Carl von Linné

“ L’étourderie du coq de bruyere, quand il est en chaleur, nous a appris le tems & la maniere de le tirer. Le langage des bêtes nous a donné occasion d’imiter la voix des canards, des poules de bois, des coucous, des mésanges & le cri des chevreuils. Depuis que l’on a sçu que les lamproyes s’attachent aux pierres du rivage en les suçant, on a inventé des filets avec lesquels on peut raser ces pierres & en arracher ainsi ce poisson. La coûtume du brême de côtoyer les rivages dans le tems du fraye, a donné occasion à l’invention des nasses. ”

“ Le regne animal, loin d’être moins considérable que le végétal, est le plus parfait des trois que Dieu a créés. L’homme sçait tirer parti des animaux de la terre, des oiseaux de l’air & des poissons des eaux. On voit par l’exemple des Chinois que tous les quadrupedes sont mangeables. Les vers les plus vils servent de nourriture aux Américains. Il faut que les oiseaux passent d’une partie du monde dans l’autre, que les poissons approchent des bords de la mer, & que les huitres & les coquilles couvrent les rivages, afin que nos cuisines soient abondamment pourvûes. ”

“ La plûpart des animaux font pourvus de ces organes , mais ils ne font pas départis tous ensemble à tous. S'il avoit plû au Créateur de leur en augmenter le nombre , ils auroient encore eu plus de perceptions ; de même que l'aimant ressent la présence du fer, & l'ambre les phénomenes électriques. Il a donné des antennes aux infectes seuls, dont l'usage nous est aussi inconnu qu'à eux celui de nos oreilles. ”

“ Toutes ces choses deviennent d’autant plus importantes, que des Provinces entieres ne subsistent que par la chasse de quelqu’espéce d’animaux, ou par la pêche de quelqu’espéce de poisson.
Un Œconome qui ne connoîtra pas les sexes des abeilles, & comment elles se multiplient, retirera beaucoup moins de fruit de ses ruches qu’un autre qui aura cette connoissance. Une personne qui ne sçait pas à fond tout ce qui regarde la métamorphose des vers à soye, se flatte en vain qu’elle en aura du profit. ”

“ Cette connoissance consiste dans l'idée vraie des objets , par laquelle on distingue les corps semblables d'avec les dissemblables au moyen des caracteres propres, qui leur font empreints par le Créateur. Et afin de pouvoir communiquer aux autres cette connoissance , il est nécessaire que l'homme donne à chaque objet différent des noms particuliers; car si les noms périssent, la connoissance des choses périra de même. Ils font comme des lettres & L des syllabes sans lesquelles personne ne sauroit lire dans le livre de la Nature ”

“ La Physique nous apprend comment les quatre élemens agissent sur les choses naturelles, & comment on peut augmenter ou affoiblir leur action selon que notre utilité l’exige. Il faut qu’un Œconome sache imiter par une chaleur artificielle le climat où telle & telle plante vient d’elle-même. Il faut qu’il sache donner à chaque végétal la terre qu’il aime, & qu’il n’ignore pas dans quelle proportion il faut l’arroser. ”

“ Un Œconome initié dans les misstères de la Botanique, trouve dans cette science occasion de faire une infinité d’essais & de découvertes dont l’utilité doit ensuite nécessairement influer sur son état & sur sa fortune. Combien n’y a-t-il pas encore de plantes propres à la teinture qui n’ont jamais été essayées, ou qui du moins ne l’ont jamais été comme il le falloit, & dont les teinturiers n’ont point entendu parler ? Presque toutes les especes de mousse contiennent une couleur. ”

“ Il le nourrit de ronces , d'épines, se vautre dans la boue, s'apprivoise à un certain point ; il est doux à moins qu'on ne l'irrite ; dans sa fureur il déracine les arbres avec fracas. Il urine en arriere, & s'accouple à reculons. La femelle met bas un seul petit. ”

“ Comment un Œconome peut-il s’attendre à cueillir des fruits abondans de ce regne quand il n’a pas une connoissance solide de la partie de la science naturelle que nous appellons Botanique ? Celui qui pour faire venir dans ses prairies un foin plus abondant voudroit les ensémencer entreprendroit un travail fort inutile, s’il ne connoissoit pas les plantes qui croissent facilement, & qui conviennent à son terrein. ”

“ Il grimpe facilement, ( 1 ) mais marche avec peine & très
(I Il paroît cependant au rapport des voyageurs, qu'il grimpe aussi lentement qu'il marche.
lentement ; il feroit à peine cinquante pas en un jour ; épou vanté, il semble faire des inclinations de tête ; lorsqu il monte , il rend le son d'un vieillard haletant, sen cri est plaintif & par gémissemens entrecoupés. ( I ) Corps très vélu , de couleur grise ; face nue ; gorge jaune ; point d'oreilles ; queue un peu en ovale ; pieds antérieurs plus longs que les postérieurs , très-ecartés ; doigts combinés , trois à chaque pied ”

