Samuel

“ « Jusques à quand pleureras-tu sur Saül, alors que je l’ai rejeté, afin qu’il ne règne plus sur Israël ? Remplis ta corne d’huile et va ; je t’envoie chez Isaï de Béthléem, car j’ai vu parmi ses fils le roi que je veux. » Samuel dit : « Comment irais-je ? Saül l’apprendra, et il me tuera. » Et Yahweh dit : « Tu prendras avec toi une génisse, et tu diras : C’est pour offrir un sacrifice à Yahweh que je suis venu. Tu inviteras Isaï au sacrifice, et je te ferai connaître ce que tu auras à faire, et tu oindras pour moi celui que je te désignerai. » ”

“ Je viens pour offrir un sacrifice à Yahweh. Sanctifiez-vous et venez avec moi au sacrifice. » Et il sanctifia Isaï et ses fils et les invita au sacrifice. Lorsqu’ils furent entrés, Samuel aperçut Eliab et dit : « Certainement l’oint de Yahweh est devant lui. » Et Yahweh dit à Samuel : « Ne prends pas garde à sa figure et à la hauteur de sa taille, car je l’ai écarté. Il ne s’agit pas de ce que l’homme voit ; l’homme regarde le visage, mais Yahweh regarde le cœur. » Isaï appela Abinadab et le fit passer devant Samuel ; et Samuel dit : « Ce n’est pas encore celui-ci que Yahweh a choisi. » ”

“ Alors l'Éternel envoya Samuel vers un homme qui avait sept grands fils, et Samuel dit : « Sont-ce là tous tes enfants ? » — Il répondit : « Il reste encore David, le plus jeune, mais il paît les brebis ». Samuel dit : « Envoie-le chercher ». Or il était blond et de bonne mine. Et l'Éternel dit à Samuel : « Lève-toi et bénis-le, car c'est celui-là ».
Samuel bénit David, et l'Esprit de l'Éternel le saisissant se retira de Saül et un mauvais esprit vint sur lui. Il dit à ses serviteurs : « Trouvez-moi un homme qui sache jouer de la harpe et je serai soulagé ». ”

“ Il est bien grave, bien sérieux, Samuel, et cependant, sur son pâle visage qu'éclairent deux grands yeux bruns d'une douceur extrême, il y a des reflets d'intelligence et de bonté qui vous attirent et vous captivent. On sent tout de suite que si l'on est en présence d'un enfant, cet enfant-là sera bientôt un homme, s'il ne l'est déjà par le cœur et par l'esprit. ”

“ On courut le tirer de là, et il se tint au milieu du peuple, dépassant tout le peuple de l’épaule et au delà. Et Samuel dit à tout le peuple : « Voyez-vous celui que Yahweh a choisi ? Il n’y a personne dans tout le peuple qui soit semblable à lui. » Et tout le peuple poussa des cris en disant : « Vive le roi ! » Alors Samuel exposa au peuple le droit de la royauté, et il l’écrivit dans le livre, qu’il déposa devant Yahweh ; puis il renvoya tout le peuple, chacun dans sa maison. Saül aussi s’en alla dans sa maison à Gabaa, accompagné d’hommes de valeur, dont Dieu avait touché le cœur. ”

“ Et pourtant le temple était vide ! Sous l'or de sa voûte splendide Ne s'incarnait point l'Éternel.
Ici, mon fils, d'un oeil avide Viens contempler l'Emmanuel ! Sur lui lève un regard timide, Plus heureux dans ta foi candide Que jamais ne fut Samuel !
De sa présence aux tabernacles Admire l'ineffable amour, Adore les touchants miracles : Il veut, fidèle à ses oracles, En ton âme descendre un jour !
Charmante aurore de la vie, Déjà pâlit ton doux rayon ! Jeunesse en un matin ravie, Adieu ! L'âge mûr t'a suivie, Et le jour baisse à l'horizon ! ”

“ EN même temps Samuel prit une petite fiole d’huile, qu’il répandit sur la tête de Saül, et il le baisa, et lui dit : Le Seigneur par cette onction vous sacre pour prince sur son héritage ; et vous délivrerez son peuple de la main de ses ennemis qui l’environnent. ”

