Ancien Testament

“ Chapitre 4 La sagesse, c’est le livre des commandements de Dieu, Et la loi qui subsiste à jamais ; Tous ceux qui s’y attacheront arriveront à la vie, Mais ceux qui l’abandonneront iront à la mort. Reviens, ô Jacob, et embrasse-la. Marche à la splendeur qui jaillit de sa lumière. Ne donne pas ta gloire à un autre, Ni tes avantages à une nation étrangère. Heureux sommes-nous, ô Israël, Parce que ce qui plaît à Dieu nous a été révélé. Prends Courage, ô mon peuple, souvenir d’Israël ! ”

“ O Israël, qu’elle est grande la maison de Dieu ! Qu’il est vaste le lieu de son domaine ! Il est vaste et n’a point de bornes, Il est élevé et immense. Là il y eut ces géants fameux Qui vécurent dès le commencement, A la haute stature et habiles dans la guerre. Ce n’est pas eux que Dieu a choisis, Et il ne leur a pas appris le chemin de la sagesse. Et ils ont péri parce qu’ils n’avaient pas la vraie science, Ils ont péri à cause de leur folie. Qui est monté au ciel et a saisi la sagesse, Et l’a fait descendre des nuées ? ”

“ Un feu viendra sur elle de la part de l’Éternel pour de longs jours, Et elle sera à jamais le séjour des esprits mauvais. Regarde, Jérusalem, du côté de l’Orient, Et vois la joie que Dieu t’envoie. Car voici qu’ils reviennent tes fils que tu as vus partir, Ils reviennent tous ensemble de l’Orient à l’Occident à la voix du Saint, Se réjouissant de la gloire de Dieu. Chapitre 5 Quitte, Jérusalem, la robe de ton deuil et de ton affliction, Et revêts les ornements de la gloire qui te vient de Dieu pour toujours ; Enveloppe-toi du manteau de la justice que Dieu te donne ”

“ Que survienne une guerre, ou qu’ils soient menacés par quelque autre calamité, les prêtres délibèrent entre eux pour savoir où ils se cacheront avec leurs dieux : comment donc ne comprennent-ils pas que ceux-là ne sont pas des dieux, qui ne peuvent se sauver de la guerre ou d’une autre calamité ? Ces idoles de bois recouvertes d’or et d’argent seront reconnues plus tard comme n’étant que mensonge ; toutes les nations et tous les rois s’apercevront qu’elles ne sont pas des dieux, mais des ouvrages de mains d’hommes, et qu’il n’y a en elles aucune œuvre divine. ”

“ Des hommes plus puissants qu’eux enlèveront l’argent et l’or et s’en iront avec les riches vêtements dont on les a couverts, et ces dieux ne pourront se secourir eux-mêmes. Aussi vaut-il mieux être un roi déployant sa force, ou un vase utile dans la maison, dont le maître se sert, que d’être ces faux dieux ; ou bien une porte à une maison qui garde ce qui s’y trouve, que d’être ces faux dieux ; ou encore une colonne de bois dans la maison d’un roi, que d’être ces faux dieux. Le soleil, la lumière et les astres qui sont brillants et envoyés pour l’utilité des hommes, obéissent à Dieu. ”

“ Au Seigneur notre Dieu appartient la justice, A nous la confusion du visage, Comme on le voit aujourd’hui pour tout Juda Et les habitants de Jérusalem, Pour nos rois et nos princes, Pour nos prêtres et nos prophètes, et pour nos pères. ”

“ Mais le vivant, attristé de la grandeur de ses maux, Qui marche courbé et sans force, Dont les yeux sont languissants, Le vivant que presse la faim, C’est lui qui vous rend gloire Et publie vos justices, Seigneur. Car ce n’est pas à cause de la justice de nos pères et de nos rois Que nous espérons obtenir de vous miséricorde, Seigneur notre Dieu. ”

“ Car vous êtes assis sur un trône éternel, Et nous, nous périssons sans retour. Seigneur tout-puissant, Dieu d’Israël, Ecoutez la prière des morts d’Israël Et des fils de ceux qui ont péché devant vous, Eux qui n’ont pas écouté la voix de leur Dieu, Et sont cause que ces malheurs se sont attachés à nous. ”

“ Où sont les chefs des nations, Et ceux qui domptent les bêtes de la terre, Qui se jouent des oiseaux du ciel, Qui amassent l’argent et l’or, Dans lesquels les hommes mettent leur confiance, Et dont les possessions n’ont pas de fin ? ”

“ Leurs prêtres leur enlèvent leurs vêtements, et ils en habillent leurs femmes et leurs enfants. Qu’on leur fasse du mal ou qu’on leur fasse du bien, ils ne pourront rendre ni l’un ni l’autre ; ils sont incapables d’établir un roi ou de le renverser. Ils ne peuvent pas davantage donner la richesse, ni même une pièce de monnaie. Si quelqu’un leur ayant fait un vœu, ne s’en acquitte pas, ils ne sauraient en exiger l’accomplissement. Ils ne sauveront pas un homme de la mort, ils n’arracheront point le faible de la main d’un plus puissant. ”

“ Car des femmes viennent apporter leurs offrandes à ces dieux d’argent, d’or et de bois. Et dans leur temple les prêtres sont assis, la tunique déchirée, la tête et le visage rasés, et la tête découverte. Ils rugissent en criant devant leurs dieux, comme dans un festin mortuaire. ”

