Mikołaj Ambroży Kubalski

“ Mis DE CUSTINE — La Russie en 1839, lettre XXIV.
Un gouvernement qui ne rougit de rien, parce qu'il se pique de faire ignorer tout, et qu'il s'en arroge la force, est plus effrayant que solide: dans la nation, malaise; dans l'armée, abrutissement ; dans le pouvoir, terreur partagée par ceux mêmes qui se font craindre le plus; servilité dans l'Eglise, hypocrisie dans les grands, ignorance et misère dans le peuple, et la Sibérie pour tous : voilà le pays tel que l'ont fait la nécessité, l'histoire, la nature, la Providence toujours impénétrable en ses desseins. ”

“ Vers la fin de 1830, une révolution éclata en Pologne, provoquée par la violation des lois fondamentales du pays, cette révolution a été reconnue par la diète polonaise comme nationale. L'empereur de Russie, au lieu d'obtempérer aux justes réclamations d'une nation entière, au lieu de garantir l'inviolabilité de ses promesses, se refusa à tout acte de justice et menaça d'écraser le pays avec ses armées. La diète alors prononça la déchéance des Romanof et proclama l'indépendance de toutes les parties de la Pologne qui relevaient de la Russie. ”

“ L'Europe occidentale ignore tout ce qu'il entre d'intolérance religieuse dans la politique russe. Le culte des Grecs réunis vient d'être aboli à la suite de longues et de sourdes persécutions: l'Europe catholique sait-elle qu'il n'y a plus d'Uniates chez les Russes (1) ?...
Le monstrueux crédit de la Russie à Rome est un effet de prestige contre lequel je voudrais nous prémunir. Rome et toute la catholicité n'a pas de plus grand, de plus dangereux ennemi que l'empereur de Russie. Tôt ou tard, sous les auspices de l'aristocratie grecque, le schisme règnera seul à Constantinople ”

“ Ainsi, la législation primitive des Greco-Slaves se trouve, par un invincible intérêt d'État, faussée et paralysée en Russie. Sans doute la société russe proprement dite est encore et restera slave ; mais tant que cette société n'arrivera pas à dominer tout un gouvernement, les autres Slaves ne peuvent espérer d'elle qu'un dangereux appui. Exclusivement protégés par les tzars, les Greco-Slaves finiraient par perdre leur nature propre et toutes les qualités qui doivent le plus exciter en leur faveur les sympathies de l'Europe. ”

“ On s'est même mis en mesure de détruire tout ce qui tient à leur nationalité, soit par la prohibition de la langue polonaise dans les provinces de l'ancienne Pologne et l'abrogation des lois qui y étaient obligatoires depuis des siècles, soit par une foule d'actes plus barbares encore, sans être moins hostiles à la civilisation et à la dignité des peuples; déposer dans les déserts de la Sibérie, un nombre considérable de personnes de tout âge et de tout sexe, condamnées par les cours martiales ou même sans aucune formalité , malgré l'amnistie qui a été accordée plusieurs fois ”

“ Effets du système politique en Russie.
Ce qu'il y a d'allemand dans l'esprit du gouvernement russe est antipathique au caractère slave; ce peuple oriental, nonchalant, capricieux , poétique, s'il disait ce qu'il pense , se plaindrait amèrement de la discipline germanique qui lui est imposée depuis Alexis, Pierre-le-Grand et Catherine II, par une race de souverains étrangers. La famille impériale a beau faire, elle sera toujours trop tudesque pour conduire tranquillement les Russes, et pour se sentir d'aplomb chez eux (1) ; elle les subjugue, elle ne les gouverne pas. ”

“ Au surplus, l'arrangement définitif des affaires de la Pologne pourra mettre ce pays dans une position différente de celle où il se trouvait précédemment vis-à-vis de la Russie. Dans ce cas, le dépositaire de sa propriété en serait responsable et devrait lui en tenir compte d'après les principes de droit et d'équité. Ainsi, les intérêts même de la France exigent des précautions qui garantissent sa responsabilité à l'égard des créances polonaises. ”

“ Ce pouvoir qui suit l'homme au delà du tombeau, paraît monstrueux ; le souverain qui n'a pas reculé devant une telle responsabilité, et qui, malgré ses longues hésitations apparentes ou réelles, a fini par se rendre coupable d'une si exorbitante usurpation, a fait plus de mal au monde par ce seul attentat contre les prêtres et la liberté religieuse de l'homme, que de bien à la Russie par toutes les qualités guerrières et par son génie industrieux. ”

“ Polonais ! revenus comme vous l'êtes des funestes préjugés qui vous ont causé tant de maux, c'est à vous a consolider votre renaissance : elle est indissolublement liée aux destinées de la Russie; c'est à fortifier cette union salutaire et protectrice, que doivent tendre tous vos efforts. Votre restauration est décidée par des traités solennels ; elle est sanctionnée par la charte constitutionnelle. L'inviolabilité de ces engagements extérieurs et de celle loi fondamentale assure désormais a la Pologne un rang honorable parmi les nations de l'Europe : bien précieux ! ”