“ Samuel inventeur du sacre des rois, il représente le prophète du Seigneur comme un Cartouche politique qui n'agit que dans l'intérêt de son orgueil, et le sacerdoce hébreu comme un ramas de truands qui n'ont de souci que celui de leur marmite. C'est là sa belle expression. Evidemment doué du prophétique esprit qu'il dénie à Samuel, il examine ses actes, analyse ses paroles, devine ses pensées, et en compose un tableau piquant de naïveté, c'est lui qui le prétend, et auquel il ne manque, en effet pour cela, qu'une chose, la vérité. ”

“ Le peuple dit à Samuel : « Qui est-ce qui disait : Saül régnera-t-il sur nous ? Livrez-nous ces gens, et nous les mettrons à mort. » Mais Saül dit : « Personne ne sera mis à mort en ce jour, car aujourd’hui Yahweh a opéré le salut d’Israël. » Et Samuel dit au peuple : « Venez et allons à Galgala, pour y renouveler la royauté. » Tout le peuple se rendit à Galgala, et ils établirent Saül pour roi devant Yahweh, à Galgala, et ils offrirent en ce lieu des sacrifices pacifiques devant Yahweh ; et Saül et tous les hommes d’Israël s’y livrèrent à de grandes réjouissances. ”

“ Enfin Samuel arrive: «Qu'avez-vous fait!» dit-il à Saül. Ce roi lui explique ses motifs. Samuel lui répond: «Vous avez agi comme un insensé; vous n'avez point observé les ordres que vous a donnés Dieu; il avait établi votre règne pour toujours: maintenant votre règne ne s'affermira point; Dieu a cherché un homme selon son cœur; il l'a établi chef sur son peuple,» et Samuel s'en alla. ”

“ Tous les anciens d’Israël s’assemblèrent et vinrent vers Samuel à Rama. 5. Ils lui dirent : “Voilà que tu es vieux, et tes fils ne marchent pas sur tes traces ; établis donc sur nous un roi pour nous juger, comme en ont toutes les nations.”
6. Ce langage déplut à Samuel parce qu’ils disaient : “Donne-nous un roi pour nous juger ;” et Samuel pria Yahweh. 7. Yahweh dit à Samuel : “Écoute la voix du peuple dans tout ce qu’il te dira ; car ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent, pour que je ne règne plus sur eux. ”

“ — Un des travers les plus naturels de Samuel était de se considérer comme l’égal de ceux qu’il avait su admirer ; après une lecture passionnée d’un beau livre, sa conclusion involontaire était : voilà qui est assez beau pour être de moi ! — et de là à penser : c’est donc de moi, — il n’y a que l’espace d’un tiret. ”

“ Anne dit : Mon seigneur, pardon ! aussi vrai que ton âme vit, mon seigneur, je suis cette femme qui me tenais ici près de toi pour prier l’Éternel. C’était pour cet enfant que je priais, et l’Éternel a exaucé la prière que je lui adressais. Aussi je veux le prêter à l’Éternel : il sera toute sa vie prêté à l’Éternel. Et ils se prosternèrent là devant l’Éternel. Premier livre de Samuel 2 Anne pria, et dit :
Mon cœur se réjouit en l’Éternel,
Ma force a été relevée par l’Éternel ;
Ma bouche s’est ouverte contre mes ennemis,
Car je me réjouis de ton secours. Nul n’est saint comme l’Éternel ”

“ J’ai amené Agag, roi d’Amalek, et j’ai dévoué par interdit les Amalécites ; mais le peuple a pris sur le butin des brebis et des bœufs, comme prémices de ce qui devait être dévoué, afin de les sacrifier à l’Éternel, ton Dieu, à Guilgal. Samuel dit : L’Éternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l’obéissance à la voix de l’Éternel ? Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers. ”

“ Hélas! dit Samuel en essuyant ses larmes, qui avaient aussi coulé à ce souvenir déchirant, le Seigneur, du moins, ne nous a retiré notre enfant que lorsque la tâche que notre famille poursuit fidèlement depuis un siècle et demi touchait à son terme... À quoi bon désormais notre race sur la terre? ajouta Samuel avec une profonde amertume, notre devoir n'est-il pas accompli?... Cette caisse ne renferme-t-elle pas une fortune de roi? cette maison, murée il y a cent cinquante ans, ne sera-t-elle pas ouverte ce matin aux descendants du bienfaiteur de mon aïeul?... ”

