Phrygiens

“ M. Bryant trouve improbable que les Phrygiens eussent des noms qui paraissent d'une origine grecque, d'autant plus qu'il les regarde comme une
race tout-à-fait différente. Cependant il abandonne ce sujet pour le moment : mais comme il revient avec plus de détail dans les chapitres suivans, j examinerai alors son objection dans toute son étendue. Quant à présent, il prétend qu'Homère paraît n'avoir pas bien connu la Phrygie, puisque les divinités qu'il y met en action ne sont point les dieux de l'Asie, mais ceux de la Grèce qu'il leur a substitués. ”

“ vous, les plus méchants des Lydiens, des Phrygiens et des Assyriens, sachez bien que je ne vous lâcherai pas ; partout où vous irez, je vous suivrai pour vous molester, pour vous chanter aux oreilles et me moquer de vous. ”

“ Les voûtes éclatantes du ciel, les vents salutaires de la mer, et le déplorable silence des enfers, reconnoissent mon pouvoir absolu. Je suis la seule divinité révérée dans l'univers, sous plusieurs formes, avec diverses cérémonies, et sous différens noms. Les Phrygiens m'appellent la déesse de Pessinunte, la Mère des dieux ; les Athéniens, Minerve Cécropienne les Cypriotes, Vénus Paphienne ; les habitans d'Éleusis, l'ancienne Cérès... ”

“ Mineure, en Phrygie, ou sans doute ils ont précédé les Phrygiens – ce peuple encore trop peu connu, dont l'art attend encore son historien, – en Lydie, jusqu'aux portes de Smyrne. Mais l'étude des monuments dispersés dans ces régions ne nous apprendrait rien de nouveau. Il nous suffira d'insister, pour conclure, sur ce point, que si les Phéniciens ont, à travers les Cyclades, porté chez les Grecs la connaissance des arts de l'Égypte et de l'Assyrie, il se pourrait bien que les Hétéens eussent, à travers l'Asie Antérieure, servi de trait d'union entre la Mésopotamie et la Grèce. ”

“ Priam est tombé mort au pied de l'autel de Jupiter Hercéen (05) ; les trésors et les dépouilles de la Phrygie s'entassent sur les vaisseaux des Grecs. Vainqueurs de cette ville, ils attendent un vent favorable pour avoir, après dix ans, la joie de revoir leurs enfants et leurs épouses. Pour moi, cédant au pouvoir de Junon, déesse d'Argos, et de Minerve, qui ont réuni leurs efforts contre les Phrygiens, j'abandonne la célèbre Ilion et mes autels; car lorsque la triste solitude s'empare d'une ville, le culte des dieux languit, et leurs honneurs sont perdus. ”

“ Les Grecs s'emparèrent de ce sujet et le développèrent théâtralement, pour montrer, sous cette forme sacrée, l'historique de ces Phrygiens, Chamites, Cananéens de Cana où le Christ changea l'eau de Neptune en vin de Bacchus, autrement : où Noé quittant les eaux (déluge) planta la vigne.
Les Grecs (de même que les Phrygiens) créèrent un beau pasteur, Pâris (des Parias) , un petit Cham abusant de l'hospitalité pastorale pour la trahir en emportant les livres et mystères sacerdotaux grecs appelés : la belle Hélène.
Engendrer, produire, mettre au grand jour, est la racine du mot Pâris. ”

“ Phrygiens, deux fois captifs, vous cacherez-vous toujours sous de lâches remparts ? Les voilà, ces guerriers qui viennent, le fer à la main, nous disputer nos épouses ! Quel démon, quel vestige vous a jetés sur nos rivages ? Ici, croyez-moi, point d’Atrides, point d’Ulysse fertile en beaux discours. Race aguerrie, nous sommes dignes de nos ancêtres. À peine arrivés à la vie, on nous porte au bord des torrens, on nous endurcit aux frimas dans la glace et les ondes. ”

