“ C'est la Transfiguration et non la confession de saint Pierre qui est le point culminant de l'Evangile de Me. Si les critiques ne s'en sont pas aperçus, c'est qu'ils refusent ordinairement de reconnaître la réalité de cette scène. Qu'elle soit sublime, tout le monde l'accorde. Cette montagne élevée, qui est comme le Sinaï d'une révélation nouvelle, la Loi et la Prophétie qui viennent saluer Jésus, la voix de Dieu qui le reconnaît comme son Fils et ordonne de lui obéir, tout cela est grand, simple, émouvant. ”

“ D'ailleurs la tradition dogmatique n'est nullement sans valeur comme tradition historique. L'idéal est impuissant contre des faits. Si Marie, au lieu de demeurer vierge, avait eu après Jésus sept ou huit enfants, si un seul texte ancien avait constaté ce fait d'une façon claire, comment la croyance à sa Virginité aurait-elle pu prévaloir? comment Helvidius s'est-il trouvé dans l'impossibilité d'alléguer aucun autre nom que Tertullien et Victorin de Pettau, ce dernier à tort, d'après saint Jérôme ?
Mais, encore une fois, il n'est pas ici question d'exposer la tradition dogmatique. ”

“ Or on ne saurait douter que Socrate, si nous le connaissions indépendamment des vues particulières de Xénophon et de Platon, serait beaucoup plus le véritable Socrate que celui de l'un ou de l'autre, et, en définitive, aussi près que possible de la réalité. Marc est donc de ce chef à un rang tout à fait à part de crédibilité historique; il nous fait connaître Jésus plus exactement que Xénophon et Platon ne nous font connaître Socrate. ”

“ Sauver une existence on tuer? Cet exemple, concédé par les Pharisiens eux-mêmes, prouve qu'il est permis de sauver la vie parce que c'est une bonne action; ainsi conclura-t-on de tout ce qui est utile au prochain. Cet argument, comme plusieurs paroles de Jésus, se réduit difficilement à un raisonnement classique, mais il va droit au but. On ne pouvait répondre qu'il n'était pas permis de faire du bien le jour du sabbat, ni qu'il était permis d'y faire du mal en laissant son prochain dans
s'il le guérirait le jour du sabbat, afin de l'accuser. ”

“ Supposons en effet que l'homme sauve sa vie dans ce monde, et que même il y ajoute les jouissances que peut procurer le monde entier, à quoi cela lui sert-il, s'il doit en définitive perdre la vie véritable, et, comme cette vie est la sienne, se perdre lui-même? Toutes les jouissance de la vie ne servent à rien au moment de la mort; telle est la pensée qui se présente naturellement à tous les esprits. Mais Jésus a dit qu'en perdant cette vie on en gagnait une autre. La conclusion est donc que toutes les jouissances de
de gagner le monde entier, et de se perdre lui-même ? ”

“ Loisy l'explique ainsi : « Le Sauveur joue sur le double sens du mot « âme » ou « vie », qui représente le principe de la vie naturelle et le suj et de la béatitude éternelle. « Celui qui », en reniant Jésus, « aura trouvé sa vie », l'ayant sauvée de la mort temporelle, « la perdra » en réalité, parce qu'il sera privé de la vie véritable, la vie éternelle. « Celui qui aura perdu sa vie », c'est-àdire qui aura été mis à mort pour la cause de l'Évangile, « la trouvera » véritablement, parce qu'il gagnera ainsi la vie bienheureuse dans le royaume des cieux » (I, 896 s.) ”

“ Chez les Synoptiques, le miracle vient comme une sorte de répétition allégorique de ce qui le précède. Jésus a deux fois pitié de la foule : dans Marc, il a pitié de l'abandon où il la trouve, brebis sans berger, peuple sans guide; il l'instruit pour la nourrir spirituellement; le soir venu, il a de nouveau pitié parce que l'auditoire a faim, et le miracle semble faire pour le corps ce que le discours a fait pour l'esprit. ”

