Alfred de Montvaillant

“ Il n'est d'autre Dieu que moi-même, Il n'est rien qui résiste à mon pouvoir suprême. D'un geste je vous fais mourir. D'un seul signe je vous fais vivre. Je vous blesse et puis vous guérir, Et de mon bras nul ne délivre.
CANTIQUE DE MOÏSE 125
40 Car je lève ma main vers l'azur spacieux
En m'écriant : je suis l'Eternel roi des cieux Et de l'univers je suis l'âme.
41 Si j'aiguise mon glaive, invincible instrument De toutes les terreurs de mon saint jugement, Ma vengeance au bout de sa lame
Brille d'une lugubre flamme
Et ses éclairs sèment l'horreur
Chez les ennemis du Seigneur. ”

“ Ote, ô Jérusalem, tes habits de deuil et de tristesse, et revêts-toi de la parure glorieuse que Dieu te donne pour toujours. Enveloppe-toi du manteau de la justice qui vient de Dieu, et mets sur ta tête la couronne de la gloire de l'Eternel. Car Dieu fera voir ta splendeur à tout ce qui est sous le ciel, et il te donnera à tout jamais le nom de : Salut de justice et gloire de la piété. Lève-toi, Jérusalem, place-toi sur la hauteur, regarde à l'orient, et vois tes enfants rassemblés par la parole du Saint depuis le couchant jusqu'au levant, et réjouis-toi de ce que Dieu s'est souvenu d'eux. ”

“ Saint, Saint, Saint est le Seigneur le Dieu des armées ; toute la terre est pleine de sa gloire. Ces seuls mots ne sont-ils pas un admirable cantique.
Malheur à moi, s'écrie-t-il, je suis perdu car je suis un homme aux lèvres impures et je demeure au milieu d'un peuple aux lèvres impures et c'est le Seigneur que mes yeux ont vu ! Le prophète est épouvanté ; un pécheur peut-il supporter l'aspect de Dieu ? Mais l'un des Séraphins prend du feu sur l'autel, et dès qu'Esaïe se sent purifié et digne de la présence du Seigneur, il s'offre à lui pour aller vers son peuple. ”

“ Voilà quel est notre Dieu nul autre ne lui est comparable. C'est lui qui a trouvé le chemin de la sagesse et qui l'a donnée à son serviteur Jacob et à Israël son bien-aimé. Dès lors elle est apparue sur la terre et a conversé avec les hommes. C'est le livre des commandements de Dieu, c'est la loi éternelle. Quiconque s'en tient à elle a la vie, ceux qui l'abandonnent meurent.
Tourne-toi vers elle, ô Jacob et saisis-la ! diriges ton chemin par la clarté que projette sa lumière ? Ne cèdes à personne ton glorieux privilège, ni à un peuple étranger ce qui fait ton salut ? ”

“ Et Abraham dit à Loth : je te prie qu'il n'y ait point de dispute entre moi et toi, ni entre mes pasteurs et les tiens, car nous sommes frères. Tout le pays n'est-il pas à ta disposition ? sépare-toi, je te prie, d'avec moi. Si tu choisis la gauche, je prendrai la droite ; et si tu prends la droite, je m'en irai à gauche. Et Loth élevant ses yeux, vit toute la plaine du Jourdain qui, avant que l'Eternel eut détruit Sodome et Gomorrhe, était arrosée partout, jusqu'à ce qu'on vienne à Tsohar, comme le jardin de l'Eternel, et comme le pays d'Egypte. ”

“ Et tu nommas le lieu Péniël ; car j'ai, dis-tu, vu Dieu face à face, et mon âme a été délivrée. Et le soleil se leva aussitôt que tu eus passé Péniël, et tu boitais d'une hanche ; c'est pourquoi jusqu'à ce jour les enfants d'Israël ne mangent point du muscle se retirant, qui est à l'endroit de l'emboîture de la hanche, parce que cet homme-là toucha l'endroit de l'emboîture de ta hanche à l'endroit du muscle se retirant. O patriarche, voilà quelques détails merveilleux de ta noble existence que l'Eternel a revêtue d'une beauté sans égale. ”