“ Quand le Seigneur eut fini de parler, Samuel se recoucha et dormit jusqu’au matin. Le grand prêtre lui demanda : « Que t’a dit le Seigneur ? » Samuel ne répondit pas de peur d’affliger Héli ; mais le grand prêtre lui commanda de parler : « Si tu ne me dis pas tout ce que t’a dit le Seigneur, il te traitera toi-même avec sévérité. » Alors Samuel lui répéta toutes les paroles du Seigneur. Héli répondit humblement : « Le Seigneur est le maître. Qu’il fasse selon sa volonté. » ”

“ Cependant Samuel mourut et tout Israël s’assembla ; on le pleura, et on l’enterra dans sa demeure, à Rama. Alors David se leva et descendit au désert de Pharan. Il y avait à Maon un homme ayant ses biens à Carmel ; c’était un homme très riche, il avait trois mille brebis et mille chèvres, et il se trouvait à Carmel pour la tonte de ses brebis. Le nom de cet homme était Nabal, et le nom de sa femme Abigaïl. La femme était pleine de sens, et de belle figure ; mais l’homme était dur et méchant en actes ; il était de la race de Caleb. David apprit au désert que Nabal tondait ses brebis. ”

“ Tremble !... tu vas me connaître, je suis le terrible Samuel, Samuel le prophète ! c’est moi qui fais les rois, qui les renverse et les immole. C’est moi qui punis une sacrilége pitié ; j’égorgeai le roi d’Amaleck. ”

“ La mère de Samuel est morte depuis dans les bras de son fils et dans les sentiments de la plus fervente piété. Clarisse est mariée et heureuse. Samuel est toujours un bon ouvrier, et les habitants de sa petite ville, qui l'aiment et le respectent, ne l'appellent que Samuel le bon fils. ”

“ Et à qui sera tout ce qu’il y a de précieux en Israël ? N’est-ce pas à toi et à toute la maison de ton père ? » Saül répondit : « Ne suis-je pas Benjamite, de la plus petite des tribus d’Israël ? Et ma famille n’est-elle pas la moindre de toutes les familles de la tribu de Benjamin ? Pourquoi m’as-tu dit une telle parole ? » Samuel, ayant pris Saül et son serviteur, les fit entrer dans la salle et leur donna la première place parmi les conviés, qui étaient environ trente hommes. Samuel dit au cuisinier : « Sers la portion que je t’ai remise et dont je t’ai dit : mets-la à part. » ”

“ « Quiconque ne marchera pas à la suite de Saül et de Samuel, aura ses bœufs traités de la même manière. » La terreur de Yahweh tomba sur le peuple, et il se mit en marche comme un seul homme. Saül en fit la revue à Bezech : les enfants d’Israël étaient trois cent mille, et les hommes de Juda trente mille. Ils dirent aux messagers qui étaient venus : « Vous parlerez aussi aux hommes de Jabès en Galaad : Demain vous aurez du secours, quand le soleil sera dans sa force. » Les messagers reportèrent cette nouvelle aux hommes de Jabès, qui furent remplis de joie. ”

“ Sa grandeur ressort déjà de ce fait, qu’on le classe au second rang après Moïse, non seulement dans l’ordre chronologique, mais encore eu égard à l’autorité prophétique. Samuel fut une imposante personnalité, un fier et ferme caractère, sévère à lui-même comme aux autres. Vivant au milieu du peuple, en contact incessant avec lui, il surpassa ses contemporains par la religiosité profonde, par l’élévation de la pensée, par l’abnégation. ”

“ Mais, ajouta Samuel en tirant de la poche de sa houppelande un registre recouvert en chagrin noir, garni d’un fermoir de cuivre à serrure, dont il retira la clef, après l’avoir posé sur la table, voici l’état des valeurs en caisse, et il m’a été ordonné de l’apporter ici avant l’arrivée des héritiers.
Le plus profond silence régnait dans ce salon au moment où Samuel venait de placer le registre sur la table.
Tout à coup la chose du monde à la fois la plus naturelle, et cependant la plus effrayante, le tira de sa rêverie. ”