Jules Charton

“ Amandine est une âme simple que rien n'a préparée aux grandes envolées de la mystique, ni aux grandes intuitions des choses de Dieu. Jésus lui trace un chemin, toujours le même,
et elle dit ce qu'elle voit, et elle y trouve l'union avec le Cœur divin, et la vertu, et la sainteté, et le bonheur. Il ne lui en faut pas davantage, parce qu'elle est humble. Que l'orgueil ne nous mette pas en défiance contre la simplicité de la voie où l'Esprit l'engage. C'est la voie battue, c'est la voie sûre.
Le soir du 22 janvier 1881, Jésus apparut à Sœur Amandine. ”

“ Ce qu'il y a de certain, et nous le tenons de M. Alloix, c'est que peu à peu les visions évoluèrent. Dans les dernières années de sa vie, c'est la sainte Trinité que voyait Sœur Amandine, et c'est de la contemplation de ce sublime mystère que vivait son âme.
Ainsi donc la sainte famille et le Sacré-Cœur l'avaient acheminée pas à pas vers le terme nécessaire de toute évolution surnaturelle. Jésus est la voie qui mène au Père : celui qui le voit finit toujours par voir le Père, et, en lui, les trois Personnes adorables. « Oh ! que c'est beau, disait-elle ! Qu'il fera bon au ciel ! » ”

“ Sa croix, c'est l'action crucifiante du Sauveur dans son corps et dans son cœur, et d'autant plus sensible qu'elle ne peut rien en dire, et qu'une croix non partagée et sans Cyrénéen est une croix deux fois plus lourde.
Il n'est rien comme le poids de la croix pour alléger les âmes, il n'est rien pour les angéliser comme le contact avec Jésus. Aussi remarquons-nous en Sœur Amandine une vie angélique et dans les hauteurs, si élevée et si pure que rien ne la peut souiller. Elle ignorera toujours tout de la vie, et restera jusqu'à la mort une enfant ignorante et naïve. ”

“ « Si ma fille faisait cela, je la tuerais. » Il s'agissait d'une pauvre enfant du village qui s'était sauvée par la fenêtre pour s'enfuir avec un misérable. Ignorant de quoi il s'agissait, Thérèse trembla. C'en fut assez pour fermer son cœur. A partir de ce jour, elle fut torturée par la crainte que son père ne la tuât. Aussi faisait-elle en sorte de ne jamais rester seule avec lui. Elle ne pouvait le regarder
sans frayeur, et, dans son épouvante, elle chercha plusieurs fois le moyen d'échapper à sa présence. ”

“ S'il fut jamais entre personnes saintes des liens d'estime et d'affection réciproques, dignes d'être bénis de Dieu dont ils assuraient l'œuvre en leurs âmes, c'est à coup sûr ceux qui unirent Mgr Fava, Sœur Marie-Rumoldine, M. Alloix et Sœur Amandine. Mais c'est le sort de tous les nœuds d'ici-bas de se briser tôt ou tard. Si la distance et le temps ne les relâchent pas, la mort vient à son heure les rompre à tout jamais, afin de préparer les joies des revoirs éternels. ”

“ Il fallait signaler dans la physionomie de Sœur Amandine ce trait d'angélique pureté. C'est le trait final qui imprime le cachet divin. « Les cœurs purs voient Dieu dès ce monde », a dit le Vénérable Père Passerat. N'est-ce pas cette parfaite limpidité d'esprit et de cœur, cette virginité totale, qui ont rendu capable et digne de voir Dieu et de contempler les mystères de la sainte Famille, cette âme d'Epouse qui ne savait et ne voulait savoir que Jésus ? ”

“ Elles sont fleurs, si l'on veut, car elles répandent un incomparable parfum ; elles sont plus chênes que fleurs. Comme plus tard à Sœur Amandine, on reproche aussi à Benoîte ses vivacités, ses coups de boutoir, ses impatiences. Elle n'en a cure, et, à l'ange qui la reprend d'une parole trop vive, elle répond avec un malin sourire : « Bel ange, si vous aviez un corps comme nous, nous verrions ce que vous feriez. » Il est très facile d'exiger des autres un affinement
de vertu qu'on n'a pas soi-même. ”

“ Les âmes qui ont joui de la présence de Dieu ne peuvent plus s'en passer. Quand il s'éloigne, elles l'appellent. Il faut qu'elles sachent lui être aimables pour qu'il ne s'en aille pas, aimables en gardant la simplicité, l'humilité, l'obéissance. Si Notre-Seigneur s'éloigne, il faut que l'âme aille le chercher au temple où il est, et qu'elle le cherche en pleurant avec Marie et Joseph. Quand Dieu s'éloigne de nous, le noir vient, comme il est venu à Adam et à Eve, lorsqu'ils furent privés des doux entretiens dont le Seigneur les honorait, et dont il les priva à cause de leur péché. ”

