Authie

“ Au pied des dunes qui bordent le littoral jusqu’à la baie d’Authie s’étend une vaste plaine, lentement reconquise sur la mer, comme les polders de la Hollande, au moyen d’endiguemens successifs. Cette plaine, l’une des plus fertiles de la région du nord, c’est le Marquenterre, et nous engageons les agronomes qui se lamentent sur l’état de notre agriculture à la visiter au mois de juillet; ils y trouveront, à côté de magnifiques pâturages qui peuvent rivaliser avec ceux de la vallée d’Auge, des blés gigantesques, des avoines plus hautes que ceux qui les moissonnent ”

“ Toutencourt, sgrie en 2 pairies, fiefs du petit Varennes et Folemprise. Vauchelles-lès-Authie, sgrie-pairie.
DÉPENDANCES
BLANC-PIGNON, maison en 1773.
Le fief relève de la châtell. d'Authie 1.
CANTELEU, ferme en 1773. C'est sans doute le fief Quanleu de M. Garnier. La sgrie (chef-lieu, 184 journaux 18 verges de prés et terres) , tenue d'Authie en une pairie 2.
LA FOLIE, maison.
Le fief est tenu de la châtell. de Picquigny 3.
LA FRESNOY, village ruiné, situé entre Louvencourt, Vauchelles et le moulin Trogneux. Un lieu dit porte encore son nom. Par. en 1145 4. Domaine d'Authie. ”

“ Et que dire de la ferveur du P. Eudes avant, pendant et après la messe? Alors son cœur est tout de feu. C'est à l'autel qu'il s'embrase de divines ardeurs, qu'il alimente sa piété, qu'il puise cet esprit d'oraison qui l'accompagne dans tous ses actes, comme c'est devant l'autel qu'il aime à s'abîmer dans de célestes et douces contemplations, soit pour s'instruire lui-même et se fortifier, soit pour y préparer et ruminer les vérités du salut, qu'il doit prêcher aux autres, peuple ou clergé. ”

“ Combien de personnes n'ont-elles pas emporté un souvenir des délicieuses soirées que l'on passe à Auteuil ; nos plus grands poëtes les ont souvent célébrées dans leurs chants. Eux-mêmes avaient une prédilection pour les frais jardins d'Auteuil, et s'y donnaient souvent rendez-vous. Rien ne pouvait les inspirer mieux et exciter davantage leur verve poétique, que ces promenades solitaires où ils s'enivraient des haleines embaumées du bois. ”

“ Un bon vieillard, à qui je demandais, il y a quelques années, des renseignements sur les contemporains célèbres qui avaient habité Auteuil, se plaisait à m'entretenir du célèbre philosophe Franklin, qu'il rencontrait souvent dans la rue de la Fontaine, se rendant chez Mme Helvétius. « Représentez-vous, me disait-il, un bon vieillard à figure noble, aux cheveux plats, couvert d'un habit marron, portant de larges lunettes et ayant à la main un bâton de bois blanc. » On l'eût pris plutôt pour un paysan distingué que pour le philosophe austère et célèbre par ses découvertes en physique. ”

“ Mais alors elle se rappela l’autel qui s’y trouvait, l’autel rustique qu’elle avait élevé peu à peu en ramassant du bois dans la friche, l’autel couvert de pommes de pin et consacré à celui qui était son Dieu, et, en même temps, comme un enfant qu’elle serrait contre sa poitrine. Un sourire, farouche et éblouissant, éclaira sa figure basanée, et la fierté de son amour fit soudain d’elle Ailse, la reine bohémienne, la rare, riche et séduisante Ailse, élevée par sa passion au-dessus de tous les tourments des enfants des hommes, soulevée même au-dessus de la crainte du Roi de l’Épouvante. ”