“ Car la langue de ces dieux a été polie par un ouvrier ; on les recouvre d’or et d’argent, mais ils ne sont que mensonge et ne peuvent parler. Comme pour une fille qui aime la parure, on a pris de l’or et l’on a fait des couronnes pour les poser sur leur tête. Les prêtres vont jusqu’à dérober à leurs dieux de l’or et de l’argent qu’ils font servir à leurs propres usages ; ils en donneront même aux prostituées dans leur maison. Ils les parent de riches vêtements, comme des hommes, ces dieux d’argent, d’or et de bois ”

“ De même encore l’éclair, lorsqu’il paraît, est beau à voir ; le vent aussi souffle dans tous les pays ; et lorsque Dieu commande aux nuées de parcourir toute la terre, elles exécutent ce qui leur est ordonné. ”

“ Ils ne résisteront ni à un roi, ni à une armée ennemie : comment admettre ou penser que ce sont des dieux ? Ils n’échapperont pas aux voleurs et aux brigands, ces dieux de bois, recouverts d’argent et d’or. ”

“ Quand vous verrez une foule se presser par devant et par derrière et leur rendre ses hommages, dites en votre cœur : "C’est vous, Seigneur, qu’il faut adorer." Car mon ange est avec vous, et il prend soin de votre vie. ”

“ Et quoiqu’ils comprennent l’impuissance de ces idoles, ils ne peuvent les abandonner ; car elles n’ont pas le sentiment. Des femmes couronnées de jonc vont s’asseoir sur les chemins, brûlant de la farine grossière ; et quand l’une d’elles, entraînée par quelque passant, a dormi avec lui, elle reproche à sa voisine de n’avoir pas été jugée digne du même honneur, et de n’avoir pas vu rompre sa tresse de jonc. Tout ce qui se fait à l’égard des idoles est mensonge. ”

“ Mais les idoles ne sont pas comparables ni en beauté, ni en puissance à toutes ces choses. Il ne faut donc ni penser ni dire que ce sont des dieux, puisqu’elles ne peuvent ni discerner ce qui est juste, ni faire du bien aux hommes. Sachant donc que ce ne sont pas des dieux, ne les craignez point. Ils sont incapables de maudire ou de bénir les rois. Ils ne font pas voir aux nations des signes dans le ciel ; ils ne brillent pas comme le soleil, ils n’éclairent pas comme la lune. Les bêtes valent mieux qu’eux, puisqu’elles peuvent en fuyant trouver un abri et être utiles à elles-mêmes. ”

“ Si elles tombent à terre, elles ne se relèveront pas d’elles-mêmes, et si quelqu’un les pose debout, elles ne se mettront pas d’elles-mêmes en mouvement, et si elles penchent, elles ne se redresseront pas. C’est comme à des morts qu’on met devant elles des offrandes. Les prêtres vendent les victimes qu’on leur offre et en font leur profit ; leurs femmes en salent la chair, et ne donnent rien ni au pauvre, ni à l’infirme. Les femmes en couches ou dans un état impur touchent à leurs sacrifices. ”

“ Ils sont comme des poutres faisant saillie dans une maison, et l’on dit que leur cœur est rongé par des reptiles qui sortent de terre, et qui les dévorent ainsi que leurs vêtements, sans qu’ils le sentent. Leur visage devient noir par la fumée qui s’élève de la maison. ”

“ Le vase qu’un homme possède, lorsqu’il est brisé, devient inutile : ainsi en est-il de leurs dieux. Si vous les placez dans une maison, la poussière des pieds de ceux qui entrent leur remplit les yeux. De même que les portes de la prison sont fermées avec soin sur un criminel de lèse-majesté, ou sur un homme qu’on va conduire au dernier supplice, ainsi les prêtres défendent la demeure de leurs dieux par des portes solides, par des serrures et des verrous, de peur qu’ils ne soient dépouillés par les voleurs. ”

“ En voici un qui tient un sceptre, comme un gouverneur de province : il ne fera pas mourir celui qui l’aura offensé. Cet autre porte à la main une épée ou une hache, mais il ne peut se défendre contre l’ennemi ou les voleurs : par où l’on voit bien que ce ne sont pas des dieux. ”

“ L’or dont on les recouvre pour les embellir, si quelqu’un n’en ôte pas la rouille, ils ne le feront pas briller ; car ils n’ont même rien senti lorsqu’on les fondait, Ces idoles ont été achetées au plus haut prix, et il n’y a point en elle de souffle de vie. N’ayant pas de pieds, elles sont portées sur les épaules, montrant ainsi aux hommes leur honteuse impuissance. ”

“ Ce sont, des artisans et des orfèvres qui les ont faits ; ils ne sauraient être autrement que les ouvriers veulent qu’ils soient. Et les ouvriers qui les ont façonnés n’ont pas longtemps à vivre ; comment donc leurs ouvrages seraient-ils de longue durée ? Ils n’ont laissé après eux que mensonge et opprobre. ”

“ Sur leur corps et sur leur tête voltigent les hiboux, les hirondelles et les autres oiseaux ; les chats eux-mêmes y prennent leurs ébats. Par là vous reconnaîtrez que ce ne sont pas des dieux ; ne les craignez donc point. ”

“ La pourpre elle-même et le marbre que les vers rongent sur eux, font voir que ce ne sont pas des dieux. Eux-mêmes finiront par être dévorés et deviendront une honte dans le pays. Mieux vaut l’homme juste qui n’a pas d’idoles ”