“ La femelle met bas au mois de Mai cinq à six petits.
Son poids n'est jamais de quatre onces & demie; pendant l'hiver , il est à peine de deux onces & demie ; sa longueur passe six pouces neuf lignes; sa couleur ne change presque point ; poils assez roides, en dessus d'un gris pâle & noira tres à leur sommet, d'un jaunâtre pâle sur le bas des côtes & à l'extrémité des, pieds, en dessous d'un blanc grisâtre & gris à la gorge ; tête plus oblongue que dans les précédons ; tronc mince , effilé, agité ”

“ Il habite dans la Ruffie méridionale ; il se creuse un terrier fous le gazon qui couvre de la terre noire , chaque individu ayant le fien propre ; il se fert à cet effet de ses dents, de sa tête, de ses pieds, de son derrière même ; il se nourrit de racines, surtout de celles du cerfeuil bulbeux. Comme il n'a au lieu d'yeux que de petits tubercules couverts feulement de la peau , il paroît aveugle, mais il jouit en récompense d'une grande finesse d'ouie & d'un tact excellent. Il se défend opiniâtrement. Il s'accouple au printems & pendant l'été ”

“ Il s'éloigne d'une corde tendue, n'entre point dans une porte, mais franchir une haye, & ne souffre pas le ion du cor ; il a l'ouie & l'odorat excellens ; il s'accouple en Janvier ; la femelle porte pendant dix semaimes, & met-bas cinq à neuf louvetaux , qui naissent les yeux fermés. Il ett adulte à trois ans & parvient à l'âge de quinze à vingt ans. Pressé par la faim & le froid , il attaque l'homme & même sa propre espece ; il supporte longtems la disette ; il marche à ongles retirés , fléchit aisément le cou, hurle pendant la nuit ; le Lichen vert-jaune le fait mourir. ”

“ La vie du renne, ne s'étend point au delà de sèize ans en état de domesticité ; on l'éleve communément en Laponie pour l'emploi qu'on en fait à tirer des traineaux & des voitures ( 1. ) , pour son lait 3 la viande , sa peau , de laquelle les samoïedes font même des voiles ; étanr chatré, il se dépouille rarement de sa tête avant sa neuvieme année. ”

“ Sa couleur est très-noire ; elle nage avec grande vîtesse, & à la vue fort bonne. La mâchoire inférieure est plus épaisse que la mâchoire supérieure. Chemniz ne lui a point trouvé de fanons, mais il lui a vu à la mâ choire ”

“ On peut l'apprivoiser oc il est assez doux à moins qu'on ne l'ait irrité ou blessé, car alors il assaillit avec la plus grande hardiesse , les barques qui font à flot & les hommes qui les montent. Il marche lentement sur terre, ne franchit point les obstacles, pas même les petites digues qu'il rencontre sur Ion passage; mais il nage avec beaucoup de vîtesse & plonge même au fond de l'eau, quoiqu'il n'y puisse demeurer longtems. Il se livre au sommeil dans des îles entourées de roseaux, situées au milieu des rivières, & la femelle y met bas son petit, lequel cependant elle allaite dans l'eau. ”

“ Il devient très-gras, son lard eû situé entre la chair & la peau ; il est stupide , aime à dormir , court avec lenteur, annonce l'approche de l'orage qu'il craint beaucoup, se couche volontiers au foieil „ se vautre dans la boue ; il est mal propre, il accourt à k.rs ennemi, grognant & criant, montrant les dents & la gueule écumante. Il détruit les serpens, qu'il avale sans danger. Il est très-lubrique ; & demeure accouplé plus longtems que la plûpart des quadrupèdes ; son penis est lâche & long ”

“ Elle habite dans la partie temperée & froide de l'Europe & de l'Afie jusqu'à la Perse septentrionale , & devient comme l'hermine , blanche pendant l'hiver , ( mais le bout de sa queue n'est jamais noir) elle est une fois plus petite que l'hermine ayant à peine sept pouces de longueur ; elle mange du poisson , de la viande , des rats , des souris, des œufs, des champignons , mais point d'autres végétaux ; elle est très-avide , & très soigneuse à accumuler des vivres ; elle fent mauvais , elle est mal propre, boit souvent, fait sa chasse pendant la nuit ”

“ Il habite en Asie ; on l'éleve dans plusieurs de ses provinces , de même qu'en Afrique , comme aussi en Hongrie & en Italie. Il a été transporté dans cette derniere contrée sous le regne d'Agilulfe roi des Lombards. Dans les pays très-chauds il est prelque sans poils. Lorsqu'il est irrité , il beugle très- fortement. On le conduit au moyen d'un anneau qu'on lui passe dans le nez ; il porte des fardeaux , tire la charrue & le charriot. Son lait est moins bon que celui de la vache (mais la femelle en fournit en plus grande quantité ) . Il s'accouple avec la vache domestique (1) . ”

“ Il est doux & s'apprivoise aisément, dort peu , & boit souvent ; il ne court ni vîte ni avec légéreré, mais sautille par un mouvement des lombes & du train de derrière ; il rode de nuit ; on peut le reputer parmi les animaux les plus chauds. ”