“ « C’est l’or des Autheman qu’elle sue ! » Mais Jeanne voyait et lui montrait là un châtiment providentiel, la colère de Dieu pesant sur une race qui s’obstinait à ne pas le connaître ; et elle tourmentait cette âme faible de sermons, de longues controverses théologiques, jusque sous les ombrages de Petit-Port, chez la veuve Autheman où Déborah emmenait souvent son amie. La fille d’Israël se sentait ébranlée, toute prête à abjurer, à quitter son père, sa famille, pour suivre Jeanne, aller vivre avec elle et son mari sous la tente, comme Paul au désert ”

“ Donc, la fière Athalie était formidable, malgré sa jeunesse et sa gracilité ; mais elle était malade aussi, et elle implorait quelques jours de repos ; on n’acquiert pas en un mois le bel âge de cinquante ans sans être un peu éprouvée. Ces quelques jours de repos lui furent refusés sans pitié. « Une autre jouera le rôle, » dit le roi. Ici le roi fut cruel. — « Mais... sire, personne ne le sait — On le lira ! » reprit le roi. Ici le roi fut barbare... Lire le rôle d’Athalie ! Athalie épelant dans un livre le récit de ce songe fatal dont le souvenir l’obsède en tous lieux ! ”

“ Dans ce moment il sortit de l’eau une sirène, qui chantait si bien, que la princesse et ses frères l’admirèrent. Après avoir dit quelques airs, elle se tourna vers eux, et leur cria : « Cessez de vous inquiéter ; laissez aller votre vaisseau : descendez où il s’arrêtera ; et que ceux qui s’aiment, continuent de s’aimer. »
Belle Etoile et Chéri ressentirent une joie extraordinaire de ce que la sirène venait de dire, ils ne doutèrent point que ce ne fût pour eux ; et se faisant un signe d’intelligence, leurs cœurs se parlèrent sans que Petit Soleil et Heureux s’en aperçussent. ”

“ Mais le roi ayant répondu à sa mère que son procédé l’outrait, pria les beaux enfants de ne s’en point chagriner, et leur tendit la main en signe d’amitié. Belle Etoile prit un bassin de cristal de roche, dans lequel elle versa toute l’Eau qui danse on vit aussitôt que cette Eau s’agitait ; sautait en cadence ; allait et venait ; s’élevait comme une petite mer irritée : changeait de mille couleurs et faisait aller le bassin de cristal le long de la table du roi, puis il s’en élança tout d’un coup quelques gouttes sur le visage du Premier Écuyer, à qui les enfants avaient de l’obligation ”

“ Venez ce soir même, je vous en prie.
Me voilà, dès ce soir, à Auteuil. Mon cœur bat dans cette petite rue où l’on ne voit que trois maisons et des arbres roux qui se dépouillent. J’aperçois de loin le bec de gaz éclairant le vieux mur gris : elle est là ! elle est là ! Je vais la voir, entendre sa voix, baiser sa main ! Dieu de Dieu ! la vie est trop bonne ; il y a trop de bonheur pour moi ; ce n’est pas juste. ”

“ Ciel. Quand ton courage faiblira, songe à Marie debout au pied de la croix, à Marie à laquelle on demanda aussi le sacrifice de son enfant. « Mère, je t'aime bien! » Que de choses dans ce peu de mots!
Une de ses dernières paroles à Eugénie résumait aussi, en sa pensée, toutes les tendresses que sa sœur lui avait prodiguées et le désir intense d'en obtenir la promesse qu'elle se consacrerait au bonheur de leurs parents bien-aimés : « Eugénie, toi qui as le cœur si généreux, conserve-toi à Papa et à Maman. » ”

“ Les chanoines de Sainte-Geneviève le vendaient aux évèques; ils en envoyèrent, au XIIe siècle, à Pierre, évêque de Roschild, en Danemark. Les chanoines de Notre-Dame de
Paris, qui possédaient des vignes à Auteuil, gratifiaient leur église de leur produit, afin que du revenu il fût fait, le jour anniversaire de leur mort, un repas à quatre services (ad stationem quatorferculorum) . Ce serait bien le cas de s'écrier avec Virgile : Quantum mutatus ab illo! « Combien il est changé ! » si l'on en juge par la qualité actuelle. ”