“ Il n'y a que les actes qui comptent. Il faut aimer Dieu de tout son cœur, voilà tout. » Elle multiplie les actes d'abandon qui sont la forme parfaite de la confiance et de l'amour : « Allons, à nous deux », dit-elle à Jésus chaque matin, et chaque matin elle reprend courageusement sa croix.
Sa croix, c'est son impatience et sa vivacité qu'elle combat, et dont elle s'humilie même extérieurement.
Sa croix, c'est son rôle d'infirmière auprès de Sœur Marie-Rumoldine, dont les maladies diverses exigent des soins assidus, et plus encore une totale abnégation de ses idées et de ses goûts. ”

“ Celui qui donne aux plantes la rosée, au chêne le lierre protecteur, à la demeure seigneuriale l'allée accueillante d'humbles violettes, au rocher la mousse, au mont géant la fleur embaumée, à l'océan le sable de ses plages, se plaît aussi à donner au lutteur le repos du sommeil, la fraîcheur du breuvage, la douceur, sur le seuil, du regard aimant qui l'accueille comme un sourire de Dieu. Qui le croirait ? Le repos de l'évêque fut au parloir de l'humble monastère où vivait cachée en Dieu Sœur Amandine. ”

“ De cette intimité, nul ne sut jamais le dernier mot. La mort seule permit d'en retracer quelque ombre.
Ame supérieure dans toute la force du terme, enrichie des faveurs les plus précieuses du ciel, Marie-Rumoldine était mûre pour la vision béatifique dont elle rêvait. Elle tomba gravement malade. Soignée jusqu'au bout avec un incomparable dévouement par sa compagne de toujours, elle eut la douleur de voir tomber celle-ci presque en même temps qu'elle. Dès
lors, s'oubliant elle-même pour ne songer qu'à la pauvre Amandine, elle fut dans un perpétuel souci à son sujet. ”

“ L'évêque lisait attentivement les notes de Sœur Amandine ; elles provoquaient chez lui des réflexions de ce genre :
« Je vois, par les cahiers, que vous avez besoin de comprendre mieux ces paroles de saint Augustin : Aime, et fais ce que tu veux. Du moment que vous aurez donné votre cœur à Notre-Seigneur, et que tout ce que vous ferez, vous le ferez pour lui plaire, si petites que soient les actions que vous ferez, elles lui plairont. Ayez seulement une intention droite : celle de plaire à l'Epoux de votre âme, et puis soyez en paix. » ”

“ Et vous qui avez le bonheur de le tenir en vos mains ! Vous lui dites de venir, il vient. Car je l'ai vu plusieurs fois dans les hosties. Vous, prêtre, qui connaissez ce mystère, vous pouvez l'apprécier. Moi, pauvre Thérèse qui ne sais rien que (mot illisible) , n'ai-je pas de quoi trembler devant tant d'humilité, tant d'abaissement ? Je sais pourtant bien que c'est Jésus, le même qui est né dans l'étable. Quand la sainte Vierge me le donne, je me sens tout embrasée d'amour,
et je sens que seul le Créateur peut me faire éprouver le bonheur que j'éprouve. ”

“ Le mulet, l'âne lui-même, servent de peu. Et les foins et les blés, et les bois et les pommes de terre, même encore de nos jours, s'en vont par bottes ou fagots, ou dans des sacs d'invraisemblables dimensions, rejoindre caves et greniers, portés sur l'échine courbée du paysan qu'on rencontre doux, silencieux, cheminant d'un pas calme, égal et cadencé. Thérèse apprit de bonne heure à se soumettre à la dure loi du travail. Mais le fardeau est léger à qui porte Dieu dans son cœur, quand la fatigue s'exhale en prière. ”

“ Une âme qui a le Saint-Esprit ne s'ennuie jamais en la présence de Dieu... Le Saint-Esprit repose dans l'âme juste, comme une colombe dans son nid. Il repose dans l'âme pure, comme une colombe dans un nid de roses... Comme une belle colombe blanche qui sort du milieu des eaux et vient secouer ses ailes sur la terre, le Saint-Esprit sort de l'Océan infini des perfections divines, et vient battre des ailes sur les âmes pures, pour distiller en elles le baume de l'amour... ”