“ La souche restée dans le sol refleurira et poussera de jeunes et beaux rejetons, comme il arrive des arbres, pour lesquels aussi c'est quelquefois le dernier moyen de conservation. L'imagination d'un poète rêva-t-il jamais une scène plus grandiose et prodigua-t-il dans son expression plus de magnificence ? Quelle richesse dans le style, n'est-ce pas la majesté de celui de Moïse, ce poète n'offre-t-il pas dans son énergie comme un heureux souvenir, comme une brillante imitation de celle qu'on admire dans les chants du Pentateuque ? ”

“ Ce sera lui qui élèvera un temple à la gloire de mon nom. Je serai son père, et il sera mon fils ; votre maison subsistera à jamais, et votre trône sera éternel. »
David fut très heureux d'apprendre que Dieu le bénirait et qu'il lui donnerait un fils qui bâtirait cette maison pour Dieu. Aussi David alla remercier Dieu pour ses bonnes promesses disant : « o Seigneur, que tu as été bon pour moi ! continueras-tu à me bénir ainsi ? je ne mérite pas tant de bontés ! comment puis-je assez te remercier ? je te prie, continue à me bénir et à m'aimer ! »
Dieu aima la prière de David. ”

“ Toi tu t'endormais au bord du chemin et voici le ciel s'entr'ouvrait à tes regards éblouis et Dieu déroulait pour toi dans tes songes de sublimes visions.
Un jour tu te rencontras en un lieu où tu passas la nuit ; tu pris une pierre, tu en fis ton chevet et tu t'endormis ; tu vis une échelle de feu dressée sur la terre, dont le bout touchait jusqu'aux cieux ; et voici, les anges de Dieu montaient et descendaient par cette échelle. Et voici, l'Eternel se tenait sur le haut de l'échelle, et il te dit : je suis l'Eternel, le Dieu d'Abraham ton père, et le Dieu d'Isaac ”

“ Il ne s'abaisse pas à justifier ses procédés, il se borne à adresser à l'homme qui l'interpelle une série de questions auxquelles celui-ci ne sait que répondre. Son silence même proclame la sagesse du Tout-Puissant, dont les voies restent un mystère pour le mortel, et il est amené à se résigner en toute humilité.
On trouve dans tout le livre de Job une surabondance de force qu'on admire constamment. Ce n'est plus cette sobriété d'images qu'on remarque dans Moïse et dans Salomon ; c'est toujours le souffle de la tempête, toujours la lumière des éclairs, toujours le bruit du tonnerre. ”

“ Dans tous les actes des patriarches quelle adorable simplicité ! Tout est naïf dans leur vie comme leur langage, tout est naturel et on ne découvrira jamais en eux aucune trace de prétention comme dans d'autres héros anciens célébrés par les poètes. On a vu la manière dont se concluaient les mariages ; les funérailles avaient la même simplicité. Les patriarches achetaient un coin de terre pour y bâtir un autel et un tombeau de famille où ils venaient sans pompe enterrer leurs morts. La religion et le repos éternel semblaient être l'unique préoccupation de leur esprit et de leur coeur. ”

“ On aime cette main cachée dans la nue, qui travaille incessamment les hommes ; on aime à se croire quelque chose dans les projets de la sagesse, et à sentir que le moment de notre vie est un dessein de l'éternité.
Tout est grand avec Dieu, tout est petit sans Dieu : cela s'étend jusque sur les sentiments. Supposez que tout se passe dans l'histoire de Joseph, comme il est marqué dans la Genèse ; admettez que le fils de Jacob soit aussi bon, aussi sensible qu'il l'est, mais qu'il soit philosophe ”