“ Ainsi, dans la tragédie des Phrygiens, une belle conception d’Homère, l’isolement de Priam au milieu du camp des Grecs, son tête-à-tête avec Achille, pour racheter des mains du vainqueur le corps même d’Hector, était remplacé par la présence d’un chœur de Troyens suivants du vieux roi, ou déjà captifs de ses ennemis : la conjecture des savants a varié sur ce point. Mais, quel que fût l’effet du spectacle, ici l’éclat lyrique nuisait à la grandeur du drame, si pathétique entre deux personnages. ”

“ Les Phrygiens au contraire avoient de l’inclination pour les autres, & avoient même si grand’peur que leurs filles ne devinssent trop grasses & trop replettes, qu’ils les faisoient jeûner de temps en temps, & ne leur donnoient à manger que des choses dont elles ne pouvoient tirer beaucoup de substance. ”

“ Il passa successivement sous la domination des rois de Lydie (au temps de Crésus) , des Perses, d’Alexandre, de Lysimaque, des Séleucides. Après avoir été de plus en plus réduite, la Phrygie fut en 190 av. J.-C. ajoutée par les Romains au roy. de Pergame ; après l’extinction de ce royaume (129) , elle échut aux Romains, qui la comprirent dans la province d’Asie. Les Phrygiens passaient pour mous, serviles et peu guerriers ; mais ils étaient amis des arts, surtout de la musique : les Grecs leur avaient emprunté le mode phrygien. C’est en Phrygie qu’où fait vivre Marsyas et Ésope. ”

“ Les Phrygiens, qui occupent des campagnes où il n’y a point de bois, creusent des fossés circulaires ou petits tertres naturellement élevés, qu’ils font les plus grands qu’ils peuvent, auprès desquels ils font un chemin pour y arriver. ”

“ Si les Cariens et les Phrygiens sont ainsi restés, en matière d’art, au point où les avait laissés la dissociation des élémens ethniques avec lesquels ils étaient confondus avant que se formât le corps de la nation grecque, ce n’est pas une raison pour qu’on leur attribue un rôle d’initiative qui ne serait guère en rapport avec la médiocrité de leur génie, tel qu’il s’est manifesté dans la partie de leur existence qui appartient à l’histoire. ”

“ Pendant qu’ici tu dors tranquille dans l’ombre de la nuit, la reine des dieux elle-même m’envoie t’avertir du danger. Qu’attends-tu ? lève-toi ; cours armer tes phalanges ; que ton audace leur ouvre la lice des combats. De lâches Phrygiens fouler les rivages du Tibre ! Extermine ces nouveaux Paris ; embrase et leurs camps et leurs flottes : voilà ce que le Ciel t’ordonne, le Ciel, qui n’ordonne pas en vain. Que Latinus lui même, s’il recule encore ton hymen, s’il fausse encore la foi jurée, connaisse enfin Turnus, et pâlisse à tes coups. ”

“ Et tous les peuples voisins de l’Italie ont connu parfaitement la science des aruspices. Les Isauriens et les Arabes s’appliquèrent à la science des augures, comme les Tolmessiens à la divination, qui a pour base l’interprétation des songes. Les Étrusques ont inventé la trompette, et les Phrygiens la flûte ; car Olympe et Marsyas étaient phrygiens. Cadmus, qui, selon Euphore, enseigna aux Grecs l’alphabet, était phénicien. C’est delà qu’Hérodote écrit que l’on nommait aussi phéniciennes les lettres dont cet alphabet se compose. ”

“ Elle est la plus haute expression de la raison humaine. Cette guerre est donc abstraite, car on ne saurait conquérir l'intelligence par l'épée.
Le christianisme a synthétisé la toison d'or par l'Évangile, qui est la robe sans couture, le véritable Palladium.
Cette confédération de Juifs-Grecs retournée chez elle, reçut le châtiment de sa criminelle victoire sur les Phrygiens. Avec les débris de la barque phrygienne d'Asie, Rome fut fondée et Rome, vengeant la Phrygie, absorba les Grecs et s'en fit un marchepied : « Je ferai un marche-pied de tes ennemis. » ”