“ JI habite au-delà du lac Baikal en Sibérie dans le défert Gobéen jusqu'au Thibet ; il est plus grand que les espèces précédentes ; sa couleur pendant l'été eit preique celle du lievie changeant, elle devient feulement un peu plus claire pendant l'hiver ; il a les jambes plus menues que lui, & les cuisses postérieures plus longues , ainsi que la queue ; celle du lapin est dUJlÍ plus courte ; mais la queue du lievre commun est plu; longue, lui ressemblant toutefois par sa partie noire. Le poids de l'animal adulte est pendant l'hiver d'environ sept livres de Ruffie ”

“ Il est trèsvorace & mange sans cesse. Le mâle , la femelle & leurs petits vivent en société. Ils font monogames & s'accouplent au printems , la femelle fuyant d'abord le mâle en faisant dans l'eau divers tournoyemens ; elle se renverse sur le dos pendant le coït. Lorsque l'animal pait l'herbe des bas fonds & qu'ainsi la partie supérieure de ion corps paroit à découvert, les oiseaux s'y abattent pour y chercher de la vermine. ”

“ Les patates qui viennent sans aucune culture en Virginie, furent d’abord regardées en Europe comme des plantes des plus singulieres, & l’on en prit des soins infinis : cependant un Œconôme instruit auroit aisément connu qu’ils peuvent croître dans nos pays Septentrionaux, puisqu’ils viennent en Amérique sur le même dégré de latitude. Comme les avantages que le thé procure à la Chine sont très-considérables, on a souvent tenté de transporter cette plante en Europe ”

“ La SCIE NCE de la Nature a pour guide la connoissance de la nomenclature méthodique & systématique des corps naturels , c'est le fil d'Ariane sans lequel il n'est pas donné de se tirer seul & avec fureté du dédale de la Nature.
En cela les classes & les ordres font l'ouvrage de la science, les genres & les especes celui de
la Nature ”

“ Pendant l'été il se tient sur ces hauteurs, mais l'hiver il descend dans les plaines désertes ; il en est chasse au printems par le coufin commun, l'œstre & le taon du renne ; lorsqu'il court ( ou même lorsqu'on lui cause quelque surprise ou crainte en le touchant ) ses membres font entendre un craquement ; il se nourrit du lichen de renne caché fous
la neige ; le mâle dépouille sa tête dabord après le rut vers j la fin de Novembre ; la femelle porte un bois comme le ma- j le mais beaucoup plus petit & qu'elle conlerve juiqu'au tems < qu'elle doit faire ses petits ”

“ Il aime la chaleur ; la femelle a deux mamel- les , produit ses petits tout formés, & s'accouple incontinent après ; (les mâles se battent cruellement & le tuent même quelquefois entr'eux, lorsqu'il s'agit de se satisfaire & d'avoir la femelle.) Sa longueur est d'un pieds. Sa couleur varie. Poils durs ceux du cou plus longs. ”

“ C'est un animal très-rufé, il a. la vue & l'odorat très-fins. Il s'élance sur sa proie ; s'accouple en Février & la femelle après neuf semaines, fait trois ou quatre petits.
Sa taille est à-peu-près celle du renard ; la variété eil: plus petite. Queue un peu plus courte que les cuisses. Paupière supérieure blanchâtre vers le grand coin de I'oeil , la paupière inférieure en entier de la même couleur. Tache linéaire brune derriere les yeux. ”

“ Si en le chassant , on jette un chapeau en l'air, il se cache fous le plus prochain arbrisseau, prenant cet objet pour un épervier ; il s'accroche avec les dents au tronc d'arbre qu'il veut franchir ; il a la nu- que du cou très fragile. Il se plait au son du tambour ; il est sujet aux puces ; ion urine est fétide & il a soin de ne pas la rendre dans ion gîte. Le mâle est quelquefois cruel à sa propre progéniture ”

“ Deja au sixième siecle, il étoit méntionné dans Côsme ; il est tresagile au faut, à la course , à la nage ainsi qu'à grimper les hauteurs , il est très-craintif, il s'apprivoise difficilement. Le tems du rut est en Novembre & en Décembre, les mâles se livrent alors pour leurs femelles des combats opiniâtres ; dans d'autres tems cet animal est d'un naturel fort doux. Sa chair est mangeable, celle des jeunes individus est savoureuse. ”

“ Il habite dans l'Amérique septentrionale, auprès des eaux tranquilles, & se construit sur leur bord des habitations plus simples que celles du castor ; il se nourrit entr'autres de coquillages mais pendant l'été principalement d'herbes,& de fruits, & pendant l'hiver de racines, particuliérement de celles d'acore & de nenuphar, il est monogame , s'accouple durant la belle saison ; la femelle a six mamelles abdominales & met bas trois à six petits, trois ou quatre fois par an selon le rapport de quelques auteurs ; il nage très-adroitement, & plonge: mais làr terre sa marche est vacillante. ”