Jules Charton

“ Rien de vulgaire dans l'âme vertueuse. Marie-Eustelle ne fut vulgaire en rien. « Pour les grandes âmes, a-t-elle dit, le Thabor est sur le Calvaire. »
Celle qui parlait de la sorte était capable d'agir de la sorte.
Le cachet de sa vertu est l'effort, le renoncement, le sang. Sous sa plume — qu'elle tint par obéissance, — sur ses lèvres, nous retrouvons incessamment des paroles vibrantes de foi, d'amour, d'énergie virile.
« Dieu seul ! Tout pour Jésus ! Sainte Eucharistie ! sont les trois cris de son âme et les trois termes de son Credo1. » ”

“ Ce qu'il y a de certain, et nous le tenons de M. Alloix, c'est que peu à peu les visions évoluèrent. Dans les dernières années de sa vie, c'est la sainte Trinité que voyait Sœur Amandine, et c'est de la contemplation de ce sublime mystère que vivait son âme.
Ainsi donc la sainte famille et le Sacré-Cœur l'avaient acheminée pas à pas vers le terme nécessaire de toute évolution surnaturelle. Jésus est la voie qui mène au Père : celui qui le voit finit toujours par voir le Père, et, en lui, les trois Personnes adorables. « Oh ! que c'est beau, disait-elle ! Qu'il fera bon au ciel ! » ”

“ Nous le percerons au ciel, un jour...
Durant des mois, l'exemple harcela
Marie-Eustelle : « J'ai toujours aimé les personnes qui avaient de la piété... Je me mis à la considérer, et je sentis la pointe du remords qui pénétrait mon cœur. Oh ! comme je désirais l'imiter ! C'était surtout sa modestie qui me charmait et me la faisait paraître angélique... Eh quoi ! me disais-je, n'ai-je pas les mêmes grâces, les mêmes secours? Il me semble que le service de Dieu doit être si doux ! Pourquoi m'éloigner ainsi de sa divine loi ? Pourquoi ne pas rompre avec le monde, avec mes passions ? » ”

“ Amandine est une âme simple que rien n'a préparée aux grandes envolées de la mystique, ni aux grandes intuitions des choses de Dieu. Jésus lui trace un chemin, toujours le même,
et elle dit ce qu'elle voit, et elle y trouve l'union avec le Cœur divin, et la vertu, et la sainteté, et le bonheur. Il ne lui en faut pas davantage, parce qu'elle est humble. Que l'orgueil ne nous mette pas en défiance contre la simplicité de la voie où l'Esprit l'engage. C'est la voie battue, c'est la voie sûre.
Le soir du 22 janvier 1881, Jésus apparut à Sœur Amandine. ”

“ Etes-vous sûre, ô jeune aspirante à la sainteté, que, si vous aviez été fidèle, Jésus ne vous eût point comblée de ses grandes privautés d'amour ?
Vous savez trop que la sainteté n'est pas dans les extases, que la vraie contrition n'est pas dans les larmes, que la vertu n'est pas dans les choses extraordinaires.
Vous ne savez pas assez que si beaucoup d'âmes n'ont mérité ni les extases, ni les larmes, ni les faveurs extraordinaires de Dieu, c'est parce que leurs efforts ont été trop vulgaires, et pour méditer, et pour se repentir, et pour prouver leur amour. ”

“ Si nous ne comprenons pas bien ce qu'il nous ordonne de croire ou de faire, croyons cependant, et agissons comme il le dit. Vous ne sauriez jamais mal faire si vous obéissez à Jésus. Dites-lui donc : « Seigneur, je suis votre épouse, je vous appartiens, et nul n'est plus désireux ni plus jaloux de la sainteté de votre épouse que vous-même. Je me confie donc à vous, veillez sur moi et ne permettez jamais que je fasse autre chose que votre volonté. Détournez de moi tout ce qui peut vous déplaire. Je me confie corps et âme à votre Cœur d'époux divin. Ainsi soit-il. » ”

