Sophie de Ségur

“ J'adore le Seigneur mon Dieu, répondit Daniel, parce que c'est lui qui est le Dieu vivant; mais celui-ci n'est pas un dieu.
S'il vous plaît, ô Roi, je tuerai ce dragon, sans me servir d'épée ni de bâton. » Le roi lui dit: « Je te le permets. » Daniel prit de la poix, de la graisse et du poil, il fit cuire le tout
ensemble, il en fit des boules qu'il jeta dans la gueule du dragon ; et le dragon creva. Alors Daniel dit au roi: « Voilà celui que vous adoriez. »
Les Babyloniens ayant appris que Daniel avait détruit Bel et son temple, et qu'il avait tué le dragon, en eurent une grande colère. ”

“ GRAND'MÈRE. Je trouve, chère enfant, que tu as raison en général; mais pour le temple de Jérusalem Salomon n'avait pas cherché à faire une chose jolie, mais d'une magnificence merveilleuse, pour faire honneur à Dieu, pour exciter le respect et l'adoration de ceux qui venaient prier dans le temple, pour y attirer du monde, afin que le Seigneur fût plus honoré et visité dans sa demeure. Et puis l'or a toujours été le symbole, c'est-à-dire la figure, de ce qu'il y a de meilleur, c'est-à-dire l'amour. L'argent, à cause de sa blancheur, est le symbole de l'innocence. ”

“ « Vous méritez la mort; mais parce que vous êtes grand prêtre, parce que vous avez porté l'Arche du Seigneur devant mon père, et que vous l'avez accompagné pendant les travaux qu'il a endurés, je vous fais grâce de la vie. Allez à ANATHOTH, dans la terre qui vous appartient. » Salomon envoya donc Abiathar en exil dans la terre d'Anathoth, afin qu'il ne remplît plus les fonctions de grand prêtre.
Ces nouvelles étant parvenues à Joab, il s'enfuit dans le tabernacle, et prit la corne de l'autel. On vint en prévenir le roi, qui appela Banaïas, et lui dit : « Va, et tue Joab. » ”

“ « Où pourrions-nous trouver un homme comme celui-ci ? Il est sans aucun doute rempli de l'esprit de Dieu. » Et il dit à Joseph : « Puisque Dieu t'a fait voir tout ce que tu m'as dit, où pourrai-je trouver un homme plus sage que toi ou même semblable à toi? Ce sera donc toi qui auras l'autorité dans ma maison et dans toute l'Égypte. Quand tu ouvriras la bouche pour commander, tout le peuple t'obéira ; je n'aurai au-dessus de toi que le trône et le nom de roi. Je t'établis dès aujourd'hui pour commander à toute l'Égypte. » ”

“ GRAND'MÈRE. Très-sévèrement. Il l'appela, et lui dit : « Caïn, où est ton frère Abel?» Caïn répondit: « Je ne sais pas. Est-ce que je suis le gardien de mon frère? » Le Seigneur reprit : « Qu'as-tu fait, Caïn? La voix du sang de
Le fratricide.
ton frère crie de la terre jusqu'à moi. Tu seras donc maudit sur la terre qui a reçu le sang de ton frère lorsque tu l'as répandu. Quand tu auras cultivé la terre, elle ne rendra pas de graines ni de fruits.
Tu seras fugitif et vagabond sur la terre. Tu ne seras en repos nulle part. » ”

“ GRAND'MÈRE. C'est ce que lui dirent les devins.
« 0 Roi, aucun homme sur la terre ne peut faire ce que vous demandez; nous pouvons expliquer les songes, mais nous ne pouvons pas les deviner.
— Ce qui prouve, répondait le roi, que vous êtes des imposteurs
et des fourbes. Car si vous aviez, comme vous dites, l'intelligence des choses cachées, vous auriez aussi le pouvoir de deviner ce qu'on ne vous dit pas. Allez, et si vous ne devinez pas mon songe, je vous ferai tous mourir. » MARIE-THÉRÈSE. Est-il méchant ce roi! Et bête aussi, il demande des choses impossibles. ”

“ Esther, se jetant à ses pieds, lui dit : « 0 mon roi, ce que je vous demande, c'est de m'accorder ma propre vie et celle de mon peuple, pour lequel j'implore votre clémence. Car nous avons été livrés, moi et mon peuple, pour être tous exterminés ; nous
avons un perfide ennemi dont la cruauté retombe sur le roi même, puisqu'il ose lui enlever sa femme qu'il daigne aimer.
— Qui est celui-là, qui est assez puissant pour oser le faire?» répondit Assuérus bouillant de colère.
Esther reprit : « C'est cet Aman que vous voyez, qui est notre mortel ennemi. » ”

