Xérophyte

“ Le gamétophyte ou génération sexuée représente la plante proprement dite ; le sporophyte qui lui fait suite se développe en parasite sur lui et n’aura jamais une vie indépendante. Malgré cette réduction, le sporophyte qui est devenu un organe aérien, est cependant plus développé que chez la très grande majorité des Algues et cette tendance s’accentuera encore chez les plantes- vasculaires proprement dites. Le gamétophyte y devient de moins en moins important. ”

“ Mais comme ces excès et ces défauts sont difficiles à constater, et que d'ailleurs un excès de nourriture a aussi pour effet de multiplier le nombre des fleurs d'une inflorescence ou des verticilles des éléments d'une fleur; afin de n'exprimer qu'un fait non douteux, nous aimons mieux désigner : l'un, sous le nom d'influence folifiante, et l'autre, sous celui d'influence florifiante; car du même point d'une tige on trouve souvent un phytogène qui se transforme en fleur, tandis qu'un autre phytogène se transforme en axe ou tige. ”

“ Mais le plus souvent, chez les végétaux plus élevés dans l'échelle de l'organisation végétale, le phytogène, par exastosie, se compose en un certain nombre de phytogènes, et l'ensemble prend le nom de protophytogène. Plus généralement, un végétal est un assemblage de plusieurs individus se développant les uns sur les autres. En conséquence, il se forme successivement, et par multiplications diverses, une multitude de phytogènes devenant protophytogènes, évoluant chacun d'une manière particulière aux espèces, etc. ”

“ Les plantes annuelles et vivaces convenablement exposées passent dans la même année à l'état de phytonies. Les plantes bisannuelles donnent des infrondescences la première année et ne deviennent phytonies que la deuxième. Les plantes ligneuses sont plus ou moins longtemps à former des phytonies; mais le plus souvent, quand une plante ligneuse commence à donner des phytonies, elle continue à en donner tous les ans, à moins que des circonstances fâcheuses ne s'opposent à cette production.
2° De l'infrondescence nait l'inflorescence ”

“ Ce point établi, supposons un phytogène central porté à l'extrémité d'un axe et suffisamment nourri pour que ce phytogène, avant de s'exastosier de manière à laisser reconnaitre sa composition, grossisse considérablement; puis admettons que l'exastosie arrive à être assez puissante et circulairement régulière pour déterminer l'élongation de chaque phytogène : si nous avons affaire à une influence suffisamment florifiante, chaque phytogène deviendra une fleur qui ne sera autre que l'un des nombreux axes de sphaerochorise. ”

“ Ce sont des plantes surtout abondantes dans les lieux humides et ombragés des forêts tropicales ; un petit nombre d'entre elles vivent dans les montagnes, sur des rochers. Leur mode de vie peut être comparé à celui des Hépatiques avec lesquelles certaines petites espèces de Sélaginelles présentent une convergence frappante.
81. Sporophyte. —Le sporophyte rappelle par beaucoup de traits celui des Lycopocles : petites feuilles uninerviées, tige se ramifiant toujours au sommet, alternativement à droite et à gauche, ce qui donne à la plante un aspect dichotome. ”

“ On sait depuis longtemps, en effet, qu'une feuille de la première plante placée dans la terre humide ne tarde pas à former
à chacun de ses angles rentrants un petit point (phytogène) qui peu à peu grossira et donnera lieu à un nouvel individu pourvu de ses feuilles et de ses racines. Il en est de même du Rochea faU cat (t, qui depuis longtemps aussi est connu pour se multiplier aisément par ses feuilles, lesquelles, placées convenablement dans une terre légèrement humide, se couvrent de petits corps arrondis d'abord (phytogènes) qui passeront peu à peu à l'état de jeunes individus. ”

“ Dans ces conditions, les phytogènes périphériques vivant en commun et se séparant du pbytogène central, par exastosie centripète et sans exastosie circulaire, il se forme un grand vide, une sorte de chambre close entourant le phytogène central et circonscrite par un organe appendiculaire continu de toutes parts, au moins dans les premiers temps de son existence. C'est ainsi, par exemple, que nous ont paru se former le calice des Eschscholtzia et la spatlie des Allium (1) avant l'exastosie transversale ou circulaire qui doit permettre à la fleur de s'épanouir ou à l'inflorescence de sortir. ”

