Mysie

“ A quel front triste ne ramènerait pas un sourire l'agreste apparition de Mysie Happer, cette belle fleur heureuse d'être fleur, qui rit au jour, à la nuit, au brouillard, au soleil; qui regarde avec ses yeux noirs toujours étincelans de gaîté les sauvages campagnes d'Ecosse, couvertes de blés ou de neige, sillonnées de ruisseaux ou de torrens ; avec ses yeux tout grands ouverts, d'où sortent des jets dune lumière joyeuse comme celle qui scintille aux fêtes des familles, et non point, par bonheur pour elle, ces flammes humides que recèlent d'autres beaux yeux destinés aux larmes ? ”

“ C 0 laboureurs, implorez la pluie pendant le solstice , et des hivers peu rigoureux ; la poussière qui s'élève en hiver nourrit le grain et fume les champs.
La Mysie ne s'est jamais vu tant de richesses, et le Gargare est étonné de sa fertilité. ”

“ Mais comme ils eurent passé la Phrygie et la province de Galatie, le SaintEsprit leur inspira de ne point prêcher la parole de Dieu dans l'Asie.
7. Ayant donc gagné la Mysie, ils pensoient à aller en Bithynie; mais l'esprit de Jésus ne le leur permit pas.
CHAPITRE XVI. 281
8. Or, après avoir passé la Mysie, ils vinrent à Troade.
9. Et Paul eut la nuit une vision. Un Macédonien lui apparut le conjurant, et disant : Passez dans la Macédoine, et secourez-nous. ”

“ XLI. [1] La Phrygie, placée au-dessus de la Troade et des peuples énumérés depuis le promontoire Lecton jusqu'au fleuve Ethéléus, limitrophe au nord de la Galatie, au midi de la Lycaonie, de la Pisidie et de la Mygdonie, touche, du côté du levant, à la Cappadoce. Villes les plus célèbres, outre celles qui ont été nommées (V, 29 et 30) , Ancyre, Andrie, Celaenes (V, 29) , Colosses, Carine, Cotyaion, Ceranae, Conium, Midaion. Des auteurs disent que d'Europe sont venus les Mysiens, les Bryges et les Thyniens, qui ont donné leurs noms à la Mysie, à la Phrygie et à la Bithynie. ”

“ Carte de Mysie.
période de la guerre troyenne, ils entrèrent en lutte avec les Phrygiens, puis ils furent compris dans l’empire des Lydiens, avec qui, d’après Hérodote, vii, 74, ils étaient apparentés. Strabon, XII, IV, 6 ; viii, 3. Une autre tradition les fait venir de Thrace’. Strabon, XII, vm, 3. Leur langage était un composé de lydien et de phrygien. Strabon, XII, viii, 4. Les Mysiens suivirent le sort de toutes les nations île l’Asie Mineure. Après avoir fait partie de l’empire lydien, ils passèrent sous la domination des Perses, puis sous celle d’Alexandre et des Séleucides. ”

“ Tu revivras de toute la plénitude de la vie pour te donner à l’humble prêtre qui t’implore !...
Mais la momie, de nouveau, avait repris sa rigide immobilité.
Alors, Mysès fixa ardemment sa pensée sur le but qu’il poursuivait, il évoqua l’âme palpitante d’Ahmosis, la supplia de ne point l’abandonner au seuil de la béatitude. N’avait-il donc
Elle avait rejeté sa gaine d’argent et d’or, les joyaux de sa poitrine, le scarabée royal qui pesait sur son cœur, et elle montrait un corps fin, poli, à la chair élastique, aux formes harmonieuses... ”

“ Mysès avait donc emporté le cadavre de la reine en lui substituant la dépouille d’une courtisane, également d’une grande beauté.
Ahmosis, couverte d’un voile épais, reposait près du prêtre qui, agenouillé respectueusement, n’osait encore porter sur elle une main profanatrice.
— Ô souveraine adorable ! disait-il, toi qui fis la joie et l’orgueil de l’Égypte ! déesse au sourire vainqueur, aux longs yeux d’onyx et de nacre !... Sœur de l’ibis, du sphinx, du lotus d’or et de la rose vermeille ! pardonne au plus humble de tes serviteurs ! ”

