Alexis Jordan

“ Dans le T. sylvium, les fleurs sont plus grandes que celles du T. virens, mais plus petites que celles du T. montanum. Les pétales ont le limbe arrondi et entier au sommet. Les étamines sont bien plus courtes, et dépassées par le style; leurs anthères sont blanchâtres ou couleur de chair, à pollen d'un beau jaune. La silicule paraît presque complètement dépourvue d'ailes ; elle est oblongue, étroite, renflée, à échancrure du sommet à peine visible, et à style long de 2 mill. à peine. Les graines sont ovales-elliptiques, au nombre de 3 à 4 dans chaque loge. ”

“ Si le point de départ est une hypothèse, les résultats obtenus n'auront jamais qu'une valeur d'hypothèse, et ne pourront satisfaire le véritable ami de la science, l'observateur sincère qui interroge la nature sans se préoccuper avant tout de l'avantage d'un système et dont les patientes recherches n'ont qu'un but, la vérité sur les êtres, sur les caractères qui les distinguent et les liens secrets qui les unissent. ”

“ Il résulte de toutes les observations qui précèdent que les caractères tirés de la pubescence sont d'une faible importance dans le genre Galium, puisque la plupart des espèces peuvent offrir l'état glabre et l'état velu, non-seulement dans leur feuillage, mais souvent dans leurs fruits.
La nature des poils paraît plus constante ains; que leur forme et leur direction; mais les véritables caractères spécifiques seront tirés avant tout de la forme de la panicule et du port général de la plante qui constitue son faciès. ”

“ Si l'on considère une plante quelconque dans les modifications bien constatées qu'elle peut offrir, et que l'on compare ses deux états les plus opposés, en faisant abstraction des états intermédiaires, on croira souvent avoir sous les yeux deux espèces distinctes, et l'on ne saisira qu'avec beaucoup de peine les points de contact que la vue des intermédiaires ferait apercevoir immédiatement. ”

“ La grosseur du fruit est sujette à varier dans une même espèce, selon que le nombre des ovaires qui arrive à maturité est plus ou moins considérable. On en voit souvent qui prennent un développement inusité et monstrueux. C'est pourquoi ils demandent beaucoup d'attention pour être bien appréciés; mais il est certain que les fruits qui sont susceptibles de germer ont une grosseur à peu près constante dans une même espèce. La souche mérite aussi d'être examinée,et quelques espèces telles que les corrudœfolium Vill. et erectum Huds. ”

“ Quoi qu'il en soit, la plante que je signale est incontestablement une belle et bonne espèce qui paraît fort peu connue des Botanistes français. Elle s'éloigne du G. erectum par sa couleur glauque, l'aspect de sa panicule, ses feuilles plus aristées, ses tiges diffuses, et sa souche un peu ligneuse. Elle est également très-distincte du G. corrudœfolium, avec lequel elle croît souvent pêle-mêle. ”

“ Elle me paraît surtout remarquable par ses fleurs très-serrées et disposées comme en ombelle au sommet des rameaux de la panicule qui sont peu allongés et n'occupent que la partie supérieure de la plante. Les feuilles sont moins étalées que dans l'argenteum et n'ont jamais le même éclat ni le même vert, lors même qu'elles sont glabres. Les tiges ont les angles moins saillants. Les fleurs et les fruits sont bien plus rapprochés. Toute la plante a un aspect très-différent. ”

“ Dans la nature, il n'y a pas de formes précises et arrêtées, ni de mesures mathématiques. L'unité et la fixité, qui font le fond de la nature de chaque être, sont toujours plus ou moins voilées sous des vicissitudes apparentes, Ainsi, dans presque tous les Thlaspi, les fleurs varient de grandeur, suivant le degré de développement de la grappe, ce qui change souvent la relation indiquée des pétales avec le calice et les étamines. Les lobes de l'échancrure dans la silicule sont assez sujets aux changements. ”

“ J'ai lieu de croire cependant que ces rapprochements ne sont pas exacts, et que le G. tenuifolium All. est une plante différente du G. corrudœfolium Vill., tandis que le G. lucidum Ail. est synonyme de ce dernier. Lorsque l'on connaît déjà les vrais caractères d'une plante, et que l'on vient à lire la description qu'en ont donnée des auteurs exacts et consciencieux, tels que Villars et Allioni, qui n'ont indiqué que ce qu'ils ont vu par eux-mêmes, on est à peu près certain d'y retrouver, en totalité ou en partie, les notes essentielles qui la distinguent. ”

