Émile Gadeceau

“ Il est évident que les matières visqueuses, les poils crochus, les épines recourbées, les aigrettes ou les ailes constituent un moyen puissant de dispersion. Parmi nos plantes de décombres: la Vergerette du Canada, tous nos Chardons, la Pomme épineuse, la Grande Bardane sont munis de pareils moyens de propagation. La petitesse des graines, qui correspond presque toujours à leur grande abondance, en les rendant facilement transportables, permet souvent la naturalisation de l'espèce à de grandes distances, ainsi que nous le verrons un peu plus loin. ”

“ Aucune Flore ne mentionne une tendance à sortir des cultures. La patrie primitive de la Nielle a échappé à toutes les recherches de de Candolle. Les noms vulgaires de la plante dans les langues anciennes sembleraient toutefois indiquer une origine slave, peut-être la Russie méridionale, la Hongrie ou l'Autriche, sur des terrains meubles dont la culture s'est emparée. Il est possible qu'elle n'ait plus d'habitation naturelle par suite de la transformation du sol cultivable. ”

“ Chacun connaît la piqûre brûlante occasionnée par l'Ortie; elle est due à des poils remplis d'un liquide acide irritant qui pénètre dans le derme avec la rupture du poil. La tige à l'état frais détermine sur la peau une irritation vésicante, utilisée dans certains cas en médecine. Presque tous les animaux aiment l'Ortie, non fraîche, ni sèche, mais à demi fanée. Elle a fait l'objet en Suède de cultures étendues comme fourrage. Les graines de la Grande-Ortie sont employées dans les campagnes en infusion dans les maladies des voies urinaires. ”

“ L'influence de l'homme a été très grande et le devient chaque jour davantage dans la dispersion des espèces. Notre époque, avec la facilité, la rapidité, la fréquence des communications (souvent même avec des contrées très éloignées) rend les naturalisations beaucoup plus fréquentes qu'autrefois.
Les abords de nos chemins de fer, se couvrent souvent de colonies de plantes adventices, transportées par les convois de marchandises et qui trouvent dans les sables des voies ferrées un terrain favorable
à leur végétation en l'absence de la concurrence vitale. ”

“ Aire géographique: Partout en Europe, en Asie et en Amérique; Afrique, Algérie, Tunisie, jusque dans les oasis de la région désertique. L'une des espèces les plus répandues sur le globe, depuis la baie d'Hudson jusqu'au Cap de Bonne Espérance, toujours au voisinage de l'homme: décombres, haies, jardins. ”

“ Le sarclage est trop connu pour qu'il soit utile de le décrire, c'est l'arrachage, à la main des mauvaises herbes et c'est dans beaucoup de cas le remède le plus efficace. Mais, s'il est praticable en petite culture il est trop coûteux, le plus souvent, pour pouvoir être appliqué à la grande culture. Cependant certaines Graminées, qui échappent facilement aux autres procédés, telles que la Folle Avoine (Avena fatua) et autres, doivent être sarclées à la main dès qu'on peut les distinguer des céréales dans lesquelles elles se développent. ”

“ La première végétation qui apparut consista en Fougères qui s'établirent sur les pentes montagneuses et brûlées par le soleil. Elles germèrent sur un fin tapis d'Algues d'un gris-verdâtre (Cyanophycées) , où leurs racines purent trouver de la nourriture, en l'absence de tout humus.
Au contraire, le peuplement des côtes commença tout près des flots: la mer apporte des graines; elles germent, se développent, puis leur évolution terminée, se décomposent et fournissent de l'humus, où d'autres plantes arrivent et s'établissent à leur tour. Des arbres même finissent par se développer ”

“ Dans les zônes équatoriales, intertropicales, arctiques, la végétation est influencée à la fois par la sécheresse du sol, la durée de sa congélation, la durée et l'époque des pluies, des vents, la répartition des saisons, d'où dépend la longueur des jours, en un mot par le climat. Le désert et ses dérivés nous montrent une végétation essentiellement xérophile ”

“ Le quatrième volume, dont la rédaction m'a été confiée, a pour but de faire connaître les fleurs des Moissons, des Cultures, du Bord des Routes et des Décombres que l'on pourrait qualifier de Plantes envahissantes.
Beaucoup de ces plantes ont acquis, à travers les siècles, une expansion considérable dans les diverses régions du globe, expansion due, en grande partie, à l'intervention de l'homme. ”

