Louis Auguste Camus Richemont

“ Que la glorieuse limite de la République nous soit rendue, et les fausses idées qui agitent les masses disparaîtront devant l'éclat d'un triomphe inattendu qui réveillera au coeur de cette population si turbulente le sentiment de sa dignité, et l'énergie d'un patriotisme mieux éclairé. ”

“ C'est à elle que je rapporte le monde entier ; ce sont ses intérêts exclusifs que je prends pour règle de mes jugements, de mes devoirs, de mes actions. Voilà, je le confesse humblement, voilà mon patriotisme, à moi. Il comprend le sol, les choses et les hommes.
Le projet que je reproduis aujourd'hui n'a cessé d'occuper ma pensée depuis les traités humiliants qui ont spolié la France de la puissance que tant de glorieuses victoires , tant de sacrifices et d'efforts avaient acquise à la République première. ”

“ L'Italie, dont le sort n'est point encore fixé et qui combat avec courage pour s'affranchir de la domination étrangère, et constituer enfin son unité , n'atteindra son noble but qu'autant qu'elle interposera un État puissant entre elle et l'Allemagne. Un tel État ne peut être qu'une monarchie constitutionnelle qui comprendra la Vénitie, la Lombardie, et les petites principautés comprises dans leur sphère d'activité, réunies à l'ancienne République de Gênes et au Piémont. ”

“ Le Rhin est la véritable limite des deux familles. C'est vainement et mal à propos que l'Allemagne en revendique la possession exclusive. Ce beau fleuve appartient, à titre égal, à chacune des deux nations. C'est sur ses deux rives que sont écrites les premières pages de l'histoire contemporaine des Germains et des Gaulois. —Que désormais il ne soit plus le théâtre de leurs sanglantes querelles ! — Qu'il devienne pour toujours une limite de bon voisinage et la voie commune de leurs échanges mutuels et bienveillants ! ”

“ Affranchie des traditions du passé et des intérêts de dynastie, elle devient libre et maîtresse d'appliquer à la perfection de son oeuvre, selon son intelligence et sa sagesse, les ressources infinies que présente à sa toute puissance une population d'élite de 35 millions d'habitants, sur le sol le plus libéralement doté par la nature. Tous les moyens de Gouvernement, tous les éléments de prospérité publique et de bonheur social qui peuvent réaliser le programme qu'elle s'est donné, par le choix de la devise inscrite sur ses drapeaux, sont aujourd'hui entre ses mains ”

“ Mais le moment approche où l'ordre sera nécessairement rétabli, où la confiance renaîtra, où le crédit, ce mervilleux talisman de la civilisation, viendra restituer au Gouvernement les moyens de puissance dont il a besoin pour protéger la société contre l'irruption de la barbarie, en la rivant à sa base la plus solide : celle de la famille et de la propriété; l'excès du mal commandera le remède, et la nécessité en imposera les dures conditions. ”

“ La branche aînée des Bourbons ne serait pas tombée, si elle n'eût pas été détournée par une influence étrangère de la misé à exécution d'un projet similaire qui avait reçu bon accueil de la part d'une grande puissance intéressée au succès.—La branche cadette n'aurait pas perdu la plus belle couronne du monde, si le malheureux roi, issu comme la République nouvelle du pavé des barricades, avait profité de l'enthousiasme de quelques millions de gens de coeur pour aller fonder sa dynastie sur lés bords du Rhin, au lieu de l'appuyer sur une fausse et trompeuse alliance. ”

“ Au besoin, une démonstration comminatoire lèverait tous les obstacles. Car si la résistance allait jusqu'à l'obstination, l'Italie nouvelle courrait l'extrême péril de se trouver attaquée simultanément à l'ouest et à l'est, par la France et l'Autriche qui ne manquerait pas cette occasion de ressaisir sa proie. — Le Piémont et l'Italie accorderont de bonne grâce ce qu'il serait dangereux de refuser.
Ce premier succès nous facilitera une entreprise plus laborieuse : celle de rentrer en possession de notre Rhin. ”