“ « Lève-toi, dit le Seigneur ; pourquoi restes-tu ainsi étendu sur la terre ? Il y a un coupable parmi le peuple, et c'est pourquoi je vous ai refusé la victoire. Ce coupable doit être puni. Il faut qu'on tire au sort : d'abord une des tribus, puis une des familles de la tribu, puis enfin une personne de la famille. Celui sur lequel tombera le sort sera appelé ; il avouera son crime, et il sera lapidé.
Après quoi tu marcheras de nouveau contre les Amorrhéens, tu les vaincras, et tu les feras tous périr. » HENRIETTE. Comment le bon Dieu, qui est si bon, est-il si sévère pour tous ces peuples? ”

“ Tu offres au Seigneur des holocaustes impurs qu'ils repousse. Puisque tu as désobéi à ton Dieu, il t'a rejeté ; il ne veut plus que tu règnes sur son peuple. »
Saül, effrayé, répondit : « J'ai péché, parce que j'ai eu peur de mécontenter le peuple ; mais venez avec moi pour apaiser le Seigneur.
— Je n'irai pas avec toi, dit Samuel, parce que tu as rejeté la parole du Seigneur, et que le Seigneur t'a rejeté; il ne veut plus de toi pour roi d'Israël. » Samuel se retourna pour s'en aller ; mais Saül le saisit fortement par le coin de son manteau, qui se déchira. ”

“ Moïse leur dit : « Voici ce qu'ordonne le Seigneur. Que chaque homme prenne son épée. Qu'il traverse le camp d'un bout à l'autre et qu'il tue tout ce qu'il trouvera sur son passage, quand même ce serait un père, un frère, un ami. »
Les enfants de Lévi firent ce que Moïse leur avait commandé, et ils tuèrent en ce jour-là environ vingt-trois mille hommes.
HENRI. Comment ! Vingt-trois mille hommes ! Quel horrible massacre!
GRAND'MÈRE. Il n'était que juste ; ce n'étaient pas vingt-trois mille, mais peut-être quatre ou cinq cent mille hommes qui avaient
mérité la mort. ”

“ « Le roi vous commande de sortir de là. — Je ne sortirai pas, dit Joab, mais je mourrai en ce lieu. » — Banaïas alla faire part au roi du refus de Joab. Salomon répondit : « Fais comme il t'a dit. Tue-le au pied de l'autel, et fais-le ensevelir. Ni mon père ni moi nous ne serons plus chargés du sang innocent répandu par Joab. Il a assassiné deux hommes justes, qui valaient mieux que lui, Abner, général du roi Saül, et Amasa, général de l'armée de Juda. Que leur sang retombe à jamais sur Joab et sa postérité, et que son propre sang, qu'il me force à répandre, retombe aussi sur sa tête ! » ”

“ David lui répondit : « Tu viens à moi avec ton épée, ta lance et ton bouclier; moi, je viens à toi au nom du Seigneur des armées, du Dieu d'Israël que tu insultes. Le Seigneur te livrera entre mes mains; je te tuerai, je te couperai la tête, et je donnerai aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre ton corps à manger, et ceux des Philistins tes frères. » Goliath, furieux, s'avança vers David, qui courut à lui, et quand il fut à une bonne distance, il lui lança une de ses pierres avec sa fronde, et en frappa Goliath au milieu du front. Le géant tomba le visage contre terre. ”

“ GRAND'MÈRE. Oui, Ève, de même qu'Adam, rend sa faute bien plus grave et la punition plus sévère. Dieu ne la lui reprocha pourtant pas plus qu'à Adam ; il appela le serpent et lui dit : « Parce que tu as fait cela, tu es maudit entre tous les êtres vivants ; tu ramperas sur le ventre et tu mangeras la terre tous les jours de ta vie. » MARIE-THÉRÈSE. Mais ce n'était pas une punition pour le serpent de ramper, puisqu'il rampait déjà avant.
GRAND'MÈRE. Non, le serpent n'était pas alors ce qu'il fut après le péché de l'homme ; c'était un des plus beaux animaux de la création ”

“ GRAND'MÈRE. Certainement; elle venait du démon, à qui ce méchant roi s'était donné.
Alors Moïse lui dit : « Si demain vous n'exécutez pas l'ordre du Seigneur, si vous ne laissez pas aller son peuple, vous aurez non-seulement des moucherons, mais encore des mouches très-venimeuses qui piqueront les hommes et qui feront venir par leurs piqûres des plaies douloureuses. Et le peuple d'Israël sera miraculeusement rassemblé dans la terre de Gessen, qui sera un lieu de délices dans lequel on ne souffrira ni des mouches ni des mouchèrons, ni d'aucun des maux que le Seigneur vous envoie. » ”

“ Le Seigneur désigna Jonathas. Saül dit à Jonathas : « Avoue-moi ce que tu as fait pour offenser le Seigneur. » Jonathas répondit : « Ne sachant pas votre vœu, mon père, j'ai mangé un peu de miel en passant dans le bois.
— Que Dieu me punisse, si, aujourd'hui même, je ne te fais mourir pour punir ta désobéissance! » s'écria Saül.
JACQUES. Par exemple, je trouve que c'est très-injuste : puisque ce pauvre Jonathas ne savait pas le vœu qu'avait fait Saül, son père, il n'avait commis aucune faute.
GRAND'MÈRE. Aussi le bon Dieu ne permit pas que Saül exécutât sa menace. ”