“ Grande plante vivace de 5, 10 décim., couverte de poils étoilés. Feuilles radicales suborbiculaires, cordiformes ou tronquées à la base, à 3-5 lobes crénelés; celles de la tige profondément palmati-partites à 3-5 lobes incisés-dentés. Fleurs très grandes, roses ou rose-lilas, solitaires à l'aiselle des feuilles, rapprochées-fasciculées au sommet des rameaux. Calicule à folioles ovales, aiguës. Calice s'accroissant avec l'âge, enveloppant complètement le fruit à la maturité. Pétales 3 à 4 fois plus longs que les sépales. Carpelles glabres ou un peu velus au sommet, ridés sur les faces. ”

“ Les plantes envahissantes nuisent aux cultures de trois façons principales. Elles interceptent l'air et la lumière aux dépens des espèces voisines; elles assèchent le sol par l'excès d'évaporation qu'elles causent; enfin, se nourrissant des mêmes éléments que les plantes cultivées, elles dérobent à celles-ci
une partie du bénéfice des amendements. Les semis d'espèces qui se développent lentement, tels que Carottes, Pavots, etc. ont particulièrement à souffrir des mauvaises herbes. La Cuscute est une plante parasite particulièrement redoutable en raison même de son parasitisme. ”

“ La plante est légèrement amère et aromatique. Aujourd'hui encore dans les campagnes on l'applique, bouille dans du vinaigre, en cataplasmes contre la pleurésie. Les migraines, maux de gorge, jaunisse, coliques seraient guéries par la décoction ou l'infusion.
La Verveine officinale, sans aucun éclat, ne saurait être considérée, comme ornementale; mais plusieurs de ses congénères sont brillamment représentées dans nos jardins, surtout par la Verveine hybride, dont l'origine horticole est très obscure et remonte déjà à une date très reculée. ”

“ De plus il ne faut pas perdre de vue que les sels sont un poison pour la plante lorsque la solution dépasse une concentration de 3 %' Le calcaire soluble tue un grand nombre de végétaux, aussi une certaine école a-t-elle voulu voir dans les colonies de plantes calcicoles établies sur les ilots calcaires qui sont parfois comme sertis au sein de contrées granitiques, des espèces profitant, par suite de l'absence de concurrence vitale, de l'immunité où elles se trouvent vis-à-vis du carbonate de chaux. ”

“ Dans le genre Hordeum l'épi est composé d'épillets uniflores, groupés par trois dans des cavités de l'axe et chaque fleur est ordinairement munie à sa face interne d'une arête qui n'est autre qu'une fleur rudimentaire. Glumes égales, subulées-aristées, simulant un involucre à six divisions.
Dans l'H. murinum l'épillet du milieu est seul fertile; les épillets latéraux sont mâles; la glumelle inférieure des trois fleurs est munie d'une arête dépassant longuement les glumes.
Cette espèce annuelle est commune au bord des chemins, sur les murs, dans les lieux arides. ”

“ Cette plante habite les haies, les buissons, les lieux cultivés dans toute la France, l'Europe, l'Asie, l'Afrique septentrionale, l'Amérique du Nord où elle est peut-être seulement naturalisée. Le Gratteron est une des plantes phanérogames à aire la plus vaste, ce qui s'explique aisément par la facilité de dispersion constituée par ses fruits, hérissés de poils crochus et sa tige elle-même munie d'aiguillons. Elle s'attache aux vêtements et est ainsi facilement transportée par l'homme et par les animaux, de là son nom vulgaire de Prend-mains. ”

“ Aire géographique: Aujourd'hui répandue dans les moissons de presque toute la France et en Corse, cette espèce s'étend dans presque toute l'Europe, de la Suède à la Méditerrannée, au Caucase; dans l'Asie occidentale jusque et y compris l'Inde. Elle se rencontre partout en compagnie des espèces cultivées. Munby la dit spontanée en Algérie, d'où de Candolle émet l'hypothèse que cette Renoncule serait peut-être une plante d'Afrique introduite en Europe par les Sarrasins ou plutôt par les Romains. ”