“ Rien n'empêche d'estimer que Jésus se réservait de développer au moment voulu ce nom de Fils de l'homme en le rattachant à la vision de Daniel. Mais il n'en viendra là qu'avec une convenance parfaite, ne faisant allusion à cette vision que lorsqu'il s'agira de la manifestation de sa gloire. Et en effet, l'être surnaturel entrevu par Daniel n'est pas le Fils de l'homme au moment où il est revêtu de la nature humaine, c'est une apparition glorieuse, sous les traits d'un homme investi du souverain pouvoir. ”

“ Si le lecteur moderne n'admet pas l'existence d'esprits mauvais qui exercent une action mauvaise sur l'homme, le récit ne peut être en effet qu'un conte, mais si l'on admet avec l'Église la réalité des possessions, le récit est une page admirable, qui montre sous la forme la plus saisissante l'empire de Jésus sur le monde du mal, comme sur la nature. ”

“ Mais dans Isaïe, c'était la vigne qui était en faute : au lieu de donner du raisin, elle produisait du raisin sauvage; la faute était collective. Jésus change un des termes. Les
coupables seront les vignerons, c'est-à-dire ceux qui sont chargés de gouverner et de diriger le peuple. Mais ils englobent aussi le peuple dans leur sort, de sorte que la vigne n'est plus identifiée avec Israël. Il ne faut point serrer l'allégorie de trop près, ou plutôt ce n'est point une allégorie pure, mais une parabole presque entièrement allégorique. ”

“ C'est loin du regard envieux des scribes et de l'empressement importun des foules de Galilée, en cheminant, que Jésus va traiter avec ses disciples la question suprême de sa propre destinée.
Il demande à ses disciples ce que les hommes pensent qu'il est, soit pour en venir à les questionner eux-mêmes, soit pour qu'il soit bien constaté que leur opinion n'est pas celle de la foule. ”

“ Les disciples eux-mêmes n'auraient jamais imaginé que Jésus fût le Messie sans les miracles. Qui admet que Jésus est mort comme Messie acclamé par le peuple, sans s'être cependant abaissé à flatter des aspirations qu'il ne partageait pas, doit admettre qu'il a fait des miracles : guérisons, exorcismes, prophéties.
Il est vrai que, sans parler des miracles, on a reproché à Marc d'avoir eu peu de respect pour la vérité ou du moins d'avoir recueilli une tradition dont il n'a pas su discerner la part légendaire. ”

“ Nous, catholiques, ne pouvons qu'applaudir à la réaction de plus en plus générale qui tend à mettre en relief le caractère surnaturel de Jésus, tel que l'a tracé le second évangile, et ce qu'on peut très bien nommer le dogme professé ou sous-entendu par Marc. Mais il ne faut pas oublier que pour les disciples de Strauss ou simplement pour des exégètes dominés par l'exclusion dogmatique du surnaturel et du miracle, toute qualification comme celle de théologien dogmatique rend Marc absolument suspect. ”

“ Dans certaines situations on est tout, ou l'on n'est rien. Le Messie enchaîné devant un procurateur romain éveillait une idée si grotesque aux yeux des Juifs, que ceux mêmes qui avaient espéré en Jésus durent subir un désenchantement qui se changea en colère. Peut-être donna-t-on à entendre à ceux qui le plaignaient qu'il s'en tirerait autrement, tandis que Barabbas, un héros de l'indépendance, et si gravement compromis! ”

“ Assurément il est très difficile de se le représenter. Le pain s'est-il multiplié dans les corbeilles au moment où Jésus le rompait, ou quand les disciples le portaient au peuple? On ne saurait le dire, et il y a là un mystère, moins grand cependant que s'il s'était agi d'une création. Les anciens ont pensé que Jésus avait surtout voulu montrer son pouvoir; on peut croire que sa première intention a été de témoigner sa bonté à un peuple si avide de l'entendre ; quoi qu'il en soit, c'est un miracle que les évangélistes racontent avec leur garantie ordinaire d'information sûre et de véracité. ”