“ Ne suivons pas ce penchant, il a conduit à la révolte même les anges. Habituez-vous à vivre de la foi, de l'espérance et de la charité, sans rien voir. Les vues de l'âme valent mieux que les vues du corps, et en venant dans notre sein par l'Eucharistie, Notre-Seigneur nous a fait une grâce plus grande qu'en venant auprès de nous, et nous sommes plus assurés en croyant en lui par la foi et plus sûrs de ne pas nous tromper, qu'en le voyant des yeux. Jésus est si bon qu'il condescend à se jouer avec ses enfants : ils en ont besoin, étant faibles. ”

“ Il prend ce qui n'est pas pour confondre ce qui est ; il précipite de leur siège les superbes, en livrant leur esprit à l'illusion et à l'erreur, mais il exalte les humbles jusqu'aux hauteurs les plus sublimes de la science et de la vérité. Aux âmes simples, affamées de justice et d'amour, il dispense sans compter les trésors de son Cœur ; il renvoie à leurs prétentieuses et ridicules ignorances ceux qui
se croient riches de leurs connaissances et de leurs découvertes. ”

“ Tel est le spectacle qu'il nous sera donné de contempler pendant plus de vingt ans, c'est-à-dire jusqu'à la mort du vaillant évêque. Vraiment le bon pasteur connaît ses brebis une par une, il les appelle par leur nom, il n'en néglige aucune, et, s'il en quitte quatre-vingt-dix-neuf pour aller à la recherche de la centième qui s'est égarée, il sait aussi, tout en étendant sur l'ensemble du bercail sa sollicitude de père, avoir pour la plus petite de ses brebis, qui est
la plus chérie de Dieu, des tendresses et des privautés d'amour qu'il n'aura pas pour les autres. ”

“ Tout est d'une remarquable précision de pensée et d'effort. On lui a interdit de lire les vies de saints qui renferment des choses extraordinaires, et elle en est bien contente : « Ça me fait peur », dit-elle. « Sœur Amandine, lui dit un jour son infirmière, vous n'avez pas une tête comme les autres ; vous êtes dans les voies mystiques. — Je n'en sais rien, répondit-elle, mais je ne le souhaite ni à vous, ni à moi, ce n'est pas du tout agréable. » Elle redoute la mort et le jugement de Dieu ”

“ Par sa bonne conduite et son intelligence, il gagna les épaulettes de capitaine. Marié, il n'eut pas d'enfant. Apprenant plus tard que sa sœur s'était faite religieuse, il vint par deux fois la voir dans son couvent, et il lui laissa en mourant sa petite fortune s'élevant à quatorze mille francs, que Sœur Amandine fut tout heureuse de remettre à sa Supérieure.
Voilà donc Thérèse à l'usine. Quel changement dans sa vie ! Adieu les grands bois, les rochers, les montagnes, et le ciel tout proche ! A Boussieu, c'est la plaine, le bruit, l'activité fébrile et l'appât du
gain. ”

“ Qu'animés du souffle primitif qui la souleva de terre, nous suivions et transmettions l'impulsion que lui donna l'Esprit de Dieu, Esprit d'amour et d'abnégation de nous-mêmes, Esprit d'imitation de Jésus-Christ et de transformation en lui : Mihi vivere Christus est !
C'est la grâce qu'implore pour lui, pour ses frères et ses sœurs en saint Alphonse, l'humble missionnaire qui écrit ces lignes, et que vous avez amené à Grenoble le jour même où votre dépouille virginale était exposée au chœur, comme pour lui donner rendez-vous et l'introduire dans l'intimité de votre vie. Ainsi soit-il. ”

“ Pas un cheveu de notre tête ne tombe sans la permission de notre Père céleste. C'est peu de chose qu'un cheveu ; mais Dieu sait tout et fait tout sans nulle peine. C'est le bon Maître qui a prêché cette doctrine. Ayez donc confiance, et ne vous inquiétez pas de l'avenir. Vous avez un Père aux cieux, une Mère sur la terre, et même un père qui veille sur vous depuis qu'il vous a fait entrer au couvent... L'abandon total au Cœur de Jésus, voilà ce qui vous est demandé. ”

“ Si la terre n'avait que de telles joies, elle serait autre chose qu'une vallée de larmes. Tout ce qui peut m'arriver pour que je sois privé d'offrir le saint sacrifice de la Messe, c'est qu'on m'intente un procès pour l'Instruction, et qu'on me fasse l'honneur de me condamner à une quinzaine de jours de prison. Ce qui me rassure, ma chère Fille, et m'attriste, c'est que je ne mérite pas tant d'honneur. Obtenez-moi par vos prières ce qui me manque. Condamner une fille à demander la prison pour son père, n'est-ce pas cruel ? ”