Babyloniens

“ Après que les Hébreux eurent pleuré pendant soixante-dix ans sur les rives du fleuve qui arrose Babylone, en songeant aux malheurs de Sion, un homme se leva, suscité par Dieu, qui étonna le monde par ses conquêtes et réunit les puissantes monarchies des Perses, des Mèdes et des Babyloniens. ”

“ Les Mèdes du haut pays d'Ecbatane furent, dit-on, les premiers à se constituer en un état régulier. Ils fondèrent, plus de 2200 ans avant l'ère chrétienne, une dynastie à Babylone, où l'on avance que l'idolâtrie prit naissance et qui est considérée comme étant la capitale du plus ancien empire de la terre. Les Babyloniens portaient la création du monde à 45200 ans avant le déluge, et la période qui suivit ce cataclysme est remplie de légendes, au travers desquelles on entrevoit le berceau et les progrès de la civilisation. ”

“ Ce nom ne diffère pas beaucoup du mot hébreu El, donné souvent à Dieu dans la Bible. C'est un souvenir du Dieu créateur qui s'était conservé avec le nom lui-même, au milieu des progrès de l'idolâtrie, chez les Babyloniens et les Assyriens, comme aussi chez les Phéniciens. Les habitants de Babylone, en particulier, chez lesquels la tradition du déluge s'était fort bien maintenue, paraissent avoir donné le nom de Ilu à l'auteur du déluge dont ils avaient fait un dieu spécial et sous la protection duquel ils avaient placé leur ville. ”

“ Examiné à ce point de vue, le régime politique des Babyloniens est extraordinairement développé; il a fallu des milliers d'années aux Aryas d'Europe pour arriver à la même hauteur. Le bâtiment nous présente deux prestations de tout premier rang, destinées l'une à la défense, l'autre à la religion: les fortifications de Babylone (p. 155 ss.) et les temples (p. 150 ss.) ; l'une et l'autre laissent bien loin derrière elles tout ce que d'autres peuples de l'antiquité, à l'exception des Égyptiens, pourraient leur opposer. ”

“ L’Iraque a empiété sur la Babylonie, sur l’Assyrie & sur la Médie, & leur a fait porter son nom. La Babylonie de son côté s’est mise en possession de toute l’ancienne Province d’Iraque. Huet. Il paroît par ceci que les Auteurs du Moreri se sont trompés, quand ils ont dit Babylonienne, au lieu de Babylonie.
BABYLONIEN, ENNE, s m. & f. & adj. Babylonius, a. Qui est de Babylone, ou de Babylonie ; qui appartient à Babylone, ou à la Babylonie. Les Babyloniens ont été les premiers Astronomes, & les premiers idolâtres du monde. L’armée Babylonienne, les troupes Babyloniennes saccagèrent Jérusalem. ”

“ Au sommet, de la tour était une large plate-forme, ou observatoire, par le secours duquel les Babyloniens s'étaient rendus plus habiles en. astronomie qu'aucune autre nation. Car, lorsqu'Alexandre prit Babylone, le philosophe Gallisthènes qui l'avait suivi, s'informa, sur la prière de son maître Aristote, des observations astronomiques des Chaldéens, et ils lui en donnèrent de 1903 ans, ce qui remontait jusqu'à la 115e année depuis le déluge; la 15e depuis la construction de la Tour de Babel, et du commencement de Nembrod. ”

“ Les Chaldéens sont les plus anciens des Babyloniens ; ils forment dans l'Etat une classe semblable à celle des prêtres en Egypte. Institués pour exercer le culte des dieux, ils passent toute leur vie à méditer les questions philosophiques, et se sont acquis une grande réputation dans l'astrologie. Ils se livrent surtout à la science divinatoire, et font des prédictions sur l'avenir; ils essaient de détourner le mal et de procurer le bien, soit par des purifications, soit par des sacrifices ou par des enchantements. Ils sont versés dans l'art de prédire l'avenir par le vol fies oiseaux ”