“ Et il arriva que quand Jacob eut vu Rachel, fille de Laban, frère de sa mère, et le troupeau de Laban, il s'approcha et roula la pierre de dessus l'ouverture du puits, et abreuva le troupeau de Laban. Et Jacob baisa Rachel, et, élevant sa voix, il pleura. Et. Jacob apprit à Rachel qu'if était neveu de son père, et qu'il était fils de Rébecca ; et elle courut le rapporter à son père. Quelle bonne foi dans ce langage parti du coeur et quelle naïveté et quelle franchise dans ce baiser donné par Jacob à Rachel avant même de lui avoir dit sa parenté. Comme on se sent près de la nature ! ”

“ Et cela plût au Seigneur que Salomon faisait cette demande-là. Et Dieu lui dit : Puisque tu as fait cette demande, et que tu n'as pas demandé pour toi une longue vie, et que tu n'as pas demandé pour toi des richesses, et que tu n'as pas demandé la vie de tes ennemis, mais que tu as demandé pour toi l'intelligence pour comprendre les affaires de justice, vois-tu, je fais selon ton voeu, je te donne un coeur sage et intelligent, de sorte que ton pareil n'aura pas été avant toi et qu'après toi, il ne surgira personne qui t'égale. ”

“ Sara mourut en Kirjath-Arbah, qui est Hébron, au pays de Canaan. Tels sont les pélerinages que fit Abraham. Quelle vie active, laborieuse et pleine de fatigues pour ces patriarches, si elle est pour nous, qui n'en avons pas les ennuis, pleine de poésie. Comme on le voit ils arrivaient parfois en un lieu que, pour un motif ou pour un autre, il leur fallait bientôt quitter. On comprend mieux en jetant les yeux sur une existence si longue, si bien remplie et si pénible ce mot de l'Ecriture, il mourut rassasié de jours. ”

“ L'astre dans le firmament, l'eau du puits qu'ils creusaient dans le désert, les gazons verdoyants des collines des bois et des vallées, la plante, l'or étincelant des moissons étaient pour eux les éclatants effets de sa faveur, avant qu'il leur eut prodigué tant de témoignages particuliers de sa bonté et qu'il les eut comblés de grâces et d'incessants bienfaits. Ils savaient toute la profondeur de sa miséricorde, le plus excellent de ses attributs. Ils savaient, en un mot, que le Créateur possède tout ce qu'il y a de grand et de noble dans les facultés qu'il a communiquées à ses créatures. ”

“ Puis il rencontre un chêne et le cep glorieux Voit ses rameaux flottants qui montent dans les cieux.
23 Comme un aigle dont on ensanglante les ailes, On lança contre lui bien des flèches cruelles ; De grands maitres tireurs furent ses ennemis,
24 Mais par son bras puissant il les a tous soumis. A combattre ses mains vainement on s'efforce, Son arc est demeuré sous ses doigts plein de force; Comme croit en vigueur un chêne en vieillissant, Ses bras sont renforcés par le Dieu Tout-Puissant.
25 Son esprit sur Joseph répandra sa lumière, Il sera d'Israël le pasteur et la pierre. ”

“ Ils croyaient à l'immortalité. Leur confiance en la bonté de Dieu, leur foi dans ses divines promesses, l'espérance lointaine d'un Messie que Dieu devait envoyer au monde, leurs éternels pèlerinages , emblême de la vie humaine sur la terre où l'homme ne fait que planter sa tente passagère, avant d'arriver au séjour éternel, l'amour qu'ils vouaient à leurs morts, leur piété fervente qui ne.détachait jamais ses regards du ciel, tout nous révèle que leur âme magnanime n'était pas bornée aux horizons de la terre et qu'ils entrevoyaient sur leur tète les plus radieuses perspectives. ”