“ Nous ne savons à peu près rien de Jésus parce que Marc n'a rien d'un ouvrage historique; tout ce qu'il semble raconter comme faits n'est que la traduction par mode de légende du dogme de la messianité de Jésus. Le système n'a pas été accepté tel que, mais les arguments qui l'appuient ont ébranlé la confiance que l'on avait généralement dans la valeur historique du second évangile. Wellhausen et Harnack ne lui sont guère plus favorables, et M. Bernard Weiss, tout en demeurant fidèle à Marc comme historien des faits, a insisté davantage sur son défaut d'ordre chronologique (1) . ”

“ A l'encontre des Pères Knabenbauer et Fonck, nous ne pouvons croire que Jésus ait proposé ses paraboles, ou seulement celles qui regardent le royaume de Dieu, de telle façon que les Juifs ne pussent le comprendre parce qu'ils étaient réprouvés. Le but normal des paraboles est de rendre une vérité sensible à l'intelligence; le choix de ce mode s'explique encore mieux s'il s'agit de vérités surnaturelles, peu accessibles à la foule. C'est un contresens que de prendre des paraboles pour des énigmes, destinées à dérouter la curiosité. ”

“ Mais Jésus suppose, ainsi que tous ceux qui recevaient l'Écriture comme inspirée, qu'elle contient, en plus du sens littéral historique, un sens déduit de la doctrine reçue. Ce sens a été très bien reconnu par Loisy : « Quel que soit le sens réel du passage de l'Exode auquel se rattache le raisonnement, on peut dire en parlant de la croyance à un Dieu personnel, que ce Dieu ne peut pas avoir cessé d'être le Dieu de ceux qui l'ont servi, qui l'ont aimé, de ceux qu'il a lui-même honorés de sa faveur. Ceux qui ont vécu pour Dieu ne peuvent jamais être morts pour lui » (II, 342) . ”

“ Pour la foule, elle peut du moins discerner ce sens que les fidèles doivent être prêts à sacrifier leur vie pour Jésus, à soutenir sa cause en toute circonstance. Et cela s'entendait même sans être éclairé sur la destinée du Messie, encore moins sur « le mystère de la croix », la valeur rédemptrice de sa mort, et autres doctrines plus ou moins propres à saint Paul. La présence de la foule répond donc parfaitement à la manière constante de Me. et à son principe d'un double enseignement. Elle s'explique en fait, puisque Jésus débute en invitant les plus courageux à le suivre. ”

“ C'est un point que Jésus ne nie pas. Il est étrange qu'on tire des affirmations positives d'un argument si manifestement dirigé contre certaines personnes, comme si Jésus prenait à son compte la contradictoire des opinions des scribes. Toute l'allure de son argument ne tend pas à prouver que le Messie sera totalement autre que ce que pensent les scribes, mais à établir qu'il sera beaucoup plus. ”

“ Il faut concéder à M. J. Weiss que Marc dispose de bien peu de couleurs, qu'il a peu d'imagination et n'a pas le don de l'invention créatrice ; mais comment le même savant peut-il conclure que les traits qui animent ces schèmes font l'impression d'être artificiels (1) ? C'est exactement le contraire qu'il faut dire. Marc est incapable d'exprimer les sentiments des foules; il rend plus que sobrement et toujours de la même manière ceux des disciples et de Jésus. ”

“ Dans l'hypothèse de la résurrection, de qui sera-t-elle l'épouse? On aboutit à une impasse grotesque qui prouve que la résurrection ne saurait avoir lieu. Si elle avait donné un fils à l'un des frères, on pourrait la lui attribuer de préférence, mais ils sont tous dans le même cas ; tous ont fait leur devoir en obéissant à la loi de Moïse, et les voilà bien récompensés ! Les Sadducéens ont l'habitude d'argumenter contre les Pharisiens qui entendaient probablement la résurrection dans un sens grossier comme beaucoup l'ont fait depuis. ”