Colony

“ Autre chose est une colonie qui formc un monde entiér, telle que l'Amérique, autre chose sont des points isolés, tels que la Jamaïque et la Guadeloupe, ou des arsenaux tels que la Martinique et Antigoa; autres sont des colonies très peuplées, ainsi que l'est le Mexique, ou des colonies désertes, comme celle de la pointe d'Afrique, le Cap et la Nouvelle-Hollande, il faut tenir un compte exact de ces différences, pour évaluer une colonie, et fixer ce qu'il y a perdre ou bien gagner dans sa séparation ou dans sa conservation. ”

“ Une colonie française s’établira dans votre royaume ; elle sera le premier foyer d’où rayonneront dans tout le pays les bienfaits de l’agriculture, de l’industrie et des arts, la santé pour les malades, l’instruction pour les ignorans, la liberté pour les esclaves, la moralité pour tous ”

“ COLONIE. — On appelle colonie une société distincte qu'un État a fondée hors de son territoire, au moyen d'une portion de sa population. Quelquefois les colonies sont indépendantes de la mère patrie, comme quelques-unes des anciennes colonies grecques et presque toutes les colonies phéniciennes ; plus souvent elles restent dans une dépendance plus ou moins étroite de leur métropole, comme la plupart des colonies modernes. On voit des colonies dont le territoire tout entier est occupé et possédé par la société nouvelle, comme les Antilles, Cayenne et Bourbon ”

“ Il vient de temps à autre dans chaque paroisse, exposer aux hommes, femmes et jeunes gens les motifs de la colonisation, ceux d’ordre pratique et ceux d’ordre élevé, les moyens plus faciles aujourd’hui qu’autrefois, les témoignages de défricheurs heureux, le tout illustré d’éloquentes vues fixes ou animées montrant à l’œuvre un colon type, et aussi la fortune différente de deux anciens voisins qui auraient quitté la terre natale, l’un pour mieux établir ses fils en pays neuf, l’autre pour filer un mauvais coton aux États-Unis. ”

“ De courageux explorateurs ont parcouru en tous sens l'Afrique, l'Asie, l'Amérique; nos vaillants soldats ont rangé sous la loi française d'immenses étendues de terrain que l'on appelle colonies, aussi peuplées que la France et quinze fois plus vastes.
Aujourd'hui les Français peuvent aller tranquillement cultiver le sol des colonies et faire du commerce là où tant d'explorateurs et de soldats ont trouvé la mort.
Les colonies sont une source de richesses pour un grand pays; presque tous les États de l'Europe s'efforcent d'en acquérir. ”

“ Pour donner une idée juste de ces différentes possessions, je vais faire le tableau en raccourci de leur situation actuelle quant à la religion, au gouvernement, à l'administration de la justice, à la police, à la finance, à la population, au commerce et à la culture.
Je commencerai par les objets communs à toutes les colonies.
(Suit un développement sur les productions de l'Amérique; nous le supprimons, pour abréger; il n'apprend rien de nouveau.) ”

“ Les colonies sont des établissements formés, dans d'assez vastes proportions, en dehors du sol de la patrie, soit que la souche du nouveau rameau soit un État, une province, une localité isolée, une nation entière ou bien: une simple communauté. Les colonies remontent aux premiers âges du monde; aussi, ce serait presque faire l'histoire des migrations des peuples depuis les temps les plus reculés, que de raconter de quelle manière se sont formées les plus anciennes colonies. ”

“ « La fin, précisent des instructions ministérielles du 10 septembre 1817, qu'on s'est proposée en établissant des colonies, étant essentiellement de favoriser et d'étendre le commerce de la métropole... Favoriser avec la culture des denrées précieuses et des vivres indigènes nécessaires à la nourriture des esclaves, les goûts et les habitudes utiles à l'agriculture, à l'industrie, aux arts, à la navigation, au commerce de la France; décourager l'usage des choses que produisent les manufactures rivales des nôtres... : tels sont les devoirs des chefs des colonies.» ”

“ Ce rapide examen nous convaincra que ceux-là seuls ont sérieusement travaillé à la grandeur, à la puissance extérieure et à la richesse de la patrie, qui ont ouvert à son industrie et à son commerce de nouveaux débouchés, qui lui ont don la faculté de se retremper et de se régénérer par le travail, qui en un mot ont fondé de nouvelles colonies. ”

“ Les règlements de travail consolidèrent le calme dans la transition de l'ancien au nouveau régime. La colonie, plus riche, plus prospère, plus entreprenante que nos possessions d'Amérique, s'assura, au moyen d'une émigration assise sur une large base, les bras nécessaires à ses cultures. ”

