Peuplement

“ Il faut qu'en même temps que nous procéderons à ce peuplement indispensable, nous nous occupions des indigènes, les civilisions, les fassions profiter de notre science, les francisions autant que possible. ”

“ Au point de vue économique, le progrès s'affirme plein de promesses dans le développement des divers éléments de la population et dans l'oeuvre essentielle de la colonisation par le peuplement français ”

“ L'évolution numérique de la population.
- Les mouvements de population entre villages voisins, entre ville et villages ; les courants de peuplement ou de repeuplement.
La famille villageoise et le feu rural ; maintien et immigration de familles. ”

“ Avant de coloniser, il faut bien se rendre compte du genre de colonies que l'on veut fonder. — Une colonie de peuplement ne convient pas à un peuple ayant beaucoup de capitaux et peu de population. — Une colonie d'exploitation ne convient pas à un peuple ayant beaucoup de population et peu .de capitaux. ”

“ Le matériel, la race, le peuple qui la continue, me paraissaient avoir besoin qu’on mît dessous une bonne forte base, la terre, qui les portât et les nourrît. Sans une base géographique, le peuple, l’acteur historique, semble marcher en l’air comme dans les peintures chinoises où le sol manque. Et notez que ce sol n’est pas seulement le théâtre de l’action. Par la nourriture, le climat, etc., il y influe de cent manières. Tel le nid, tel l’oiseau. Telle la patrie, tel l’homme. ”

“ Grâce aux croisements incessants de peuple à peuple et de race à race, grâce aux migrations prodigieuses qui s'accomplissent et aux facilités croissantes qu'offrent les échanges et les voies de communication, l'équilibre de population s'établira graduellement dans les diverses contrées, chaque pays fournira sa part de richesses au grand avoir de l'humanité, et, sur la Terre, ce que l'on appelle la civilisation aura «son centre partout, sa circonférence nulle part». ”

“ Un phénomène de civilisation est donc, par définition comme par nature, un phénomène répandu sur une masse de populations plus vaste que la tribu, que la peuplade, que le petit royaume, que la confédération de tribus. ”

“ Or, ici, nous voyons d’abord les sociétés humaines, comme les êtres vivans, engendrer d’autres sociétés, soit par l’accroissement graduel de la population, soit par la colonisation ; nous les voyons ensuite grandir en passant de l’enfance, âge de l’imagination, à la jeunesse, âge du sentiment, à la virilité, âge de la science, puis décroître et tomber finalement en décomposition. ”

“ Toute nation qui ne se propose pas un but d'agrandissement, dépérit, et laisse sans aliment l'amour de la gloire et l'honneur, ces deux foyers de la vie sociale. Toutes les civilisations ont eu pour origine la colonisation, la conquête, ou bien l'une et l'autre à la fois. ”

“ Donnez-leur une population plus nombreuse, cultivez, développez l’intelligence des noirs, laissez au temps son action sur la civilisation des masses, et vous aurez de nouveau des produits considérables. ”

“ Or, observez ce qui se passe : autour de nous, nos voisins, du moins la plupart, en progrès constant, dans les diverses branches de l'activité économique; chez nous, l'industrie et le commerce en souffrance, l'agriculture en détresse, la richesse publique en danger, la colonisation en langueur. ”

“ D’ailleurs, n’héritons-nous pas collectivement des races antérieures ? Cette civilisation dont nous jouissons n’est-elle pas le produit des efforts et des travaux de nos ancêtres ? Cette terre fertile que nous foulons, ils l’ont défrichée. ”

“ Supposez, dit-il, une population naturellement calme et froide, disséminée sur un vaste territoire , cernée par l'Océan et le désert, absorbée par les travaux de la culture et du négoce, encore indépendante des besoins de l'esprit et des tourments de l'ambition ”

“ Une partie de la population passe les mers, et le fonde des comptoirs et des colonies, vrai prolongement, prême espoir de la patrie, si elle sait les gouverner avec sasse et les peupler de ses enfants. ”

“ La terre ainsi transformée donnait au centuple, et l'abondance et la richesse pénétrant partout, doublaient en peu d'années la population, devenue bien plus belle et bien plus forte, régénérée par l'élément le plus sain, prélevé jusque-là pour les sacrifices du dieu des batailles. ”