“ Lorsque tu t’asseyais sur la terrasse de ton palais, la nature entière semblait se recueillir pour te faire fête et caresser ta splendeur.
LE RÊVE DE MYSÈS CHAPITRE PREMIER C’était la demeure de Mysès, dans Thèbes. Le prêtre embaumeur avait emporté le cadavre de la reine Ahmosis pour le parer, selon son cœur, car il en était amoureux.
Les défuntes, parfaitement belles, couraient des risques auprès des « Taricheutes » habituels qui, parfois, étaient tentés de les violer ; aussi, Mysès avait-il dérobé jalousement le corps charmant de sa bien-aimée. ”

“ Je sais que ta science a ressuscité la royale momie qui dormait dans ton logis. Je sais que la puissante Ahmosis, oubliant le respect dû aux Pharaons, s’est donnée à toi, que tu veux l’emmener dans quelque solitude pour savourer en paix ses incomparables caresses... Mais, cela ne sera pas.
— Va-t-en ! répéta Mysès, je puis disposer de mon cœur, à ma guise, et, d’ailleurs, je n’ai jamais aimé que la reine. ”

“ Hâte-toi !... Mon cher Mysès, cache, je t’en conjure ! le visage de la reine... Ah ! comme elle semble courroucée !...
Le prêtre ne semblait point entendre sa maîtresse. Il demeurait en extase devant ce corps divin qui lui avait été voilé pendant de si longs jours. ”

“ La vaste plaine, qui part du pied de la grande Pyramide et s’étend au Nord, au couchant, au Midi, est occupée par les catacombes de l’antique Égypte, et, partout, la mort coudoie la vie, le rêve grandiose du passé se mêle aux promesses printanières de l’avenir.
Mysès, passionnément parait sa divine maîtresse pour l’éternel sommeil. ”

“ Les signes du monde mystérieux nous démontrent, d’une manière qui s’adresse non pas à notre raison défaillante, mais à notre instinct, à notre cœur, que nous ne pouvons disparaître sans retour, que notre essence est impérissable et qu’une force divine nous guide, sans cesse, vers l’éternelle lumière que nous verrons un jour !...
Ahmosis, toute droite dans sa robe égrenée de flammes, conservait les yeux ouverts, et son regard immobile, tourné vers Mysès, le pénétrait d’espoir et d’épouvante. ”

“ Mysès se prosterna devant le cercueil lumineux, et, les prunelles extasiées, les lèvres tendues vers de mystérieux baisers, toutes ses forces dirigées vers un but unique, il promit d’exécuter les souhaits d’Ahmosis.
— Si tout doit se transformer, dit-il, si les phénomènes progressifs que nous avons étudiés doivent se renouveler jusqu’à la perfection complète, si rien ne meurt, et si l’homme, initié aux puissances occultes, peut diriger, à son gré, ses diverses évolutions dans la vie, jusqu’à la suprême béatitude, que ma volonté passionnée s’accomplisse ! ”

“ Mahdoura, ton amante, pleure dans les rochers. Ne la regrettes-tu point ?...
sommeil réparateur, les ivresses qui triturent les nerfs, soulèvent les êtres et les transportent en de mystérieux paradis.
Mais Mysès poussa un cri. ”

“ Mais, le « Sam », ou grand-prêtre d’Osiris, vint frapper sur l’épaule de Mysès.
— Prends garde ! dit-il, d’une voix sévère, ta pensée s’égare et ta prière n’est point agréable aux dieux.
Le prêtre frissonna, dans la crainte d’avoir été deviné.
— Qu’ai-je donc fait ?... demanda-t-il, à voix basse.
— Tu n’es plus exact aux cérémonies du temple, et, depuis longtemps, l’on ne t’a pas vu dans la crypte des embaumeurs.
— C’est vrai, fit Mysès ; j’ai été souffrant. À l’avenir j’accomplirai mieux mes devoirs.
Il respira avec force. L’on ne savait rien ”

