“ La doctrine de J.-C. est si belle et si solide, qu’elle cause de l’admiration à tout le peuple. Car qui n’en admirerait la pureté, la sublimité, l’efficace ! Elle a converti le monde, elle a peuplé les déserts, elle a fait prodiguer à des millions de martyrs de toute condition, de tout âge et de tout sexe, jusqu’à leur sang. Elle a rendu les richesses et les plaisirs méprisables ; les honneurs du monde ont perdu tout leur éclat. L’homme est devenu un ange, et il s’est porté à se proposer pour modèle Dieu même. Qui ne l’admirerait donc cette belle, cette ravissante doctrine ? ”

“ Mon Père, l’heure est venue, glorifiez votre Fils, afin que votre Fils vous glorifie [1] , puisque vous lui avez donné puissance sur toute chair, afin qu’à tous ceux que vous lui avez donnés, il donne la vie éternelle. Or la vie éternelle, c’est qu’ils vous connaissent, vous le seul Dieu véritable, et celui que vous avez envoyé, Jésus-Christ [2] . Je vous ai glorifié sur la terre, j’ai consommé [3] l’œuvre que vous m’avez donnée à faire. Et maintenant, mon Père, glorifiez-moi en vous-même de la gloire que j’ai eue en vous avant que le monde fût [4] . ”

“ Si Jésus-Christ n’était qu’une créature, Jean en aurait-il parlé ainsi ? Qui jamais a ainsi parlé, ou d’Elie, un si grand prophète, ou de Salomon, ou de David, de si grands rois, ou de Moïse lui-même ? Aussi n’étaient-ils tous que des serviteurs ; mais Jésus-Christ est le Fils unique (Hebr. m, 5, 6) . S’il est éternellement dans le sein du Père, il ne peut pas être d’une nature inférieure ou dégénérante : autrement il avilirait, pour ainsi parler, le sein où il demeure. Abaissons-nous donc à ses pieds : c’est le seul moyen de nous élever. ”

“ Jésus-Christ nous fait voir que si Dieu prend pour son titre éternel le nom de Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, c’est à cause que ces saints hommes sont toujours vivants devant lui. Dieu n’est pas le Dieu des morts, il n’est pas digne de lui, de ne faire, comme les hommes, qu’accompagner ses amis jusqu’au tombeau sans leur laisser au delà aucune espérance ; et ce lui serait une honte de se dire avec tant de force le Dieu d’Abraham, s’il n’avait fondé dans le ciel une cité éternelle, où Abraham et ses enfants pussent vivre heureux. ”

“ Chaque nation chrétienne pose son nid sur cet arbre que voient nos yeux et qui se nomme la chrétienté, et dans cent ans la chrétienté aura tout envahi, tout pénétré. Il voyait bien le globe et la suite de l’histoire, comme parle Bossuet, ce jeune homme de trente ans, cet ouvrier sans lettres qui prêchait en Judée, et qui prophétisait que le ferment céleste remplirait tout, et qui disait ces choses quand le royaume de Dieu était imperceptible et tenait tout entier dans son cœur. ”

“ Il ne se faut pas tourmenter l’esprit à comprendre la vertu de chacune de ces paroles, ni à distinguer, par exemple, le cœur d’avec l’âme, ni l’un ni l’autre d’avec l’esprit, ni tout cela d’avec la force de l’âme... Il faut seulement entendre que le langage humain étant trop faible pour expliquer l’obligation d’aimer Dieu, le Saint-Esprit a ramassé tout ce qu’il y a de plus fort pour nous faire entendre qu’il ne reste plus rien à l’homme qu’il puisse se réserver pour lui-même ; mais que tout ce qu’il a d’amour et de force pour aimer, se doit réunir en Dieu. ”

“ Et, en effet, ceux qui l’attaquent et le nient, ne tomberaient-ils pas à ses pieds, ravis par le charme de sa personne et de ses discours, vaincus par le spectacle de ces aveugles qui voient, de ces muets qui parlent, de ces sourds qui entendent, de ces morts rendus à la vie, et de tous ces prodiges qui arrachaient aux plus incrédules les actes de foi les plus sincères, les protestations les plus ferventes : Dominus meus, Deus meus : vous êtes mon Seigneur et mon Dieu ? ”

