Osée

“ L' Oise , en temps de paix , est un merveilleux véhicule de richesses ; en temps de guerre , une terrible voie d' invasion . L' Aisne relie Compiègne , une des portes de Paris , aux régions lorraines . L' Oise qui relie la cité aux régions belges , finit par l' emporter sur sa rivale , qu' elle absorbe , et cela justement à l' entrée même de la ville . Aussi
Compiègne se trouve placée à un angle , à une jonction qui fait d' elle une ville prospère , mais aussi une ville exposée et une ville directement visée . ”

“ Quelle en est l'étymologie ? c'est ce qu'il est difficile d'établir.
L'Oisans est comme le Graisivodan, limité en largeur par les crêtes des deux chaînes des Alpes qui forment sa vallée principale , arrosée par la Romanche , et en outre par celles du vallon où coule le Vénéou, qui se jette dans la Romanche, et qui arrose le territoire long et étroit de Venosc et St.-Christophe. ”

“ Il y avait suffisante pâture pour mon imagination. Le plateau bas de chênes arbrisseaux jusqu’où s’élevait la rive opposée de l’étang, s’étendait vers les prairies de l’Ouest et les steppes de la Tartarie, offrant place ample à toutes les familles d’hommes vagabondes. ”

“ Dans l'impossibilité de choisir, nous dirons simplement que les Passe-temps d'un rêveur sont un nouveau bouquet de fleurs cévenoles glanées au gré de la rêverie sur les hauteurs et dans la plaine, où la rosée du matin a mis un pleur, le soleil de midi un sourire, le crépuscule une teinte de mélancolie, la nuit une vision étoilée, l'aurore une douce clarté ; que la Muse lia cette nouvelle gerbe et, la posant sur son coeur, lui versa l'ambroisie poétique dans une palpitation d'idéal ! ”

“ AUX BORDS DE L’URUMEA
——
Qu’elles sont belles, les jeunes filles du Guipuzcoa ! Qui n’admire leurs joues rosées, leurs lèvres carminées, leurs yeux doux et expressifs, leur front élevé, leur chevelure soyeuse, leur taille flexible et svelte, leurs mouvements pleins de grâce et de gentillesse ?
Qu’elles sont belles les jeunes filles du Guipuzcoa ! Qui peut résister à leurs enchantements ? D’un regard, d’un sourire, elles enchaînent la volonté la plus ferme, elles asservissent le cœur le plus orgueilleux. ”

“ Je m’abîmai dans cet océan d’ombres, de sang, de larmes, de fantômes, d’écume, de neige, de brumes, de frimas, et d’images dont l’immensité, le demi-jour et la tristesse correspondaient si bien à la mélancolie grandiose d’une âme de seize ans qui ouvre ses premiers rayons sur l’infini. Ossian, ses sites et ses images correspondaient merveilleusement aussi à la nature du pays des montagnes presque écossaises, à la saison de l’année et à la mélancolie des sites où je le lisais. ”

“ On est bien étonné quand on voit dans Hubner que la rivière de l’Oise reçoit les eaux de la Sarre [5] , de la Somme, de l’Authie et de la Canche. L’Oise coule à quelques lieues de Paris ; la Sarre est en Lorraine, près de la basse Alsace, et se jette dans la Moselle au-dessus de Trêves. La Somme prend sa source près de Saint-Quentin, et se jette dans la mer au-dessous d’Abbeville. L’Authie et la Canche sont des ruisseaux qui n’ont pas plus de communication avec l’Oise que n’en ont la Somme et la Sarre. ”

“ Le val d'Oisans ou de la Romanche qui débouche à Vizille, au sud de Grenoble, dans la vallée centrale du Drac, déroule jusqu'à son chef-lieu, dénommé Bourg d'Oisans, le spectacle classique et merveilleux d'une vallée étroite, riche, parfaitement cultivée, entourée de hautes montagnes parmi lesquelles elle se fraye, péniblement parfois, un passage. L'industrie moderne y a multiplié les usines, les barrages et autres travaux
d'art, qui lui ont enlevé son cachet de région exclusivement agricole, et en font une contrée mi-paysanne, mi-ouvrière. ”

“ Ostende a cela de supérieur aux villes des bords du Rhin , que la mer est là , la mer , cette grande séduction , cette éternelle enchanteresse . Puis , faut -il le dire ? Ostende n' a pas de roulette ; elle a son établissement de bains comme Arcachon , comme Dieppe , comme Cherbourg ; c' est bien assez .
Cette mer est là toujours menaçante et sombre ; c' est déjà la mer du Nord , qui n' a pas de sourires comme l' Océan , qui ne se joue pas sur le sable comme la Méditerranée
Méditerranée qui gronde et mugit . ”