“ Jamais Etat ancien ou moderne n'aurait réuni par sa position géographique, la masse homogène de sa population, l'esprit et le caractère des peuples, autant de conditions de perpétuité, de puissance extérieure et de bonheur domestique. ”

“ Si cette coalition tant de fois abattue par la puissance de nos armes et toujours relevée par les efforts et l'or de l'Angleterre n'avait consulté que ses intérêts bien entendus et les véritables conditionsd'une paix sincère et durable, elle n'eût pas, dans l'ivresse d'un triomphe inaccoutumé, infligé l'outrage et jusqu'à l'infamie à la nation la plus susceptible et la plus valeureuse. ”

“ Le résultat probable de la solution proposée est incontestablement ce qu'il y a de plus désirable , de plus utile et de plus heureux pour la France. La limite du Rhin n'aurait pas seulement cet avantage qu'elle nous restituerait un territoire fertile, couvert d'une population nombreuse, active, industrieuse et sympathique avec la nôtre, qui nous élèverait au plus haut degré de puissance que nous puissions jamais atteindre. ”

“ Jamais révolution ne s'est opérée dans des circonstances plus favorables à son succès, que celle qui du même coup et en 24 heures, a bouleversé l'édifice politique et social de la France jusque dans ses fondements les plus profonds, et, d'une même commotion électrique, a, par la seule influence d'imitation , ébranlé tous les trônes et tous les États de l'Europe. ”

“ La négociation qui aurait pour objet la restitution de la limite du Rhin, n'offrant ni les mêmes arguments de discussion, ni le même degré de probabilité pour le succès, que celle qui concerne les frontières de l'Italie; nous pensons qu'elle doit être accompagnée , non pas d'une démonstration comminatoire imminente, mais bien de la possibilité de faire surgir, au besoin, une armée puissante toute organisée qui se mettrait en mouvement au premier ordre donné. ”

“ Charles Albert que cette brillante couronne doit être offerte : car c'est lui, lui seul, qui peut être le libérateur de l'Italie.—Toute autre combinaison ramènerait l'Autriche au coeur de l'Italie.—Que Dieu la protége et l'éclaire, pour qu'elle n'ait pas la folle pensée de rétablir toutes ces petites républiques démocratiques du moyen-âge, constamment en rivalité d'intérêt et d'amour-propre, et qui, toutes, ont péri par l'exagération du principe qui les avait constituées. Gênes et Venise, républiques aristocratiques, ont seuls parcouru une longue et glorieuse carrière ”

“ Mon but est de prouver que le succès de la négociation ou de la démonstration comminatoire proposée, n'est dépourvue ni de possibilité ni de probabilité, et que l'heure de cette complication politique prévue par la coalition vient de sonner pour l'honneur de la France, pour l'affermissement de la République , pour la gloire et la prospérité
de son avenir. ”

“ D'autant, que les mêmes traités qui la dépouillaient impitoyablement ont gratifié
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le Roi de Piémont de la superbe Cité de Gènes et des États qui lui appartiennent; probablement comme l'indemnité anticipée d'une restitution prévue. Nous ajouterons que la Savoie est le plus triste et le plus pauvre des pays; qu'il n'est pas même Italien, puisque le français est l'idiome général; et qu'il n'a d'importance que pour nous, comme frontière de sûreté. ”

“ Espérances calamiteuses, parce qu'elles n'admettent aucune réalisation possible, et qu'en jetant le trouble dans les esprits, elles ont développé le germe funeste d'un mécontentement permanent qui se traduit par les tentatives incessantes de la force brutale contre le droit et les lois, contre l'ordre et le pouvoir qui a mission de le défendre. ”