“ Aussi admet-on généralement aujourd'hui avec les philologues modernes, que les Phrygiens étaient un peuple ArioCeltique, dont l'éducation s'est formée de bonne heure, favorisée qu'elle était par l'influence du climat de l'Asie mineure, la pratique de l'agriculture et la vie pastorale, auxquelles ce peuple resta longtemps attaché. ”

“ Les Égyptiens, avant le règne de Psammétique, se regardaient comme le premier de tous les peuples par l'antiquité; mais, depuis Psammétique, qui voulut approfondir quelle était réellement la race d'hommes la plus ancienne, les Phrygiens furent reconnus pour l'être, et les Égyptiens ne vinrent plus qu'après eux. ”

“ Sous leur première forme, comme propoloi phrygiens et dieux de Samothrace, la tradition les désigne comme fils de Jupiter et de Calliope : ils ont un emploi mystique , et viennent de Phrygie. Le scoliaste d'Apollonius nomme Cabires deux fils de Jupiter et d'Électre, Dardanus et Jasion ; leur nom générique leur vient de Cabeiros, montagne de Phrygie où était leur séjour. Jupiter et Bacchus sont aussi deux Cabires, dans le mythe de la Cybèle phrygienne. ”

“ Sur le même plateau, après avoir traversé l'Halys, nous nous trouvons dans la Phrygie, Phrygia, grande plaine arrosée par de nombreux courans. Strabon vante sa fertilité. Ses habitans passaient pour l'un des peuples les plus anciens de l'Asie-Mineure. Leurs propres traditions les représentaient comme indigènes ; ils se livraient à l'agriculture, à l'éducation des bestiaux , et surtout des brebis , dont la laine, recherchée pour sa finesse, égalait la laine milésienne. Hérodote compte les Phrygiens parmi les peuples les plus opulens de l'Asie-Mineure. ”

“ On sait que les traditions les plus répandues chez les Grecs et chez les Romains s'accordaient, comme le plus grand nombre de leurs monuments figurés, à donner quatre chevaux au soleil; les médailles anciennes qui représentent le soleil sur un char attelé de deux chevaux sont asiatiques ; une tradition conservée par Pline attribue aux Phrygiens l'invention des Biges : « Bigas prima junxit Phrygum natio quadrigas Erichtonius. » Dès-lors il est certain que l'usage de placer le soleil sur un char attelé de deux chevaux ne peut être considéré comme étant d'origine grecque
ou romaine. ”

“ Les Phrygiens étaient réduits à la servitude la plus complète; mais les Grecs, riches, industrieux, adroits, durent conserver un peu de liberté, et peut-être une partie de leur ancienne suprématie à l'égard de la race asiatique. Par la suite même, ils acquirent des droits politiques; un d'entre eux, sous le titre de premier des Grecs, prôtos tôn Hellênôn, fut investi d'une sorte de magistrature nationale, sans doute de la défense officielle des hommes de race hellénique, auprès des conseils et des tétrarques gaulois. ”

“ Quand au pays qu'ils nomment Phrygie ( ou plutôt Phrygies, puisque ce pays était , divisé en Phrygia salutaris et Phrygia capatiana) , il était séparé de l'Hellespont par toute la Mysie et une portion considérable de la Cilicie. De cela, il faudrait donc conclure : ou que les Troyens n'étaient pas Phrygiens et que ce nom leur a été indûment donné ; ou bien,
s'ils l'étaient réellement, qu'il n'y avait rien de Clmmun entr'eux et le peuple qui s'était dès l'origine progressivement implanté sur le sol italien, sous les noms divers de Pélasge, Illyrien, OEnotrien, Liburne, Vénète, Etrusque, etc. ”

