Aubert Aubert Du Petit-Thouars

“ La germination fait voir que cette fente est l'origine des deux branches du cotylédon, et que la plumule et la radicule occupent la pointe ; il suit, de-là, que l'embryon est renversé et logé , comme je l'ai dit, dans un corps charnu ou périsperme.
J'ai fait observer déjà qu'il n'y avoit qu'un certain nombre de graines fertiles, ce qui paroît venir d'une cause très-simple. Le cône de fleurs mâles dure peu de temps, un mois tout au plus, tandis que les femelles en employent plusieurs à développer leurs spathes ; il ne peut donc y en avoir qu'une partie , qui profite de son influence. ”

“ Il faut remarquer que dans la Rave et le Navet, c'est le Bois qui se renfle par le moyen des Rayons médullaires ; que dans la Carotte, c'est l'Écorce et la Moelle. Cela seul pourroit faire juger que cette partie n'est pas une Racine ; car on s'accorde assez maintenant pour ne pas leur accorder de Moelle.
Mais M. Romain n'est pas de cet avis; il est vrai qu'il convient qu'elle est plus mince que dans les parties aériennes.
Il regarde aussi comme des Racines les Tubercules, comme ceux des Taupinambours et des Pommes de terre (C) ; mais on les regarde maintenant comme des Souches enfouies. ”

“ Chaque fleur a un pédicule particulier, long de trois lignes sur une de diamètre : il supporte deux ovaires , dont les sommets s'épanouissent chacun en un stigmate à deux lobes ; chaque ovaire est accompagné d'une écaille , qui n'est pas latérale comme dans les mâles , mais dorsale.
Il leur succède une ou deux drupes , d'un pouce et demi dans leur plus grand diamètre, et du tiers dans l'autre. Le noyau est revêtu d'un arille charnu ; la coque est dure , osseuse , réticulée en dessus par des nervures : l'embryon est renversé, ses cotylédons sont épais, sans périsperme ”

“ En voici des exemples : 1ER. CHAPITRE, Aubier et Bois. J'y parle du développement comme de la formation de la couche ligneuse que j'attribue en grande partie aux feuilles, dont on voit sortir les faisceaux ligneux pour se prolonger dans la tige le long de l'écorce, et en se rapprochant insensiblement de l'étui médullaire par leur augmentation en épaisseur. Je cite pour exemple la Clématite des haies. M. Dutrochet, au contraire, fait produire les faisceaux ligneux par les rayons médullaires, et il les fait paroître du côté de l'étui médullaire, d'où ils s'étendent peu à peu jusqu'à l'écorce. ”

“ Les étamines sont singulières: c'est un filament central, court, qui porte un chapeau comme une tête de clou, ou un champignon, arrondi en dessus, plane en dessous, divisé en trois par des fentes très-étroites; de chaque côté des fentes, il y a une loge d'anthère, en sorte qu'il est évident que ce sont trois anthères réunies ensemble par la partie que M. Richard appelle le connectif. Dans la fleur femelle, l'ovaire est acuminé en style, terminé par trois stigmates très-petits. Le fruit, que je n'ai pas vu dans sa maturité, paroît être une baie, contenant trois graines. ”

“ Après la floraison , le tube du calice tombe ainsi que le reste de la fleur ; sa base forme une espèce de capsule à huit pans mousses, couronnée par un cercle, vestiges du tube, et terminée par deux mammelons provenant des styles ; à maturité elle se fend en deux à travers ces styles, et laisse à découvert deux coques cornées particulières, dont le sommet s'entr'ouvre avec élasticité, dans le sens contraire au calice ; elles contiennent chacune une graine oblongue de six lignes, le quart de diamètre, revêtue d'un test coriace, noir-luisant, marquée d'un hilus au-dessous du sommet ”

“ C'est donc dans un ouvrage intitulé Observation sur la Physiologie végétale et sur le Système physiologique de M. Aubert Du Petit-Thouars, que M. Feburier prétend ainsi, qu'il a compromis mon Amour-propre et ma Délicatesse. C'est un Pamphlet de cinq feuilles d'impression , qu'il a fait distribuer, le 1821 à tous les Membres de l'Académie des Sciences, et certainement à un bien plus grand nombre d'autres personnes. C'est donc devant une portion respectable du
Public que je me trouve accusé d'avoir forfait également à la Sience et à la Probité. ”