“ C'est cette philanthropie cosmopolite qui, dans l'expansion d'une bienveillance universelle, ne voit que des frères dans tous les peuples de la terre, et qui est disposée à tout concéder, plutôt que de froisser un seul intérêt étranger pour servir un intérêt national, sans s'inquiéter de la réciprocité. ”

“ J'ose penser que tout gouvernement qui aurait su s'associer au sentiment d'honneur national et poursuivre la juste réparation des outrages reçus aurait été plus solidement affermi par l'estime et la reconnaissance publiques, que par toutes les concessions arrachées à la faiblesse, même en vue de la PAIX. Car elle ne subsiste , avec ses heureux produits, qu'autant qu'elle est honorable et appuyée par la force ”

“ Il m'annonça que des négociations avaient été ouvertes avec l'Empereur de Russie et que des officiers français avaient été envoyés à l'armée du Danube. Il m'engagea à faire lithographier mes Mémoires pour les répandre dans les deux Chambres, afin de les disposer à accorder les subsides nécessaires au Gouvernement pour suivre l'exécution du projet : ce que je m'empressai de faire. ”

“ Devançons l'heure solennelle de cette glorieuse résurrection évoquée par les voeux les plus ardents de tout ce qu'il y a d'êtres sensés et honnêtes, et supposons qu'après avoir franchi le gouffre immonde ouvert devant elle, la France aura repris une assiette honorable , solide et définitive ; qu'elle se sera donné la constitution la plus libérale que puisse prétendre le patriotisme le plus ardent , mais le plus éclairé : assez généreuse pour satisfaire tous les besoins légitimes, assezforte pour résister à toutes les passions ”

“ La libéralité de notre caractère nous entraîne vers toutes les infortunes. Nous sommes toujours prêts au sacrifice de notre argent et de notre vie, non-seulement pour nos voisins. mais pour les peuples qui ne sont pas même à la portée de nos secours. ”

“ Invulnérable sur tout son pourtour, la France n'aurait plus de guerres possibles et raisonnables à redouter. Pleinement satisfaite de tous les genres de richesse et de prospérité que la nature a renfermés dans l'enceinte que sa libéralité lui a tracée, elle n'aurait plus aucun intérêt à sortir de ce ”

“ Mais cette indépendance dont elle se montre si jalouse, flatte plus son amour-propre qu'elle ne sert ses intérêts. Elle aurait tout à gagner en s'unissant à nous, car nous offrons a quelquesunes de ses productions et aux produits de son industrie une consommation de 35 millions d'âmes, qu'elle chercherait en vain dans le reste du monde. ”

“ C'est par un effort de la plus grande vigueur que l'Empereur s'est dégagé de cette indigne surprise.
Pour les autres intéressés, quelques millions d'indemnité seront pures largesses, car tout tombe entre nos mains par la cession du Rhin.
Nous avons fait connaître les expédients
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que nous ont suggérés les localités et les possesseurs des territoires que nous avons tant d'intérêt de rattacher à la France, pour en demander la restitution, ou pour en proposer le rachat. La seule difficulté réelle est celle qu'oppose la Prusse. ”

“ Nous avons dépensé quinze cent millions pour la conquête de l'Algérie que nous courons les risques de perdre à la première guerre avec l'Angleterre ; et qu'est-ce que toute l'Algérie comparativement à douze ou quinze départements, couverts chaque année des plus riches récoltes ; pourvus d'une population laborieuse, intelligente, familière avec tous les genres d'industrie, et qui ne compte pas moins de huit ou dix millions d'âmes ; parsemés de grandes et belles villes, puissants foyers d'activité et de consommation! Un tel territoire réuni à la France constitue- ”

“ Mais si épineuse qu'elle soit, nous ne balançons pas à attribuer à l'entreprise une importance telle, qu'elle nous paraîtrait commander les plus grands sacrifices et les plus grands efforts , si les circonstances ne nous per-^ mettaient pas l'espérance d'un succès moins chèrement acheté. ”