédactions, les deux ont été recueillies dans Marc, et ont passé de là dans Matthieu » (I, 990) . C'est bien, en effet, l'opinion dominante
des critiques modernes. ”

“ « On dirait que Marc a voulu remplir la première veille de la nuit avec la cène, et la deuxième avec la prière de Gethsémani, qui se termine
l'esprit est prompt, mais la chair est faible. » 39 Et s'étant écarté de nouveau, il pria, disant les mêmes paroles. 40 Et étant revenu, il les trouva endormis, car leurs yeux étaient appesantis, et ils ne savaient que lui répondre. 41 Et il vient pour la troisième fois, et il leur dit : « Dormez maintenant, et reposez-vous. C'en est fait.
par l'arrestation du Christ » (Loisy, II, 567) . ”