“ En résumé, l'état actuel de l'industrie en Russie est tel que tout développement de son commerce devient impossible, et que les États manufacturiers et commerciaux de l'Europe sont obligés de transporter sur d'autres marchés l'excédant de leurs produits pour les échanger contre ceux dont ils ont besoin. Ce qui vient à l'appui de notre conclusion, c'est que le commerce de la France avec les pays du nord est de nos jours presque insignifiant. ”

“ CLERGÉ.— Le clergé en général est loin de répondre en Russie à l'importance de sa mission. Celui qui est en contact journalier et permanent avec les masses populaires, se trouve dans un tel état d'infériorité et d'insignifiance, qu'il peut à peine suffire à la partie matérielle de ses fonctions, a celles qui consistent dans l'accomplissement des devoirs extérieurs du culte. Sa position ne lui permet pas d'acquérir la moindre influencé morale sur ses ouailles, et encore moins de diriger leurs consciences. ”

“ POPULATION.
En retraçant les fastes de l'empire de Russie, nous avons fait voir que ses anciens habitants , opprimés d'abord par les Varegues-Normands et les Mongols ou Tatars, s'étaient mêlés à ces peuples étrangers et noneuropéens en partie ; mais qu'ensuite, après avoir secoué le joug des derniers, tombés sous le pouvoir arbitraire de leurs chefs ou tzars, ils étaient devenus conquérants à leur tour et avaient subjugué (indépendamment des pays situés en Asie) plusieurs peuples voisins de l'Europe. ”

“ Les Kroates et les Slovaques continuaient à dépendre de la Hongrie dans leurs rapports avec le cabinet de Vienne; et ce qui blessait le plus ces peuples d'une civilisation naïve et incomplète, c'était l'emploi exclusif de l'idiome magyare dans toutes les transactions officielles. Chez les peuples primitifs, bien plus que chez les peuples civilisés, la langue est le caractère distinctif et intime, le cachet de nationalité. ”

“ Depuis longues années Paris lit des journaux révolutionnaires payés par la Russie. L'Europe, dit-on à Saint-Pétersbourg, prend le chemin qu'a suivi la Pologne; elle s'exerce par un libéralisme vain, tandis que nous restons puissants , précisément parce que nous ne sommes pas libres ; patientons sous le joug, nous ferons payer aux autres notre honte. ”

“ BOHÊME.—Si nous passons de la Pologne à la Bohême, nous trouverons cet autre royaume slave travaillé par les mêmes idées de réforme sociale et de renaissance politique. Quoique l'Autriche ne lui ail point encore accordé les franchises de langage que le cabinet prussien croit ne plus pouvoir refuser aux diétines de Posen et de Silésie, l'assemblée des États de Prague n'en marche pas moins dans la voie patriotique qu'elle a su s'ouvrir. Le petit budget dont elle dispose est consacré exclusivement a des travaux qui ont pour objet de réveiller l'esprit national. ”

“ Le tzarisme ne se contente pas de violer le génie slave, en abolissant les franchises des provinces, et en introduisant partout de force, un code,une langue, un culte unique, tandis que les différences morales les plus tranchées séparent entre elles les populations de l'empire. La loi du tzar combat encore les moeurs slaves par la hiérarchie nobiliaire qu'elle établit. ”

“ Les provinces nouvellement conquises se ressentent d'autant plus de cet état de choses que, quoique favorisées par la nature, elles possèdent une population encore insuffisante au développement de leur industrie.
D'un autre côté, les troupes irrégulières étant continuellement à la charge des peuples qui les fournissent, ceux-ci s'en trouvent de plus en plus épuisés.
Enfin, puisque le système militaire qui pèse sur les habitants de la Russie est si onéreux pour eux en temps de paix, il ne peut que les ruiner en temps de guerre. ”

“ La vie des Russes est plus triste que celle d'aucun des autres peuples de l'Europe; et quand je dis le peuple, ce n'est pas seulement des paysans attachés à la glèbe que je veux parler, c'est de tout l'empire. ”

“ Convaincus que notre liberté et notre indépendance, loin d'avoir jamais été hostiles vis-à-vis des États limitrophes, ont au contraire servi, dans tous les temps, d'équilibre et de bouclier à l'Europe, et peuvent lui être aujourd'hui plus utiles que jamais, nous comparaissons en présence des souverains et des nations, avec la certitude que la voix de la politique et de l'humanité se feront également entendre en notre faveur. ”

“ Faites-vous l'idée d'un peuple à demi sauvage et qu'on a enrégimenté sans le civiliser, et vous comprendrez l'état moral et social du peuple russe...
La Russie est un corps sans vie, un colosse qui subsiste par la tête, mais dont tous les membres également privés de force languissent. ”

“ En comparant la superficie territoriale des pays germano-turco-slaves à celle de la Russie d'Europe et de la Pologne, on voit qu'elle est inférieure tant à la première qu'à l'autre. Cependant, comme la surface réunie de tous ces pays présente un chiffre de cent sept mille habitants, quarante-neuf mille carrés géographiques, il en résulte qu'ils occupent plus des deux tiers de l'Europe. ”