“ Et vous qui avez le bonheur de le tenir en vos mains ! Vous lui dites de venir, il vient. Car je l'ai vu plusieurs fois dans les hosties. Vous, prêtre, qui connaissez ce mystère, vous pouvez l'apprécier. Moi, pauvre Thérèse qui ne sais rien que (mot illisible) , n'ai-je pas de quoi trembler devant tant d'humilité, tant d'abaissement ? Je sais pourtant bien que c'est Jésus, le même qui est né dans l'étable. Quand la sainte Vierge me le donne, je me sens tout embrasée d'amour,
et je sens que seul le Créateur peut me faire éprouver le bonheur que j'éprouve. ”

“ La vie active n'est que le trop-plein de la contemplation, c'est-à-dire le fruit mûr de l'union intime avec Dieu.
Il y a, entre l'apostolat de certains et celui des saints, une différence essentielle. Celui des saints est autant inconscient que volontaire : sans qu'ils y prennent garde et le veuillent directement, ils sont la transparence de Jésus. Combien n'en est-il pas, parmi les autres, qui cherchent plus à le donner qu'à s'en remplir ! Ils le donnent peu et en gardent peu pour eux-mêmes.
Marie-Eustelle n'alla pas à la conquête des âmes : c'est la conquête qui vint à elle. ”

“ Sa croix, c'est l'action crucifiante du Sauveur dans son corps et dans son cœur, et d'autant plus sensible qu'elle ne peut rien en dire, et qu'une croix non partagée et sans Cyrénéen est une croix deux fois plus lourde.
Il n'est rien comme le poids de la croix pour alléger les âmes, il n'est rien pour les angéliser comme le contact avec Jésus. Aussi remarquons-nous en Sœur Amandine une vie angélique et dans les hauteurs, si élevée et si pure que rien ne la peut souiller. Elle ignorera toujours tout de la vie, et restera jusqu'à la mort une enfant ignorante et naïve. ”

“ Il vous faudra de l'énergie, de l'endurance, mais une énergie de fer, une endurance calme et lucide, comme les réclame le succès.
Un modèle aussi vous est nécessaire — pour le regarder, le prier, l'imiter.
Un modèle, dans lequel vous appreniez la grande vertu de l'apôtre : l'union à Jésus ; le grand moyen d'apostolat : la prière ; la grande force dans sa source la plus féconde : l'Eucharistie. ”

“ Le mulet, l'âne lui-même, servent de peu. Et les foins et les blés, et les bois et les pommes de terre, même encore de nos jours, s'en vont par bottes ou fagots, ou dans des sacs d'invraisemblables dimensions, rejoindre caves et greniers, portés sur l'échine courbée du paysan qu'on rencontre doux, silencieux, cheminant d'un pas calme, égal et cadencé. Thérèse apprit de bonne heure à se soumettre à la dure loi du travail. Mais le fardeau est léger à qui porte Dieu dans son cœur, quand la fatigue s'exhale en prière. ”

“ Elle fut, une nuit, dans un rêve, bercée de cette illusion. Elle était à l'autel, elle disait la messe, elle ouvrait le tabernacle, prenait le saint ciboire... Comme elle eût voulu que le rêve fût réalité ! Combien elle regrettait que son sexe ne lui permît pas de recevoir le sacerdoce !
Ce désir la tortura violemment pendant des années. Elle en parla parfois dans l'intimité, et, dans l'intimité toujours, elle en écrivit à ses directeurs.
Elle leur livra bien d'autres secrets
encore, celui notamment de ses extravagances d'amour. ”

“ « Si ma fille faisait cela, je la tuerais. » Il s'agissait d'une pauvre enfant du village qui s'était sauvée par la fenêtre pour s'enfuir avec un misérable. Ignorant de quoi il s'agissait, Thérèse trembla. C'en fut assez pour fermer son cœur. A partir de ce jour, elle fut torturée par la crainte que son père ne la tuât. Aussi faisait-elle en sorte de ne jamais rester seule avec lui. Elle ne pouvait le regarder
sans frayeur, et, dans son épouvante, elle chercha plusieurs fois le moyen d'échapper à sa présence. ”