“ Celle de 6 6 coudées , que Nabuchodonosor fit ériger dans la plaine de Doura , et toutes les descriptions que nous ont laissées les Livres saints du luxe monstrueux de la grande Babylone , ne permettent aucun doute sur cette singulière magnificence . Isaïe , prophétisant la chute de Babylone , signale avec indignation le grand nombre d' idoles qui peuplaient les temples : « Bel a été rompu , Nébo a été brisé , les idoles des Babyloniens ont été mises sur des bêtes et sur des chevaux ; ces dieux , que vous portez dans vos solennités , lassent par leur grand poids les bêtes qui les emportent . » ”

“ Quelque envie qu'aient eue les Grecs de se donner pour auteurs et inventeurs de tous les arts et de toutes les sciences, ils n'ont pu absolument disputer aux Babyloniens l'honneur d'avoir jeté les premiers fondements de l'astronomie. (a) La situation avantageuse de Babylone, bâtie dans une plaine fort étendue, et où la vue n'étoit bornée par aucune montagne ; l'air pur et serein qui régnoit tou jours dans ce pays, et donnoit lieu de contempler librement les astres ”

“ Babylone n'est plus, et,: comme l'avait annoncé la parole de Dieu, les troupeaux paissent où l'on admirait les merveilles de la Reine des cités !! ! Voici l'événement qui la conduisit à son. entière destruction. Les Babyloniens, qui avaient détesté.le règne de Cambyse, se révoltèrent contre l'autorité de Darius son successeur, et.s'armèrent pour soutenir, s'il le fallait, un siége dans leur ville. En faisant
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éclater leur rébellion, ils firent sortir de leurs murailles toutes les femmes, ne s'en réservant que chacun une pour faire leur pain. ”

“ Nemrod fils de Kousch (Chus) et petit-fils de Kham (Cham) , appelé le Bélus babylonien, ou le Jupiter Bélus par les Grecs, passe pour le fondateur réel de Babylone, qu'il éleva sur l'Euphrate, dans la plaine de Sennaar, là où avait été construite la tour de Babel.
Son empire s'étendait au delà des rives orientales du Tigre et de l'Euphrate. Il est facile de voir que l'étymologie du nom de Babylone est dans le mot Baal, que nous avons dit signifier en langue chaldéenne et phénicienne le soleil, seigneur de l'univers. Babylone était donc la ville du Soleil. ”

“ Babylone, la splendide cité, l'orgueilleuse capitale de l'Orient, n'est plus, depuis deux mille ans, qu'une ruine immense, où des chaînes de collines, séparées par d'immenses ravins, indiquent seules les rues; où des masses énormes, des montagnes de décombres, sont les seules traces qui restent de ses vastes édifices. Et pourtant qui n'a entendu parler des monuments de Babylone, de ses murailles, de son temple de Baal, de ses jardins suspendus? ”

“ Ville célèbre de l’Orient, située sur l’Euphrate, au-dessus de l’endroit où il se joint au Tigre. L’Ecriture, dans la langue originale, appelle toujours Babylone Babel, ce qui montre que c’est la même ville, & que le nom de Babylone s’est formé de Babel. Babylone est la capitale du plus ancien empire du monde. Cette ville fut beaucoup augmentée & embellie dans la suite par les successeurs de Nemrod, qui en fut le premier Roi. ”

“ Alors Babylone sera comme un daim qui s'enfuit ou comme une brebis égarée, sans qu'il y ait personne pour la ramener. Tous l'abandonneront pour s'unir à leur peuple, et ils fuiront tous dans leur pays. ”

