François Lenormant

“ Le vrai, le seul foyer de l'influence des Phéniciens sur les populations gréco-pélasgiques a donc été uniquement dans les îles. Là seulement ils se sont établis à demeure et pour plusieurs siècles, renouvelant leurs établissements, à diverses reprises; là seulement ils ont implanté leur industrie chez les indigènes; soumis à leur domination. Ainsi s'explique l'avance marquée que les îles de l'Archipel, si dépourvues ensuite d'action politique réelle pendant les grands siècles de la Grèce, ont eue dans ces âges reculés sur les deux continents voisins. ”

“ Il est vrai que la tradition s'accorde à faire de l'établissement de la dynastie des Héraclides, — point de départ de l'époque semi-historique en Lydie et de l'existence d'un royaume lydien à proprement parler, car la période antérieure, celle de la dynastie fabuleuse des Atyades, doit être qualifiée de période méonienne, les Lydiens ne s'y distinguant pas encore des Méoniens, — il est vrai, dis-je, que la tradition s'accorde à faire de cet établissement un événement un peu postérieur à la guerre de Troie. ”

“ Dans la confédération qui attaque Ramsès III, ce sont les Philistins du milieu de la mer, c'est-à-dire les Pélasges de la Crète, qui ont l'hégémonie de la manière la plus caractérisée; ce sont eux qui entraînent à leur suite les Danaëns, les Tyrrhéniens, les Ausones (?) et les Sicules. Possesseurs d'une marine, ils ont donc une suprématie effective sur les îles de l'Archipel, le Péloponnèse et le midi de l'Italie. En même temps les Teucriens de l'Asie Mineure prennent part à la guerre sur un pied d'égalité avec ces chefs de la confédération. ”

“ Plus on avance, du reste, dans la connaissance de l'histoire de l'art antique, des anciennes écoles orientales et des débuts de la Grèce dans cette voie, plus on reconnaît que l'action immédiate de l'Egypte sur ce pays;et sur l'Asie Mineure fut nulle, que les peuples assis sur les deux côtés de la mer Egée ne connurent pas l'art égyptien, mais l'art égyptisant de la Phénicie, auquel ils durent beaucoup, mais moins qu'à l'art assyrien dont l'action se propageait de proche en proche par les voies de terre jusqu'aux extrémités occidentales du continent asiatique. ”

“ Chaque jour le progrès des découvertes, la connaissance plus précise des monuments primitifs des contrées helléniques et de la provenance habituelle des diverses classes de ces monuments, tendent à montrer que.les apports qui paraissent le plus certainement appartenir aux Phéniciens dans la grande, oeuvre de la civilisation et de la Culture industrielle des Grecs, l'alphabet, la fabrication des vases peints et celle des broderies dites théréennes d'après l'île de Théra, se sont d'abord naturalisés et développés dans les îles de la mer Egée. ”

“ Il nous faut maintenant étudier avec un soin tout particulier ce qu'apprennent, sur l'état de civilisation des îles et des côtés de la mer Egée et de la mer Ionienne, les inscriptions et les bas-reliefs qui, sur les murailles, des temples des bords du Nil, rappellent, les luttes des Egyptiens de la XIXe et de la XXe dynastie contre eux, dans les grands mouvements de peuples que je réunis sous le nom général de migration: des Pélasges Tyrrhéniens. ”

“ J'ajoute que le fait seul d'avoir eu de l'étain pour l'allier au cuivre dans des proportions plus ou moins heureuses prouve un commerce extérieur chez le peuple dont nous éludions les vestiges. L'étain est l'un des métaux que l'on trouve le moins généralement répandus dans la nature. A Hissarlik, les deux points les plus rapproches d'où l'on pouvait en faire venir le minerai étaient le Caucase et la Crète, où l'on en rencontre des gisements dans les montagnes de Sphakia. ”

“ Seuls, à ce moment, les Pélesta étaient encore en pleine migration ; ce sont eux qui cherchaient de nouvelles demeures. Il est évident que le gros de la migration, ceux qui descendaient par terre dans la Syrie, ne pouvait pas venir de la Crète. C'étaient des tribus pélasgiques, soeurs de celles qui, peut de temps auparavant, étaient venues renforcer les Étéocrètes et les aider à expulser les Phéniciens, mais sans doute restées en arrière dans l'Asie Mineure, dans la région d'où étaient sortis déjà les Tyrrhéniens et les Pélesta de Crète. ”