“ Mais Jésus, se retournant et regardant ses disciples, gourmanda Pierre, disant : Retire-toi de moi, Satan ; car tu n’as pas le goût des choses de Dieu, mais des choses des hommes. Et appelant le peuple avec ses disciples, il leur dit : Si quelqu’un veut être mon disciple, qu’il se renonce lui-même [10] , qu’il prenne sa croix et me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie, la perdra ; et celui qui perdra sa vie pour l’amour de moi et de l’Évangile, la sauvera. Et que servirait à l’homme de gagner le monde entier et de se perdre soi-même [11] ? ”

“ Mon âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour plusieurs années ; repose-toi, mange, bois, fais bonne chère. Mais Dieu lui dit : Insensé ! cette nuit même on te redemandera ton âme, et ce que tu as amassé, pour qui sera-t-il ? Il en est ainsi de celui qui thésaurise pour soi, et qui n’est point riche selon Dieu. Et il ajouta en s’adressant à ses disciples : C’est pourquoi je vous dis : Ne vous mettez point en peine pour votre vie, de ce que vous mangerez ; ni pour votre corps, de quoi vous le vêtirez. La vie est plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement. ”

“ Et il enverra ses anges rassembler ses élus des quatre vents, depuis l’extrémité de la terre jusqu’à l’extrémité du ciel. Écoutez une comparaison prise du figuier : Quand ses rameaux sont déjà tendres et qu’il pousse ses feuilles, vous savez que l’été est proche. Ainsi, quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le Fils de l’homme est près, qu’il est à la porte. En vérité, je vous le dis, cette génération ne passera point que toutes ces choses n’arrivent. Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point. ”

“ Lorsque ma main soulève une pierre, est-ce qu’elle détruit quelque loi ? Non, sans doute, mais elle superpose à la loi et à la force de l’attraction, qui subsiste sans nul dommage, une autre force soumise à d’autres lois, savoir, la force de mon corps vivant que gouverne ma volonté libre. Dieu fait de même lorsqu’il superpose, par un acte libre, sa force aux forces de la nature. ”

“ Notre-Seigneur commence par demander que son Père le glorifie, et cette glorification se termine à nous en faire part, en sorte que la perfection de la glorification de Jésus-Christ soit dans la nôtre : ce qui nous unit tellement à lui, que le Père même ne nous en sépare point dans son amour. Après quoi il faut se taire avec le Sauveur, et, demeurant dans l’étonnement de tant de grandeurs où nous sommes appelés en Jésus-Christ, n’avoir plus d’autre désir que de nous en rendre dignes avec sa grâce. ”

“ Le Christ est ici, il est là, ne le croyez point. Car il s’élèvera de faux christs et de faux prophètes ; et ils feront des signes et des prodiges, jusqu’à séduire, s’il se pouvait, les élus mêmes. Vous donc, prenez garde : voilà que je vous ai tout prédit. Mais en ces jours, après cette tribulation, le soleil s’obscurcira, et la lune ne donnera plus sa lumière, et les étoiles du ciel tomberont, et les vertus qui sont dans les cieux seront ébranlées. Et alors on verra le Fils de l’homme venant sur les nuées avec une grande puissance et une grande gloire. ”

“ Au lieu que l’homme corrompt toutes choses, même la maternité, Dieu ne peut descendre nulle part sans y respecter le bien qu’il y trouve et sans y introduire le surcroit de la perfection. Combien donc et combien plus devait-il épargner le sein qu’il avait choisi, et lui laisser, en le fécondant, l’honneur de l’intégrité, afin que cette femme bénie entre les femmes eût en partage éternel toute la pureté d’une vierge, et toute la bonté d’une mère ? ”