“ Esaïe, par un second caractère, est le poète du mouvement et de la vie. Il personnifie tout dans la richesse de son imagination, il anime tout dans l'excès de son enthousiasme. Dans ses poésies il fait comparaître toute la création. Il prête constamment, soit aux êtres, soit aux idées dont il se préoccupe, une âme dont il surabonde ; il les met en action tout inanimés et muets qu'ils puissent être d'eux-mêmes ; il étale sous vos yeux toutes les merveilles de l'univers; depuis le séraphin, jusqu'à la fleur des champs, tout a sa place dans la magnificence de ses tableaux. ”

“ Peut-on concevoir la pensée d'un spectacle plus auguste que celui de l'homme conversant face à face avec Dieu ? Il n'est plus seulement l'objet bien-aimé de sa Providence, il est traité comme un ami, l'homme échange ses idées avec le Créateur, et il jette un regard dans cet abîme d'amour et de miséricorde dont les anges eux-mêmes ne sauraient mesurer l'immense profondeur. Quel entretien mytérieux ! le père des croyants avec l'Eternel ! Quel merveilleux tête-à-tête, Dieu et un pâtre ! ”

“ Seigneur tout puissant, Dieu d'Israël, c'est une âme dans l'angoisse et un esprit attristé qui crie vers toi ! Ecoute, Seigneur ! aie pitié ! nous t'avons manqué. Toi tu siéges sur ton trône à tout jamais, et nous, nous périssons pour toujours. Seigneur tout-puissant, Dieu d'Israël, écoute la prière des morts d'Israël, et des fils de ceux qui t'ont manqué, qui n'ont pas écouté la voix de leur Dieu, à cause de quoi ces malheurs se sont attachés à nous. ”

“ Devant les nations, ô vous tribus fidèles, Faites monter vers Dieu vos hymnes solennelles, Le Seigneur dispersa le peuple d'Israël Pour qu'il pût annoncer en tout lieu l'Eternel, Pour qu'il pût faire entendre à toutes les oreilles Le récit émouvant de toutes ses merveilles, Qu'on apprenne qu'il est de son peuple l'appui, Et qu'on sache qu'il n'est de tout-puissant que lui. ”

“ Jérémie part d'un fait extérieur, de l'accident le plus simple et le plus modeste, de l'objet le plus vulgaire qui s'offre à ses yeux pour s'élever aux plus hautes considérations, déployer ces admirables harmonies semblables si je puis m'exprimer ainsi, à ces bouquets d'artifice de nos fêtes publiques dont les fusées partent du sol, s'élèvent dans l'air dans un vif rayonnement et éclatent sur nos tètes inondant le ciel des clartés du jour, éblouissant notre vue de soudaines et féeriques splendeurs. Cette manière donne à la poésie un air heureux de spontanéité ”

“ Les faux pasteurs accusent les véritables de tuer les âmes, lorsque ce sont eux-mêmes qui les tuent, et ils se servent de cette imposture pour semer des doubles et des divisions dans l'Eglise. Les vrais pasteurs, au contraire, ont des entrailles de mère pour les peuples qui leur sont commis. Ils ne cherchent que le salut de leurs enfants et non leur propre gloire, et ils aiment mieux céder à la domination des injustes, qui arrachent d'entre leurs mains les âmes qu'ils nourrissaient de la parole de vie, que de souffrir qu'on divise à cause d'eux l'unité du corps et de l'Eglise de Dieu. ”

“ L'Egypte adore les animaux, les Chaldéens astronomes émerveillés de la beauté du ciel adorent les astres, eux seuls savent distinguer la créature du souverain Créateur. Quand l'aveuglement des savants et des prétendus sages du monde offre un culte à la nature et identifie l'indépendant avec elle, ils conservent une notion pure de l'Eternel, auteur de toutes choses qu'il créa par sa volonté et ne voient dans les astres que des globes lumineux que sa main a jetés dans les airs. ”