“ C’est l’Oise qui, coulant, elle, beaucoup plus délibérément » du Nord-Est au Sud-Ouest, met la région de l’Aisne en communication directe avec l’Ardenne belge et française au Nord, la Picardie et la Normandie au Nord-Ouest, la région proprement parisienne au Sud. Aisne et Oise se valent à peu près par leur débit lorsqu’elles se rencontrent et ce sont leurs eaux qui, mariées, viennent arroser Compiègne, Verberie, Creil, avant d’aller, au Nord de Saint-Germain, grossir la Seine. Les deux rivières sont du même « système. » ”

“ Pour moi, j’avais toujours cru, — peut-être sur la foi de ce tableau, — que la fenêtre de la maison d’Ostie s’ouvrait, par-dessus le jardin, jusqu’à la perspective de la mer. La mer, symbole de l’infini, devait être présente, — me semblait-il, — à l’entretien suprême de Monique et d’Augustin. A Ostie même, j’ai dû abandonner cette idée trop littéraire : la mer y est invisible. ”

“ Le testament du duc Charles le Bon est daté du prieuré de Saint-Ours.
La comtesse de Challant, veuve du comte Louis, vint habiter aussi le prieuré œuvre de Georges, son cousin et tuteur de son fils. Elle y dicta son testament, qui est daté de la salle basse ornée de boiseries sculptées.
Du faite da la tour, la vue est admirable; le regard peut embrasser à la fois tout le bassin d'Aoste, la haute et la basse vallée, puis l'immense chaîne de glaciers, au pied desquels est situé l'hospice du Grand Saint-Bernard. ”

“ Elle est pleine de détours, comme ce flot, votre sinueuse rivière de l'Oise ; elle s'attarde et retourne dans de charmants sites agrestes ; et cependant, si on y songe bien, elle ne retourne jamais, jamais. En effet, quand bien même elle revisiterait le même arpent de prairie dans la même heure, elle aura décrit une vaste courbe entre temps ; beaucoup de petits ruisseaux s'y seront jetés ; le soleil aura pompé une grande partie de ses eaux ; et quand
même ce serait le même arpent, ce ne sera plus la même rivière Oise. ”

“ «Viens, me dit-il, viens, Ossian; il ne manque rien à la renommée de Fingal. Nous avons brillé un moment comme des flammes passagères, mais nous avons quitté la vie comblés de gloire. Quoiqu'un éternel silence règne dans les plaines où nous avons vaincu, notre renommée vit dans nos tombeaux; la voix d'Ossian s'est fait entendre, et sa harpe a fait retentir les voûtes de Selma. Viens, Ossian, viens.....» À ces mots, Fingal s'envole avec ses aïeux au milieu des nuages.
Oui, je vais te rejoindre, ô roi des héros! la vie d'Ossian touche à son terme. Je sens que bientôt je vais disparaître ”

“ Sans cesse la rivière courait en se glissant comme un voleur aux endroits resserrés ou tourbillonnait aux tournants avec un remous ; tout le long du jour, les saules s'inclinaient et étaient minés par le pied ; les berges d'argile s'écroulaient. L'Oise qui avait mis tant de siècles à faire la Vallée dorée semblait avoir changé d'idée et s'acharner à détruire son oeuvre. Quelle quantité de choses fait une rivière en suivant simplement les lois de la pesanteur dans l'innocence de son coeur ! ”

“ A Ostende , je revis la mer , vieille connaissance , sous un aspect assez maussade . Ciel brumeux , plage basse , toute plate , sans escarpements , sans rochers , mer tapageuse plutôt que méchante , ramenant d' un mouvement court et saccadé des flots troubles vers la côte , dont la marée qui montait laissait encore une longue bande à sec. Mais au large c' était toujours l' immensité , toujours la grande voix solennelle de l' Océan ; toujours la majesté en présence de laquelle l' homme physique est anéanti et l' homme moral enlevé vers l' infini . ”

“ Voici l'Oisans, l'une des plus âpres contrées des Alpes. Là, plus de verdure, et presque plus d'habitants. Les montagnes, en ardoise, ont des tons d'acier. Tout est noir : costumes noirs, villages noirs, perchés sur des roches noires. On éprouve un sentiment d'isolement complet. Comment l'homme pourrait-il chanter là, si loin du monde ? Les travaux de la terre sont trop durs pour que le chant y puisse coopérer; les bergers, vivant seuls pendant de longs jours, ne songent même pas à lui demander les distractions qu'y cherchent les bergers de la plaine ”

“ Au nord de la vallée d’Ossau est une fente; c’est le chemin des Eaux-Chaudes. Pour l’ouvrir on a fait sauter tout un pan de montagne; le vent s’engouffre dans ce froid défilé; l’entaille perpendiculaire, d’une noire couleur ferrugineuse, dresse sa masse formidable comme pour écraser le passant; sur la muraille de roches qui fait face, des arbres tortueux se perchent en étages, et leurs panaches clair-semés flottent bizarrement entre les saillies rougeâtres. La route surplombe le Gave qui tournoie à cinq cents pieds plus bas. ”