“ Jésus, dit le savant exégète, ne s’appelle Fils de l’homme que dans l’une ou l’autre de ces deux circonstances : ou bien, et c’est le cas le plus ordinaire, lorsqu’il s’attribue ce qui dopasse la nature de l’homme, ce qui n’appartient qu’à Dieu ; ou bien lorsqu’il parle des choses indignes de lui, mais utiles à notre salut, qu’il souffre ou doit souffrir. Saint Augustin ajoute que chaque fois que nous lisons ce nom dans l’Évangile, nous devons nous souvenir de la miséricordieuse bonté du Fils de Dieu, qui a daigné se faire homme pour nous. ”

“ C’est Jésus, roi des Juifs. En même temps, on crucifia avec lui deux voleurs, l’un à sa droite et l’autre à sa gauche. Et les passants le blasphémaient, branlant la tête, et disant : Toi, qui détruis le temple de Dieu et le rebâtis en trois jours [21] , que ne te sauves-tu toi-même ? Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix. Les Princes des prêtres, l’insultant aussi avec les Scribes et les Anciens, disaient : Il a sauvé les autres, et il ne peut se sauver lui-même ; s’il est le roi d’Israël, qu’il descende maintenant de la croix, et nous croirons en lui. ”

“ Quand on voit dans l’Évangile la brebis perdue préférée par le bon Pasteur à tout le reste du troupeau, quand on y lit cet heureux retour du prodigue retrouvé, et ce transport d’un père attendri qui met en joie toute sa famille, ou est tenté de croire que la pénitence est préférée à l’innocence même, et que le prodigue retourne reçoit plus de grâces que son aîné qui ne s’est jamais échappé de la maison paternelle. ”

“ Bien, Maître, vous avez dit selon la vérité qu’il n’y a qu’un seul Dieu, et qu’il n’y en a point d’autre que lui ; que l’aimer de tout son cœur, de tout son esprit, de toute son âme et de toutes ses forces, et aimer son prochain comme soi-même vaut mieux que tous les holocaustes et tous les sacrifices [177] . Jésus, voyant qu’il avait répondu avec sagesse, lui dit : Vous n’êtes pas loin du royaume de Dieu. Et personne n’osait plus l’interroger.
35 Et Jésus, enseignant dans le temple, disait : Comment les Scribes disent-ils que le Christ est fils de David ? ”

“ Mais, de nos jours, ce sentiment se réveille, et les nouveaux efforts tentés pour éteindre la foi n’ont réussi, comme un ouragan salutaire, qu’à en faire briller l’étincelle cachée au fond des âmes. Le moment est donc favorable pour une nouvelle édition des Évangiles, une édition savante et populaire tout à la fois, qui prépare les esprits, ignorants ou prévenus, à la lecture du texte sacré, qui en éclaire tous les endroits obscurs, et ne laisse sans réponse aucune des difficultés soulevées contre lui par la critique corrosive de notre siècle. ”

“ Ainsi le banquet eucharistique, où Notre-Seigneur continue au milieu des hommes sa présence corporelle et personnelle, quoique sous le voile mystérieux du sacrement, et se donne tout à la fois comme nourriture et comme victime, sera présenté à chaque génération jusqu’à la fin des siècles ; ainsi l'Homme-Dieu descendra chaque jour sur nos autels, non pour être immolé de nouveau, mais pour offrir à son Père, comme une victime une fois immolée, les mérites de sa mort : c’est ce qui fait que la sainte messe est nommée le sacrifice non sanglant. ”

“ Est-ce donc là tout l’emploi d’un Jésus-Christ, du Fils de Dieu ? Tout son emploi, tout son exercice est d’obéir à deux de ses créatures, et en quoi leur obéir ? Dans les plus bas exercices, dans la pratique d’un art mécanique ! Où sont ceux qui se plaignent, qui murmurent lorsque leurs emplois ne répondent pas à leur capacité, disons mieux, à leur orgueil ? Qu’ils viennent dans la maison de Joseph et de Marie, et qu’ils y voient travailler Jésus-Christ. ”