“ Avant cette émigration les Sicules habitaient le Latium et s'étendaient encore plus au sud. On serait assez tenté de croire qu'à l'époque où ils prirent part à la lutte contre Ramsès III, ils étaient encore en Italie, avec les Ausones et les Tyrrhéniens, auxquels il est très-naturel de les voir associer. Mais ne serait-ce pas seulement un souvenir de rapports entre les thalassocrates crétois et les Sicules, habitant encore l'Italie, qui aurait ensuite donné naissance aux récits qui faisaient aller Minos en Sicile ? ”

“ Mais il ne faut pas oublier qu'on est dans le pays même où la mythologie plaçait le siège de la légende de Midas et de ses trésors, que la Troade touche presque à la vallée du Pactole, si fameux par ses alluvions aurifères, enfin que cette région de l'Asie Mineure était un véritable Eldorado pour l'imagination des plus anciens Grecs.
VI.
Je passe à l'étude de la poterie. Elle est exclusivement à la main, sans emploi du tour. Elle ne porte ni peintures ni vernis d'aucune sorte. ”

“ Les Phrygiens, isolés dans l'intérieur des terres, n'y prirent aucune part et laissèrent le soin de l'achever à cette catégorie de peuples àmoitié légendaires, Méoniens, Tyrséniens, Troyens, Lyciens, que les historiens classiques et les monuments égyptiens nous font connaître. D'après les traditions du pays, Manès, fils de Zeus et de la Terre, eut Cotys de Callirhoé, fille de l'Océan. Cotys engendra Asios, qui donna son nom à l'Asie, et Atys, qui fonda en Lydie la dynastie des Atyades. ”

“ Il y a plus, dès le xve siècle les Dardaniens étaient en rapport avec la Syrie du nord, bien plus anciennement conquise à l'action de la civilisation chaldéo-assyrienne. Quand ils envoyaient leurs guerriers jusque dans la vallée de l'Oronte comme auxiliaires des Khétas habitant entre l'Amanus et l'Euphrate, ce n'est certainement pas en faveur d'un peuple inconnu, et avec lequel ils n'auraient pas entretenu des communications habituelles, qu'ils faisaient cette expédition. ”

“ LES ANTIQUITÉS DE LA TROADE. 79
en contact avec les populations de l'Italie, dont ils n'étaient plus séparés que par une mer étroite. On voit qu'il y a autant d'éléments dignes de sérieuse considération et déjà confirmés dans les souvenirs troyens que dans les traditions argiennes. En général l'histoire critique doit accorder toute son attention aux généalogies héroïques de la Grèce; elles conservent plus d'une donnée réelle, et pour en bien apprécier la valeur il faut les envisager à leur véritable point de vue. ”

“ Tout semble indiquer que, dans leur âpre esprit de gain, les Phéniciens avaient dès lors adopté à l'égard des habitants des îles de la Mer Egée toutes les précautions soupçonneuses que les Carthaginois appliquèrent ensuite aux peuples qu'ils exploitaient. Ils ne cherchaient pas à les conquérir à leur civilisation, trouvant plus facile et plus avantageux d'avoir affaire à des peuples à demi sauvages. ”

“ Pour la guerre troyenne en particulier, il y a la plus remarquable unanimité dans la tradition, une unanimité trop caractérisée pour ne pas reposer sur un fait positif; et par-dessus tout, je suis-frappé de la constance avec laquelle, au milieu de l'infinie divergence des récits héroïques des Grecs, on maintient toujours le même espace de temps entre la prise.de Troie et l'invasion des Doriens, qui est placée un peu moins d'un siècle après et qui ouvre les âges de l'histoire, comme la chute d'Ilion clôt ceux de la fable. ”

“ Ils ont comme arme offensive une épée droite à la lame large et courte, à deux tranchants, de la même forme que les poignards de bronze exhumés en Troade et les dagues du même métal que l'on rencontre dans les plus anciens tombeaux de Chypre ; sur terre ils combattent aussi avec la lance. ”

“ Les peuples maritimes de l'Asie Mineure qui tenaient les côtes de leur pays le plus fermées aux Phéniciens, et aussi ceux du continent, de la Grèce proprement dite, s'étudièrent pourtant sur un point à suivre l'exemple de ces étrangers, aussi détestés que redoutés, et àprofiter des enseignements qu'ils leur donnaient ”

“ En tout cas, la nouvelle manière de procéder des Sidoniens- dans leurs rapports avec les populations riveraines de la mer Egée rendit ces populations bien plus accessibles à l'influence de leur civilisation. Les effets d'un commerce pacifique devaient être nécessairement tout autres que ceux des razzias oppressives de farouches écumeurs de mer. ”