“ Tige creuse, rameuse. Feuilles variables, roncinées-pennifides, à lobe terminal ordinairement triangulaire, embrassantes par deux oreillettes acuminées. Fleurs jaunes en corymbe; pédoncules souvent velus, floconneux. Réceptacle nu; aigrette sessile, à poils simples. Achaines muriqués en travers.
Aire géographique: Terrains cultivés, décombres, sables humides, dans tout le globe.
Propriétés: Les Laiterons sont des herbes extrêmement gênantes dans les jardins où souvent ils pullulent. Il faut les arracher avec soin; si on se borne à les couper au collet, la plante repousse plus vigoureuse. ”

“ Asie, Afrique, Amérique du Nord. D'après de Candolle cette espèce, très répandue aujourd'hui sur presque tout le globe, ne serait indiquée en dehors des cultures qu'en Dalmatie, Espagne et Portugal.
Propriétés: La Ravenelle est encore une des plantes les plus envahissantes des cultures. On prétend que ses graines mêlées au blé occasionnent en Allemagne et en Suède la Raphanie, maladie convulsive inconnue chez nous. Au demeurant, c'est une mauvaise plante, très envahissante et qu'il faut combattre par des sarclages répétés avant qu'elle graine. ”

“ Une espèce dite dominante est presque toujours accompagnée du même cortège d'espèces subordonnées. Ces Associations expriment de la façon la plus exacte les conditions physiques et biologiques qui règnent dans une région déterminée.
On a pu dire, sans exagération, que celui qui sait lire sur un sol quelconque les éléments des Associations végétales qui le couvrent est, par là même, fixé sur les cultures qui peuvent y prospérer et sur ses conditions d'habitabilité. ”

“ Au contraire les plantes des terrains cultivés et des décombres sont presque toujours naturalisées dans une partie de leur habitation.
Presque toutes les plantes qui ont conquis la moitié de la surface terrestre sont des plantes annuelles et presque toutes habitent les champs cultivés ou les décombres, les lieux vagues. ”

“ Parmi les espèces décrites dans le présent volume on peut considérer comme nettement xérophiles presque toutes les espèces des décombres et des murs, surtout les Hyoscyamus nier Lappa major,
Fig. 2. arenaria.
Ammophila des Sables.
Roseau
Echium vulgare, Bromus tectorum, Eryngium campestre et tous les Chardons.
Un facteur très important est le sol, sa nature physique et chimique. On l'a nommé facteur édaphique1. Les éléments les plus actifs au point de vue qui nous occupe sont: la chaux et le sel marin. ”

“ Les capitules fructifères, munis d'appendices crochus en hameçon, s'accrochent aux vêtements, à la toison des troupeaux ce qui facilite la dispersion de l'espèce. Les enfants en font une amusette sous le nom de «Cousins».
Observations: La Petite Bardane (Lappa minor DC.) est beaucoup plus répandue que la grande dans les mêmes stations. Elle se distingue de celle-ci par ses dimensions moindres, ses capitules plus petits, à pédoncules courts, agglomérés en grappe spiciforme, ses bractées intérieures plus ou moins rougeâtres. ”

“ Le hersage suffit pour favoriser la germination d'une foule de plantes anuelles dont les grainess attendent l'air et la lumière pour germer, et que les façons profondes détruiront ensuite. Les graines de certaines plantes enfouies dans un sol profond, par exemple celles des Sanves (Sinapis arvensis) se conservent très longtemps; il faut les ramener à la surface pour les faire germer et les détruire.
Le hersage des blés au commencement du printemps est utile: il nettoie le sol, l'ameublit et favorise le tallage. ”

“ Herbe annuelle plus ou moins pubescente. Tige dressée (1 à 5 dm) . Feuilles radicales en rosette, entières, dentées, pennatifides, pétiolées; celles de la tige en forme d'oreillettes embrassantes. Fleur blanche dépassant le calice. Grappe fructifère très allongée, silicule comprimée, triangulaire, en cœur au sommet, non ailée; style court; graines petites, brun-jaunâtre. — Presque toute l'année.
Aire géographique: Presque tout le globe; commun dans toute l'Europe même boréale; Amérique du Nord. Plus répandue au bord des chemins que dans les cultures. ”

“ Les Stations — Secteurs — Domaines — Régions.
La combinaison des divers facteurs écologiques que nous venons d'énumérer crée la Station qui représente un ensemble de conditions d'existence déterminant des réactions biologiques qui se traduisent par une certaine uniformité de végétation.
Les divisions adoptées dans le présent ouvrage pour le groupement des espèces figurées représentent odes Stations. Champs cultivés, Haies, Décombres, etc. ”