“ Ne confondons pas le peuple avec la populace ; car, le peuple c'est la nation, la population entière, riche, pauvre, nobles, bourgeois, ouvriers, paysans, savans et ignorans. Le peuple pris ainsi collectivement a le jugement sain, un instinct droit ”

“ Gens et natio, peuple au sens physique et ethnographique, comme une société fondée sur une origine et une parenté commune qui peut exister en dehors de tout progrès dans la civilisation ; populus et civitas, peuple au sens politique, comme société perfectionnée, civilisée et dotée d’une constitution. ”

“ Mais, quelle que soit l'antiquité réelle de certains peuples et de certaines civilisations, les traditions sont beaucoup plus favorables à un fait de population successive qu'à l'idée d'une population simultanée. ”

“ La forme lourde, à peine organisée du continent laissait les populations soumises aux conditions locales : les influences de tribu à tribu, de peuple à peuple ne suffisaient pas pour amener le développement continu, régulier, conscient, d’une civilisation commune ”

“ De nombreux villages, des villes même, se sont comme par enchantement partout où les agrémens et la fertilité du sol, les intérêts du commerce ou ceux de la conquête appelaient des populations nouvelles, et l’on peut dire que nous avons excellé dans cette partie si importante de la colonisation. Chaque village a son église et son école ”

“ Mais la sagesse de la métropole, l'aménagement savant et pratique de la colonisation, la déportation, l'assignement des convicts, le régime des terres, la création et l'entretien du fonds d'immigration, enfin les institutions libres, qui sont venues à point, sans se faire attendre, ce sont là des œuvres humaines, marquées au coin de l'esprit de progrès et de civilisation. ”

“ Ainsi les mœurs sont changées, l’agriculture et le bien-être ont fait un nouveau peuple ; peuple de laboureurs qui aime la paix, peuple paisible qui ne craint pas la guerre : les terres bien cultivées sont toujours bien défendues. ”

“ C'est sur elle qu'on peut étudier, dans toutes ses phases, le phénomène progressif de la civilisation et voir comment ce qui était un se diversifie, comment le tronc se partage eu rameaux, comment une race se subdivise, comment les tribus deviennent des peuples, et quel secours ou quel obstacle des peuples rencontrent dans les milieux où ils s'établissent. ”

“ Jamais Etat ancien ou moderne n'aurait réuni par sa position géographique, la masse homogène de sa population, l'esprit et le caractère des peuples, autant de conditions de perpétuité, de puissance extérieure et de bonheur domestique. ”

“ Et quelles variations ne nous offriraient-elles pas si nous pouvions en suivre, en quelque sorte, l'histoire et la géographie à travers tous les peuples anciens et modernes, depuis l'état sauvage jusqu'au plus haut degré de civilisation que l'humanité ait atteint ! ”

“ Un peuple, petit par son territoire, sa population et ses armées, conserve, pendant des siècles, au milieu de l'humanité pervertie, une loi connue de lui seul, et dont le texte sacré est gardé dans l'arche de l'alliance de ce peuple avec Dieu. ”

“ Coloniser, c'est-à-dire ouvrir à l'activité qui tourmente la France, une issue ; à ses misères un asile; un déversoir au trop plein de sa population, un champ d'expériences aux esssais des novateurs; peupler les plaines des trois provinces, donner des bras au sol vierge; des fermes dans ces champs qui sollicitent la charrue ; des usines aux flancs de ces montagnes qui recèlent tant de richesses; dans les villes, des manufactures et des comptoirs ”

“ Et les guerres et les conquêtes qui tendent à la concentration du pouvoir politique et à l’institution de l’esclavage, ont pour résultat naturel, là où le développement social a donné une valeur à la terre, l’appropriation du sol. Une classe dominante, qui concentre le pouvoir dans ses mains, concentre bientôt pareillement la propriété de la terre. ”

“ À côté faisons figurer le développement concret ou suite de l’histoire politique, en quelques mots seulement qui n’ont d’autre but que de susciter la réflexion du lecteur et de le mettre sur cette voie. On peut prendre sans erreur considérable les populations sauvages clair-semées sur la surface du globe comme nous représentant les aïeux des nations antiques dont la civilisation fut le berceau de la nôtre. ”

