Élie

“ Élie, l’homme de Dieu, marchait dans le désert, et il dit à son compagnon Elisée : « Demande ce que tu veux que je te fasse, avant que je sois enlevé d’avec toi. » Et Élisée répondit : « Je te prie que j’aie ton esprit... » Et comme ils continuaient leur chemin, voici un chariot de feu et des chevaux de feu qui les séparèrent l’un de l’autre. Elie monta aux cieux par un tourbillon. Et Elisée le regardant criait : « Mon père, mon père, chariot d’Israël ! » Et il ne le vit plus, mais le manteau d’Élie était tombé sur lui... ”

“ « Seigneur, mon Dieu, faites que l’âme de cet enfant rentre dans son corps. »
Le Seigneur exauça la prière d’Élie ; l’âme de l’enfant rentra
dans son corps et il recouvra la vie. Élie, ayant pris l’enfant, le descendit de sa chambre et le porta dans le bas de la maison ; il le remit dans les bras de la mère et lui dit : « Voilà votre fils plein de vie. »
La femme, transportée de joie, répondit à Élie en se prosternant à terre : « Je reconnais maintenant, après cette action, que vous êtes vraiment l’homme de Dieu et que la parole du Seigneur est véritable dans votre bouche. » ”

“ Élie qui venait de ressusciter le fils de la veuve ; Élie le premier vainqueur de la mort ; Élie dont l’Écriture elle-même devait célébrer la gloire ; Élie qui avait bravé et confondu Achab, Élie qui avait fermé et rouvert le ciel ; Élie qui avait fait tomber d’en haut le feu d’abord, l’eau ensuite ; Élie dont le nom signifle Maître et Seigneur ; Élic trembla comme jamais homme peut-être n’avait tremblé, devant la menace d’une femme dont il avait confondu et immolé les défenseurs. Et il se lamentait dans le désert, et il s’assit, demandant la mort. ”

“ En quelques instants, comme l'imagination à quinze ans est comme un cheval qui prend facilement le mors au dents, Elie avait atteint les plaines où la vie est enfin tracée, il avait échafaudé la maison rustique où il vivrait, marié à la soeur de son ami, entre lui et madame Cormatin. ”

“ Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace. Élie était un homme de la même nature que nous : il pria avec instance pour qu’il ne plût point, et il ne tomba point de pluie sur la terre pendant trois ans et six mois. ”

“ Élisa est lui-même habillé en vert mousse et marche sur son propre manteau rouge étendu. — Sur la rive gauche de la rivière, Élie lave son manteau brun, tandis qu'Élisa se tient debout derrière lui et fait un geste parlant. — A gauche, Élie est assis sur une pierre, devant une grotte sombre, et tourne la tête vers un corbeau noir, qui vole vers lui avec un pain..— En-dessous, se voit Élie mourant de soif près d'un ruisseau, tandis qu'un ange le bénit. Gloires d'or avec
cercles noirs en bordure. ”

“ Le mot d’Élie a un rapport sensible avec celui d’Élios, le soleil. L’holocauste offert par Élie, et allumé par le feu du ciel, est une image de ce que peuvent les rayons du soleil réunis. La pluie qui tombe après de grandes chaleurs est encore une vérité physique. ”

“ Il avait l’esprit d’Élie, c’est pourquoi il est appelé Élie. L’un et l’autre habitèrent le désert ; l’un était couvert d’une peau de brebis, l’autre d’un vêtement de poil de chameau, leur nourriture à tous deux était également simple et frugale. ”

“ Aujourd’hui même encore, quand ces malheureux circoncisent un enfant avec cérémonie, ils mettent dans la salle un fauteuil pour Élie, en cas qu’il veuille les honorer de sa présence. Élie doit amener le grand sabbat, le grand messie, et la révolution universelle. Cette idée a même passé chez les chrétiens. Élie doit venir annoncer la fin de ce monde et un nouvel ordre de choses. Presque tous les fanatiques attendent un Élie. Les prophètes des Cévennes, qui allèrent à Londres ressusciter des morts en 1707, avaient vu Élie, ils lui avaient parlé ; il devait se montrer au peuple. ”

“ Il leur répondit : Élie viendra auparavant, et rétablira toutes choses [3] ; et il faut aussi que ce qui est écrit du Fils de l’homme s’accomplisse, qu’il souffre beaucoup et soit méprisé. Mais je vous le dis, Élie est déjà venu (et ils lui ont fait tout ce qu’ils ont voulu) , ainsi qu’il est écrit de lui [4] .
13 Étant retourné vers ses disciples [5] , il vit autour d’eux une grande foule, et des Scribes disputant avec eux. Et aussitôt tout le peuple, voyant Jésus, fut saisi d’étonnement et de frayeur [6] , et accourant, ils le saluaient. Et il leur demanda : De quoi disputez-vous ensemble ? ”