“ Mysès !... Je t’aime à en mourir !... J’ai bien essayé de t’oublier, mais je ne peux pas. Ne me demande pas un sacrifice au-dessus de mes forces.
Il voulut l’écarter.
— D’autres te donneront ce que je te refuse ; tu es jolie et séduisante ; pourquoi t’acharner à ma poursuite, puisque, seul, je ne dois pas t’accorder ce que tu demandes ?...
— Je suis ici, parce que, fit-elle, en souriant, je sais que tu finiras par céder ; les hommes cèdent toujours !... ”

“ Oui, Moïse, nous sommes un peu sorcier. Nous savons deviner les petites filles, même celles qui s’imaginent que nous n’y comprenons rien du tout. Mais nous ne sommes pas un méchant sorcier, n’est-ce pas, Moïse ? Nous sommes très doux, très doux. Nous connaissons toutes sortes de secrets pour leur bonheur. Seulement, il faut qu’elles nous écoutent, bien gentiment, bien sagement. Pas, Moïse, pas, mon petit canard de chien ?
L’innocent Moïse frétille et lèche éperdument le menton du sorcier. Rivée à sa chaise, Annonciade n’a plus une goutte de sang qui lui appartienne. ”

“ C’est la pierre des amants, celle qui assure une constance éternelle.
— Non, toutes les mortes en ont de semblables.
— Alors, choisis cette barque d’or, enrichie d’olivines et de péridôts, c’est l’emblème de la résurrection ?...
— Non, fit-il, encore ; donne-moi ce serpent de malachite ; il reposera sur le front de la bien-aimée et la gardera contre toutes les attaques jalouses.
Mysès paya le joyau et reprit le chemin de sa demeure. ”

“ Et il se tourna vers le sarcophage.
— Une morte qui repose là ?... demanda la jeune fille, curieuse.
— Oui.
— Une momie que tu as embaumée ?...
— Oui, par mon nouveau procédé.
— Elle est belle ?...
— Plus belle que toutes les créatures terrestres.
— Oh ! montre-la moi.
— Nul ne doit voir son visage.
Mysès songeait encore que Mahdoura pourrait reconnaître la reine dans l’extraordinaire état de conservation du corps, et il craignait les indiscrétions de la visiteuse.
— Tu ne veux pas ?... fit la petite, avec dépit. J’aurais été heureuse, pourtant, d’admirer ton œuvre... ”

“ Par une sorte d’instinct je courus vers elle. Une crevasse énorme et d’une profondeur incommensurable était ouverte à ses pieds, azur au bord, noire au fond. On eût dit le coup de verge de Moïse dans la mer Rouge. Devant ce gouffre effroyable, mais ravissant de couleur, elle était immobile, les mains jetées en avant par un mouvement d’horreur, les yeux étincelants de désir et d’effroi, charmée comme un oiseau qui va tomber dans la gueule d’un serpent. Je connaissais l’effet irrésistible sur certains tempéraments nerveux de cette magnétique fascination de l’abîme. ”

“ Et Moïse faisait paître le bétail de Jéthro, son beau-père, sacrificateur de Madian. [12] Et il mena le troupeau derrière le désert, et il vint à la montagne de Dieu, à Horeb. 2. Et l’Ange de l’Éternel lui apparut dans une flamme de feu, du milieu d’un buisson à épines ; et il regarda, et voici, le buisson était [tout] ardent de feu, et le buisson n’était pas consumé. 3. Et Moïse dit : Je me détournerai, et je verrai cette grande vision, pourquoi le buisson ne se consume pas. 4. Et l’Éternel vit qu’il se détournait pour voir ; et Dieu l’appela du milieu du buisson, et dit : Moïse ! Moïse ! ”