“ Contrairement à l'épiderme des Hygrophiles, très mince, celui des Xérophiles est au contraire très épais, souvent luisant, parfois corné et complètement imperméable.
Les stomates sont peu nombreux et souvent protégés par leur situation: feuilles étroites, enroulées, parfois velues, cotonneuses.
La croissance en touffes serrées, appliquées étroitement sur le sol de façon à ce que les pousses se protègent les unes les autres, est fréquente chez les Xérophiles. Tous ces procédés, en masquant ou protégeant les stomates, sont destinés à ralentir la transpiration. ”

“ Ils présentent à un degré particulièrement net le phénomène d’alternance des générations. Leur cycle évolutif comprend en effet deux tronçons se succédant régulièrement : l’un appelé sporophyte forme des spores donnant par germination une nouvelle plante différant morphologiquement de la première et produisant, dans des appareils distincts, les gamètes sexués, mâles et femelles. ”

“ En observant que la plante, dans son jeune âge, est toujours plus ou moins disposée à produire des feuilles, tandis qu'au contraire, quand elle est adulte, elle donne plus facilement des fleurs; en se rappelant que parmi les procédés pratiques employés (greffe, arcure, incision annulaire, ligature, mutilation des racines, etc.) pour faire passer plus facilement les phytogènes infrondescents à l'état de phytogènes inflorescents, on détruit la vitalité des bourgeons, tandis qu'au contraire le bouturage et le marcottage semblent produire un effet opposé ”

“ Ce n'est que plus tard que le phytogène central, après s'être développé de manière à faire l'inflorescence ou les verticilles floraux, presse intérieurement sur le sac, qui s'ouvre bilatéralement (Allium) ou transversalement (Eschscholtzia) ; mais dans les nucelles, il reste clos.
Chez les Monocotylédones il n'y 3, en général, qu'une seule exastosie circulaire; c'est pourquoi chaque protophytogène ne donne lieu qu'à un seul cotylédon ou à une seule feuille ; pourquoi ces feuilles sont le plus souvent engainantes, et pourquoi elles sont presque toujours phytogéniquement alternes. ”

“ Quand la prédisposition organique est telle que ce verticillisme ou cette opposition se maintient constamment pendant toute la durée de la vie du végétal, on a alors des organes toujours opposés ou verticillés, et les Labiées, les Caryophyllées, les Rubiacées nous en offrent de parfaits exemples. C'est qu'alors les éléments ou phytogènes qui entrent dans la composition de ces organes, nés en même temps dans le protophytogène, ont continué de se développer simultanément. ”

“ Comme les Muscinées, les Plantes vasculaires présentent encore une alternance de générations: deux sortes d'organismes se succèdent, homologues du sporophyte et du gamétophyte des Muscinées. Mais ici, le gamétophyte est de dimensions restreintes et dure peu ; le sporophyte prend au contraire une importance considérable.
Né sur un gamétophyte et d'abord parasite sur lui, le sporophyte s'affranchit de bonne heure pour mener une vie autonome. Il développe des organes végétatifs : tiges feuillées et racines d'une grande complication morphologique et d'une haute différenciation histologique. ”

“ Un autre fait bien digne de remarque c'est que non-seulement chaque espèce d'Entophyte est attachée à une espèce de plante, mais encore qu'elle y pénètre souvent à un moment fixe et par un organe également déterminé. ”

“ Or il peut arriver que ce protophytogène grossisse peu à peu et s'organise; que chacun de ses centres vitaux ou phytogènes secondaires s'organise à son tour chacun à part, quoique toujours lié par les côtés comme le seraient deux jumeaux liés ensemble par une faible portion de tissu cellulaire ; puis que chaque phytogène tertiaire se développe à son tour dans les mêmes conditions, et ainsi de suite presque à l'infini ”

“ Presque toute la famille des Hydrophytes ou Protophytes, la première au bas de la série, se compose de ces êtres merveilleusement équivoques qui embarrassent le naturaliste et ne satisfont que le philosophe. C'est le Chaos primordial qui verdit les pierres humides, et que constituent des corpuscules momentanément animés ; c'est le Nostoc demi-plante et demi-polype ; ce sont les Ulves, les Fucus, les Conferves surtout, dont les diverses familles reproduisent, en le compliquant, toujours le même et curieux problème. ”

“ En effet, ici le style, qui est le prolongement des nervures, est aussi bien un organe axile que les vrilles dont nous avons parlé et qui, phytogéniquement, ont même origine et même mode de formation.
D'un autre côté, nous avons établi en principe cette proposition (1) : « Quand un protophytogène se développe normalement seul, il donne toujours lieu Ú un tube allongé cylindrique ou prismatique pourvu ou dépourvu d'organes appendiculaires, et que l'on nomme organe axile (tige ou axe) . » Ce que nous avons dit du protophytogène peut se dire d'un phytogène simple. ”