“ Que nous disent maintenant les traditions grecques sur la thalassocratie crétoise ?'-■
Minos, ayant formé la première marine nationale, domine les Cyclades et étend son hégémonie sur toute la Grèce. On signale des établissements crétois de cette époque dans la plupart des îles de l'Archipel ; on en place également un à Ténare en Laconie. Minos, avec sa flotte, soumet une partie de la Sicile, où il lutte contre les Sicanes, les rivaux des Sicules, et il y fonde Héracléa-Minoa et Engyon. ”

“ Dans les îles, ils s'étaient contentés de la domination que leur assuraient les voyages constamment répétés de leurs flottes, sans se croire obligés, tant qu'ils n'eurent pas de rivaux; à assurer cette domination par des postes fortifiés. Désormais ils choisirent un certain nombre de positions de première importance stratégique, faciles à défendre et à ravitailler, Mélos et Théra dans les Gyclades, Cythère au sud du Péloponnèse, Rhodes sur la.côte de la Carie, et ils y fondèrent de véritables colonies, qu'ils parvinrent toutes à maintenir jusqu'à l'invasion dorienne. ”

“ Mais ils semblent y rencontrer une vigoureuse résistance dans les populations continentales, plus compactes et plus en état de leur résister que celles des îles. En Grèce, ils paraissent ne parvenir à prendre pied que sur un petit nombre de points, comme lorsqu'ils fondent la colonie béotienne de Gadmus. Mais le littoral de l'Asie Mineure leur demeure bien plus obstinément fermé. ”

“ Or nous venons de voir que, dans l'attaque contre l'Egypte, qui eut lieu sous le règne de Mérenphtah, l' hégémonie sur les gens venus de Grèce appartenait aux Akaiouscha, c'est-à-dire aux Achéens, que Denys d'Halicarnasse, d'accord avec Hérodote, identifie aux anciens Pélasges d'Argos. Mais dans les événements du règne de Ramsès III le nom des Akaiouscha ne figure plus, et leur, place est remplie par les Daanaou, dont le nom est manifestement celui de Aavaoï. ”

“ En effet, rien de pareil à un casque à aigrette n'apparaît dans le costume des Pélasges-Philistins, des Teucriens, des Danaëns ou des Tyrrhéniens vaincus par Ramsès III, et dont la représentation, soit comme captifs, soit dans des scènes de guerre, figure en tant d'endroits du palais de Médinet-Abou. Qu'elles y
combattent à pied ou sur leurs navires1 , toutes ces populations sont vêtues, armées et équipées de même 2. Leurs guerriers portent une sorte
1. On remarquera que ces vaisseaux sont imités de ceux des Phéniciens qui composent la flotte du Pharaon. ”

“ Ces monuments fournissent des témoignages certains de ce qu'était la civilisation, du point qu'elle avait atteint et du caractère dont elle était marquée au temps où se produisit la guerre de Troie. Nous consacrerons un second essai à les étudier, en les comparant aux monuments analogues de l'Asie Mineure, et nous rechercherons si la Troade n'offre pas précisément quelques vestiges qui appartiennent, à la, même période du développement des contrées situées sur les deux rives opposées de la mer Egée. ”

“ Il en est de même des rapprochements que l'on a cherché à établir entre quelques-uns des objets trouvés dans les fouilles et des ustensiles mentionnés dans l'Iliade. Les poésies homériques décrivent.un état de civilisation tout différent de celui dont on a exhumé les Vestiges des couches les plus profondes des décombres qui couvraient la colline de Hissarlik , une civilisation plus avancée, plus raffinée, qui respire déjà le. sentiment le plus élevé du beau, dont la métallurgie; est en possession du fer et dont les Grecs des âges postérieurs ont gardé une tradition encore fort exacte. ”

“ Le plus grand nombre des objets contiennent si peu d'étain qu'on les a crus d'abord en cuivre pur; mais les analyses de M. Damour y ont pourtant constaté un certain mélange d'étain, lequel ne s'élève pas même à 4 0/0. C'est trop peu pour donner une résistance suffisante au métal, qui se plie et s'entame avec une extrême facilité. L'emploi d'un aussi mauvais alliage pour faire des armes, à côté de pièces fondues dans de meilleures conditions, détermine clairement une phase particulière dans le développement de la métallurgie. ”

“ Les Assyriens avaient hérité de cette civilisation et l'avaient perfectionnée sous certains rapports, grâce à leur génie pour les arts, bien supérieur à celui des Babyloniens sur ce point, s'ils lui étaient inférieurs dans les sciences. ”

“ Et un pareil résultat se produisit d'autant plus que la civilisation, longtemps stationnaire, tendait alors à se développer rapidement, avec la richesse et le goût du luxe, à la fois en Grèce et en Asie Mineure, où florissaient les puissantes monarchies qui sombrèrent ensuite dans les bouleversements amenés par l'invasion.dorienne. ”