“ Mon frère, Aristide du Petit-Thouars, plus jeune que moi de deux ans, avoit puisé aux mêmes sources le violent désir de se faire un nom en visitant les pays les plus éloignés. Un esprit actif et une imagination ardente n'avoient pas permis que ce feu s'éteignît en lui ”

“ Je regrette beaucoup de voir son amour-propre et sa délicatesse légèrement compromis dans cette Discussion. Je conçois comment mon amour-propre auroit pu se trouver compromis, c'est en voyant démontrer que les vérités nouvelles sur la végétation, que je me vantois d'avoir manifestées, n'étoient qu'un tissu de vieilles erreurs; mais ma Délicatesse! Quel échec pourroit-elle en recevoir, quand
même onreconnoîtroit, avec M. Feburier, que la Moelle se rétrécit de plus en plus à mesure que l'Arbre vieillit; tandis que je soutiens toujours qu'elle conserve son diamètre primitif? ”

“ Les fleurs sont fasciculées en une espèce de corymbe terminal, au nombre de vingt environ; elles ont un pédicule particulier, fort court; elles sont complètes : le calice est tubulé, de neuf à dix lignes de long, de deux de diamètre, hérissé de poils; le bord est découpé en quatre lobes ; la corolle est composée de quatre pétales, dont les extrémités débordent fort peu le calice, et sont ouvertes; quatre étamincs, alternes avec les pétales, dont les anthères sont oblongues, sagittées, et adnées au sommet du filament ; entre chacune il y a un filament stérile subulé ”

“ La germination du Cycas, plus exactement exposée; la découverte du grouppement des anthères et du style perforé jusques dans l'ovaire, la structure interne du fruit , mieux caractérisée ; l'embryon décrit pour la première fois , l'observation de sa germination , jusqu'ici inconnue ; des réflexions sur la classification naturelle de ce genre , tels sont les titres par lesquels le Mémoire du C. Aubert nous paroît mériter l'éloge et la reconnoissance des Botanistes , et pouvoir être utilement imprimé parmi ceux des Savans étrangers. ”

“ Mais dans la note il traite une autre question, c'est celle de la formation de ce Suc propre. Il l'attribue à la feuille, comme Balancement de ses deux sèves ; pour moi qui ne m'élance pas si haut, je crois que chaque partie d'un Végétal travaille pour son propre compte. Ainsi, dans tous les cas, je regarde le Suc propre comme une Sécrétion produite par un assemblage de Parenchyme. Il s'en trouve daus la Moelle ; témoin ces Filets colorés qui se trouvent dans celle du Sureau. Il est plus abondant et plus facile à observer dans la couche parenchymateuse de l'Écorce ”

“ Dans beaucoup de cas, la méthode naturelle n'exige pas davantage que le nom de la famille et des genres entre lesquels ils doivent s'intercaler, ce qui est facile à indiquer dans beaucoup de séries; mais dans quelques unes, où le noeud qui les réunit est beaucoup moins évident, on ne peut trouver leur place qu'avec plus de difficultés: d'autres fois il arrive que la découverte d'un nouveau genre, présentant de nouvelles vues, influe sur les anciens, et, éclaircissant des doutes, en entraîne ailleurs. ”

“ C'est ainsi que Fontenelle s'exprimoit dans son éloge de Tournefort. Effectivement, dès qu'un jeune homme a goûté les charmes de cette science, il éprouve une espèce d'excentricité qui l'entraîne peu-à-peu dans les courses les plus lointaines, recherchant des objets qui le mettent à même d'employer les connoissances qu'il acquiert; il en trouve d'abord dans les plantes les plus communes ”