“ Feuilles un peu glaucescentes et épaisses, entières ou légèrement dentées ; les radicales elliptiques, rétrécies en pétiole assez large et ordinairement plus court que le limbe ; les caulinaires, sessiles, oblongues, profondément en cœur à la base, embrassant la tige par deux oreillettes obtuses souvent aiguës et allongées dans le bas de la plante. Tige souvent solitaire, dressée, ferme, arrondie, simple ou munie à sa partie supérieure de deux ou trois rameaux courts et peu étalés, très-garnie de feuilles dans les individus robustes, haute de 2 à 3 déc. ”

“ Le désordre n'existe jamais qu'en apparence, et au fond de tous ces changements des formes végétales qui déconcertent souvent l'horticulteur ignorant ou l'observateur superficiel, l'immutabilité se montre toujours au Botaniste véritable dont la sagacité peut
bien être mise en défaut quelquefois, mais dont la raison ferme sur les principes n'hésite jamais devant l'obscurité des faits. ”

“ Les caractères indiqués distinguent suffisamment cette plante de toutes celles que j'ai déjà décrites. Elle ne peut être confondue avec les espèces dont la panicule est très-composée et dont les fleurs très-petites et très-nombreuses sont disposées en corymbes diffus, telles que les G. rubrum L. et myrianthum (N.) qu'on peut prendre pour types parmi les espèces à corolles aristées, ou telles que les G. collinum (N.) et Timeroyi (N.) , parmi celles dont la corolle est mutique. ”

“ La panicule est plus grêle, et les pédicelles fructifères sont
plus étalés que dans le G. cinereum. Les feuilles ne sont point glauques, mais vertes et luisantes comme dans l'erectum, et moins épaisses. Les fruits sont plus petits que dans ces deux espèces. Elle diffère du G. citraceum Boiss. et Heldr. par ses feuilles beaucoup moins larges et plus aiguës. Celui-ci a les feuilles très-minces et très-planes, brièvement mucronées, à nervure très-fine, et d'un vert opaque. Sa panicule est oblongue, étroite, à rameaux dressés-étalés. Les corolles paraissent jaunâtres, et ont les lobes aristés. ”

“ On admet à priori, comme un point démontré précisément ce qui doit être mis en question et ne peut être résolu que par l'expérience. Dans les questions de faits, il convient de partir d'abord de l'expérience et des faits. ”

“ La forme de sa silicule est bien différente; elle est plus oblongue, à ailes plus étroites, à échancrure plus petite et style plus saillant ; les loges contiennent un plus grand nombre de graines ; celles-ci sont d'un roux un peu jaunâtre. Les feuilles sont entières, rarement dentées, vertes et non glauques. Les tiges sont plus grêles, plus flexueuses , toujours très-simples, et à grappe fructifère plus lâche. ”

“ Les feuilles sont très-distinctes par la nervure dorsale bien plus fine et la pubescence paraissant constamment nulle. Elles sont aussi plus inégales entre elles, moins rétrécies au sommet et davantage à la base, à mucron plus court, un peu moins nombreuses aux verticilles. Les tiges sont également très-droites, mais plus longuement couchées à la base et forment des touffes plus lâches; elles sont toujours très-lisses.
Le G. anisophyllum Vill. me paraît exactement la même plante que le G. sylvestre var. alpestre Gaudin Fl. helv. ”

“ Les tiges sont létragones, très-lisses, d'un gris blanchâtre, très-blanches et renflées au-dessus des articulations; les stériles nombreuses et diffuses, assez grêles; les florifères dressées, un peu flexueuses, plus ou moins ascendantes à la base, à rameaux inférieurs étalés à angle droit. La souche tient le milieu entre celle du G. creclum Huds. et celle du G. corrudœfolium Vill.
Elle est assez ramifiée, un peu radicante, bien plus ligneuse que celle du premier, mais moins forte et moins compacte que celle du second. Toute la plante est très-glabre. ”

“ La panicule forme une grappe plus régulièrement décroissante , à rameaux moins divergents et beaucoup moins contournés. Les fleurs sont plus blanches, moins ramassées et moins nombreuses. Les feuilles sont dressées-étalées et non réfléchies, généralement plus longues, plus aiguës et plus égales dans leur forme, à nervure plus forte, plus rarement velues et à pubescence moins fine. La tige est plus élancée, moins rigidule , moins brisée aux articulations qui sont plus écartées. Je n'ai encore soumis à la culture ni l'une ni l'autre de ces deux espèces ”

“ Les rameaux partiels se terminent par de petites corymbes de fleurs assez denses. Les lobes de la corolle sont aristés. Les fruits sont gros, d'un gris blanchâtre, rembrunis à la parfaite maturité. Les
feuilles sont pour la plupart verticillées par 6, oblongues-linéaires, rétrécies insensiblement vers la base, terminées par une fine arête, à nervure dorsale peu épaisse et saillante, munies sur les bords de petits aiguillons très-aigus dressés à base élargie, qui font paraître la feuille comme dentée en scie, d'un vert glauque, de consistance peu épaisse et très-glabres. ”