“ Mais il arrivera un moment où le plus petit protophytogène ne sera plus formé d'un assez grand nombre de cellules : dès lors il cessera de produire des feuilles et il se transformera en protophytogène de l'inflorescence, tandis que le plus gros protophytogène, encore composéd'un nombre suffisant de cellules, continuera à produire des organismes de l'infrondescence, et ce n'est que plus tard que le phytogène central deviendra un protophytogène de l'inflorescence. ”

“ C'est qu'en réalité, selon que le phytogène se développe seul, produisant ou non des organes appendiculaires, il forme des axes, et qu'au contraire, toutes les fois que plusieurs phytogènes se développent en commun sur une même ligne courbe ou plane, pourvu que les bords ne soient pas adhérents, ils forment une épipédochorise. Les vrilles des végétaux que nous venons de citer, les feuilles du Rumia et du Fœniculltin sont, dans cet ordre d'idées, des axes, mais de nature foliaire; tandis que les rameaux fasciés des Ruscus, Xylophylla, etc., sont des feuilles, mais de nature axile. ”

“ De même on peut concevoir un protophytogène ou phytogène composé seul, grandissant, s'allongeant en donnant lieu à un organe cylindrique ou prismatique, formant alors un axe composé ou protophytogénique, mais présentant deux modifications très-distinctes, savoir : 1° ou l'axe sera sans organes appendiculaires, et dans ce cas c'est par défaut d'exastosie, que les phytogènes périphériques resteront entièrement fondus avec l'axe (épines des Gleditschia; tiges des Stapelia, Rhipsalis, Hariota, etc.) , qui, alors, ne porteront pas de feuilles ”

“ Si nous jetons un coup d'œil sur un protophytogène fort amplifié, fig. 81, pl. XII, nous le voyons, dans sa coupe transversale, successivement former 6 phytogènes circulaires qui, en se développant, constituent 6 sépales, s, formant le calice. Il reste le phytogène central, qui devient à son tour protophytogène, formé de 6 autres phytogènes circulaires se développant en 6 pétales, p, pour composer la corolle. Le phytogène central se constitue protophytogène, et les 6 phytogènes circulaires forment les 6 étamines, e, de l'androcée ”

“ Les feuilles des Orchidées sont indivises, sessiles, nervées parallèlement ; elles forment une rosette, dans les espèces terrestres ; dans les épiphytes, elles sont généralement portées par les pseudobulbes qu'elles terminent au nombre, constant pour chacune, de 1, 2 ou 5; enfin, dans les espèces caulescentes, elles sont alternes-distiques, uniformément espacées; la substance en est molle et herbacée, particulièrement dans les espèces terrestres; elle durcit et devient tout à fait coriace dans la majorité des épiphytes ”

“ Lorsqu'un phytogène-fleur reçoit une nourriture assez abondante et qu'en même remps l'influence florifiante prédomine, il se fait des excès d'exastosie tels, que chaque phytogène ou tout au moins plusieurs phytogènes du protophytogène qui doit constituer la fleur, fig. ”

“ Cette formation a généralement lieu de la manière suivante : les deux phytogènes circulaires entrent dans la composition du carpelle; le phytogène supérieur se compose en un protophytogène dont les 3 inférieurs constituent le style, et les périphériques le stigmate. Dans cette hypothèse, le style est un axe de nature appendiculaire analogue au pétiole dont le stigmate serait l'organe appendiculaire, c'est-à-dire le limbe de la feuille qui peut lui être parallèle ou perpendiculaire, comme dans les feuilles peltées (Zanichellia palustris, etc.) ”

“ Le plus souvent, les mérithalles se succèdent sans phénomènes extraordinaires, produisant autour d'eux des feuilles et des bourgeons, puis des fleurs. Dans ce cas, si l'on vient à couper transversalement l'axe ou tige, on y trouve un seul canal médullaire généralement arrondi. Les exastosies sont normales.
Il peut arriver que ce phytogène ne s'étant pas encore constitué à l'état de bourgeon ou de protophytogène, se comporte dans son
développement de façon à produire des phénomènes anormaux. ”

“ Mais tandis que l'axe principal d'une fleur peut être terminé par un phytogène qui se transforme en carpelle ou même qui avorte, il peut arriver que la nourriture lui arrive en suffisante quantité, et qu'au lieu d'un carpelle ou d'un phytogène avorté, ce dernier phytogène reprenne vigueur et reproduise une fleur qui peut être accompagnée d'une ou de plusieurs feuilles. ”