“ Peut-être ponrroit-on soutenir cette opinion, que la Plantule est tout aussi complète, attendu qu'elle ne consiste réellement que dans ses Cotylédons et les Vaisseaux qui les composent; que la Plumule ainsi que les autres Bourgeons sont de nouvelles Plantes : mais ce qui est plus évident, et qui est à l'avantage de l'Anatomie végétale, c'est que, pour les Plantes Annuelles, on peut, par des soins successifs, se procurer, dans l'espace de Trois mois, toutes les phases de leur Végétation présentes au même instant. ”

“ Cette idée de genre nouveau ne suppose pas toujours un objet nouveau; car, maigre les soins de Linné, un examen plus approfondi, de nouvelles observations, peuvent engager à détacher quelques plantes d'anciens groupes, pour en former d'autres. Quand ces changemens ne sont fondés que sur des minuties, et que les genres qui en résultent doivent rester près des anciens, la science y perd plus souvent qu'elle n'acquiert. ”

“ Ce n'est pas assez d'avoir présenté l'anatomie de la graine et de l'embryon qu'elle renferme ; il seroit très-essentiel de décrire son évolution , ou la manière par laquelle il parvient à former une plante semblable à celle qui l'a produit.
Certains grouppes présentent tant de ressemblance dans leur manière d'effectuer leur germination , qu'il n'y a pas de doute qu'on ne pût tirer de-là de grandes inductions sur leurs rapports naturels ; c'est ainsi que Linné fait voir le parti qu'on peut tirer de l'enroulement des feuilles , qui n'en est qu'une dérivation. ”

“ CE caractère générique est pris d'un arbuste élégant de Madagascar : il ne s'élève guère qu'à cinq ou six pieds : ses rameaux sont foibles; ils sont cylindriques, velus dans leur jeunesse: les feuilles sont alternes, éparses, moins longues que leurs entre-noeuds; elles sont terminées, à la base, en un pétiole mince, canaliculé en dessus, ayant une demi-ligne de diamètre, et de longueur le cinquième ou sixième de la longueur totale : la lame est ovale, acuminée, ferme, lisse et glabre dans son parfait développement ”

“ Je me suis opposé, dit-il, à ce qu'on fit l'Expérience qu'il proposoit pour prouver que la Moelle reste dans le corps de l'Arbre de même dimension que dans le euue Scion où elle a été formée. Ce n'est pas moi qui m'y suis opposé; mais c'est la force des choses qui le demandoit. Que vouloit M. Féburier? Que la Section de Botanique réunie, dont je faisois partie alors, déclarât que, vu l'Expérience qu'il nous présentoit, j'avois eu tort de soutenir cette proposition. ”

“ L'ovaire , qui en est l'organe important, est simple dans le plus grand nombre des genres : il paroît double dans le Dicoryphe ; mais il est tellement engagé dans le fond du calice et les origines des étamines et pétales , qu'on peut le prendre pour simple et inférieur.
f F. FRUCTUS, le fruit. C'est l'ovaire parvenu à son point de perfection ; mais il n'y parvient souvent que long-temps après la chûte de la fleur : il doit donc être considéré séparément. ”

“ Le fruit qui succède ressemble à une feuille, étant comprimé et bordé d'une aile membraneuse ; il est obrond, acuminé vers le sommet ; il a deux pouces de long et les deux tiers de large, trois lignes à peine d'épaisseur; il est d'une substance coriace et très-tenace , divisé en deux loges qui doivent contenir naturellement chacune une graine; mais le plus souvent l'une d'elles avorte: cette graine est oblongue, elle est recouverte d'un test membraneux: l'embryon est droit; ses cotylédons sont planes, oblongs et verts; ils sont renfermés dans un périsperme corné. ”

“ Par la lecture seule de l'Ouvrage qui nous a été remis, nous avons appris que l'Auteur , vivant habituellement loin de la Capitale, s'occupoit depuis quinze ans au moins de Physiologie végétale, et cela dans le but principal de seconder ses travaux en Agriculture. Ayant consulté les Auteurs les plus célèbres qu'il a pu se procurer, comme Malpighi, Grew, Duhamel, Linné, Ludwig, Reichel, Ledwig, Dessaussure, Mirbel et Richard, il a entrepris de les fondre en un corps d'Ouvrage qui pût faciliter l'étude de cette Science. ”