“ Marie-Eustelle fut une messagère. Elle eut mission de redire aux âmes la grande parole eucharistique : Prenez et mangez !
Elle eut mission de les mener à l'Hostie.
Nul n'eut plus qu'elle, pour entraîner et forcer la volonté, de paroles ardentes, d'irrésistibles arguments.
C'était moins les lèvres que le cœur qui parlait, et c'était Jésus lui-même qui inspirait son cœur.
Jeunes filles apôtres, soyez dans votre diocèse, dans votre paroisse, tout ce qu'était Marie-Eustelle. L'Eglise compte sur vous.
XV. — La mort
Marie-Eustelle ne vivait plus sur terre ; elle ne vivait plus de la terre. ”

“ Il fallait signaler dans la physionomie de Sœur Amandine ce trait d'angélique pureté. C'est le trait final qui imprime le cachet divin. « Les cœurs purs voient Dieu dès ce monde », a dit le Vénérable Père Passerat. N'est-ce pas cette parfaite limpidité d'esprit et de cœur, cette virginité totale, qui ont rendu capable et digne de voir Dieu et de contempler les mystères de la sainte Famille, cette âme d'Epouse qui ne savait et ne voulait savoir que Jésus ? ”

“ Voilà une vie bien étudiée et bien dirigée. On ne peut être apôtre qu'à ce prix.
Essayez.
Si dans votre cœur règne l'amour de Jésus, rien ne vous coûtera. Faites-le régner.
Pour vous y aider, écoutez Marie-Eustelle :
« Toutes les fois qu'il se présentait un sacrifice à faire, il m'était impossible de ne pas l'accepter avec bonheur, car il me semblait toujours entendre intérieurement la voix de mon Bien-Aimé me dire: Ma fille, refuserais-tu d'accepter cette croix pour l'amour de moi ? »
VI. — Rupture avec le monde
Le monde ne se résout pas facilement à perdre ceux qui l'ont quitté. ”

“ S'il fut jamais entre personnes saintes des liens d'estime et d'affection réciproques, dignes d'être bénis de Dieu dont ils assuraient l'œuvre en leurs âmes, c'est à coup sûr ceux qui unirent Mgr Fava, Sœur Marie-Rumoldine, M. Alloix et Sœur Amandine. Mais c'est le sort de tous les nœuds d'ici-bas de se briser tôt ou tard. Si la distance et le temps ne les relâchent pas, la mort vient à son heure les rompre à tout jamais, afin de préparer les joies des revoirs éternels. ”

“ Elles sont fleurs, si l'on veut, car elles répandent un incomparable parfum ; elles sont plus chênes que fleurs. Comme plus tard à Sœur Amandine, on reproche aussi à Benoîte ses vivacités, ses coups de boutoir, ses impatiences. Elle n'en a cure, et, à l'ange qui la reprend d'une parole trop vive, elle répond avec un malin sourire : « Bel ange, si vous aviez un corps comme nous, nous verrions ce que vous feriez. » Il est très facile d'exiger des autres un affinement
de vertu qu'on n'a pas soi-même. ”

“ Les âmes qui ont joui de la présence de Dieu ne peuvent plus s'en passer. Quand il s'éloigne, elles l'appellent. Il faut qu'elles sachent lui être aimables pour qu'il ne s'en aille pas, aimables en gardant la simplicité, l'humilité, l'obéissance. Si Notre-Seigneur s'éloigne, il faut que l'âme aille le chercher au temple où il est, et qu'elle le cherche en pleurant avec Marie et Joseph. Quand Dieu s'éloigne de nous, le noir vient, comme il est venu à Adam et à Eve, lorsqu'ils furent privés des doux entretiens dont le Seigneur les honorait, et dont il les priva à cause de leur péché. ”

“ Ne suivons pas ce penchant, il a conduit à la révolte même les anges. Habituez-vous à vivre de la foi, de l'espérance et de la charité, sans rien voir. Les vues de l'âme valent mieux que les vues du corps, et en venant dans notre sein par l'Eucharistie, Notre-Seigneur nous a fait une grâce plus grande qu'en venant auprès de nous, et nous sommes plus assurés en croyant en lui par la foi et plus sûrs de ne pas nous tromper, qu'en le voyant des yeux. Jésus est si bon qu'il condescend à se jouer avec ses enfants : ils en ont besoin, étant faibles. ”