“ GRAND'MÈRE. De notre temps, cher enfant, on n'eût certainement pas puni des innocents pour des coupables ; mais, dans les temps anciens, on estimait si peu la vie des femmes et des enfants, qu'on n'hésitait pas à les sacrifier, pour rendre plus terrible la punition du coupable.
Louis. Je suis bien content de n'avoir pas vécu dans ce temps-là.
Les rois et tous les hommes étaient vraiment par trop méchants et injustes.
JAGQUES. N'est-ce pas, Grand'mère, que c'est Notre-Seigneur Jésus-Christ qui a rendu les hommes meilleurs? ”

“ Et, frappant le fleuve une seconde fois, les eaux se séparèrent, et Élisée le passa sans se mouiller.
Les enfants des prophètes, qui étaient restés près du Jourdain, voyaient tout cela ; ils vinrent au-devant de lui, se prosternèrent devant lui en disant : « L'esprit d'Élie repose sur Élisée. » — Élisée alla demeurer à Jéricho ; les habitants de la ville lui dirent : « Seigneur, cette ville est très-commode à habiter ;
mais les eaux y sont très-mauvaises, et la terre y est stérile ; elle ne produit rien. » Élisée leur répondit : « Apportez-moi une cruche neuve, et mettez du sel dedans. » ”

“ Dans la troisième année du règne d'ASSUÉRUS, roi de Perse, et dans le temps de la captivité du peuple d'Israël, le roi donna un festin magnifique à tous les princes de sa cour, à tous ses officiers, aux plus braves d'entre les Perses, aux premiers d'entre les Mèdes, et à tous les gouverneurs de provinces, lui-même assistant au festin.
Il voulait faire éclater sa gloire et ses richesses et montrer sa puissance. Ce festin dura cent quatre-vingts jours.
PETIT-LOUIS. Ah ! mon Dieu! Quel festin! Ils devaient être tous morts de fatigue et d'indigestion. ”

“ « Nommons des chefs, criaient-ils, et retournons en Égypte. » Moïse et Aaron, entendant ces cris, se prosternèrent le front contre terre en face de tout le peuple pour demander grâce au Seigneur.
Caleb et Josué se précipitèrent vers le peuple et cherchèrent à le calmer et à ranimer son courage.
« Ne craignez pas, leur criaient-ils. Nous aussi nous avons vu ce peuple ; nous nous en rendrons maîtres avec la grâce de notre Dieu, qui est avec nous et qui nous protége. N'irritez pas le Seigneur, qui veut vous rendre maîtres de ce beau pays ; ne craignez rien, le Seigneur est avec nous. » ”

“ GRAND'MÈRE. Parce qu'à mesure que la population augmentait, il n'était plus nécessaire, pour peupler le monde, que les hommes vécussent aussi longtemps ni qu'il eussent autant d'enfants.
Le Seigneur dit à Abraham : « Sors de la maison de ton père et de ce pays, et viens dans la terre que je te montrerai. Je ferai sortir de toi un grand peuple, je te bénirai, je rendrai ton nom célèbre, et tu seras béni. Je bénirai ceux que tu béniras, je maudirai ceux que tu maudiras, et tous les peuples de la terre seront bénis en toi. » ”

“ GRAND'MÈRE. Ces rois étaient tout simplement des chefs de tribu ; et Abraham lui-même était un chef de tribu. Roi veut dire chef, qui commande.
Quand le roi de Sodome apprit cette victoire, il alla, accompagné des autres rois qui avaient été vaincus comme lui, audevant d'Abraham.
MELCHISÉDECH, roi de Salem, qui était prêtre de Dieu, offrit du pain et du vin, et bénit Abraham, en disant : « Qu'Abraham soit béni du Dieu très-haut, qui a créé le ciel et la terre ! Et que béni soit le Dieu très-haut, lui qui par sa protection vous a donné la victoire contre vos ennemis ! » ”

“ GRAND'MÈRE. Tu as raison, mon cher petit. Un vrai roi, comme tu dis, c'est-à-dire un roi consciencieux, religieux, ne donne pas sa confiance à des coquins, à des gens sans foi ni loi, comme étaient ceux-ci.
David fit ensevelir la tête d'Isboseth dans le tombeau d'Abner, à Hébron. Isboseth avait quarante-cinq ans ; il en avait régné cinq.
David, lui, avait trente-sept ans, quand il commença à régner sur tout Israël; il en avait déjà régné sept à Hébron, sur la tribu de Juda. C'est de cette tribu que devait sortir le Messie, le Sauveur du monde. ”