“ Ainsi donc, tout ce qu'il est possible
de savoir sur le T. alpestre d'après les ouvrages de Linné, c'est que c'est une plante très-voisine du T. perfoliatum L. mais plus simple, plus petite et habitant l'Autriche. Dans les Flores d'Autriche on ne trouve indiqués que les T. perfoliatum L., prœcox Wulf, alpinum Jacq. et montanum L. Les T. prœcox et alpinum ne peuvent être considérés ni l'un ni l'autre comme étant l'alpestre L. à cause de leurs grandes fleurs et de leur style allongé. On ne sait plus dès lors quelle plante d'Autriche doit être prise pour le vrai alpestre. ”

“ Plante glabre, assez robuste, atteignant souvent jusqu'à 4 et 5 déc., après le développement de la grappe.
Cette espèce est assez commune dans les bois des montagnes du Dauphiné, où elle vient dans les lieux peu herbeux. Je l'ai observée dans beaucoup de localités aux environs de Grenoble et de Gap, notamment au bois de la Grangette où j'ai recueilli les graines que j'ai cultivées dans mon jardin. J'en ai vu des exemplaires provenant des PyrénéesOrientales, et d'autres de la Savoie désignés dans l'herbier de M. Seringe sous le nom de T. alpestre L. var. brachypetalum. ”

“ Silicule un peu ascendante sur le pédicelle, égale à ce dernier ou plus courte, oblongue-obcordée, rétrécie inférieurement, convexe surtout en dessous; à ailes des valves minces, un peu relevées en dessus, n'égalant pas leur largeur au sommet, rétrécies insensiblement et prolongées jusque vers leur base ; à lobes de l'échancrure courts , ovalesarrondis , écartés, séparés par un sinus plus court que le style, et égalant à peine 1/8 de la longueur totale de la silicule. Graines au nombre de 5 à 6 dans chaque loge, elliptiques, d'un brun roux clair. ”

“ La panicule est bien plus grêle, plus flexueuse. Les fleurs sont un peu jaunâtres, pareillement aristées.
Les feuilles sont plus courtes et plus élargies au sommet, plus étalées, plus minces, à nervure saillante, mais fine. Les tiges sont aussi allongées, mais très-faibles et plus diffuses. La souche paraît ne pas émettre de stolons radicants. Comme mes exemplaires ne sont pas très-nombreux, et que je n'ai trouvé cette plante que dans une seule localité, je me borne à la désigner provisoirement sous le nom de G grnci- lentum, sans porter sur elle un jugement définitif ”

“ Ainsi, si l'on veut appréciera leur juste valeur les caractères d'une plante et s'assurer de sa légitimité comme espèce, il est sans doute très-nécessaire d'examiner ses caractères avec beaucoup d'attention et d'en faire l'étude, autant que possible, sur des individus nombreux, de divers âges, et venus dans des conditions différentes, afin d'être mieux assuré de leur constance ”

“ Ses tiges s'inclinent souvent vers la base, surtout quand elles repoussent après avoir été coupées, mais toutes leurs ramifications se redressent et montent très-droit, ce qui n'a jamais lieu dans l'autre espèce. Enfin l'époque de la floraison est différente et très-constante; j'ai toujours vu, soit dans mon jardin, soit dans les lieux où j'ai observé ces deux espèces croissant à côté l'une de l'autre, que l'erectum était déjà complètement fructifié et à fruits mûrs lorsque l'elatum commençait seulement à fleurir. ”

“ Elfe s'éloigne du second par les fleurs plus petites ; la corolle blanche dont l'étendard n'est point arrondi-obové ni comprimé au-dessus de l'onglet, et dont les ailes sont plus grandes plus enflées et aussi larges que le limbe de l'étendard ; par la pubescence des feuilles et des tiges qui est lâche et peu fournie. Les tiges sont dressées , moins robustes et moins allongées. La souche est un peu radicante, et non très-compacte. ”

“ Ce dernier qui se rapproche du Carex olbiensis par son aspect et son mode de végétation, a des feuilles bien plus étroites et plus molles. Ses bractées sont plus allongées. Ses épis mâles sont plus courts et plus longuement pédonculés. Ses épis femelles n'ont que 3 à 5 fleurs. Ses fruits sont de forme ovoïde, faiblement trigones, rétrécis en pédicelle plus court, et terminés par un bec très-allongé et scarieux au sommet. Ses écailles sont verdâtres, brièvement acuminées et bien plus courtes que le fruit. Les fibres de sa racine
sont aussi beaucoup plus fines et à fibrilles plus nom- breuses. ”