“ Leur toit, fait de lattes minces qui, fortement pressées, imitent le chaume, pèse d’un poids énorme sur leurs colonnes polies. L’autel, sans peinture ni dorure, n’expose aux yeux des fidèles d’autres emblèmes de la divinité qu’un miroir trouble et des fuseaux de bambou d’où retombent symétriquement des zigzags de dentelles en papier. Devant l’autel, une cloche suspendue au rebord du toit et dont la corde flotte, avertit le dieu qu’on le demande sur la terre. Des femmes viennent, sonnent, inclinent la tête, claquent des mains, marmottent une courte prière, et s’en vont. ”

“ Ils en dressèrent l'assiette (le plan) et la firent entériner par la chambre des comptes. Peut-être s'agissait-il du fief de la folie Richard le Large, tenu et mouvant, selon un compte prévôté de Paris qui le dit assis à Auteuil. Il appartenait, en 1399, à Perrin Sacrice, demeurant audit Auteuil. Les habitants d'Auleuil, serfs et vassaux de Sainte-Geneviève, furent affranchis comme plusieurs autres, en 1247, par l'abbé et le couvent, manumission que saint Louis, roi de France, confirma, à condition qu'ils viendraient défendre les droits et les biens de cette église, quand ils seraient appelés. ”

“ Que mon père tienne la droite de l’autel : car je viens apporter aux Grecs le salut et la victoire. Emmenez-moi ! c’est moi qui vais détruire Ilion et les Phrygiens. Donnez, apportez les couronnes qui doivent ceindre ma tête : voici ma chevelure à couronner. Apportez l’eau lustrale. Dansez autour du temple, autour de l’autel, en l’honneur d’Artémis souveraine, d’Artémis bienheureuse : puisqu’il le faut, je suis la victime, j’offre le sang qui doit effacer l’oracle. Vénérable, ô vénérable mère, c’est maintenant qua je veux te donner mes larmes : près de l’autel, je n’en aurai plus le droit. ”

“ Dame d'Auteuil, probablement à cause du patronage qu'elle exerçait sur la société des gens de lettres qui lui formaient une espèce de cour. Un plaisant de l'époque les avait surnommés « les membres de la société libre des égoïstes. » Les philosophes la nommaient leur Egérie.
C'était dans son jardin qu'elle groupait autour de sa vieillesse une élite d'hommes distingués, et d'un caractère bien différent : Diderot, d'Alembert, le spirituel baron d'Holbach, l'abbé Morellet, Turgot, Chamfort, la, Roche, Thomas, Ducis, de Boufflers, Cabanis, Condorcet, etc., etc. ”

“ Auteuil, village délicieux à une lieue de Paris, aboutit d'un côté à la Seine, de l'autre au bois de Boulogne. On peut s'y promener avec un égal plaisir sur le bord de la rivière, dans le bois ou dans la prairie. Comme l'air y est excellent, il y a quantité de jolies maisons. ”

“ Vous voulez que Calchas l'unisse à ma famille; Vous pouvez à l'autel envoyer votre fille : Je l'attends. Mais, avant que de passer plus loin, J'ai voulu vous parler un moment sans témoin. Vous voyez en quels lieux vous l'avez amenée : Tout y ressent la guerre, et non pas l'hyménée. Le tumulte d'un camp, soldats et matelots, Un autel hérissé de dards, de javelots, Tout ce spectacle enfin, pompe digne d'Achille, Pour attirer vos yeux n'est point assez tranquille ; Et les Grecs y verraient l'épouse de leur roi Dans un état indigne et de vous et de moi. ”

“ L'autel étincelait des flambeaux d'hyménée ; Polyphonie, l'œil fixe, et d'un front inhumain, Présentait à Mérope une odieuse main ; Le prêtre prononçait les paroles sacrées ; Et la reine au milieu des femmes éplorées, S'avançant tristement, tremblante entre mes bras, Au lieu de l'hyménée invoquait le trépas ; Le peuple observait tout dans un profond silence.
Dans l'enceinte sacrée en ce moment s'avance Un jeune homme, un héros, semblable aux immortels; Il court, c'était Égisthe; il s'élance aux autels; Il monte, il saisit d'une main assurée Pour les fêtes des dieux la hache préparée. ”