“ Si toute colonie dépend d’une métropole, la colonisation, elle, n’a pas de patrie, et nous pourrions citer telle petite nation d’Europe qui, sans posséder de colonies, ne cesse de donner, au delà des mers, des colons réputés parmi les meilleurs. ”

“ Nous avons des colonies que nous n’utilisons pas ou à peine. Nous conquérons, nous nous installons, mais nous n’organisons rien, nous ne tirons parti ni de la fertilité de la terre, ni de la richesse de ses entrailles, ni des débouchés offerts à notre exportation, ni des routes commodes ouvertes à notre commerce. ”

“ Avec quelques générations de cette sorte, nos colonies se peupleraient vite; on ne songerait plus alors à nous reprocher une décadence qui est une insulte imméritée.à notre race et à notre passé.
Nous émigrons moins que jadis, par suite de diverses circonstances qui s'ajoutent à celle de l'éducation. Nos colonies sont en majorité maintenant des terres de climat tropical, maritime ou continental, qui se prêtent peu à l'habitat pour les blancs et qui renferment en indigènes les ressources nécessaires pour leur mise en valeur. ”

“ Nous avons possédé autrefois les plus belles colonies du monde, l'Inde, la Louisiane, SaintDomingue, le Canada. Nous les avons perdues par la faute de la Métropole. Nos premières générations de colons étaient admirables; leurs efforts, leur patience, leur industrie nous avaient donné des territoires qu'ils avaient organisés, qu'ils administraient supérieurement. C'est notre politique étrangère, ce sont nos guerres folles et malheureuses qui ont détruit leur oeuvre. ”

“ C’est au reste une colonie bien vivace, de même que toutes celles fondées par les Anglais en d’autres parages, colonie s’administrant elle-même, faisant des routes, des ponts, des chemins de fer, des docks, des ports, des télégraphes, s’annexant de temps à autre quelques parcelles de terrain grandes comme des royaumes. ”

“ Colonies, c’est celui-là même contre lequel les colonies anglaises, telle l’Australie, ont lutté avec des procédés draconiens, l'absentéisme, l’émigration vers la Métropole d’un nombre trop élevé des plus intelligents et des plus riches. ”

“ Une grande colonie peuplée de races multiples différentes de langues, de moeurs, de traditions, tes unes sauvages, les autres héritières d'une culture ancienne, — celle colonie a un intérêt manifeste à posséder sur les populations qu'elle domine ou qu'elle avoisine des notions exactes, résultant d'enquêtes impartiales et méthodiques, telles qu'un grand établissement scientifique peut seul les mener à bien. ”

“ Non! une colonie ne se fonde pas, en jetant, entassant, accumulant sur une langue de sable, resserrée entre les flots de la mer, des forêts et des marécages, douze mille individus, arrivant là, dans le court espace de 5 à 6 mois, avant qu'on eût préparé les lieux, construit des édifices, de simples abris, assuré les moyens de subsistance. ”

“ Dans l'histoire de la colonisation, la France tient une place beaucoup plus grande que celle indiquée sur les cartes par le territoire actuel de ses possessions coloniales. L'origine de la colonisation française remonte au XIVe siècle. ”

“ L’utilité des colonies, leur état social, qu’elles n’ont pas créé, mais qu’elles ont reçu de nos ancêtres à tous, et auquel elles adhèrent comme les hommes tiennent à tout ce qui fait leur richesse et leur fortune, leur valeur et le courage de leurs habitans pendant la lutte que soutenait la mère-patrie, tout cela est méconnu ou mal apprécié. ”

“ Parmi les endroits célèbres de cette colonie, quel sera le plus honorable, le plus glorieux, celui dont les étrangers pourront dire, en voyant son nom gravé sur nos murs : ô France, pays de progrès et de lumières, combien doivent être heureux les peuples que tu couvres de ton égide ? ”

“ Les colonies sont les seules terres, en dehors du territoire propre à la mère patrie, qui soient ouvertes, dans des conditions de loyauté absolue, à l'émigration, soit des capitaux, soit des personnes. ”

“ Nous avons eu autrefois des colonies où l’habitant de nos provinces trouvait un ciel clément semblable à celui de France, où il pouvait s’établir, lui et sa famille, sans rien changer à ses habitudes et se mettre au travail sans initiation spéciale. ”

“ Les traces d'INFLUENCES CONTRAIRES aux prospérités et à l'existence de nos colonies, ou à la fondation de colonies nouvelles, se gravent sur chaque feuillet de l'histoire moderne et quotidienne. Remercions l'étranger de sa persévérance. Charmé de nous voir façonner nos oreilles et nos langues aux pompeux artifices de la parole publique, il nous abandonne les mots et court aux choses. ”