“ Quoi qu’il en soit, il est facile de prévoir que la chanson du xiie siècle [21] devait se terminer par le mariage d’Élie et de Rosemonde. Mais le remanieur, en refaisant un autre poème du xiie siècle, l’Aiol, y avait remarqué le personnage d’Élie, le père du héros. Ce personnage portait le même nom qu’Élie de Saint-Gilles ; de là à identifier les deux noms, il n’y avait qu’un pas. Le remanieur n’hésita pas, et, reliant entre eux deux poèmes qui n’avaient rien de commun, il donna pour père à Aiol l’Élie de l’Élie de Saint-Gilles. ”

“ Tu comprends, s'écria-t-il en souriant lui-même avec supériorité, je t'exposais cela simplement pour te donner conscience de ta force, de ta valeur, Elie! Elie, rappelle-toi : dès le lycée, je t'ai prédit que les scrupules t'empêcheraient d'arriver à la situation que t'assure ton intelligence. Tu es coupable de ne pas oser quand on pense à tout le bien que tu peux faire! ”

“ Dans le quatrième évangile (1, 21) Jean-Baptiste, sur la demande des députés du Sanhédrin s’il est Élie, décline cette dignité. Sans doute il ne la décline qu’en un sens, à savoir, qu’il n’est pas, conformément à la grossière imagination du peuple, l’ancien prophète revenu corporellement, mais, sans doute aussi, il aurait avoué lui-même qu’il était ce que les synoptiques disent de lui, un homme selon l’esprit d’Élie. ”

“ Cela suffit-il pour affirmer que le comte du Mans historique a été le héros de légendes populaires et surtout qu'il a été le prototype du comte Élie, père d'Aiol? N'est-il pas plus naturel de penser, que Élie, comme Avisse, comme Aiol lui-même, ont été créés de toutes pièces par le poète, et que l'histoire, dont Élie est le héros, qui sert de prologue au poème, en raison même de sa banalité, a été empruntée purement et simplement par lui à un poème quelconque de l'épopée féodale. ”

“ Voir le prophète Elie tout simplement, le voir de ses yeux, le suivre dans ses courses à travers le monde et assister à tout ce qu'il fait et vous savez qu'il a beaucoup de choses à faire et que, pour les accomplir, il va partout. Quand un petit garçon est reçu dans l'alliance de notre père Abraham, Elie est présent à la mila! A Pésah, le soir du Séder, quand nous récitons la haggada, Elie est là! Elie, invisible, entre dans les maisons et se mêle à la vie des familles. Messager divin, il intervient dans les événements de l'existence humaine ”

“ J’ai prononcé plus haut le formidable nom d’Élie, « semblable à nous et passible » dit saint Jacques. Cet autre serviteur de Dieu, cet autre témoin, — personnage le plus mystérieux peut-être de toute l’histoire sacrée, — venait de confondre et de faire mettre à mort les neuf cent cinquante prophètes de Baal « qui mangealent à la table de Jezabel ». La reine au fard sanglant, apprenant ce massacre, entre en fureur. Elle envoie un messager dire de sa part à Élie : « J’en jure par mes Dieux : demain tu subiras le même sort. » ”

“ Qu'on sache seulement que sa courte durée est traversée par diverses épreuves, que pendant les absences auxquelles il doit se soumettre, Élie retrouve quelque peu sa mélancolie, et qu'enfin une catastrophe inattendue vient interrompre ses amours. D'abord fou de douleur, Élie, après une crise plus violente, se réveille guéri, et abandonnant nos tristes régions, privées de soleil, il va recommencer une nouvelle existence sous le ciel de l'Amérique. ”

“ Alors il pria le Seigneur, et il se coucha sur l'enfant comme l'avait fait Élie; et la chair de l'enfant commença à se réchauffer. Élisée se coucha une seconde fois sur le petit corps de l'enfant. Alors l'enfant bâilla et ouvrit les yeux.
Élisée fit entrer la mère ; elle vit son fils vivant, et se jetant aux pieds d'Élisée la face contre terre, elle adora le Seigneur.
HENRIETTE. Grand'mère, je trouve qu'Élisée de même qu'Élie étaient aussi puissants que Dieu lui-même, puisqu'ils pouvaient ressusciter les morts. ”

“ Des miracles qui s’opèrent aux yeux de toute la nation, et qui changent les lois de la nature entière, on n’en voit guère jusqu’au temps d’Élie, à qui le Seigneur envoya un char de feu et des chevaux de feu qui enlevèrent Élie des bords du Jourdain au ciel, sans qu’on sache en quel endroit du ciel. ”

“ L’enfant a le goût et le besoin de la métamorphose. La réalité n’est qu’un thème pour son imagination. Quand la vieille femme en loques change soudain en une fée scintillante, c’est pour lui un fait logique, conforme à son attente et à son besoin. L’enfant a des visions du même genre que la vision de frère Élie par exemple. Frère Élie était « plein de superbe » et d’un caractère irritable. Un jeune homme d’une beauté merveilleuse et richement vêtu, frappe un jour à la porte du monastère, et demande à voir le coléreux Élie. ”