“ L'instant s'approche,, dit le chef des mages à Nitocris, oùvous aller goûter des plaisir bien au-dessus de ceux dont jouissent les femmes que vous voyez. Quand la nuit aura étendu ses voiles sur Babylone, et que le sommeil aura répandu ses pavots sur ses habitants, Bélus descendra pour vous sur sur la terre et vous enivrera, du bonheur des Dieux il y avait dans la plus haute tour du temple une enceinte où l'on voyait unlit magnifique et une table d'or C'est là que la reine fut conduite pour attendre la venue du dieu des Chaldéens, ce dieu qui, devait lui faire con, naître la félicité suprême. ”

“ Sur le paradis, on retrouve ce que la Bible a dit sur les quatre fleuves, l’arbre de vie, la tentation, l’expulsion et les chérubins.
Le paradis, l’Éden est le nom primitif de la Babylonie. Les quatre fleuves sont le double Euphrate et le double Tigre, qui reviennent sur eux-mêmes et renferment deux fois la Babylonie dans leurs contours.
M. Oppert l’a placé vers l’Orient, les Pères grecs, les Septante (page 196) de même. « In principio » veut dire vers l’Orient.
L’arbre de vie, le palmier figure dans tous les monuments de l’Assyrie. ”

“ Car vous avez envoyé sur nous votre colère et votre indignation, Comme vous l’aviez annoncé par vos serviteurs les prophètes, En disant : Ainsi parle le Seigneur : "Inclinez vos épaules [et votre cou] Et servez le roi de Babylone, Et vous demeurerez dans le pays que j’ai donné à vos pères. Que si vous n’écoutez pas la voix du Seigneur votre Dieu En servant le roi de Babylone, Je ferai cesser dans les villes de Juda et hors de Jérusalem Les chants de joie et d’allégresse, Le chant du fiancé et le chant de la fiancée, Et tout le pays deviendra un désert, sans habitants." ”

“ Mais vous, écoutez la parole de l’Éternel, vous tous, captifs, que j’ai envoyés de Jérusalem à Babylone ! Ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël, sur Achab, fils de Kolaja, et sur Sédécias, fils de Maaséja, qui vous prophétisent le mensonge en mon nom : Voici, je les livre entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone ; et il les fera mourir sous vos yeux. On se servira d’eux comme d’un sujet de malédiction, parmi tous les captifs de Juda qui sont à Babylone ; on dira : Que l’Éternel te traite comme Sédécias et comme Achab, que le roi de Babylone a fait rôtir au feu ! ”

“ « Je dis ceci : J'ai construit le palais, le siège de ma royauté, le coeur de Babylone, dans la terre de Babylone ; j'ai fait poser les fondations à une grande profondeur au-dessous du niveau du fleuve. J'en ai mentionné la construction sur des cylindres, et je les ai recouverts de bitume et de briques.
« Avec ton assistance, ô Marduk, le dieu sublime, j'ai bâti ce palais indestructible. Puisse ma race régner à Babylone! qu'elle y élise sa demeure, qu'elle ait une postérité sextuple! Puisse-t-elle,à cause de moi, régner à Babylone jusqu'aux jours les plus reculés! » ”

“ Comment cette Babylone si fameuse parmi les nations a-t-elle été changée en un désert ?
24 Je vous ai fait tomber dans un piége, O Babylone ! et vous avez été prise, sans vous en être aperçue : vous avez été surprise et saisie tout d’un coup, parce que c’est le Seigneur que vous avez irrité.
25 Le Seigneur a ouvert son trésor, il en a tiré les armes de sa colère : car c’est ici l’œuvre du Seigneur, l’œuvre du Dieu des armées contre le pays des Chaldéens.
26 Marchez contre elle des extrémités du monde, ouvrez tout pour donner entrée à ceux qui doivent la fouler aux pieds ”

“ Les principaux ornements de Babylone étaient le temple de Bélus, le palais royal, éclatant de magnificence, et les célèbres jardins suspendus, élevés sur des terrasses artificielles, et toujours couverts de la plus riche verdure. Telle était Babylone ; mais la main de l'Eternel devait s'appesantirsur elle, et sa destruction fut prédite plus d'un siècle avant la naissance de Cyrus, qui devait l'accomplir. ”