“ L'excès de la _population, les besoins du commerce, l'esprit-aventureux des navigateurs et la crainte de l'oppression, arrachent à leur patrie quelques familles, qui vont porter sur un rivage lointain leur religion, leurs mœurs, leur langage : telles sont les colonies, dont quelques-unes restent unies à leurs métropoles, mais dont la plupart forment des cités indépendantes. ”

“ Là où le nombre de la population était de nature à fatiguer les efforts des civilisateurs, et capable, par sa prolificité, de combler les trous que faisait la civilisation, les populations ont pu se maintenir, mais on commence à les courber sous le niveau industriel. ”

“ La sainte aristocratie,
Peuple, roule sous tes flots.
Et le cœur de la patrie
Est déchiré de sanglots.
Mais avec le blé qui pousse,
Pour nourrir la nation,
Germe aussi, robuste et douce,
Une génération. ”

“ Parcourez toutes les contrées de la terre ; & par-tout où vous ne trouverez aucune facilité de commerce d’une cité à un bourg, d’un bourg à un village, d’un village à un hameau, prononcez que les peuples sont barbares, & vous ne vous tromperez que du plus au moins. ”

“ Qu’il s’agisse de sa constitution ethnique, qu’il s’agisse de sa constitution psychologique, ce peuple est plus que tout autre une création de son domaine et l’œuvre séculaire d’une certaine donnée géographique. ”

“ Je conçois la puissance de ce grand mot chez des peuples nouveaux, sur une terre vierge qu’un petit nombre d’hommes, rassemblés d’hier, s’efforcent de fertiliser et de faire servir à leurs besoins ; alors, si la colonisation est volontaire, je méprise celui qui viendra s’engraisser impunément du travail des autres. ”

“ La colonisation étant, nous dit-on, le remède contre l’excès de population, on tente tous les efforts imaginables pour chasser l’excédant qui fait que la population est devenue une nuisance. Qui sont cependant ceux qui émigrent ? ”

“ Il est permis d'espérer, dans ce mouvement d'émigration périodique et réglé, des changements importants dans les constitutions, et, par suite, une amélioration des races au bénéfice de notre civilisation.
Les peuples, habitant des contrées autrefois à peine connues de nom et tout à fait isolées du grand mouvement du monde, se trouvent aujourd'hui face à face avec les habitants des pays les plus civilisés et soumis aux exigences du progrès et de la haute civilisation. ”

“ Tous les trois ans le pacage de chaque village se partageait entre les habitans. Les terres de la seconde espèce, susceptibles d'une culture particulière, restèrent sous l'inspection de la cupidité individuelle. Par cette sage disposition, tout citoyen naissait propriétaire, sans détruire l'industrie, sans nuire, aux progrès de l'agriculture, enfin sans avoir d'ilotes. ”

“ Sur cette terre, privée de ses sauvages habitans par des férocités que trois siècles n’ont pas fait oublier, se forma successivement une population de quarante-quatre mille huit cens quatre-vingt-trois hommes, ou blancs, ou de races mêlées. ”

“ A quoi on a répondu que leur importance sociale subsistait, que la terre était le siège des populations et donnait par suite à celui qui en est le maître une très réelle influence sur ceux qui l'habitent. ”

“ Le passage du clan au village, à la tribu, à la cité, à la nation, la division croissante du travail, la coopération de toutes les parties de l'humanité à une même oeuvre n'ont pas été des modifications superficielles, restant extérieures à la vie de l'espèce et à la conscience de l'individu. ”

“ La population se distribue plus également sur toute la surface du pays ; et si la législation favorise la division des patrimoines, la terre, principale richesse, se partage tous les jours entre un plus grand nombre d'individus. ”

“ Dans ce vaste périple, que de peuples ont été, sont ou seront ! Après les travaux de l’historien et du géographe, quel vaste champ ouvert à ceux de l’homme d’état pour les intérêts présens et futurs des peuples et de l’humanité! ”

“ A ces signes muets de prospérité, il faut ajouter le témoignage animé d'une population de bonne mine et bien vetue, Là, point de haillons, de saletés, de figures souffrantes ou rechignées, partout se montre l'aisance. ”

“ Enfin les paysans, qui forment la majorité de la population, s'adonnent à l'agriculture et sont libres personnellement ; quant aux autres classes, elles n'entrent que pour un tiers dans le nombre total des habitants. ”