“ Ensuite le Seigneur dit à Élie : « Retire-toi d'ici ; marche vers l'orient, cache-toi sur le bord du torrent de Carith, qui est vis-àvis du Jourdain. Tu boiras là l'eau du torrent. J'ai commandé aux corbeaux de te nourrir en ce lieu. » FRANÇOISE. Comment les corbeaux pouvaient-ils nourrir Élie ?
ils ne savent pas faire la cuisine.
GRAND'MÈRE. Tu vas voir comment, sans savoir faire la cuisine, ils purent nourrir le prophète aimé de Dieu.
Élie partit sur l'ordre du Seigneur, sans écouter les imprécations d'Achab et de Jézabel ”

“ Exaucez-moi, Seigneur, afin que votre peuple sache que vous êtes Seigneur Dieu, »
Au même instant le feu du ciel tomba sur l’autel, et dévora non-seulement l’holocauste et le bois, mais encore les pierres, l’eau et la poussière qui étaient dans la rigole autour de l’autel.
Tout le peuple, ayant vu ce miracle, se prosterna le front contre terre et dit : « C’est le Seigneur qui est le vrai Dieu. »
Alors Élie leur dit : « Prenez les prophètes de Baal et n’en laissez échapper aucun. » Le peuple les ayant tous saisis, Élie les mena au torrent du Cison, où il les fit mourir. ”

“ Il est si grand son Elie! Quel héroïque protecteur cela ferait ! Comme les autres femmes la jalouseraient! Et alors elle se reprenait à songer au sourire du bien-aimé qui montrait ses fortes dents blanches, à ses yeux qu'elle venait de voir humides, à son visage passionné. ”

“ Alors ils descendent de leurs vaisseaux avec tous leurs gens et entrent dans la salle du duc Julien. Élie convia chez lui sire Guillaume et tous ses compagnons de route avec [316] la plus grande pompe et courtoisie. La mère d’Élie est très réjouie ainsi que sa sœur et tout le peuple ; elles sortent du château avec les jeunes et les vieux ; ils se rencontrent tout près du château ; la rencontre est très joyeuse entre Élie et sa mère et sa sœur et tous ses parents et amis. La mère d’Élie et sa fille accueillent demoiselle Rosamonde avec toute joie ”

“ Un mauvais drôle de trente-quatre ans, dont toute la science se borne à la lecture, à l’écriture et au calcul, à qui l’Archange, sous la forme d’un beau vieillard, vient annoncer que le Ciel lui confie une mission, qui prétend réformer l’Église, qui se dit le prophète Élie réincarné ! Laissez-nous rire de pitié. Certainement nous sommes en présence d’un aliéné doublé d’un escroc... Soit ! Va pour escroc et aliéné, mais pourtant autour de ce Vintras des gens s’amassent. Ils disent : Ipse est Elias qui venturus est ; voici le prophète Élie, l’organe de Dieu, qui va régénérer le christianisme. ”

“ Prie, prie ! et ne pleure pas. Rappelle-toi que le jeune prophète Élysée demanda pour toute grâce au Seigneur qu’il mît sur lui une double part de l’esprit du prophète Élie, son maître. Nous sommes tous prophètes aujourd’hui, mon enfant. Nous cherchons tous la parole de vie et l’esprit de vérité.
Le dernier jour, l’abbé reçut les sacremens avec tout le calme et toute la dignité d’un homme qui accomplit un acte extérieur et qui l’accepte comme un symbole respectable. ”

“ Élie n'est pas le seul, à qui l'on ait pris injustement son bien. Une partie du poème primitif, disparue dans le remaniement, racontait comment Aiol, devenu le champion de la justice, faisait rendre à chacun ce qui lui était dû (v. 413 -416) . Le roi Louis s'est, 'par faiblesse, laissé circonvenir par Makaire et, depuis qu'il a chassé Élie, il regrette son injustice, sans avoir le courage de la réparer 1. Quand il voit Aiol - pour la première fois, il commence par se moquer de lui. C'est, du reste, ce que fait tout le monde, à la vue de la pauvreté du héros et de son triste équipage2. ”

“ Il prie donc une septième fois, envoyant toujours son serviteur. C'était là que Dieu l'attendait. Tant de confiance devait être couronnée de succès.
« Vois-tu quelque chose, demande le prophète à son disciple? Peu de chose, répond celuici, un petit point noir, un nuage de rien, pas plus gros que le pied d'un homme, qui s'élève de la mer. Bien, dit Elie, c'est la pluie. Maintenant va dire au roi et au peuple de se hâter s'ils ne veulent pas être surpris par l'orage. » ”

“ Si le royaume est proche, Élie ne va pas tarder à venir, autant du moins qu'on admet ce que disent les scribes au sujet de sa mission. L'on peut ainsi reconstituer une série de paroles qui ont été originairement coordonnées : la confession messianique de Pierre, le dit de Jésus sur la proximité du grand avènement, la réflexion des disciplesau sujet d'Élie, et la réponse du Christ.
Entre la première et la seconde l'annonce de la passion et le mystère de la croix ont été insérés par manière d'explication; et de même entre la
l'homme qu'il doit beaucoup souffrir et être méprisé? ”