“ Un peu plus loin les faucheurs alignés et légèrement ployés sur la moisson verte, fleurie et encore tout emperlée par la pluie, la tranchaient avec un mouvement cadencé d'une régularité monotone et inexorable qui rappela inévitablement à la pensée de la jeune fille la moisson impitoyable de cette fatalité qui, sous quel nom qu'on la désigne, avance constamment dans la vie pour y trancher nos affections y faucher nos espérances et entasser pêle-mêle dans sa gerbe la fleur et la paille de nos sentiments. ”

“ Le sang de Moïse tombait sur elle et la cervelle de son amant souillait sa robe paille .
– Voyez , lui dis -je , petite Mariette jaune , ce que vous avez fait ! Un caprice de vous a coûté la vie à deux serins qui étaient faits pour s' aimer : l' étranger était un galant oiseau , qui n' a eu qu' un tort , celui de vous trouver sur sa route ; Moïse , lui , était un brave et loyal serin , qui aurait donné sa vie pour vous éviter une larme , et vous l' avez lâchement trompé . Vous n' avez pas d' excuse , il était plus beau que l' étranger ”

“ Mais quelle étrange idée de vivre ainsi parmi les morts, lorsque l’on a ton visage et ta science voluptueuse !...
— Les morts désapprennent le mensonge. On peut les parer de toutes les vertus qu’ils ignorèrent pendant leur existence, sans crainte d’être jamais déçu. Quand on a beaucoup fréquenté les vivants, on préfère les défunts.
— Il y a pourtant quelques bons moments sur terre, fit la petite, en riant. Tes momies ne te donneront pas le baiser de deux jeunes lèvres en fleurs ?... Ce n’est point auprès d’elles que tu connaîtras le plaisir d’amour ?...
Mysès haussa les épaules. ”

“ Cette musique avait un charme étrange et mystérieux ; elle semblait flotter sur le jardin de Mysès avec l’âme embaumée des fleurs. Parfois, une note plus lente résonnait comme un appel de cloches ; puis, une voix grave psalmodiait un chant sacré que soutenaient les harpes à neuf cordes et les tympanons.
Le prêtre embaumeur se rappela soudain qu’il devait veiller dans le temple et réciter les versets du Livre des Morts, comme il le faisait chaque fois que le Pharaon avait visité l’hypogée royal.
Il jeta sur son épaule une peau de panthère dont le mufle retombait sur sa poitrine ”

“ Moïse, Moïse. Et il répondit : Me voici.
5 Et Dieu dit : N’approche point d’ici. Déchausse les souliers de tes pieds ; car le lieu où tu es arrêté, est une terre sainte.
6 Il dit aussi : Je suis le Dieu de ton père, le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob. Et Moïse cacha son visage, parce qu’il craignait de regarder vers Dieu.
7 Et l’Éternel dit : J’ai très bien vu l’affliction de mon peuple qui est en Égypte, et j’ai entendu le cri qu’ils ont jeté à cause de leurs exacteurs, et j’ai connu leurs douleurs. ”

“ Ah ! pourquoi ne suis-je point pareil aux autres hommes qui se contentent des joies de la terre ?...
Mahdoura s’était plongée dans une vasque de granit, où s’épanchait une onde cristalline. Elle enlevait les gouttelettes de sang qui tachaient ses chevilles, faisait ruisseler l’eau sur son corps ambré, piquait des grappes de mimosas dans ses cheveux.
Mysès, en l’attendant, s’était de nouveau prosterné devant le sarcophage de la reine, et ses lèvres balbutiaient des mots d’adoration. ”

“ Un mystique est celui qui s’occupe des affaires de l’autre monde. Or, vous connaissez trop bien les affaires de ce monde-ci pour vous soucier de celles de l’autre.
À ces mots, Wood fronça légèrement le sourcil :
— Vous vous trompez, Moïse. Les affaires de l’autre monde sont de beaucoup les plus importantes, de beaucoup, Moïse.
— Ce cher Leslie Wood ! s’écria le baron en ricanant. Il a de l’esprit !
La princesse répliqua très gravement :
— Wood, n’est-ce pas que vous n’avez pas d’esprit ? J’ai en horreur les gens d’esprit. ”