“ Né à Bethléem, David, le plus jeune des fils d'Isaï, garde les troupeaux quand Saül est rejeté du Seigneur. Dieu ordonne à Samuel de donner l'onction royale à l'un des fils d'Isaï, habitant de Bethléem, et comme le prophète appréhendait la colère de Saûl, l'Eternel lui dit : « Tu amèneras avec toi une victime et tu diras : je suis venu sacrifier à l'Eternel ; tu inviteras Isaï au sacrifice ; je te ferai savoir ce que tu auras à faire, et tu m'oindras celui que je te dirai. » Samuel obéit et vint à Bethléem, menant une génisse avec lui. ”

“ Quels flots de tristesse s'échappèrent jamais d'une source plus profonde ? Quelles lèvres firent entendre les accents d'une plus déchirante douleur ? Quelle tombe entendit jamais de lamentations pareilles ? La patrie n'est pas pour le poète d'Anatoth l'ensemble d'un peuple dans un même pays et sous le même ciel ? c'est un être vivant, que dis-je ? c'est une mère, objet de l'amour le plus tendre et dont la perte remplit son âme d'une inconsolable douleur. Les lamentations sont un chef-d'oeuvre que n'offre aucune littérature. ”

“ Abraham, dit le Seigneur, feras-tu périr le juste avec le méchant ? peut-être y a-t il cinquante justes dans, la ville, les feras-tu périr aussi ? ne pardonneras-tu point à la ville à cause des cinquante justes qui y seront ? Non, il n'arrivera pas que tu fasses une telle chose, que tu fasses mourir le juste avec le méchant, et que le juste soit traité comme le méchant ; non, tu ne le feras point. Celui qui juge toute la terre ne fera-t-il point justice ? Et l'Eternel dit : Si je trouve en Sodome cinquante justes dans la ville, je pardonnerai à tout le lieu pour l'amour d'eux. ”

“ Je me sens encore presque la vigueur de mon jeune âge, je vais dans les champs voir paître mes troupeaux, ma main plante encore les pieux de ma tente, je dirige mes affaires comme aux plus beaux jours de ma vie, et je rends grâces au ciel des bienfaits dont il ne cesse de combler mon sort et plaise à Dieu de me conserver jusqu'au terme de ma vie toutes mes facultés pour pouvoir, en mourant, encore le prier et le bénir. ”

“ L'Eternel fait gronder sa colère sur Israël, il est fatigué de ses trangressions, sa foudre va tomber sur lui, ils seront anéantis. Mais après ces éclats de tonnerre, au milieu des horreurs de la tempête, le ciel s'éclaircit, et l'arc-en-ciel brille au fond du firmament, les oracles commencés par l'indignation sont achevés par la miséricorde. Esaïe est souvent le poète du contraste et quand il a déchaîné les vengeances sur Jérusalem, il se plaît à lui ouvrir dans l'avenir de radieuses perspectives. ”

“ Vivant au milieu des splendeurs de la nature dans le ciel magique de l'Orient, les patriarches s'attachaient à elle, ils l'aimaient, ils admiraient en elle les oeuvres merveilleuses du souverain Créateur, ils priaient à la face du ciel, leur existence tout entière se passait dans la contemplation, et la nature était pour eux comme un auguste temple où Dieu leur dévoilait sa puissance infinie, sa bonté et sa grandeur. ”

“ Vous les voyez supportant l'infortune avec courage car ils s'appuient sur le Dieu fort et ils disent comme Job : alors même que je mourrais, je ne cesserais d'espérer en lui. Dans ces pasteurs sans rusticité vous découvrez une âme sublime, illuminée par les révélations du ciel, un coeur rempli de tendresse ; quel attachement d'Abraham pour sa femme Sara ; combien Isaac pleura sa mère ; quels déchirements dans le coeur de Jacob à la mort de Rachel et à la vue de la tunique ensanglantée de son fils Joseph ! ”