“ PAROLES que le Seigneur dit touchant Babylone, et touchant le pays des Chaldéens, par le prophète Jérémie.
2 Annoncez ceci parmi les nations, faites-le entendre, levez l’étendard, publiez-le, et ne le cachez point ; dites : Babylone a été prise, Bel est confondu, Mérodach est vaincu, leurs statues sont brisées, et leurs idoles vaincues.
3 Car un peuple vient de l’Aquilon contre Babylone, qui réduira son pays en solitude, sans qu’il y ait plus ni homme ni bête qui y habite : ils ont pris la fuite, et ils se sont retirés ailleurs. ”

“ Il en viendra un dans une année, et un autre l’année d’après ; l’oppression régnera dans le pays, et les dominateurs violents se succéderont l’un à l’autre.
47 C’est pourquoi le temps vient, dit le Seigneur, ou j’exercerai mes jugements sur les idoles de Babylone ; toute sa terre sera couverte de confusion, et tous ses enfants percés de coups tomberont au milieu d’elle.
48 Alors le ciel et la terre et tout ce qu’ils contiennent, loueront Dieu sur le sujet de Babylone ; parce qu’il viendra de l’Aquilon des ennemis pour la piller, dit le Seigneur. ”

“ Cette Babylone si distinguée entre les royaumes du monde, dit le prophète Isaïe; cette Babylone dont l'éclat inspire tant d'orgueil aux Chaldéens sera comme Sodome et Gomorrhe, que Dieu a renversées. Elle ne sera plus jamais habitée; elle ne sera plus peuplée dans la suite de toutes les générations; les Arabes n'y dresseront pas même leurs tentes, et les pasteurs n'y reposeront point; mais les bêtes sauvages s'y retireront; les maisons seront remplies d'oiseaux funestes, les autruches y viendront habiter, et des monstres horribles y feront leurs danses. ”

“ Baissez le cou sous le joug du roi de Babylone ; soumettez-vous à lui et à son peuple, et vous vivrez en repos.
13 Pourquoi mourriez-vous, vous et votre peuple, par l’épée, par la famine et par la peste, selon que le Seigneur a dit qu’il arrivera à la nation qui n’aura point voulu se soumettre au roi de Babylone ?
14 N’écoutez point les paroles dès prophètes qui vous disent, Vous ne serez point assujettis au roi de Babylone : car ce qu’ils vous disent n’est que mensonge. ”

“ Babylone sera un monceau de ruines, un repaire de chacals,
Un objet de désolation et de moquerie ;
Il n’y aura plus d’habitants. Ils rugiront ensemble comme des lions,
Ils pousseront des cris comme des lionceaux. Quand ils seront échauffés, je les ferai boire,
Et je les enivrerai, pour qu’ils se livrent à la gaîté,
Puis s’endorment d’un sommeil éternel, et ne se réveillent plus,
Dit l’Éternel. Je les ferai descendre comme des agneaux à la tuerie,
Comme des béliers et des boucs. Eh quoi ! Schéschac est prise !
Celle dont la gloire remplissait toute la terre est conquise ! ”

“ Méla distingue la Babylonie de la Mésopotamie, & de l’Adiabène, ou Assyrie. La Babylonie dans le commencement se terminoit à la jonction du Tigre & de l’Euphrate. La contrée qui est au-dessous de cette jonction jusqu’au golphe Persique, est appelée Iraque par les Géographes Arabes, du nom d’Erec, qui fut avec Babylone, & d’autres lieux, le commencement du Royaume de Nemrod. Erec étoit une ville située le long du lit commun du Tigre & de l’Euphrate au-dessous de la jonction. Ces deux villes donnèrent le nom à deux Provinces. La Babylonie s’étendoit jusqu’à la jonction des fleuves ”