“ Puisse le ciel, des vertus protecteur, Récompenser sa tendresse fidèle Et lui rendre autant de bonheur Qu'elle en répandit autour d'elle.
Enfin, le célèbre philanthrope Rumfort, Mme Crétet, femme de l'ancien ministre de l'intérieur, M. le général Heymès, aide de camp du roi Louis-Philippe, Mme Helvétius, la malheureuse comtesse Amélie de Boufflers, le bon et savant Zimmermann, professeur au Conservatoire, dont la fille, Mme Dubufe, vient de mourir récemment ici, notre grand caricaturiste Gavarni et plusieurs autres illustrations encore, sont enterrés dans le cimetière d'Auteuil. ”

“ Mais ce jour-là, Aimée voulut qu’il fût davantage. Elle voulut qu’il fût son mari aux yeux de tous et que le mariage, impossible dans ce temps où il n’y avait plus de chapelle à Touffedelys pour le faire, et à dix lieues à la ronde de prêtre pour le célébrer, s’accomplît au moins par la promesse et par le serment, devant ces dix hommes, ses frères d’armes, avec qui, peut-être, le lendemain il allait mourir.
— Eh ! elle commence à m’intéresser, votre demoiselle Aimée ! fit candidement le baron de Fierdrap.
— C’est bien heureux ! dit plaisamment l’abbé. ”

“ Boulogne mène à Auteuil, qui confine au Point-du-Jour. Même spectacle! Autre deuil 1 Le beau viaduc, qui part d'Auteuil pour atteindre Grenelle en traversant la Seine, est criblé, grêlé de boulets; des morceaux de parapets gisent sur le sol, et des piles énormes semblent trébucher sur leur base. Mais Auteuil lui-même, cette jolie bonbonnière de gracieuses villas; Auteuil, le hameau coquet et galant, qu'en reste-t-il ? Un souvenir et un regret. Non que la dévastation y soit aussi complète qu'à Saint-Cloud ; c'est aux abords du bois seulement que le canon a fait
ces ravages ”

“ Ecoute-moi bien : il ne m'est pas possible aujourd'hui de ruiner ni M. Autevieille, ni madame d'Oney, en leur faisant rendre gorge à tous les deux, puisqu'ils sont arrivés à ce que le divorce ne soit pas prononcé, et que la situation reste la même.
M. Autevieille, chef d'une communauté qui existe toujours de droit, sinon de fait, a la jouissance, de ta fortune jusqu'à sa mort ou à la tienne. ”

“ Il vit dans la petite maison d'Auteuil avec sa femme Aurélie, une blonde admirable qui vient d'atteindre sa vingt-quatrième année, et la soeur de sa femme, Elise, une enfant chétive, ayant dix-sept ans et n'en paraissant pas quinze. Pauvre belle qu'une terrible maladie, la variole, a failli enlever; elle n'a échappé au fléau que pour vivre misérable et souffrante ; elle est grêle, le dos se voûte, elle tousse souvent, le visage livide est légèrement gravé, au coin de la bouche, et cela lui donne un constant sourire ”

“ Bien qu'il eût quelque part une famille, il avait vécu presque en enfant abandonné. Nourri jusqu'à sept ans par des braves gens qui habitaient Auteuil, à cet âge, il était entré au collège, sous la tutelle assez indifférente de son parrain, qu'il ne voyait jamais. Le baron Sauvageot n'était pas un méchant homme, au contraire : il s'aimait bien ; mais, conseiller général, maire et député, de ceux qui ne font jamais de bruit à la Chambre, il était trop occupé à ne pas s'embrouiller dans ses votes pour
avoir du temps de reste à dépenser en dehors de ces soins importants. ”