“ A la fin les cloches se turent, et avec leur note le soleil se retira. Le spectacle était fini; la vallée de l'Oise était retombée dans l'ombre et le silence. Nous nous mîmes à pagayer, le coeur joyeux, comme des gens qui, après avoir assisté jusqu'au bout à une noble représentation, retournent au travail. La rivière était plus dangereuse ici ; elle courait plus vite ; les tourbillons étaient plus soudains et plus violents. ”

“ Mais, pour exprimer la nature entière, l'un n'est pas moins nécessaire que l'autre; la pleine lumière est le jour d'Homère, l'ombre et les nuages sont le crépuscule d'Ossian. Les climats donnent leur teintes au génie: Homère est la limpidité azurée des montagnes de l'archipel de l'Ionie; Ossian est le nuage flottant de l'archipel des Hébrides. Lisons:
V
Le premier de ces chants est un récit nuageux, mais transparent, de l'histoire de Fingal père, d'Ossian, grand-père d'Oscar, aïeul de Toscar et de Yaul, ses petits-fils. ”

“ OSSIAN, héros et barde écossais du IIIe siècle, dont l’existence est assez incertaine ; elle s’est conservée par des traditions et des chants erses dont il est difficile, après tant de siècles, de bien constater l’authenticité. Le père d’Ossian, Fingal, roi de Morven, repoussa à la tête de ses Calédoniens l’invasion tentée par l’empereur Sévère, et remporta sur son fils Caracalla une victoire signalée. ”

“ C’était une nature entièrement différente, une apparition d’Ossian dans la splendeur du midi, une ombre animée, une forme impalpable, des yeux bleus, larges et profonds comme une eau de mer, d’où le regard semblait remonter de loin comme d’un mystère ou d’un songe ; un ovale de visage écossais, des traits d’une délicatesse fugitive et d’une perfection de lignes idéale, la bouche pensive, les lèvres minces, l’expression grave, les cheveux blonds roulant en longs écheveaux glacés d’un vernis éblouissant sur les deux joues ”

“ Leur poésie ressemble un peu à celle d’Ossian, bien qu’ils soient habitans du midi ; mais il n’y a que deux manières très-distinctes de sentir la nature ; l’animer comme les anciens, la perfectionner sous mille formes brillantes, ou se laisser aller comme les Bardes écossais à l’effroi du mystère, à la mélancolie qu’inspire l’incertain et l’inconnu. Depuis que je vous connais, Oswald, ce dernier genre me plaît. ”

“ C'est dans ces montagnes d'Écosse qu'on aime à lire les poésies d'Ossian. J'avais avec moi les traductions de Baour de Lormian et les imitations de Chénier sur les chants de Morven, de Selma. À l'âge que j'avais alors, l'imagination est si fraîche et si brillante, qu'elle nous identifie aux lieux où nous sommes! La poésie, la musique, nous électrisent, et l'on se sent transporté au-delà de soi-même. Je conçois que, l'imagination ainsi excitée, les arts puissent enfanter des chefs-d'oeuvre! ”

“ L'Olympe, l'Ossa, le fleuve aux circuits nonchalants, brodé en fil noir sur la vallée sombre et la plaine claire, me firent oublier les deux aigles. Ennuyés de leur inutile attente, attirés par le ravin où les appelait le grand vent, leur compagnon de jeux, les magnifiques oiseaux abandonnèrent notre voisinage et s'en furent à tire d'aile badiner de conserve entre les deux murs coutumiers des montagnes ”

“ Périanthe à 6 divisions, les trois intérieures plus grandes, sans granule ni écaille sur le dos, simulant les valves d'une capsule sur l'achaine qu'elles recouvrent et égalent à peine. — Mai-Septembre.
Aire géographique: La petite Oseille habite les champs en friche, les lieux sablonneux les plus secs, parfois le bord des chemins, dans toute la France, toute l'Europe, même les régions arctiques et tempérées de tout l'hémisphère boréal, le cap de Bonne-Espérance, les îles Malouines près des habitations. C'est une des espèces à aire géographique la plus vaste. ”

“ Enfin, on entoura d'une enceinte bastionnée des villes qui n'en avaient point, Paris, Lyon, Soissons, Langres, etc Aujourd'hui, Soissons, édifié sur l'Aisne, compense en partie la perte de Philippeville et de Marienbourg à l'entrée du bassin de l'Oise. Marsal, sur la Seille, et Toul, sur la Moselle, ferment, de notre côté, la trouée .des Ardennes dans laquelle nos ennemis peuvent s'engager par Sarrelouis. Weissembourg et Bitche remplacent Landau. Le vaste camp retranché de
Béfort, et la transformation de Langres ont fait oublier Huningue, et barrent le bassin de la Seine. ”

“ Elle est à mi-côte, en bon air ; la vue, quoiqu’un peu sauvage, en est riante : ce sont des coteaux nus et escarpés, mais bordés à leur base d’une belle lisière de prairies qu’arrose l’Oise, et qui en se perdant en portions de cercle à l’horizon, forment au loin, avec d’autres coteaux, de charmants amphithéâtres. En face, de l’autre côté de l’Oise, sont de vastes plaines bien cultivées. ”