“ Les Phrygiens, isolés dans l'intérieur des terres, n'y prirent aucune part et laissèrent le soin de l'achever à cette catégorie de peuples àmoitié légendaires, Méoniens, Tyrséniens, Troyens, Lyciens, que les historiens classiques et les monuments égyptiens nous font connaître. D'après les traditions du pays, Manès, fils de Zeus et de la Terre, eut Cotys de Callirhoé, fille de l'Océan. Cotys engendra Asios, qui donna son nom à l'Asie, et Atys, qui fonda en Lydie la dynastie des Atyades. ”

“ Lorsqu’ils eurent atteint l’âge de la parole, le berger les entendit un jour proférer le mot de beccos. Le roi, averti du fait et les ayant entendus lui-même produire cette articulation, s’informa du sens qu’il fallait y attacher ; on lui dit que les Phrygiens désignaient le pain par le mot beccos ; il en conclut que la tangue phrygienne était la langue originelle. On voit que ce Pharaon était un partisan outré du langage naturel. Le père de l’histoire ajoute d’ailleurs qu’on a renouvelé depuis l’expérience de Psamméticus, et que les enfants sont restés muets. ”

“ « Gomme nous le savons, dit M. O. Schrader (2) . les Phrygiens et les Arméniens se sont séparés les premiers des Thraces. qui étaient établis sur la rive occidentale de la mer Noire, jusqu'au delà du Danube vers le nord, et étroitement apparentés aux Illyro-Albanais». ”

“ J’ai vu moi-même en Phrygie, une rivière (3) qui porte le nom de Marsyas et les Phrygiens prétendent que ses eaux proviennent du sang de Marsyas (4) .
(1) Cette fable est racontée en détail par Diodore de Sicile qui ne parle cependant pas des flûtes jetées par Minerve (liv. III, chap. 57 et 58, p. 334-337, tom. 2, édit. de Deux-Ponts) , par Apollodore (liv. 1er, chap. IV, § 2, p. 8 de l’édit. 8° Heyne) et par Hyginus (fable 165, p. 278-280, Mythogr. lat. de Van Staveren) et résumée dans Ovide (Fastes, liv. V, v. 697-708, et dans les Métam. liv. VI, v. 382-400) . ”

“ Si l'on en croit Strabon, les Phrygiens étaient originaires de la Thrace et passèrent de là dans les pays montagneux de l'Arménie. Ils descendaient des Celtes-Ariens qui, venus par le versant nord-ouest de l'Asie centrale avaient gagné l'Europe par le Delta du Danube, en contournant la Mer Caspienne et le Pont Euxin. Cela est bien possible, car ces peuples scythiques en descendant de Y Altaï, ont fait des , courses bien plus longues, avant d'atteindre le nord de l'Europe. ”

“ Le Phrygien Ah ! Ilion, Ilion, capitale de la fertile Phrygie, mont sacré de l’Ida, combien je pleure ta ruine ! Je fais retentir des chants funèbres d’une voix étrangère, déplorant la beauté fatale de la fille de Léda, née d’un œuf de cygne, de cette funeste hélène, et qui est devenue l’Erinnys des murs de Pergame. Hélas ! ô douleurs, ô gémissements ! Malheureuse Dardanie, victime de l’enlèvement de Ganymède, favori de Jupiter !
Le Chœur Dis-nous en détail ce qui s’est passé dans le palais ; car ce qui précède, sans le savoir à fond, je puis du moins le conjecturer. ”

“ Pyrrhus, enivré de carnage ; j’ai vu les deux Atrides sur le seuil du palais ; j’ai vu Hécube, et ses cent filles, et Priam ensanglantant les autels et les feux qu’il avait lui-même consacrés. Les couches nuptiales de ses cinquante fils, immense espérance de postérité, ces lambris superbes, cet or, ces riches dépouilles de la Phrygie, ont péri ; les Grecs sont partout où n’est pas la flamme. ”