“ La colonie était un égarement de l'instinct qui fait aujourd'hui les annexions. Car, si la colonie a l'avantage de.mettre en rapport telle race éminemment douée avec tel climat éminemment favorisé, et de transporter l'Anglo-Saxon sous des cieux où croissent l'indigo, le sucre, la cannelle, le thé, mais où languissent l'activité, l'énergie, la persévérance; d'un autre côté, la colonie a l'inconvénient de mettre en présence des races tellement dissemblables qu'elles ne peuvent travailler, au moins d'un travail volontaire, pour quelque fin commune ”

“ Rien n’est tel que de prendre ses précautions.
⁂ Il vient de paraître une nouvelle brochure sur la colonisation, sujet d’une haute nouveauté. Vous savez que, dans la province de Québec, toute la colonisation se fait par brochures. Celle-ci sort des presses du Courrier de Saint-Hyacinthe. et on y lit les préceptes suivants donnés aux colons comme base fondamentale du développement de notre jeune pays :
1o Un colon doit être sobre et jouir d’un bon caractère. ”

“ Ceux qui ont vu comme moi les richesses, le bienêtre, l'ampleur de la vie que procurent les colonies bien placées et bien régies, sont venus le répéter sur tous les tons à leurs compatriotes ; mais le mouvement ne s'accentue qu'avec lenteur. ”

“ Mais cette mission providentielle du génie de l'humanité, les colonies y travaillent avec plus ou moins de succès, selon le principe de leur fondation, selon les temps et les lieux, selon leur régime intérieur et surtout selon les doctrines qu'elles importent et qu'elles propagent aux lieux où elles sont établies. ”

“ « Les colonies sont comme des fruits qui ne tiennent à l'arbre que jusqu'à leur maturité : devenues suffisantes à elles-mêmes, elles firent ce que fit depuis Carthage, ce que fera l'Amérique un jour. » ”

“ Faut-il ajouter que ce ne sont pas seulement des raisons d'intérêt qui nous incitent à maintenir et à développer notre domaine colonial? La colonisation, telle que nous l'avons toujours comprise, n' est que la plus haute expression de la civilisation. ”

“ La colonie est une oeuvre de restitution. J’ai rendu à des nègres, j’ai rendu à des hommes ce que d’autres m’avaient transmis. Ils sont nombreux les coloniaux, les camarades qui, au jour du grand départ, s’en iront après avoir tout donné. ”

“ Avec une protection assurée aux produits ; de bonnes institutions; un mode de gouvernement simple; de grandes économies dans les dépenses; une participation réelle à leur administration intérieure; des lois appropriées aux lieux et aux choses; un choix sévère de magistrats pour les appliquer, les colonies peuvent encore jouir de quelque sécurité, de quelque prospérité; elles pourront alors marcher avec la France, se préparer avec le temps et sans danger, à toutes les améliorations que l'on peut se promettre et désirer. ”

“ Loin de souffrir, pendant les guerres de la Révolution et de l'Empire, les colonies britanniques étaient florissantes ; leur prospérité concourait au bien-être des noirs; elle favorisait l'amélioration de leur sort physique et de leur développement intellectuel. ”

“ Proclamons donc fondés, comme des axiomes, que les colonies sont indispensables à toutes les nations civilisées — sans définir le mot — et que toutes sont infiniment précieuses, et le seront toujours, à toutes les métropoles. ”

“ Les colonies sont aujourd'hui dans un état tel, qu'abandonnées à elles-mêmes, il leur faudrait des siècles pour amener leur civilisation à bonne fin; elles passeraient, comme les sociétés européennes, par des dominations diverses, avant d'être mûres pour la liberté, dont elles ne seraient aptes à jouir qu'après de convulsives épreuves. ”

“ Les colonies modernes, les seules dont nous ayons à nous occuper ici, n'ont que peu de rapport avec les colonies anciennes. On les divise communément en colonies de conquête, en colonies de commerce ou de relâche, en colonies d'agriculture, et en colo: nies de plantations.
Les colonies de conquête sont celles où le colon cherche bien moins à tirer profit de sa production particulière que de l'exploitation politique et militaire des indigènes. Ce genre de colonies était le plus connu des anciens ”

“ Donc, une colonie peut être une colonie de peuplement pour nous, qui ne le serait pas pour un Anglais ou pour un Hollandais, et vraisemblablement pour un Allemand. Il y a là une différence importante qu'il fallait noter en passant et qui est toute à notre avantage. ”

“ En disputant à ces nations l'exploitation de la mer et du monde dont les bénéfices permettraient de lever des armées, de construire des flottes, de nourrir la guerre; en fondant des colonies où les sujets du roi, français émigrés et indigènes convertis, non seulement augmenteraient par leur nombre sa puissance et sa gloire, mais fourniraient à bon compte à la métropole les marchandises dont elle manquait et d'autres qu'elle revendrait à l'étranger avec avantage. ”